Unghie micotiche: cos’è, sintomi, cause e trattamento

Le unghie micotiche, conosciute anche come onicomicosi, sono un’infezione comune che colpisce le unghie dei piedi e delle mani. I sintomi includono cambiamenti nell’aspetto delle unghie, come ingiallimento, ispessimento e fragilità. Le cause principali sono legate a funghi presenti nell’ambiente, come quelli che si trovano in luoghi pubblici come piscine o palestre. Il trattamento varia da farmaci antifungini a rimedi naturali. È importante intervenire precocemente per prevenire la diffusione dell’infezione e migliorare l’aspetto e la salute delle unghie.

Panoramica

Cosa sono le unghie micotiche?

Un’unghia micotica è un’infezione fungina che colpisce le unghie dei piedi o delle mani. Separa l’unghia dal letto ungueale, rendendola spessa e fragile. Potrebbe cambiare colore. La parola “micotico” significa un’infezione da un fungo o una malattia causata da un fungo. Le unghie micotiche sono anche conosciute come onicomicosi.

Cosa sono esattamente le unghie?

Le unghie sono costituite da un tessuto ricco di proteine ​​chiamato cheratina. Man mano che nuove cellule crescono nelle dita dei piedi o delle dita, quelle vecchie vengono lentamente spinte in avanti. Si induriscono e diventano unghie.

Unghia:

• Aggiungi forza alla punta delle dita delle mani e dei piedi.
• Aiutarti a proteggerti dalle infezioni.
• Aiuta i tuoi movimenti motori fini, come raccogliere oggetti.

Quali sono i tipi di unghie micotiche?

Le unghie micotiche si dividono in sette tipologie:

• Onicomicosi subungueale distale (laterale): Questo tipo è il più comune. L’infezione inizia sul bordo distale (la punta) o sui lati dell’unghia e si diffonde da lì. L’unghia potrebbe diventare bianca, marrone o gialla.
• Onicomicosi subungueale prossimale: L’infezione ha origine dalla piega ungueale prossimale (la pelle che copre la radice dell’unghia). Negli Stati Uniti, l’organismo più comune che causa onicomicosi subungueale prossimale viene chiamato T. rubrum.
• Onicomicosi superficiale: Gli strati superficiali dell’unghia sono quelli superiori. L’infezione inizia in quegli strati e poi va più in profondità. Molto probabilmente l’unghia diventerà bianca. L’organismo che causa questo tipo si chiama T. mentagraphytes.
• Onicomicosi di Edonyx: L’onicomicosi di Edonyx è il punto in cui è infetto l’interno della lamina ungueale, ma non il letto ungueale (il tessuto sotto la parte dura dell’unghia).
• Onicomicosi totalmente distrofica: Questa è la fase finale dei tipi distali o prossimali. In questa fase l’unghia è più spessa e più alta a causa della cheratina extra.
• Onicomicosi del lievito: Onicomicosi da lievito, spesso causata da Candida, è più probabile che colpisca le unghie delle mani rispetto a quelle dei piedi. Potrebbe essere un segno che il tuo sistema immunitario non funziona al meglio (immunodeficienza).
• Melanonichia fungina: La melanonichia fungina è il tipo meno comune di onicomicosi. Funghi come Scitalidio, Alternaria E Exophiala causare un colore brunastro o nerastro.

Puoi chiedere informazioni sul tipo di fungo delle unghie che hai quando ti rivolgi al tuo medico per una diagnosi.

Chi ha le unghie micotiche?

Chiunque può avere unghie micotiche. Tuttavia, potresti avere maggiori probabilità di contrarre questo tipo di infezione se presenti una o più delle seguenti condizioni:

• Diabete.
• Un sistema immunitario indebolito.
• Piede dell’atleta.
• Problemi di circolazione sanguigna.
• Una lesione alle unghie.
• Un intervento chirurgico alle unghie.
• Psoriasi.

È anche più probabile che tu abbia unghie micotiche se:

• Fumo.
• Condividi le cabine doccia.
• Indossa scarpe che non abbiano ventilazione.

Potresti anche essere geneticamente predisposto alle unghie micotiche. Ciò significa che è più probabile che tu abbia unghie micotiche se lo fanno altre persone nella tua famiglia.

Quanto sono comuni le unghie micotiche?

Circa il 10% della popolazione generale avrà unghie micotiche ad un certo punto della propria vita. Diventa più comune con l’avanzare dell’età. Circa il 20% delle persone di età superiore ai 60 anni e il 50% delle persone di età superiore ai 70 anni sviluppano unghie micotiche. È più comune che le unghie dei piedi si infettino rispetto a quelle delle mani.

Qual è la differenza tra un’unghia micotica e un’infezione dell’unghia (paronichia)?

Chiamare paronichia un’infezione delle unghie è un po’ fuorviante. In realtà è un’infezione della pelle attorno all’unghia, non dell’unghia stessa.

Un’unghia micotica non provoca problemi alla pelle.

Sintomi e cause

Quali sono le cause delle unghie micotiche?

