Macula: anatomia, funzione e condizioni comuni

La macula è una parte fondamentale dell’anatomia dell’occhio, responsabile della visione centrale e dettagliata. Questa piccola area della retina contiene un’elevata concentrazione di cellule fotosensibili chiamate coni, che ci permettono di vedere i colori e i dettagli con precisione. Purtroppo, la macula è anche vulnerabile a diverse condizioni comuni che possono compromettere la nostra vista, come la degenerazione maculare legata all’età e la retinopatia diabetica. È quindi di vitale importanza prendersi cura della salute della macula per garantire una visione nitida e sana nel corso della vita.

Panoramica

La macula è l’area rotonda al centro della retina, nella parte posteriore del bulbo oculare.

Cos’è la macula dell’occhio?

La macula è la parte dell’occhio che elabora ciò che vedi direttamente davanti a te (la tua visione centrale). Fa parte della tua retina ed è la chiave della tua visione.

La macula è l’area rotonda al centro della retina, nella parte posteriore del bulbo oculare.

Funzione

Cosa fa la macula?

La macula (come il resto della retina) traduce la luce che entra nei tuoi occhi nelle immagini che vedi. È responsabile della tua visione centrale che ti consente di vedere gli oggetti direttamente di fronte a te.

La luce passa attraverso la lente nella parte anteriore dell’occhio e colpisce la retina. I fotorecettori – cellule all’interno della retina che reagiscono alla luce – trasformano l’energia luminosa in un segnale elettrico. Questo segnale viaggia attraverso il tuo nervo ottico e nel tuo cervello per diventare l’immagine del mondo che vedi.

La tua macula gestisce le parti più specifiche delle immagini direttamente di fronte a te. Ti aiuta a comprendere dettagli specifici come:

• Testo su una pagina.
• Dire la differenza tra i volti.
• Piccoli movimenti.
• Colori specifici.

In che modo la macula aiuta il funzionamento dell’occhio?

La macula ti consente di vedere piccoli dettagli e concentrarti su aspetti molto specifici di ciò che stai guardando. Come il resto della retina, la macula converte la luce in un segnale che il cervello elabora e comprende.

Se tutta la tua retina elabora le informazioni come uno spruzzo di un tubo da giardino, allora la tua macula è un contagocce che si concentra su una quantità molto specifica di informazioni (i piccoli dettagli e ciò che è proprio di fronte a te).

Senza macula – o con una macula danneggiata – il tuo occhio potrebbe ancora funzionare (prenderebbe comunque luce), ma la tua vista sarebbe sfocata e priva di dettagli.

Qualunque cosa colpisca la tua macula può causare un peggioramento della vista. Ecco perché dovresti consultare immediatamente il tuo medico se i tuoi occhi o la tua vista cambiano improvvisamente.

Anatomia

Dove si trova la macula nell’occhio?

La macula è il centro della retina, lo strato sottile nella parte posteriore dell’occhio. È una macchia rotonda e gialla che ha una forma leggermente ovale. La macula della maggior parte delle persone è larga solo 5 millimetri (meno di 1/4 di pollice).

Di cosa è fatto?

La macula (e il resto della retina) è costituita da cellule fotorecettrici.

I bastoncelli sono fotorecettori che elaborano la luce bianca e nera. Ti aiutano anche a vedere di notte e in condizioni di scarsa illuminazione. I coni elaborano il colore e costituiscono la maggior parte della tua visione abituale. Entrambi i tipi di celle lavorano insieme per fornire un’immagine chiara e accurata di ciò che stai vedendo.

La macula ha un’alta concentrazione di coni, che ti aiutano a elaborare i dettagli nella tua visione.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni e i disturbi più comuni che colpiscono la macula?

La macula può essere colpita da qualsiasi condizione che danneggi l’occhio. Le condizioni che colpiscono specificamente la macula includono:

• Degenerazione maculare legata all’età.
• Pucker maculare (noto anche come membrana epiretinica).
• Fori maculari.
• Edema maculare cistoide.

I problemi che colpiscono l’intera retina possono danneggiare anche la macula, tra cui:

• Retinite pigmentosa.
• Galleggianti e flash negli occhi.
• Occlusione della vena retinica.
• Distacco vitreo posteriore.
• Distacco della retina.

Quali sono i segni o sintomi di problemi con la mia macula?

Parla con il tuo medico se noti qualche sintomo ai tuoi occhi, tra cui:

• Vista annebbiata.
• Visione doppia (diplopia).
• Nuovo dolore che non passa in pochi giorni.
• Sensibilità alla luce.
• La tua vista sta peggiorando notevolmente.

Quali esami vengono eseguiti sulla macula?

Il tuo fornitore controllerà le tue macule come parte dell’esame oculistico generale. Di solito, dovranno esaminare la macula con un oftalmoscopio, uno strumento speciale che consente loro di vedere nell’occhio ed esaminarne tutte le parti.

Cura

Come mi prendo cura della mia macula?

Informa il tuo medico di eventuali cambiamenti nella tua vista. Se indossi occhiali o lenti a contatto, fai esaminare regolarmente i tuoi occhi in modo che il tuo fornitore possa modificare la tua prescrizione tutte le volte che è necessario.

Assicurati di indossare una protezione per gli occhi adeguata per qualsiasi sport o attività che potrebbe causare lesioni agli occhi. Indossare una protezione solare e prendersi cura della propria salute generale può aiutare a prendersi cura anche della macula.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti al tuo medico non appena noti cambiamenti nella tua vista. Che si tratti di qualcosa di semplice come aver bisogno di nuovi occhiali o di una condizione più grave, non aspettare che i sintomi peggiorino prima di sottoporti a un controllo della vista.

Vai al pronto soccorso se perdi improvvisamente la vista o avverti un forte dolore agli occhi.

La macula è una piccola parte di un pezzo già piccolo all’interno dell’occhio, ma gioca un ruolo enorme nella nostra capacità di vedere chiaramente. Lo usi costantemente, anche se non ci hai mai pensato.

Fai esaminare regolarmente i tuoi occhi per assicurarti che la macula (e il resto dell’occhio) sia sana. Visita il tuo fornitore non appena noti eventuali cambiamenti nei tuoi occhi. Anche un piccolo cambiamento può essere un segno di qualcosa che potrebbe influenzare la tua vista in seguito.

In conclusione, la macula è una parte essenziale della nostra anatomia visiva. La sua funzione principale è quella di consentirci di vedere nitidamente i dettagli e i colori. Purtroppo, problemi comuni come la degenerazione maculare legata all’età e la maculopatia possono compromettere la nostra visione e la nostra qualità di vita. È importante prendersi cura della propria salute oculare e sottoporsi regolarmente a controlli per prevenire eventuali problemi alla macula. Sia che si tratti di problemi comuni o di patologie più gravi, è fondamentale consultare un medico specialista per una corretta diagnosi e un trattamento adeguato.