6 segnali che potrebbero indicare una carenza di ferro

Stanchezza cronica, unghie fragili e fiato corto? Potrebbero non essere semplici fastidi, ma campanelli d’allarme di una carenza di ferro. Questo minerale, essenziale per la produzione di emoglobina, è fondamentale per il benessere dell’organismo. Ignorare i segnali può portare a conseguenze serie. Scopri i 6 sintomi più comuni che potrebbero indicare una carenza di ferro e impara a riconoscerli per prenderti cura della tua salute in modo efficace. Non sottovalutare il problema: un semplice esame del sangue può fare la differenza.

Ti svegli spesso stanco, anche dopo una buona notte di sonno. Hai sempre freddo e prendi un maglione, indipendentemente dalla temperatura. Le tue unghie sembrano un po’ secche ultimamente, nonostante usi la crema idratante.

Anche se la tua mente potrebbe pensare alla carenza di ferro per spiegare questi sintomi, non sei ancora sicuro. Ma è vero: bassi livelli di ferro possono causare alcune di queste reazioni.

Ma cosa potrebbe causare bassi livelli di ferro?

“Le cause di una carenza di ferro possono variare da una cattiva alimentazione a una malattia grave”, afferma il medico di famiglia David Brill, DO. “Altri fattori da considerare sono l’età, il sesso e la storia medica.”

Può essere difficile determinare se i sintomi sono dovuti a una carenza di ferro, poiché mal di testa, brividi e affaticamento possono verificarsi per vari motivi. Ma il dottor Brill condivide alcuni segni di carenza di ferro e come ottenere una diagnosi corretta.

Perché il ferro è importante?

Il tuo corpo utilizza il ferro, un minerale, per produrre emoglobina. Questo aiuta il sangue a trasportare l’ossigeno in tutto il corpo. Se non assumi abbastanza ferro, i livelli di emoglobina diminuiscono e questo può limitare il flusso di ossigeno. Questo è ciò che alla fine causa l’anemia da carenza di ferro, il tipo più comune di anemia.

Come capire se potresti avere una carenza di ferro

Se ti presenti all’ambulatorio del medico con un aspetto pallido, soprattutto intorno agli occhi, e lamentando brividi e stanchezza costanti, è probabile che il tuo medico effettui un test per la carenza di ferro. Ecco sei segnali a cui prestare attenzione:

1. Pelle pallida o gialla

Ti guardi allo specchio e ti senti un po’ più pallido del solito. La carenza di ferro può farti apparire pallido, soprattutto sul viso, sulle labbra e sull’interno delle palpebre.

Questo perché l’emoglobina nei nostri globuli rossi è, beh, rossa. Se non hai abbastanza emoglobina (a causa del basso contenuto di ferro), ciò può influire sul colore del tuo viso.

Potresti anche notare un colore giallastro sulla tua carnagione che prima non c’era.

2. Stanchezza e debolezza costanti

Essere stanchi di tanto in tanto è una cosa, ma se avverti stanchezza legata alla carenza di ferro, ti sembrerà di esaurimento ad un altro livello. Potresti anche avvertire una debolezza generale nel tuo corpo, come se non avessi l’energia per fare le cose che normalmente puoi fare. Se ti senti costantemente stanco senza una causa chiara, anche dopo aver riposato a sufficienza, potrebbe essere un segno di bassi livelli di ferro.

3. Mancanza di respiro

Poiché il ferro è legato al modo in cui l’ossigeno si muove nel nostro corpo, non sorprende che la tua respirazione possa essere influenzata dalla carenza di ferro. Il ferro è essenziale per il trasporto dell’ossigeno nel corpo.

Bassi livelli di ferro possono ridurre l’apporto di ossigeno ai tessuti, portando a mancanza di respiro, soprattutto durante l’attività fisica.

Se ti ritrovi senza fiato mentre svolgi le attività quotidiane, questo potrebbe essere un segno di basso livello di ferro.

4. Brividi

Sopportavi bene il freddo. Ma ultimamente ti ritrovi a tremare quando il condizionatore è acceso o quando la temperatura scende.

Poiché l’anemia da carenza di ferro provoca una cattiva circolazione sanguigna, ciò può influenzare il modo in cui si percepisce la temperatura. In particolare, le persone anemiche spesso avvertono brividi o una costante sensazione di freddo. È comune avere freddo quando il ferro è basso, soprattutto nelle mani e nei piedi.