Gli organismi fungini causano unghie micotiche. Possono penetrare nell’unghia del piede o della mano attraverso piccole fessure nella cheratina o nella pelle vicina e causare un’infezione. Dovresti consultare il tuo medico se hai un’infezione fungina.

Una varietà di organismi può entrare nelle unghie e causare un’infezione, tra cui:

• Dermatofiti. I dermatofiti causano dall’80 al 90% delle unghie micotiche.
• Muffe non dermatofitiche. Questo microrganismo causa dal 2 al 10% dei casi di unghie micotiche.
• Lievito. Il lievito causa dal 2 all’11% delle unghie micotiche.
• Epidermophyton floccosum.
• Specie Microsporum.
• Trichophyton interdigitale.
• Mentagrofite di Trichophyton.
• Trichophyton rubrum.
• Trichophyton tonsurans.

Quali sono i sintomi delle unghie micotiche?

Un’unghia micotica può diventare:

• Scolorito (giallo, bianco o marrone).
• Doloroso.
• Spesso.
• Fragile.
• Incrinato.
• Separato dal letto ungueale.

Come si sentono le unghie micotiche?

Potresti avere un’unghia micotica se l’unghia del piede o della mano sembra spessa e fragile. Potresti sentire delle crepe nella cheratina se tocchi l’unghia.

Le unghie micotiche sono contagiose?

Le infezioni fungine sono contagiose. Possono essere trasmessi da persona a persona. È importante fare il possibile per evitare di trasmettere l’infezione. Adottare alcune misure preventive, tra cui:

• Tenere i piedi lontani dalle altre persone.
• Non condividere il box doccia senza prima pulirlo.
• Indossare scarpe negli spogliatoi e in altri spazi comuni.

Ci sono complicazioni legate alle unghie micotiche?

Gli anziani a volte sperimentano complicazioni con le unghie micotiche. Possono contribuire alla cellulite e, nelle persone con diabete, alle ulcere del piede. Prevenire le complicanze è uno dei motivi per cui è così importante consultare il proprio medico quando si notano sintomi di unghie micotiche.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticate le unghie micotiche?

Il tuo medico probabilmente diagnosticherà l’unghia micotica osservandola e chiedendo informazioni sui sintomi. Potrebbero essere necessari alcuni test. Gli operatori sanitari prendono un ritaglio di unghia e lo guardano al microscopio o lo inviano a un laboratorio. Il laboratorio eseguirà una coltura fungina per verificare e identificare eventuali funghi.

Quali domande potrebbe porre un operatore sanitario per diagnosticare le unghie micotiche?

È utile prepararsi a rispondere alle domande che il medico potrebbe porre. Prendi nota di quali sono i tuoi sintomi e di quando sono iniziati. Ti potrebbe essere chiesto:

• Quando hai notato i sintomi per la prima volta?
• Dove è iniziato il problema sull’unghia?
• Quali farmaci prende?
• Hai il diabete, la psoriasi, il piede d’atleta o altre patologie?
• Hai avuto unghie micotiche in passato?
• Sai dove o come potresti aver contratto l’infezione?

Gestione e trattamento

Come si trattano le unghie micotiche?

Il tuo primo istinto quando noti che l’unghia è infetta potrebbe essere quello di tagliare quella parte. È comprensibile che tu voglia sbarazzartene. Gli operatori sanitari consigliano di non tagliarti l’unghia, almeno non finché il tuo medico non ti dice che va bene.

Trattare un’unghia micotica non è facile. I farmaci topici – farmaci che metti direttamente sull’unghia – raramente aiutano. I farmaci antifungini assunti per via orale hanno maggiori probabilità di funzionare. Quelli più comuni includono:

• Griseofulvina (Fulvicin®).
• Terbinafina (Lamisil®).
• Itraconazolo (Sporanox®).

Il trattamento dura generalmente sei settimane per le unghie e circa 12 settimane per quelle dei piedi.

Cos’è lo sbrigliamento delle unghie micotiche?

Lo sbrigliamento delle unghie micotiche avviene quando il medico rimuove chirurgicamente l’unghia del piede o della mano. Potrebbe essere necessario se l’infezione non può essere trattata con i farmaci. Può essere necessario fino a un anno affinché un’unghia ricresca.

Le unghie micotiche sono permanenti?

Le unghie micotiche possono essere curate con il trattamento. Non sono permanenti, ma possono ripresentarsi anche dopo il trattamento. Si stima che dal 10 al 50% delle persone affette da onicomicosi la manifestino nuovamente (anche dopo il trattamento). Fai del tuo meglio per seguire i passaggi di prevenzione descritti di seguito per ridurre il rischio.

Ho bisogno di vedere uno specialista?

Un dermatologo è specializzato in disturbi delle unghie e della pelle. Il tuo medico di base sarà probabilmente in grado di curare le tue unghie micotiche, ma potrebbe indirizzarti a un dermatologo, se necessario. Non dimenticare di chiedere se hai bisogno di un rinvio al dermatologo.

Esistono trattamenti domiciliari per le unghie micotiche?

