Vene polmonari: anatomia e funzione

Le vene polmonari sono una parte essenziale del sistema cardiovascolare, responsabili del trasporto del sangue ossigenato dai polmoni al cuore. La loro anatomia complessa e la loro funzione vitale le rendono fondamentali per garantire un corretto funzionamento dell’organismo. Approfondire la conoscenza delle vene polmonari è importante per comprendere meglio il processo di circolazione del sangue e le eventuali patologie ad esse associate. Se vuoi saperne di più su questo argomento affascinante, continua a leggere!

Panoramica

Cosa sono le vene polmonari?

Le vene polmonari sono vasi sanguigni che trasportano il sangue ricco di ossigeno dai polmoni al cuore.

Le tue vene polmonari fanno parte del circuito polmonare del tuo corpo. Questo è un sistema di vasi sanguigni che sposta il sangue tra il cuore e i polmoni. Questo circuito include anche le arterie polmonari.

Qual è la differenza tra le vene polmonari e le arterie polmonari?

Le vene polmonari e le arterie polmonari presentano due differenze principali:

• Portano diversi tipi di sangue. Le tue arterie polmonari trasportano sangue povero di ossigeno. Le vene polmonari trasportano sangue ricco di ossigeno.
• Viaggiano in direzioni diverse. Le tue arterie polmonari trasportano il sangue dal cuore ai polmoni. Le vene polmonari trasportano il sangue dai polmoni al cuore.

Cosa rende le vene polmonari diverse dalle altre vene?

Le vene polmonari sono le uniche vene del corpo che trasportano sangue ricco di ossigeno. Tutte le altre vene trasportano sangue povero di ossigeno.

Allo stesso modo, le arterie polmonari sono le uniche arterie che trasportano sangue povero di ossigeno. Tutto il resto delle arterie trasporta sangue ricco di ossigeno.

Come puoi vedere, il circuito polmonare è una parte unica del tuo corpo! I vasi sanguigni in questo circuito rappresentano un’eccezione alle regole relative al tipo di sangue trasportato da ciascun vaso.

Ma un aspetto rimane lo stesso. Questa è la direzione del viaggio. Le tue vene polmonari, come tutte le altre vene, trasportano il sangue verso il tuo cuore. E le tue arterie polmonari, come tutte le altre arterie, portano via il sangue dal tuo cuore.

Quante vene polmonari ci sono?

La maggior parte delle persone (dal 60% al 70%) ha quattro vene polmonari. Tutti gli altri hanno tre o cinque vene polmonari. Questi cambiamenti di numero non causano problemi di salute. Sono semplicemente variazioni anatomiche (differenze da ciò che gli scienziati considerano “normale”) con cui alcune persone nascono.

Funzione

Qual è la funzione delle vene polmonari?

Le vene polmonari raccolgono il sangue ricco di ossigeno dai polmoni e lo trasportano al cuore. Da lì, il tuo cuore invia il sangue a tutti gli altri organi e tessuti.

Il tuo cuore ha molto merito per essere la centrale elettrica di pompaggio del tuo corpo. E dovrebbe. Ma può essere facile dimenticare i vasi sanguigni che consentono al cuore di pompare quel sangue. Se le tue vene polmonari smettessero improvvisamente di funzionare, il tuo cuore non riceverebbe sangue appena ossigenato da inviare al resto del corpo.

Quindi, le vene polmonari svolgono un ruolo essenziale nell’aiutare il cuore a svolgere il suo lavoro. A loro volta, le vene polmonari aiutano a mantenere in funzione tutto il corpo.

Anatomia

Dove si trovano le vene polmonari?

Le vene polmonari si trovano tra i polmoni e il cuore. Molti vasi sanguigni più piccoli convergono in ciascuno dei polmoni (destro e sinistro) per formare una coppia di vene polmonari. Ciascuna coppia lascia il rispettivo polmone attraverso un punto noto come ilo o radice. Da lì, le vene polmonari viaggiano verso il cuore e si collegano con l’atrio sinistro. Questa è la camera in alto a sinistra del tuo cuore.

Qual è la struttura delle vene polmonari?

La maggior parte delle persone ha quattro vene polmonari, due delle quali collegate a ciascun polmone (destro e sinistro):

• Vena polmonare superiore destra: drena il lobo superiore e il lobo medio del polmone destro.
• Vena polmonare inferiore destra: drena il lobo inferiore del polmone destro.
• Vena polmonare superiore sinistra: drena il lobo superiore del polmone sinistro e la lingula (spesso chiamata “lingua” nel polmone sinistro).
• Vena polmonare inferiore sinistra: drena il lobo inferiore del polmone sinistro.

“Superiore” significa sopra e “inferiore” significa sotto. Quindi, il nome di ciascuna vena descrive quale polmone drena e come è posizionato.

Normalmente, ciascuna vena polmonare si collega direttamente con l’atrio sinistro. In tal caso, ci sono quattro osti (aperture) nell’atrio sinistro, uno per ciascuna delle vene polmonari. Il sangue ricco di ossigeno viaggia attraverso queste aperture e nell’atrio sinistro. Da lì, il sangue si sposta nel ventricolo sinistro, che lo pompa nel corpo attraverso l’aorta.

Quali variazioni anatomiche influenzano le vene polmonari?

Esistono diverse possibili variazioni della normale struttura della vena polmonare. Alcune variazioni influenzano il numero di vene polmonari che hai e il modo in cui entrano nell’atrio sinistro. Queste sono varianti salutari e innocue.

