Arterie: cosa sono, anatomia e funzione

Le arterie sono vasi sanguigni cruciali che trasportano sangue ricco di ossigeno dal cuore a tutti gli organi e tessuti del corpo. Costituite da tre strati di tessuto muscolare, connettivo ed endoteliale, le arterie hanno il compito di mantenere un flusso costante di sangue attraverso il corpo. La loro funzione principale è quella di garantire che ogni cellula riceva l’apporto di ossigeno e nutrienti necessari per il corretto funzionamento dell’organismo. La salute delle arterie è fondamentale per la salute generale del corpo.

Panoramica

Le arterie distribuiscono il sangue ricco di ossigeno al tuo corpo.

Le arterie, parte del sistema circolatorio (cardiovascolare), sono i vasi sanguigni che portano il sangue ricco di ossigeno dal cuore a tutte le cellule del corpo. Svolgono un ruolo cruciale nella distribuzione di ossigeno, sostanze nutritive e ormoni in tutto il corpo. Le arterie mantengono il tuo corpo vivo e sano fornendo ciò di cui le tue cellule e i tuoi tessuti hanno bisogno.

Tipi di arterie

Hai due tipi di arterie che hanno funzioni leggermente diverse. Entrambi hanno un ruolo nel trasportare il sangue ricco di ossigeno dal cuore ai tessuti del corpo.

Il primo tipo, elastico, è come quando un giocatore di football prende la palla, assorbendo la forza del tiro. Questo è il tipo che prende il sangue dal cuore prima di trasmetterlo ad altre arterie.

Il secondo tipo, muscolare, è come quando corrono lungo il campo con la palla, portandola dove deve andare. Questo è il tuo sangue che va ai tessuti del tuo corpo.

I due tipi di arterie sono:

• Elastico: Hanno un tessuto più elastico delle arterie muscolari e si trovano vicino al cuore. Esempi: Aorta e arteria polmonare.
• Muscolare: Hanno più muscoli lisci delle arterie elastiche. Esempi: arterie femorali, radiali e brachiali.

In cosa differiscono le arterie dalle vene?

Arterie

• Togli il sangue ricco di ossigeno dal tuo cuore e distribuiscilo a tutto il corpo.
• Avere pareti forti e muscolose in grado di sopportare l’alta pressione del sangue che il cuore pompa ad ogni battito.
• Non servono valvole perché la forza del sangue che esce dal cuore assicura che il sangue vada solo in una direzione.

Vene

• Riporta il sangue al cuore dopo che le cellule e i tessuti del corpo hanno prelevato l’ossigeno. Questo è noto come sangue povero di ossigeno o sangue deossigenato.
• Hanno pareti più sottili perché la pressione al loro interno non è così elevata come nelle arterie.
• Hanno delle valvole al loro interno per impedire al sangue di muoversi nella direzione sbagliata.

Funzione

Cosa fanno le arterie?

Le tue arterie trasportano sangue che contiene ossigeno e sostanze nutritive. Il tuo cuore pompa sangue ricco di ossigeno nell’arteria più grande del tuo corpo: l’aorta. Questo si dirama in parti che alimentano arterie sempre più piccole, raggiungendo infine l’intero corpo.

In che modo le arterie aiutano con altri organi?

Le tue arterie forniscono sangue a tutti i tuoi organi. Il tuo sangue contiene ossigeno e sostanze nutritive, di cui ogni organo del tuo corpo ha bisogno per funzionare.

Arterie specifiche forniscono sangue agli organi o ad alcune parti del corpo, come:

• Arterie coronarie: cuore.
• Arterie carotidi: cervello, testa, viso e collo.
• Arterie vertebrali: cervello e colonna vertebrale.
• Arterie iliache: bacino.
• Arteria femorale: gambe.
• Arterie succlavie: testa, collo e braccia.
• Arterie celiache e mesenteriche: Apparato digerente.

Fatti interessanti sulle arterie

• Le arterie ricevono messaggi dal sistema nervoso centrale per stringersi o aprirsi. Ciò influisce sulla pressione sanguigna o sulla forza del sangue che si muove attraverso le arterie. Le arterie aiutano a mantenere costante la pressione sanguigna. Controllano anche il flusso sanguigno. Fanno entrambe le cose stringendo o allentando le pareti muscolari.
• Circa il 10% del sangue del tuo corpo si trova nelle arterie in qualsiasi momento.

L’arteria polmonare è l’unica arteria che trasporta sangue deossigenato. Questa arteria porta il sangue dal cuore ai polmoni per ottenere ossigeno.

Anatomia

Dove si trovano le arterie?

Le tue arterie iniziano a ramificarsi dall’aorta, che riceve il sangue dal tuo cuore. Da lì, le arterie continuano a ramificarsi in vasi sempre più piccoli che attraversano tutto il corpo.

Che aspetto hanno le arterie?