Dovresti far diagnosticare e curare le tue unghie micotiche da un operatore sanitario. Non c’è niente che tu possa fare da solo per sbarazzarti delle unghie micotiche.

Cosa posso/non posso mangiare/bere con le unghie micotiche?

Puoi mangiare e bere normalmente se hai le unghie micotiche. Non c’è niente che puoi mangiare o bere per peggiorarli, e niente che puoi mangiare o bere per farli migliorare.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di sviluppare unghie micotiche?

Puoi ridurre il rischio di sviluppare unghie micotiche adottando misure per prenderti cura dei tuoi piedi e delle tue unghie. I passaggi includono:

• Lavare i piedi in acqua tiepida con sapone neutro.
• Asciugare completamente i piedi dopo averli lavati.
• Guarda la parte inferiore e superiore di ciascun piede. Cura immediatamente eventuali ferite, vesciche, tagli o graffi.
• Non condividere tagliaunghie.
• Taglia le unghie corte.
• Non camminare a piedi nudi nelle docce pubbliche o negli spogliatoi.
• Assicurati che il tuo salone di bellezza sterilizzi i suoi strumenti dopo ogni utilizzo.

Se ritieni che un’unghia sia infetta, procedi come segue:

• Immergilo in acqua tiepida e sapone o in acqua tiepida con sale Epsom.
• Metti una pomata antisettica.
• Metti una benda.
• Chiama il tuo medico e fissa un appuntamento.

Le infezioni fungine dovrebbero essere prese sul serio. Non esitate a consultare un operatore sanitario.

Prospettive/prognosi

Quanto durano le unghie micotiche?

Le unghie micotiche non scompariranno senza trattamento. Continueranno a peggiorare. Nelle fasi avanzate le unghie potrebbero rompersi e separarsi completamente dal letto ungueale. Può essere spaventoso vedere le tue unghie in questo modo e potresti provare dolore.

Con il trattamento, le unghie dovrebbero guarire in circa sei settimane. Le unghie dei piedi possono impiegare 12 settimane per guarire.

Le unghie micotiche possono ripresentarsi dopo il trattamento?

Sì, è possibile che le unghie micotiche si ripresentino dopo il trattamento. Ma ci sono modi per ridurre il rischio di contrarre nuovamente un’infezione.

Un’unghia micotica può andare via da sola?

Potresti sperare che l’infezione scompaia. Ma è improbabile che l’unghia micotica guarisca da sola. Avrai bisogno di consultare un operatore sanitario per ricevere il trattamento.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Puoi prenderti cura delle tue unghie micotiche al meglio rivolgendoti a un operatore sanitario e ricevendo un trattamento. Inoltre, fai del tuo meglio per ridurre il rischio di contrarre un’infezione fungina alle unghie.

Le unghie micotiche dei miei piedi influenzeranno il modo in cui cammino?

Sebbene le unghie micotiche possano diventare più spesse di quelle sane, non dovrebbero influenzare il modo in cui ti muovi. Potresti sentire un po’ di attrito contro la parte superiore della scarpa se l’unghia del piede la tocca.

Quali domande dovrei porre al mio medico riguardo alle unghie micotiche?

Potrebbe essere utile fare un brainstorming su un elenco di domande da porre al tuo medico prima di vederlo. Considera la possibilità di chiedere quanto segue:

• Che tipo di fungo ha infettato le mie unghie?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Quanto tempo occorrerà affinché il trattamento funzioni?
• Posso indossare lo smalto?
• Dovrei vedere un dermatologo?
• Quale dermatologo dovrei vedere?
• Ho bisogno di un rinvio?
• Ci sono ulteriori misure preventive che dovrei adottare?
• È possibile che le mie unghie micotiche siano un segno di un disturbo da immunodeficienza?
• Ho altre infezioni fungine?

Ulteriori domande comuni

Mi verrà il piede d’atleta se ho un’unghia micotica?

È vero che alcune persone che hanno un’infezione fungina alle dita dei piedi o alle unghie si ammalano anche di piede d’atleta, un’infezione fungina della pelle che si verifica principalmente tra le dita dei piedi. Questo succede a volte, ma non lo otterrai automaticamente. Parla con il tuo medico di questa possibilità e di cosa puoi fare per prevenirla.

Le unghie sane sono lisce, non presentano buchi o crepe. Non c’è scolorimento e non si sbucciano né si rompono facilmente. Se le tue unghie diventano fragili, spesse e cambiano colore, potresti avere unghie micotiche. Questa infezione fungina dovrebbe essere diagnosticata e trattata dal tuo medico.

In conclusione, le unghie micotiche sono un’infezione comune che colpisce molte persone. I sintomi includono ingiallimento, ispessimento e fragilità delle unghie. Le cause possono variare da fattori genetici, a cattiva igiene o frequenti contatti con l’acqua. Il trattamento può includere l’uso di farmaci antifungini, creme e in alcuni casi la rimozione chirurgica dell’unghia infetta. È importante consultare un medico per una diagnosi accurata e un trattamento adeguato per prevenire la diffusione dell’infezione.