Pericardio: funzione e anatomia

Il pericardio è una membrana che riveste il cuore, svolgendo importanti funzioni di protezione e sostegno. Questa struttura anatomica è composta da due strati, il pericardio fibroso esterno e il pericardio sieroso interno, che lavorano insieme per garantire il corretto funzionamento del cuore. La sua principale funzione è quella di mantenere il cuore al suo posto all’interno del torace, proteggendolo da eventuali danni esterni. Scopriamo insieme l’anatomia e le funzioni del pericardio in questo breve articolo.

Panoramica

Cos’è il pericardio?

Il pericardio è una sacca protettiva piena di liquido che circonda il cuore e lo aiuta a funzionare correttamente.

Il tuo pericardio copre anche le radici dei tuoi principali vasi sanguigni mentre si estendono dal tuo cuore. Questi sono conosciuti come i tuoi “grandi vasi” e includono:

• Aorta.
• Arteria polmonare principale.
• Vene polmonari.
• Vena cava superiore e inferiore.

Funzione

Quali sono le funzioni del pericardio?

Il tuo pericardio ha diverse funzioni importanti. Questi includono:

• Ammortizzare il cuore dalle forze e dalla pressione esterne.
• Tenendo il tuo cuore a posto.
• Evitare che il cuore si espanda troppo e si riempia di troppo sangue.
• Proteggere il cuore dalle infezioni.
• Fornire lubrificazione per ridurre l’attrito tra il cuore e i tessuti circostanti.

Anatomia

Dove si trova il pericardio?

Il tuo pericardio si trova nel petto, dove circonda il tuo cuore. Il tuo cuore si trova nella parte anteriore del petto, leggermente a sinistra dello sterno (sterno). Se soffri di destrocardia, il tuo cuore è leggermente a destra dello sterno.

Quali sono gli strati del pericardio?

Il tuo pericardio ha due strati principali:

• Pericardio fibroso: Questo è lo strato più esterno e resistente del pericardio. È fatto di tessuto connettivo che impedisce al cuore di espandersi troppo. Si attacca ai grandi vasi (nella parte superiore del cuore) e al tendine centrale del diaframma (nella parte inferiore del cuore). Nella parte anteriore del petto, i legamenti collegano questo strato allo sterno.
• Pericardio sieroso: Questo è lo strato interno del tuo pericardio. In realtà è composto da due strati, descritti di seguito. Il tuo pericardio sieroso produce liquido pericardico che lubrifica il tuo cuore mentre batte.

Il tuo pericardio sieroso è composto da due strati:

• Strato parietale del pericardio sieroso: Questo è lo strato esterno che è saldamente attaccato al pericardio fibroso. Non c’è spazio tra loro.
• Strato viscerale del pericardio sieroso: Questo è lo strato più interno del tuo pericardio. Copre direttamente il tuo cuore e le radici dei tuoi grandi vasi. La parte che copre il cuore è anche conosciuta come epicardio.

La cavità pericardica è lo spazio tra i due strati del pericardio sieroso. Questo spazio contiene il liquido pericardico.

Condizioni e disturbi

Il tuo pericardio ha due strati principali che circondano il tuo cuore. Lo strato interno (pericardio sieroso) è costituito da due strati con il liquido pericardico in mezzo.

Quali condizioni e disturbi colpiscono il pericardio?

Le condizioni e i disturbi che colpiscono il pericardio includono:

• Pericardite: Infiammazione del pericardio. Di solito è acuto ma può anche essere cronico.
• Pericardite costrittiva: Una condizione in cui il pericardio diventa troppo spesso o rigido.
• Versamento pericardico: Un accumulo di liquido (più di quanto dovrebbe essercene) nel pericardio.
• Tamponamento cardiaco: una condizione pericolosa che si verifica quando il liquido si accumula e mette sotto pressione il cuore. Questa pressione esterna sul cuore gli impedisce di riempirsi correttamente.
• Cisti pericardiche: Escrescenze che potrebbero non causare problemi ma che a volte possono esercitare pressione sul cuore o sui polmoni.

Cosa succede se il pericardio è danneggiato?

Normalmente, il tuo pericardio è flessibile ed elastico. Può facilmente espandersi insieme al cuore quando il cuore si riempie di sangue e poi si contrae per pompare il sangue nel corpo. Le condizioni e i disturbi del pericardio impediscono al cuore di espandersi come dovrebbe. Di conseguenza, il tuo cuore non può riempirsi e pompare il sangue in modo efficiente al resto del corpo. Ciò può portare a complicazioni pericolose, tra cui insufficienza cardiaca e shock cardiogeno.

Quali sono i sintomi dei problemi al pericardio?

