Cos’è la chirurgia vascolare?

La chirurgia vascolare è una branca specialistica della medicina che si occupa della diagnosi e del trattamento delle patologie dei vasi sanguigni, come le arterie e le vene. Questa disciplina è fondamentale per prevenire e curare problemi al sistema circolatorio, come le malattie vascolari periferiche, gli aneurismi e i coaguli. Grazie ai continui progressi tecnologici e alle competenze dei chirurghi vascolari, oggi è possibile intervenire in maniera sempre più efficace e sicura su queste patologie, migliorando la qualità di vita dei pazienti.

Panoramica

Cos’è la chirurgia vascolare?

La chirurgia vascolare è un termine generico per una serie di interventi chirurgici a cielo aperto e procedure minimamente invasive che coinvolgono i vasi sanguigni. I vasi sanguigni sono una rete di arterie, vene e capillari che trasportano il sangue da e verso il cuore e nutrono organi e tessuti. Molte diverse malattie vascolari possono danneggiare i vasi sanguigni e aumentare il rischio di complicanze.

I chirurghi vascolari diagnosticano e gestiscono le malattie vascolari. A volte, i cambiamenti dello stile di vita e i farmaci possono gestire efficacemente la tua condizione. Altre volte, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per evitare che il problema peggiori.

Gli interventi di chirurgia vascolare comprendono interventi che:

• Riparare i danni ai vasi sanguigni dovuti a malattie vascolari.
• Riduci il rischio di complicazioni dovute a queste malattie.
• Crea l’accesso ai vasi sanguigni per terapie mediche come la dialisi.

Perché avresti bisogno di un intervento di chirurgia vascolare?

Potrebbe essere necessario un intervento di chirurgia vascolare se si dispone di una delle seguenti condizioni:

• Aneurisma aortico.
• Coaguli di sangue.
• Malattia dell’arteria carotidea.
• Insufficienza venosa cronica.
• Trombosi venosa profonda (TVP).
• Displasia fibromuscolare (FMD).
• Sindrome di May-Thurner.
• Ischemia dell’arteria mesenterica.
• Malattia delle arterie periferiche (PAD).
• Sindrome da intrappolamento dell’arteria poplitea (PAES).
• Stenosi dell’arteria renale.
• Sindrome dello stretto toracico.
• Vene varicose.
• Aneurismi arteriosi viscerali e periferici.

Un chirurgo vascolare valuterà la tua situazione e deciderà il trattamento migliore per te. Alcune persone necessitano di un intervento chirurgico o di una procedura insieme ai farmaci.

Quanto è diffusa la chirurgia vascolare?

I chirurghi vascolari eseguono oltre 100.000 interventi chirurgici e procedure ogni anno negli Stati Uniti. Gli interventi per il trattamento della malattia delle arterie periferiche (PAD) sono i più comuni.

Quali sono i diversi tipi di chirurgia vascolare?

Molti tipi di interventi chirurgici e procedure vascolari trattano una serie di problemi dei vasi sanguigni. Il tipo di intervento di chirurgia vascolare di cui hai bisogno dipende dalla tua condizione.

Chirurgia vascolare per la riparazione degli aneurismi aortici

Un aneurisma aortico è una porzione indebolita dell’aorta (l’arteria più grande del corpo). Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per riparare un aneurisma se sta diventando troppo grande o causa sintomi. L’obiettivo della riparazione dell’aneurisma aortico è prevenire gravi complicazioni come la rottura o la dissezione dell’aneurisma.

I chirurghi vascolari utilizzano i seguenti interventi chirurgici e procedure per riparare gli aneurismi aortici:

