Spasmi oculari: cause, condizioni associate e trattamento

Gli spasmi oculari sono un fastidioso problema che può disturbare la vista e compromettere la qualità della vita. Le cause possono essere varie, dalle tensioni muscolari agli squilibri ormonali. Spesso si manifestano in concomitanza con condizioni come lo stress, la stanchezza o problemi di vista non corretti. Il trattamento varia a seconda della causa sottostante, ma solitamente coinvolge il riposo degli occhi, l’uso di colliri specifici o correzioni ottiche. È importante consultare un medico per individuare la causa e trovare il trattamento più adeguato per alleviare gli spasmi oculari.

Panoramica

Perché mi tremano gli occhi?

Le contrazioni oculari sono un tipo di movimento incontrollabile degli occhi, dei muscoli della palpebra o delle parti del viso immediatamente attorno all’occhio. In molti casi, le contrazioni oculari sono normali ed è qualcosa che sperimentano tutti. Ma a volte può essere il sintomo di un problema che necessita di cure mediche.

Definizione di spasmi oculari

Le contrazioni oculari possono descrivere diverse cose. Alcuni di essi hanno a che fare con gli occhi stessi, mentre altri sono più probabilmente legati ai nervi e ai muscoli del viso. Un modo fondamentale per organizzare le contrazioni oculari è definire cosa sta esattamente causando le contrazioni:

Tipo di spasmiQuali parti colpisce?Come appaiono gli spasmi?Tipo di contrazione

Fascicolazioni (pronunciato “fass-ick-YOU-lay-shuns” e significa “spasmi muscolari”).	Muscoli facciali, specialmente quelli intorno agli occhi o nelle palpebre.	Piccolo. Veloce. Difficile da vedere per gli altri.
Miochimia (dal greco, che significa “onda muscolare”).	Di solito solo le palpebre (soprattutto quelle inferiori), ma possono averle anche altri muscoli facciali).	Piccolo. Lento e costante. Assomiglia molto alle onde o alle increspature sull’acqua.
Blefarospasmo (dal greco, che significa “spasmo delle palpebre”).	Solo le palpebre (possono interessare una o entrambe).	Abbastanza forte da far battere le palpebre o tenere chiusi gli occhi colpiti. Può durare alcuni minuti o fino a un’ora.
Spasmi muscolari facciali unilaterali (spasmo emifacciale).	Un occhio e altre parti su quel lato del viso.	Colpisci metà del viso alla volta. Di solito colpisce anche altre parti del viso sullo stesso lato.
Nistagmo.	Solo occhi (uno o entrambi).	Può essere lento o veloce. Può spostarsi lateralmente, su e giù o secondo schemi circolari.
Fascicolazioni (pronunciato “fass-ick-YOU-lay-shuns” e significa “spasmi muscolari”).
Quali parti influisce?
Muscoli facciali, specialmente quelli intorno agli occhi o nelle palpebre.
Che aspetto hanno le contrazioni?
Piccolo. Veloce. Difficile da vedere per gli altri.
Miochimia (dal greco, che significa “onda muscolare”).
Quali parti influisce?
Di solito solo le palpebre (soprattutto quelle inferiori), ma possono averle anche altri muscoli facciali).
Che aspetto hanno le contrazioni?
Piccolo. Lento e costante. Assomiglia molto alle onde o alle increspature sull’acqua.
Blefarospasmo (dal greco, che significa “spasmo delle palpebre”).
Quali parti influisce?
Solo le palpebre (possono interessare una o entrambe).
Che aspetto hanno le contrazioni?
Abbastanza forte da far battere le palpebre o tenere chiusi gli occhi colpiti. Può durare alcuni minuti o fino a un’ora.
Spasmi muscolari facciali unilaterali (spasmo emifacciale).
Quali parti influisce?
Un occhio e altre parti su quel lato del viso.
Che aspetto hanno le contrazioni?
Colpisci metà del viso alla volta. Di solito colpisce anche altre parti del viso sullo stesso lato.
Nistagmo.
Quali parti influisce?
Solo occhi (uno o entrambi).
Che aspetto hanno le contrazioni?
Può essere lento o veloce. Può spostarsi lateralmente, su e giù o secondo schemi circolari.

Cause possibili

Quali sono le cause più comuni di contrazioni oculari?

Le contrazioni oculari possono avere molte cause diverse, a seconda del tipo specifico. Alcuni fattori sono comuni a tutte le forme di spasmi oculari o possono contribuire ad altre cause. E alcuni fattori potrebbero non causarlo, ma possono peggiorarlo.