Le arterie sembrano tubi. Hanno pareti più spesse e muscolose delle vene, quindi possono sopportare la forza del sangue proveniente dal ventricolo sinistro del cuore. Pensa a loro come ai condotti della tua fornace (ma flessibili) che portano aria calda in tutta la casa quando la fornace è in funzione.

Quanto sono grandi le arterie?

L’aorta, l’arteria più grande, ha un diametro compreso tra 10 millimetri (mm) e 25 mm (da 0,4 pollici a 0,9 pollici). Altre arterie possono avere un diametro compreso tra 3 mm e 5 mm (da 0,11 pollici a 0,19 pollici), mentre le arterie più piccole, le arteriole, possono avere un diametro compreso tra 0,30 mm e 0,01 mm.

Di cosa sono fatte le arterie?

Le tue arterie hanno tre strati:

• Tunica intimao strato interno: ha tessuto con fibra elastica.
• Tunica mediao strato intermedio: si tratta principalmente di muscolo liscio che consente alle arterie di diventare più strette o più aperte secondo necessità.
• Tunica esternao strato esterno: interagisce con altri tessuti, compresi i nervi che inviano comandi per attirarsi o espandersi.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni e i disturbi più comuni che colpiscono le arterie?

Le condizioni che possono danneggiare le arterie includono:

• Aterosclerosi.
• Aneurisma (un allungamento o un rigonfiamento in un’arteria che può rompersi).
• Coagulo.
• Malattia coronarica (aterosclerosi nelle arterie coronarie).
• Malattia dell’arteria carotide (aterosclerosi nell’arteria carotide).
• Ipertensione.
• Colesterolo alto.
• Malattia delle arterie periferiche (PAD).
• Vasculite.

Segni o sintomi comuni di patologie arteriose?

Alcune condizioni, come l’ipertensione e il colesterolo alto, non presentano sintomi. Potresti non notare che le tue arterie diventano più rigide o si intasano con la placca (colesterolo e grasso) che si accumula nel tempo.

Questi problemi rendono più difficile il passaggio del sangue attraverso le arterie e possono portare a arterie ristrette o bloccate.

I sintomi delle condizioni delle arterie includono:

• Dolore al petto.
• Attacco di cuore.
• Colpo.
• Intorpidimento o dolore alle gambe e alle braccia.
• Fiato corto.
• Mal di pancia.
• Stanchezza.

Esami comuni per verificare la salute delle arterie?

Questi tipi di imaging possono aiutare il tuo medico a vedere le tue arterie:

• Angiografia.
• TC (tomografia computerizzata).
• Risonanza magnetica (MRI).
• Ecocardiogramma.

Trattamenti comuni per le arterie?

I trattamenti per le malattie che colpiscono le arterie spaziano dai farmaci alle procedure chirurgiche, tra cui:

• Lo stile di vita cambia, come nella sezione Cura di seguito.
• Medicina per abbassare il colesterolo o la pressione sanguigna.
• Fluidificanti del sangue.
• Medicinali che combattono l’infiammazione, come i corticosteroidi.
• Angioplastica.
• Bypass con innesto dell’arteria coronaria.
• Bypass chirurgico di altre arterie bloccate.
• Endoarterectomia carotidea.

Cura

Semplici cambiamenti/consigli nello stile di vita per mantenere le arterie sane

Le cose che fai per mantenere il tuo cuore sano aiuteranno anche le tue arterie. Puoi:

• Segui una dieta sana che non includa grassi trans o grassi saturi.
• Fai esercizio fisico regolare.
• Evitare i prodotti del tabacco.
• Dormi dalle sette alle nove ore ogni notte (per gli adulti).
• Affronta bene lo stress.
• Ottieni un trattamento per l’ipertensione, il colesterolo alto e il diabete.
• Mantieni un peso sano.
• Limita la quantità di alcol che bevi.

Sebbene la maggior parte delle persone si concentri sul cuore quando pensa al sistema cardiovascolare, anche le arterie hanno un ruolo importante. Forniscono al tuo corpo ossigeno, sostanze nutritive e altri elementi necessari che viaggiano nel sangue. Quando ti prendi cura delle tue arterie, loro si prendono cura di te. L’esercizio fisico regolare e una dieta povera di grassi saturi possono aiutare le arterie a mantenere il flusso del sangue senza interruzioni o rallentamenti. Poiché l’ipertensione e il colesterolo alto di solito non presentano sintomi nella fase iniziale, è importante chiedere al proprio medico di controllarli per assicurarsi che siano normali e di trattarli se non lo sono.

In conclusione, le arterie sono vasi sanguigni che trasportano il sangue ricco di ossigeno dal cuore a tutti gli organi e i tessuti del nostro corpo. La loro anatomia è composta da tre strati: intima, media ed esterna, che lavorano insieme per mantenere il flusso sanguigno costante e regolare. La funzione principale delle arterie è quella di fornire ossigeno e nutrienti ai tessuti, garantendo il corretto funzionamento del nostro corpo. È fondamentale prendersi cura delle nostre arterie attraverso uno stile di vita sano e una dieta equilibrata per prevenire eventuali problemi di salute.