• Intervento chirurgico per aneurisma (aperto): Un chirurgo pratica una lunga incisione nel torace o nell’addome (pancia). Rimuovono la parte danneggiata dell’aorta (l’aneurisma) e la sostituiscono con un tubo di tessuto chiamato innesto. L’innesto fornisce un nuovo rivestimento per l’aorta, consentendo un passaggio sicuro per il flusso sanguigno.
• Riparazione endovascolare dell’aneurisma (EVAR): Questa procedura minimamente invasiva tratta gli aneurismi dell’aorta addominale (AAA). Questi aneurismi si formano nella parte dell’aorta che attraversa l’addome. L’EVAR prevede piccole punture nella pelle anziché una lunga incisione chirurgica. Il chirurgo posiziona uno stent (tubo di tessuto con una struttura in rete metallica) nel sito dell’aneurisma. Questo innesto di stent fornisce un nuovo percorso per il flusso sanguigno.
• Riparazione dell’aneurisma endovascolare toracico (TEVAR): Questa procedura minimamente invasiva tratta gli aneurismi dell’aorta toracica nell’aorta discendente. Gli aneurismi che si formano nell’aorta ascendente attualmente richiedono un intervento chirurgico di riparazione a cielo aperto.

Chirurgia vascolare per il trattamento della malattia delle arterie periferiche (PAD)

La malattia delle arterie periferiche (PAD) si riferisce all’accumulo di placche nelle arterie che forniscono sangue alle gambe, alle braccia o al bacino. La PAD può interferire con la qualità della vita causando sintomi come la claudicatio intermittente. Aumenta anche il rischio di complicazioni come coaguli di sangue e ischemia critica degli arti (dolore a riposo o ferite che possono progredire in cancrena).

I chirurghi vascolari gestiscono la PAD con:

• Angioplastica e stent: L’angioplastica è una procedura minimamente invasiva. Allarga un’arteria che si è ristretta a causa dell’accumulo di placca. Un chirurgo gonfia un piccolo palloncino all’interno dell’arteria ostruita per liberare un percorso affinché il sangue possa fluire. Inoltre, spesso inseriscono uno stent (tubo di rete metallica) per mantenere aperta l’arteria. Nell’angioplastica con palloncino farmaco-rivestito, lo stent ha un rivestimento che aiuta a prevenire un nuovo restringimento dell’arteria.
• Aterectomia: Si tratta di una procedura minimamente invasiva. Un chirurgo rimuove la placca dall’interno dell’arteria utilizzando un catetere con una lama all’estremità. I chirurghi chiamano questo processo “debulking” perché riduce la quantità di placca che riveste le pareti delle arterie. Potresti sottoporti a questa procedura insieme all’angioplastica con palloncino per preparare l’arteria al posizionamento dello stent.
• Endoarteriectomia: Questa è la rimozione chirurgica della placca da una delle tue arterie. Un’endoarterectomia femorale rimuove la placca dalle arterie femorali, che portano dall’inguine alla gamba. L’endarterectomia aortoiliaca tratta la malattia occlusiva aortoiliaca rimuovendo la placca nell’aorta inferiore e nelle arterie iliache.
• Intervento di bypass arterioso periferico: Un chirurgo crea un bypass, o deviazione, per il flusso sanguigno che evita il blocco nell’arteria. Il chirurgo utilizza una vena sana proveniente da qualche altra parte del corpo o materiale artificiale per eseguire questo bypass. Questo intervento aiuta le persone con PAD grave.

Chirurgia vascolare per gestire i problemi delle arterie carotidi

La malattia dell’arteria carotide si riferisce all’accumulo di placche nelle arterie carotidi, che forniscono sangue al cervello. La placca nelle arterie carotidi è pericolosa perché riduce il flusso di sangue al cervello. La chirurgia vascolare migliora il flusso sanguigno e riduce il rischio di complicanze come ictus o attacchi ischemici transitori (TIA). Se soffri di una malattia dell’arteria carotidea, potresti aver bisogno di:

• Angioplastica carotidea e stent: Questa procedura apre le arterie mediante palloncini e stent in modo che il sangue possa fluire meglio al cervello.
• Endoarteriectomia carotidea: Questo intervento chirurgico, attraverso un’incisione nel collo, rimuove la placca dalle arterie carotidi per migliorare il flusso sanguigno.