I fattori includono:

• Stress o ansia.
• Privazione del sonno o affaticamento.
• Stimolanti come la caffeina.
• Farmaci da prescrizione e uso di farmaci non medici.
• Luci intense o sensibilità alla luce.
• Alimentazione (potrebbero verificarsi alcune contrazioni perché sono necessari determinati nutrienti).
• Affaticamento degli occhi.
• Uso della nicotina.

Fascicolazioni

Le fascicolazioni sono generalmente benigne (innocue). Possono verificarsi per diversi motivi, tra cui:

• Sindrome di fascicolazione benigna.
• Stimolanti come la caffeina o depressori del sistema nervoso come l’alcol.
• Attività fisica o sforzo eccessivo.
• Una ghiandola tiroidea iperattiva (ipertiroidismo).
• Infezioni virali (il virus può colpire i nervi e lasciare dietro di sé spasmi e contrazioni persistenti, ma solitamente innocui).

Ma in rari casi, le fascicolazioni possono essere un segno di condizioni neurologiche più gravi. Queste possono essere condizioni che colpiscono i nervi, il cervello o entrambi. La più nota di queste condizioni è la sclerosi laterale amiotrofica (SLA), meglio conosciuta come malattia di Lou Gehrig (per il famoso giocatore di baseball della Major League statunitense che morì a causa di essa nel 1941 all’età di 37 anni).

Miochimia

La miochimia è molto comune. Spesso è il risultato della somma di molteplici fattori, soprattutto quelli comuni come lo stress, la mancanza di sonno, la caffeina, ecc.

In alcuni casi, tuttavia, la miochimia ha cause molto specifiche. Loro includono:

• Farmaci (inclusi antipsicotici, farmaci anticonvulsivanti o bloccanti dei canali del calcio).
• Condizioni autoimmuni e del sistema nervoso come la sclerosi multipla (SM) o tumori come i gliomi (è raro però che entrambi siano la causa della miochimia).

Blefarospasmo (spasmi palpebrali)

Il blefarospasmo ha due tipi: primario e secondario. Primario significa che si verifica senza che un’altra condizione o problema lo causi. Secondario significa che accade come effetto di qualcos’altro.

Il blefarospasmo essenziale benigno (BEB) è la forma primaria più comune di questa condizione. Gli esperti sanno che il BEB si verifica per ragioni legate ai nervi, ma non comprendono ancora appieno come e perché. Tende anche a causare alcuni altri sintomi, in particolare la sensibilità alla luce (fotofobia) e la secchezza oculare.

Le cause secondarie del blefarospasmo possono includere:

• Distonia o condizioni che possono causarla.
• Sindrome di Meige (ma si discute se questa condizione causi contrazioni oculari o si verifichi solo insieme ad essa).
• Discinesia tardiva.
• Alcuni farmaci, in particolare quelli contro il morbo di Parkinson.
• La malattia di Wilson (una rara condizione genetica che provoca l’accumulo di rame nel corpo).
• Convulsioni ed epilessia (raro).

Spasmo emifacciale

Questo tipo di contrazione può coinvolgere il cervello, i nervi su un lato del viso o entrambi. È imprevedibile e incontrollabile.

Questo ha anche forme primarie e secondarie. La forma primaria di solito si verifica quando i vasi sanguigni del viso si arricciano, formano un cappio e premono su un nervo. Il nervo compresso reagisce e invia segnali ai muscoli attaccati, provocando contrazioni e spasmi.

Lo spasmo emifacciale può verificarsi anche come effetto secondario di condizioni più gravi. Loro includono:

• Traumi e lesioni che causano danni ai nervi o al cervello.
• Paralisi di Bell.
• Distonia (questo può verificarsi anche con altre forme di spasmi oculari).
• Lesioni sul tronco encefalico.
• Tumori al cervello (compreso il cancro).
• Tumori sulle ghiandole parotidi (queste producono saliva e si trovano vicino alla parte superiore della bocca, all’interno delle guance).
• Infezioni dell’orecchio medio (otite media) o infezioni delle strutture circostanti, come la mastoidite.

Nistagmo

Il nistagmo è un movimento incontrollato avanti e indietro (oscillazione) degli occhi. Alcune sue forme sono normali e previste. Possono verificarsi a causa del modo in cui i tuoi occhi si muovono o seguono il movimento.

Altre forme di nistagmo sono più situazionali. Ad esempio, è più probabile che si verifichi il nistagmo se sei stanco, consumi caffeina o alcol (soprattutto quando il contenuto di alcol nel sangue è abbastanza alto da causare intossicazione) e altro ancora.

