Quali sono le cause della fibromialgia?

La fibromialgia è una malattia cronica che colpisce milioni di persone in tutto il mondo, ma le cause esatte della malattia rimangono ancora sconosciute. Tuttavia, diversi fattori sono stati identificati come potenziali trigger per lo sviluppo della fibromialgia, tra cui predisposizione genetica, disfunzioni nel sistema nervoso centrale, squilibri chimici nel cervello e tra i neurotrasmettitori, fattori psicologici come lo stress e traumi fisici passati. Comprendere le cause della fibromialgia è essenziale per poter sviluppare trattamenti efficaci e migliorare la qualità della vita dei pazienti affetti da questa malattia debilitante.

Dolori e dolori – ovunque. Fatica. Problemi di sonno. Pensiero nebbioso. Insieme, questi sintomi spesso si sommano alla fibromialgia.

Gli esperti hanno ancora molto da imparare sulle cause della malattia. Ma gli scienziati stanno trovando prove che puntano a un probabile sospetto: neuroinfiammazione o infiammazione nel cervello.

“Ancora non comprendiamo appieno le cause della fibromialgia. Ma le scansioni cerebrali dei pazienti affetti da fibromialgia mostrano questa neuroinfiammazione”, afferma il medico esperto di gestione del dolore Benjamin Abraham. “Possiamo vedere che i nervi del dolore sono infiammati e irritati.”

Cercare il dolore nei posti sbagliati

Il dolore muscolare è uno dei sintomi chiave della fibromialgia. Quindi, agli albori della ricerca sulla fibromialgia, gli scienziati cercavano prove di infiammazione nei muscoli doloranti delle persone affette dalla malattia, afferma il dottor Abraham. Ma non hanno avuto successo.

La ricerca attuale suggerisce che stavano cercando nel posto sbagliato. Sempre più ricerche suggeriscono che il problema risiede nei sistemi di elaborazione del dolore all’interno del cervello.

Le persone con una diagnosi di fibromialgia sembrano avere un sistema di rilevamento del dolore fuori controllo. Hanno una reazione più grande del normale alle sensazioni dolorose. E spesso provano dolore in risposta a sensazioni (come il caldo o il freddo) che le altre persone non trovano affatto dolorose.

“Stiamo cominciando a capire che la fibromialgia è una malattia dell’elaborazione del dolore”, afferma il dottor Abraham.

Neuroinfiammazione e cambiamenti cerebrali

Gli scienziati hanno utilizzato le scansioni PET per studiare il cervello di persone con diagnosi di fibromialgia. Hanno trovato una neuroinfiammazione diffusa nel cervello. Altri ricercatori hanno testato il liquido spinale di persone affette da fibromialgia e hanno scoperto proteine ​​legate alla neuroinfiammazione.

Tuttavia, le cellule cerebrali irritate non sono l’unico colpevole. “È più complicato della semplice neuroinfiammazione”, afferma il dottor Abraham. “Sembra che ci sia anche un cambiamento nella dimensione e nella forma di alcune aree del cervello.” Gli scienziati hanno scoperto che alcune regioni del cervello sono più piccole del previsto.

Ci sono anche prove di differenze nelle connessioni del cervello, spiega. Tipicamente, le aree cerebrali coinvolte nell’elaborazione del dolore sono in costante comunicazione. Nelle persone con fibromialgia, potrebbero esserci delle pause imbarazzanti in quella conversazione. “Se un’area ha difficoltà a comunicare con un’altra, potresti elaborare sensazioni come il freddo, la pressione o l’esercizio fisico come qualcosa di doloroso”, dice.

Evidenza infiammatoria: nuovi indizi per il trattamento della fibromialgia?

La fibromialgia è una malattia complicata e probabilmente non esiste un’unica causa, afferma il dottor Abraham. Tuttavia, la maggior parte degli esperti di fibromialgia concorda sul fatto che la neuroinfiammazione e i relativi cambiamenti cerebrali sono fattori importanti nella malattia.

Sfortunatamente, alle persone con fibromialgia a volte viene ancora detto che è tutto nelle loro teste. Le prove infiammatorie dimostrano che è vero per metà: la risposta potrebbe risiedere nel cervello dei pazienti, ma non nella loro immaginazione.

Nuovi risultati della ricerca potrebbero anche indicare nuovi trattamenti: alcune persone affette da fibromialgia hanno visto i loro sintomi migliorare dopo aver assunto farmaci che mirano alla neuroinfiammazione, afferma il dottor Abraham.

È ottimista sul fatto che la ricerca porterà a terapie ancora migliori. “Il progresso della scienza procede costantemente”, afferma. “C’è una grande speranza per questa condizione.”

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In conclusione, la fibromialgia è una patologia complessa e multicauale, le cui cause non sono ancora del tutto comprese dalla comunità scientifica. Tuttavia, alcune delle possibili cause potrebbero includere fattori genetici, stress emotivo, predisposizione neurologica e disfunzioni del sistema nervoso centrale. Altri fattori come infezioni virali, traumi fisici o psicologici, e cambiamenti ormonali potrebbero anche giocare un ruolo nello sviluppo della fibromialgia. È fondamentale continuare la ricerca su questa malattia per trovare terapie efficaci e migliorare la qualità di vita dei pazienti affetti da questa condizione dolorosa e debilitante.