Gli interventi vascolari che trattano altri problemi con le arterie carotidi includono:

• Intervento chirurgico per aneurisma dell’arteria carotide: Un aneurisma dell’arteria carotide è un rigonfiamento dell’arteria carotide che aumenta il rischio di TIA o ictus. La chirurgia aperta o l’innesto di stent endovascolare possono riparare l’aneurisma e fornire un percorso sicuro per il flusso sanguigno.
• Chirurgia del tumore del corpo carotideo: I tumori del corpo carotideo sono masse che si formano nei vasi sanguigni vicino alle arterie carotidi. Questi tumori possono esercitare pressione sui vasi sanguigni e sui nervi, causando sintomi come raucedine e difficoltà a deglutire. La chirurgia può rimuovere con successo questi tumori e prevenire complicazioni future.

Chirurgia vascolare per il trattamento delle malattie venose

Le tue vene raccolgono il sangue povero di ossigeno in tutto il corpo e lo riportano al cuore. Le vene delle gambe contengono valvole unidirezionali che aiutano il sangue a fluire verso l’alto, contro la gravità, in modo che ritorni al cuore. Le malattie venose danneggiano le valvole delle vene delle gambe e impediscono loro di funzionare come dovrebbero. Di conseguenza, il sangue inizia a accumularsi nelle vene delle gambe. Potrebbero verificarsi sintomi (come dolore alle gambe o gonfiore) e complicazioni (come coaguli di sangue o ulcere o ferite da stasi venosa).

La chirurgia vascolare gestisce le malattie venose e le loro complicanze. Se hai una malattia venosa, potresti aver bisogno di:

• Posizionamento del filtro in vena cava: Un filtro per vena cava è un dispositivo metallico che un chirurgo inserisce nella vena cava inferiore o superiore. Queste sono grandi vene che rimandano il sangue povero di ossigeno dal corpo al cuore. Da lì, il sangue viaggia verso i polmoni per ottenere ossigeno. Il filtro agisce come un setaccio, consentendo al sangue di fluire ma catturando eventuali coaguli di sangue prima che entrino nel cuore. Aiuta le persone che soffrono di trombosi venosa profonda (TVP). Riduce il rischio di embolia polmonare (un coagulo di sangue che viaggia verso i polmoni). Il filtro è permanente (rimane indefinitamente) o temporaneo (il chirurgo lo rimuove quando non sei più a rischio).
• Chirurgia di bypass per malattia venosa: Questo aiuta le persone con gravi malattie venose che hanno un blocco venoso. Un chirurgo crea un innesto da una vena sana in un’altra parte del corpo. Usano questo innesto per creare un nuovo percorso affinché il sangue possa fluire attorno al blocco.
• Legatura e stripping delle vene: Questo intervento chirurgico tratta le vene varicose rimuovendo le vene malate. Aiuta le persone con sufficienza venosa cronica alleviando i sintomi e promuovendo la guarigione delle ulcere venose.
• Termoablazione endovenosa: Si tratta di un’alternativa minimamente invasiva alla legatura e allo stripping. Utilizza un laser o onde radio ad alta frequenza per chiudere una vena malata. La vena rimane nella gamba, ma non trasporta più sangue. Il tuo chirurgo ti dirà se sei un candidato per questa procedura.
• Scleroterapia: Questa procedura minimamente invasiva tratta le vene varicose e le vene varicose. Il chirurgo inietta una soluzione chimica nella vena per chiuderla. La scleroterapia è molto utile per le persone che hanno piccole vene varicose o varicose.

Chirurgia vascolare per il trattamento di altre condizioni

Altri tipi di chirurgia vascolare includono:

