Qual è il problema con le verdure della belladonna?

Le verdure della famiglia delle Solanacee, come melanzane, pomodori e patate, offrono sapori e nutrienti preziosi. Tuttavia, nascondono un’insidia: la solanina. Questa sostanza, presente soprattutto nelle parti verdi e nei frutti acerbi, può causare disturbi gastrointestinali, neurologici e persino cardiaci se ingerita in quantità elevate. Sebbene il consumo moderato di verdure mature e ben cotte sia generalmente sicuro, è fondamentale conoscere i rischi associati alla solanina e adottare precauzioni per proteggere la nostra salute. Approfondiremo questo aspetto per comprendere come godere dei benefici di queste verdure minimizzando i potenziali pericoli.

Glutine, FODMAP, latticini… è difficile tenere traccia degli alimenti che le persone evitano al giorno d’oggi. Ed eccone un altro da aggiungere alla lista: le verdure della belladonna.

Le solanacee sono una famiglia botanica di alimenti e spezie che contengono composti chimici chiamati alcaloidi, spiega la dietista registrata Ryanne Lachman. Le comuni ombrelli commestibili includono:

• Pomodori.
• Patate (ma non patate dolci).
• Melanzana.
• Peperoni.
• Spezie ricavate dai peperoni, come il pepe di Caienna e la paprika.

Queste verdure (alcune delle quali sono in realtà frutti) sono alimenti base altamente nutrienti in molte culture.

Un singolo peperone, ad esempio, contiene ben più della quantità giornaliera raccomandata di vitamina C, e i pomodori sono una delle principali fonti di licopene antiossidante, che alcuni studi hanno associato a una diminuzione del rischio di alcuni tipi di cancro.

Allora perché le persone li evitano?

Ricordi che le solanacee contengono piccole quantità di alcaloidi? Gli alcaloidi possono essere pericolosi in grandi dosi. In effetti, ci sono molte altre piante nella famiglia della belladonna che sono velenose per l’uomo (come, ehm, il tabacco).

Anche se contengono bassi livelli di alcaloidi, le solanacee commestibili potrebbero, ad alcune persone, sembrare colpevoli per associazione. Ma alcune persone sembrano anche pensare che promuovano l’infiammazione, la radice di molti problemi di salute.

Sebbene non siano stati condotti studi su larga scala che lo dimostrino (almeno non ancora), alcuni programmi dietetici escludono le solanacee, sostenendo che le persone riferiscono di sentirsi meglio quando non le mangiano.

Ma ciò non significa che tutti dovrebbero eliminarli dalla propria dieta.

“La sensibilità alimentare è molto specifica per il paziente e spesso può essere un sintomo di un altro squilibrio piuttosto che un problema permanente con quel cibo”, afferma Lachman.

“Se le solanacee sono un fattore scatenante dell’infiammazione, in genere è un messaggio che esiste uno squilibrio di fondo che perpetua bassi livelli cronici di infiammazione, e le solanacee sono solo benzina per il fuoco.”

Lachman spiega che se si dovesse rivelare qualche beneficio nel ridurre le solanacee, molto probabilmente sarebbe per chi soffre di condizioni infiammatorie o autoimmuni come l’artrite, la psoriasi e possibilmente una malattia infiammatoria intestinale.

L’asporto

Per la maggior parte delle persone non è necessario evitare le solanacee, poiché gli studi non le hanno collegate a conseguenze negative sulla salute. “Questi alimenti sono incredibilmente salutari e offrono più benefici per la salute che costi”, afferma Lachman.

Tuttavia, come per ogni alimento, è possibile esserne intolleranti. Se pensi di avere una sensibilità alle solanacee, Lachman consiglia di eliminarle per alcune settimane tenendo d’occhio i sintomi per testare la tolleranza.

“Se evitare le solanacee migliora i sintomi, allora lavoriamo con il paziente per determinare la causa principale dell’infiammazione e probabilmente migliorare la tolleranza ai cibi della belladonna nel tempo”, afferma.

E, alla fine, se preferisci eliminarli, è importante assicurarti di continuare ad assumere importanti vitamine e antiossidanti da altre fonti.

Lachman consiglia di utilizzare le barbabietole per preparare una salsa “no-mato”, scambiando le patate bianche con quelle dolci e utilizzando spezie italiane come basilico, timo e rosmarino invece di pepe di Caienna o paprika.

In conclusione, il problema principale con le verdure della belladonna, come patate, pomodori, melanzane e peperoni, risiede nella presenza di alcaloidi glicosidici, in particolare la solanina. Se ingeriti in grandi quantità, soprattutto nelle parti verdi della pianta, questi composti possono causare sintomi come nausea, vomito, diarrea e, nei casi più gravi, problemi neurologici. È quindi fondamentale consumare solo le parti mature e prive di parti verdi, ed evitare di mangiare patate germogliate o con macchie verdi. Una cottura adeguata riduce, ma non elimina completamente, la presenza di questi alcaloidi.