E il nistagmo può anche essere un segno di alcune malattie. Il tuo oculista potrebbe indirizzarti a un altro specialista, come un neurologo, se sospetta che potrebbe essere il caso.

Cura e trattamento

Come vengono trattate le contrazioni oculari?

Il trattamento per le contrazioni oculari dipende principalmente dal motivo per cui si verificano. E a volte non ha affatto bisogno di cure perché accade per ragioni normali e innocue.

Gli operatori sanitari possono facilmente trattare alcune cause di contrazioni oculari con farmaci come iniezioni di onabotulinumtoxinA (spesso note come BOTOX®) o altri. Alcune cause potrebbero richiedere altri approcci terapeutici, come occhiali o lenti a contatto correttive o tipi specifici di intervento chirurgico.

Poiché esistono così tante cause e trattamenti diversi, il tuo medico o l’oculista è la persona più adatta per spiegare quali sono le opzioni di trattamento. Possono guidarti e aiutarti a sceglierne uno che abbia le migliori possibilità di successo per la tua situazione e le tue esigenze specifiche.

Cosa posso fare a casa per trattare le contrazioni oculari?

Nella maggior parte dei casi, gli spasmi oculari si verificano a causa di piccoli problemi o cambiamenti quotidiani. Alcune cose che puoi fare che potrebbero aiutarti includono:

• Assicurati di dormire abbastanza.
• Segui una dieta equilibrata per assicurarti di assumere abbastanza nutrienti (compresi quelli che possono aiutare con le contrazioni degli occhi o dei muscoli).
• Cerca di limitare o ridurre lo stress.
• Limita la quantità di caffeina che consumi.
• Smetti di usare prodotti a base di nicotina o evitali del tutto. Se li usi, il tuo medico può fornirti risorse per aiutarti a smettere.

È possibile prevenire le contrazioni oculari?

Le contrazioni oculari possono verificarsi in modo imprevedibile o per ragioni che gli esperti non comprendono ancora. Ciò significa che non puoi prevenire le contrazioni oculari con certezza al 100%. Ma i passaggi sopra menzionati che possono aiutare a risolverlo – per cause come mancanza di sonno, affaticamento, troppa caffeina o alti livelli di stress – possono anche ridurre il rischio di averlo.

Quando chiamare il medico

Quando le contrazioni oculari dovrebbero essere trattate da un medico o da un operatore sanitario?

Dovresti parlare con un operatore sanitario o uno specialista oculista delle contrazioni oculari se:

• Le contrazioni non scompaiono dopo aver provato per alcuni giorni gli approcci terapeutici domiciliari sopra menzionati.
• Le contrazioni influenzano la tua vista.
• Altrimenti le contrazioni iniziano a interferire con la tua vita.

Gli spasmi oculari di solito non sono nulla di cui preoccuparsi, ma un medico esperto qualificato è la persona più adatta per effettuare tale chiamata. In caso di dubbio, la scelta migliore è peccare per eccesso di cautela e parlare con un medico.

Ulteriori domande comuni

Le mie contrazioni oculari possono portare ad altri problemi?

Molti problemi agli occhi possono verificarsi con o a causa di spasmi oculari e gli spasmi oculari possono peggiorare alcune condizioni. Le condizioni che possono verificarsi con, causare o peggiorare le contrazioni oculari includono:

• Blefarite (palpebre gonfie).
• Congiuntivite (occhio rosa).
• Graffi corneali.
• Occhi asciutti.
• Occhi rossi.
• Uveite (gonfiore dell’uvea, lo strato intermedio dell’occhio).

È naturale chiedersi: “Perché lo fa?” quando l’occhio o i muscoli circostanti iniziano a contrarsi. Di solito, la risposta è semplice e innocua. Puoi rimediare alla maggior parte delle cause con una buona notte di sonno, un po’ meno caffeina o un po’ di tempo rilassandoti.

Ma a volte, gli spasmi agli occhi sono un segno di un problema più serio. Se gli spasmi oculari influiscono sulla tua vita, non devi cercare di resistere. Consultare un medico può tranquillizzarti se non c’è motivo di preoccuparti e aiutarti a ricevere assistenza se ne hai bisogno.

In conclusione, gli spasmi oculari possono essere causati da vari fattori come stress, affaticamento visivo o condizioni mediche come il blefarospasmo. Possono essere associati a disturbi come il dolore oculare, la secchezza degli occhi o la sensibilità alla luce. Il trattamento può includere il riposo degli occhi, l’uso di gocce lubrificanti o la terapia fisica. È importante consultare un medico per una diagnosi accurata e un piano di trattamento specifico per alleviare i sintomi degli spasmi oculari.