• Terapia trombolitica: Chiamata anche trombolisi, questa procedura rompe i coaguli di sangue. I chirurghi possono usarlo in situazioni di emergenza, come se stai avendo un ictus. Lo usano anche per rompere i coaguli di sangue nelle persone che soffrono di trombosi venosa profonda o di malattia delle arterie periferiche.
• Chirurgia della sindrome dello stretto toracico: La sindrome dello stretto toracico comporta la compressione di arterie, vene e/o nervi nella parte superiore del torace. Se la sindrome colpisce le vene o le arterie, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per migliorare il flusso sanguigno e gestire i sintomi.
• Intervento chirurgico per la sindrome da intrappolamento dell’arteria poplitea (PAES).: PAES provoca la compressione dell’arteria poplitea nella gamba. L’intervento chirurgico rimuove una piccola parte del muscolo che preme sull’arteria per alleviare la compressione.
• Angioplastica e stent dell’arteria renale: Questa procedura minimamente invasiva rallenta la progressione della stenosi dell’arteria renale. Allarga un’arteria renale ristretta per migliorare il flusso sanguigno ai reni.
• Interventi chirurgici e procedure per il trattamento dell’ischemia mesenterica: L’ischemia mesenterica è una riduzione del flusso sanguigno agli organi digestivi. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico a cielo aperto (come un’endoarterectomia o un bypass) o una procedura minimamente invasiva (palloncino e stent) per trattare questa condizione.
• Creazione e manutenzione dell’accesso alla dialisi: La dialisi ti aiuta a convivere con l’insufficienza renale svolgendo il lavoro che i tuoi reni farebbero normalmente (filtrando le tossine dal sangue). Per iniziare la dialisi è necessaria una procedura che crei un sito di accesso. Questo sito di accesso consente al tuo corpo di connettersi a una macchina per dialisi, che agisce come un rene artificiale. Per creare l’accesso, il chirurgo può creare una fistola artero-venosa (AV). Oppure possono utilizzare un innesto AV per collegare un’arteria e una vena. In caso di emergenza, possono inserire un catetere in una delle vene per un accesso a breve termine.

Dettagli della procedura

Cosa succede prima della chirurgia vascolare?

Il tuo chirurgo ti dirà cosa aspettarti prima dell’intervento. La preparazione può iniziare giorni o settimane prima, a seconda del tipo di intervento chirurgico necessario, e di solito include un esame fisico e test. Imparerai anche cosa devi fare da solo per prepararti.

Esame fisico e anamnesi

Il tuo chirurgo ti parla dei tuoi sintomi, di come ti senti e delle condizioni che hai avuto in passato. Discuterai anche dei tuoi farmaci attuali e di eventuali allergie che soffri.

Test

Esistono molti test possibili di cui potresti aver bisogno prima della chirurgia vascolare. Questi includono:

• Angiogramma.
• Indice caviglia-braccio.
• Angiogramma TC.
• Ecografia Doppler.
• Ecocardiogramma (eco).
• Elettrocardiogramma (ECG).
• Angiogramma con risonanza magnetica (MRA).

Prepararsi da soli

Il tuo chirurgo si occupa dell’esame fisico e dei test. Ma potrebbe essere necessario fare le cose da solo per prepararsi a un intervento chirurgico di successo. Il tuo chirurgo ti darà istruzioni specifiche che dovresti seguire attentamente. Queste istruzioni potrebbero dirti:

• Quali modifiche dovresti apportare al tuo consueto programma di farmaci.
• Quali farmaci da banco (OTC) dovresti evitare.
• Quando smettere di mangiare o bere la notte prima dell’intervento.
• Quando smettere di fumare o svapare (chiedi al tuo chirurgo le risorse per aiutarti a smettere).

Chiedi al tuo chirurgo se hai domande su queste istruzioni.

Cosa succede durante la chirurgia vascolare?

Ciò che accade durante l’intervento dipende dalla condizione che hai e dall’intervento specifico di cui hai bisogno. Il tuo chirurgo ti dirà esattamente cosa aspettarti. Come punto di partenza, è importante sapere se l’intervento sarà a cielo aperto o minimamente invasivo. Questi sono due approcci diversi che i chirurghi utilizzano per accedere ai vasi sanguigni.

• Chirurgia aperta: Il chirurgo esegue una lunga incisione per accedere direttamente al vaso sanguigno che necessita di trattamento.
• Chirurgia endovascolare: Si tratta di un intervento chirurgico mini-invasivo. Il chirurgo utilizza incisioni più piccole o punture cutanee anziché un’incisione lunga. Inseriscono un catetere (tubo sottile) in un’apertura e lo guidano nel punto che necessita di trattamento. Di solito, il recupero è più semplice rispetto alla chirurgia a cielo aperto.

Parla con il tuo chirurgo del tipo di intervento chirurgico di cui hai bisogno e perché.

Cosa succede dopo la chirurgia vascolare?