5. Desiderio di ghiaccio o di prodotti non alimentari

Questo è strano, ma succede! In alcuni casi, le persone con carenza di ferro possono provare desiderio di prodotti non alimentari come ghiaccio, terra o persino capelli. Questa condizione, nota anche come pica, può avere molte cause, ma bassi livelli di ferro possono essere una di queste.

6. Unghie fragili o perdita di capelli

La carenza di ferro può causare unghie fragili o a forma di cucchiaio (koilonychia). E sebbene non sia comune come altri sintomi, la carenza di ferro può anche contribuire alla caduta dei capelli, in particolare nelle donne e nelle persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB).

Cosa fare se pensi che il tuo ferro sia basso

Se pensi di aver riscontrato segni di carenza di ferro, la cosa migliore da fare è parlare con un operatore sanitario. Gli esami del sangue possono identificare una carenza di ferro, ma questa è solo una parte della valutazione durante una visita ambulatoriale.

“Vogliamo sempre ascoltare ciò che ci dici”, condivide il dottor Brill. “Una buona anamnesi ed un esame fisico sono strumenti che nessuna tecnologia può battere.” I test di laboratorio confermano quindi la diagnosi. “Consiglierei screening di laboratorio annuali in modo da avere una traccia su cui guardare indietro se ci sono cambiamenti nel tempo”, aggiunge.

Come viene trattata la carenza di ferro?

Il tuo medico determinerà innanzitutto cosa sta causando la tua carenza di ferro. Il trattamento si concentrerà quindi sia sui bassi livelli di ferro che sulla causa sottostante.

Ad esempio, se la tua dieta è il colpevole, potrebbero consigliarti di passare o aggiungere più cibi ricchi di ferro a ciò che mangi ogni giorno. Il Dr. Brill consiglia di lavorare con alimenti con una buona fonte di ferro come:

• Quinoa (una porzione contiene 5 milligrammi, ovvero circa 1/3, del ferro giornaliero).
• Spinaci (spremi qualche agrume, come il limone, per aiutare a rilasciare il ferro).
• Carne rossa.
• Ostriche.
• Burro di arachidi.
• Semi di zucca o di zucca.
• Fagioli e lenticchie.

Il medico può anche consigliarti un integratore di ferro disponibile senza prescrizione medica.

“Ci sono pro e contro per ogni tipo di trattamento”, sottolinea il dottor Brill. “Teniamo in considerazione la causa e la gravità dei sintomi. Se la gravità è pericolosa per la vita, possiamo fare una trasfusione di sangue. Questa, però, non è la risposta per tutti”.

Chi è più a rischio?

Le persone che potrebbero essere a maggior rischio di sviluppare carenza di ferro includono:

• Donne e persone AFAB. “Di gran lunga, le donne sono più a rischio di carenza di ferro, che può iniziare con l’inizio dei cicli mestruali”, osserva il dottor Brill. Le donne corrono anche un rischio maggiore di malattie autoimmuni e ipotiroidismo, che possono causare anemia.
• Adulti più anziani. Invecchiando, l’appetito in genere diminuisce. E i pasti magri possono mancare di buone fonti di ferro.
• Persone che assumono determinati medicinali. I medicinali e i trattamenti che possono privare il corpo del ferro includono anticoagulanti, come l’aspirina, o medicinali soggetti a prescrizione, come Coumadin® (warfarin). Anche la chemioterapia e altre terapie mirate al cancro possono eliminare il ferro.

La conclusione

Il tuo corpo può inviarti un messaggio sulla carenza di ferro in molti modi. Che tu provi brividi persistenti, stanchezza costante o mancanza di respiro, questi potrebbero essere tutti segni che il tuo corpo non riceve abbastanza ferro.

In genere, la carenza di ferro può essere trattata modificando la dieta o assumendo integratori di ferro. Ma a volte può essere un segno di una condizione medica più grave, quindi è sempre meglio parlare con un operatore sanitario.

In conclusione, riconoscere i segnali di una possibile carenza di ferro è fondamentale per il benessere generale. Affaticamento persistente, pallore, unghie fragili, difficoltà di concentrazione, fiato corto e capelli deboli possono essere campanelli d’allarme. Non bisogna sottovalutare questi sintomi e, in caso di persistenza, è consigliabile consultare un medico per accertare la causa ed eventualmente iniziare una terapia adeguata. Una corretta diagnosi e un’integrazione mirata possono ripristinare i livelli di ferro e migliorare significativamente la qualità della vita.