I sintomi dipendono dalla condizione specifica ma generalmente possono includere:

• Dolore al torace che può essere acuto o irradiarsi al braccio, alla schiena o al collo. Il dolore può peggiorare quando si tossisce, si deglutisce, si respira profondamente o ci si sdraia.
• Vertigini o svenimenti.
• Tosse secca.
• Battito cardiaco accelerato (tachicardia) o palpitazioni cardiache.
• Fatica.
• Febbre.
• Dolore alla schiena, al collo o alla spalla.
• Mancanza di respiro (dispnea).
• Gonfiore (edema) nella pancia o nella parte inferiore delle gambe.
• Difficoltà a deglutire (disfagia).

Quali test diagnosticano i problemi pericardici?

Il tuo fornitore può eseguire uno o più dei seguenti test per diagnosticare problemi pericardici:

• Esami del sangue per verificare la presenza di infezioni, condizioni del sistema immunitario e marcatori di infiammazione.
• Radiografia del torace.
• Scansione tomografia computerizzata cardiaca (CT).
• Ecocardiogramma (eco).
• Elettrocardiogramma (ECG/ECG).
• Cateterizzazione cardiaca sinistra e destra.

Quali sono i trattamenti comuni per le condizioni e i disturbi del pericardio?

Il trattamento dipende dalla tua condizione e dalla sua gravità. Il tuo fornitore ti parlerà delle opzioni di trattamento e dell’urgenza della tua situazione. Alcune opzioni comuni includono:

• Antibiotici o farmaci antifungini: Trattare le infezioni sottostanti che causano malattie del pericardio.
• Farmaci reumatologici: Trattare i disturbi reumatologici sottostanti come il lupus o l’artrite reumatoide che possono causare malattie del pericardio.
• Farmaci antinfiammatori e farmaci immunologici: Ridurre l’infiammazione e il gonfiore.
• Diuretici: Rimuove i liquidi in eccesso dal corpo.
• Agoaspirato (pericardiocentesi): Rimuove il liquido in eccesso dal pericardio.
• Pericardiectomia: Rimuove parte o tutto il pericardio.
• Chirurgia toracica videoassistita (VATS): Rimuove il liquido in eccesso dal pericardio.

Cura

Come posso prendermi cura del mio pericardio?

Seguire uno stile di vita sano per il cuore è una delle cose migliori che puoi fare. Condizioni come infarti e insufficienza cardiaca possono causare pericardite ed effusione pericardica. Quindi, ridurre il rischio di tali condizioni può aiutarti a mantenere sano anche il tuo pericardio.

I suggerimenti per seguire uno stile di vita sano per il cuore includono:

• Segui una dieta sana per il cuore.
• Esercitati regolarmente, con la guida del tuo fornitore.
• Gestire condizioni come l’ipertensione, il colesterolo alto e il diabete.
• Prendi i farmaci come prescritto.
• Visita il tuo fornitore per controlli annuali e rispetta tutti gli appuntamenti di follow-up.

Altre condizioni mediche e malattie possono causare problemi al pericardio. Se hai una di queste diagnosi, parla con il tuo medico di come potrebbero influenzare il tuo cuore:

• Cancro.
• Malattie immunitarie croniche come il lupus, l’artrite reumatoide e la sclerodermia.
• HIV.
• Disturbi ormonali, come ipotiroidismo e sindrome da iperstimolazione ovarica.
• Nefropatia.
• Tubercolosi.

Anche alcune procedure e trattamenti medici possono causare problemi al pericardio. Parla con il tuo fornitore del rischio di problemi al pericardio dopo:

• Chirurgia cardiaca.
• Radioterapia.

In generale, fai tutto il possibile per essere un partner attivo nelle tue cure mediche. Parla con il tuo fornitore dei rischi di malattie cardiovascolari e di come puoi ridurli.

Il tuo pericardio è una parte del complesso organo noto come cuore. Non è necessario conoscere ogni dettaglio dell’anatomia del cuore. Ma apprendere le nozioni di base sul tuo cuore e su come funziona può aiutarti a parlare con il tuo medico e comprendere qualsiasi diagnosi che potresti ricevere. Questa conoscenza può anche aiutarti a orientarti nei piani di trattamento e a prendere decisioni per te e i tuoi cari.

Se hai dubbi sul tuo pericardio o sulla salute generale del tuo cuore, chiama il tuo fornitore. E non esitare a chiedere risorse per aiutarti a saperne di più.

In conclusione, il pericardio svolge un ruolo cruciale nel proteggere il cuore e mantenere la sua integrità strutturale. La sua anatomia complessa comprende due strati che lavorano insieme per mantenere il cuore al sicuro da potenziali danni esterni. È importante comprendere la funzione e l’anatomia del pericardio per apprezzare appieno il suo ruolo nel mantenimento della salute del cuore e del sistema circolatorio nel suo insieme.