Ciò che accade dopo varia ampiamente in base all’intervento specifico. Alcuni interventi chirurgici vascolari (come l’intervento di riparazione dell’aneurisma) richiedono una degenza nell’unità di terapia intensiva (UTI). Altre procedure (come la scleroterapia) non richiedono alcun ricovero ospedaliero e puoi tornare a casa in macchina lo stesso giorno.

Parla con il tuo chirurgo di cosa puoi aspettarti nelle ore e nei giorni successivi all’intervento. Il tuo chirurgo ti darà istruzioni su come prenderti cura di te stesso, inclusa la cura di eventuali incisioni.

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi della chirurgia vascolare?

La chirurgia vascolare può salvare la vita. Può anche migliorare notevolmente la qualità della vita. Parla con il tuo chirurgo dei vantaggi del tuo intervento chirurgico specifico.

Quali sono i rischi della chirurgia vascolare?

Gli interventi vascolari, come tutti gli altri interventi chirurgici, comportano alcuni rischi. Questi variano in base alla procedura ma possono includere:

• Reazioni allergiche all’anestesia, ai coloranti o ai farmaci.
• Aritmia.
• Sanguinamento.
• Coaguli di sangue.
• Danni ai vasi sanguigni.
• Danno cerebrale.
• Lividi, arrossamento o dolore.
• Attacco di cuore.
• Infezione.
• Danni ai nervi.
• Convulsioni.
• Colpo.

Molti fattori possono aumentare il rischio di complicanze, tra cui:

• La gravità della tua malattia.
• La posizione del blocco dei vasi sanguigni (se rilevante).
• Una storia di un ictus.
• Condizioni coesistenti come malattie renali o diabete.
• Età avanzata.

Puoi ridurre il rischio rivolgendoti a un ospedale ad alto volume con esperienza in chirurgia vascolare. Parla con il tuo chirurgo della sua esperienza e dei risultati.

Recupero e prospettive

Quanto tempo ci vuole per recuperare da un intervento di chirurgia vascolare?

Il tempo di recupero dipende dall’intervento. Parla con il tuo chirurgo per sapere cosa puoi aspettarti. In generale, potrebbe essere necessario evitare alcune attività per almeno un giorno o due dopo. Questi includono guidare, salire le scale, andare al lavoro e sollevare oggetti pesanti.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei consultare il mio medico?

Il tuo chirurgo ti dirà quando dovrai tornare per gli appuntamenti di follow-up. Chiama il tuo chirurgo se noti segni di infezione o altre complicazioni durante la convalescenza. Questi possono includere:

• Sangue o muco verde o giallo quando si tossisce.
• Cambiamenti nel colore della pelle.
• Affaticamento o debolezza.
• Febbre.
• Nausea o mal di testa che peggiora.
• Intorpidimento o formicolio alle gambe o alle braccia.
• Dolore alla pancia, al petto, alla schiena o all’inguine.
• Dolore o gonfiore alla gamba o al braccio.
• Dolore, calore, arrossamento, sanguinamento o drenaggio nel sito di incisione o di inserimento del catetere.
• Difficoltà a vedere.
• Difficoltà a deglutire.

La chirurgia vascolare tratta condizioni gravi che mettono a rischio i vasi sanguigni e l’intero corpo. È normale sentirsi ansiosi o preoccupati prima di sottoporsi a qualsiasi intervento chirurgico. Ma il tuo chirurgo vascolare e il resto del tuo team di assistenza sono lì per parlare delle tue preoccupazioni. Non esitate a fare qualsiasi domanda, non importa quanto piccola possa sembrare. Il tuo team ti aiuterà a sentirti più a tuo agio mentre ti avvicini al giorno dell’intervento e inizi il recupero.

In conclusione, la chirurgia vascolare è una branca della medicina che si occupa di trattare le malattie dei vasi sanguigni, come le arterie e le vene. Questo tipo di intervento chirurgico è fondamentale per prevenire gravi complicazioni, come l’ictus e l’infarto, causate da problemi di circolazione. Grazie ai continui progressi tecnologici e alla specializzazione dei chirurghi vascolari, siamo in grado di offrire ai pazienti trattamenti sempre più efficaci e sicuri. La chirurgia vascolare svolge un ruolo cruciale nel migliorare la qualità della vita di coloro che soffrono di patologie vascolari.