Altre varianti impediscono alle vene polmonari di drenare correttamente nell’atrio sinistro. Queste variazioni interferiscono con il normale funzionamento del cuore e possono essere pericolose per la vita.

Variazioni innocue

Circa il 38% delle persone presenta variazioni anatomiche innocue nella struttura delle vene polmonari. Queste variazioni influenzano il numero di vene polmonari presenti e il modo in cui tali vene si collegano all’atrio sinistro. Queste variazioni includono:

• Tronco comune sinistrorso. Ciò significa che le tue due vene polmonari sinistre convergono in un tronco condiviso che si collega con l’atrio sinistro. Quindi, invece di drenare separatamente nell’atrio sinistro, le due vene polmonari sinistre si uniscono prima di raggiungere l’atrio sinistro. Quindi drenano il sangue insieme attraverso un’apertura, anziché due. Questo comune tronco sinistro può essere “corto” o “lungo”. Un tronco corto a sinistra è la variazione più comune in generale e colpisce circa il 15% delle persone.
• Vena polmonare accessoria destra. Ciò significa che hai una vena polmonare destra extra (accessoria) che drena separatamente nell’atrio sinistro. Quindi, invece di due vene polmonari destre, ne avete tre. Ci sono molti sottotipi all’interno di questa categoria principale.

Queste variazioni sono ancora sane e le tue vene funzionano come dovrebbero. Questo perché queste variazioni consentono comunque al sangue ricco di ossigeno di entrare nell’atrio sinistro. Da lì, può seguire il percorso normale nel ventricolo sinistro e poi nel resto del corpo.

Variazioni che interferiscono con la funzione cardiaca

Alcune variazioni impediscono alle vene polmonari di portare sangue ricco di ossigeno all’atrio sinistro. Di conseguenza, il tuo cuore non può funzionare come dovrebbe.

Queste variazioni si presentano come difetti cardiaci congeniti. Di solito vengono diagnosticati subito dopo la nascita, ma la diagnosi può verificarsi anche in età adulta. Loro includono:

• Ritorno venoso polmonare anomalo totale (TAPVR). I bambini con TAPVR hanno vene polmonari che non si collegano con l’atrio sinistro. Invece, le loro vene polmonari si collegano con l’atrio destro. Le loro vene polmonari possono drenare direttamente nell’atrio destro, oppure possono drenare in altre vene che si collegano all’atrio destro. In ogni caso, il sangue ricco di ossigeno che dovrebbe entrare nella parte sinistra del cuore si mescola invece con il sangue povero di ossigeno nella parte destra del cuore. E il lato sinistro del cuore è chiuso fuori dal circuito polmonare. Questa è una forma di cardiopatia cianotica che necessita di un intervento chirurgico.
• Ritorno venoso polmonare anomalo parziale (PAPVR). I bambini con PAPVR hanno almeno una vena polmonare collegata all’atrio sinistro. Quindi, parte del sangue ricco di ossigeno può passare attraverso l’aorta e raggiungere il corpo. Questi bambini potrebbero ancora aver bisogno di cure, ma le loro condizioni di solito non sono così critiche.

Negli Stati Uniti, a circa 1 bambino su 7.809 viene diagnosticata la TAPVR. Non è chiaro esattamente quanti bambini nascono con PAPVR. Ma le stime mostrano che il PAPVR può colpire 1 persona su 143 e occasionalmente passa inosservato fino all’età adulta.

I bambini con TAPVR o PAPVR di solito hanno un buco tra le due camere cardiache superiori (difetto del setto interatriale). Questo difetto è in realtà salvavita perché consente al sangue di viaggiare dall’atrio destro del bambino all’atrio sinistro e poi verso il corpo. Questo sangue non contiene tanto ossigeno quanto dovrebbe, ma è comunque sufficiente per mantenere in vita il bambino fino al trattamento.

Quanto sono grandi le vene polmonari?

Il diametro di una vena polmonare sana varia da 9 a 13 millimetri. Le vene polmonari variano di diametro mentre viaggiano dai polmoni al cuore. In generale, le vene si allargano man mano che si avvicinano al cuore. La tua vena polmonare inferiore sinistra è l’eccezione a questa regola. Inizia più largo quando lascia il polmone sinistro e si restringe quando raggiunge il cuore.

Di cosa sono fatte le vene polmonari?

Tre strati di tessuti e fibre compongono tutte le vene, comprese le vene polmonari. Questi strati includono:

• IL tunica avventizia (strato esterno)che dà struttura e forma alla tua vena.
• IL tunica media (strato intermedio)che contiene cellule muscolari lisce che consentono alla vena di allargarsi o restringersi quando scorre il sangue.
• IL tunica intima (strato interno), che ha un rivestimento di cellule endoteliali lisce. Questo rivestimento consente al sangue di fluire facilmente attraverso la vena.

A differenza delle altre vene del corpo, le vene polmonari sono parzialmente coperte da un sottile strato miocardico. Si tratta di una “manica” di tessuto muscolare cardiaco che copre una porzione di ciascuna vena polmonare vicino alla sua connessione con l’atrio sinistro. La lunghezza media di questa manica è di 9 millimetri. Le tue vene polmonari superiori hanno maniche più lunghe delle vene polmonari inferiori.

Condizioni e disturbi

Quali sono le condizioni comuni che colpiscono le vene polmonari?

Le condizioni che possono influenzare le vene polmonari includono:

• Ritorno venoso polmonare anomalo parziale (PAPVR), in cui una o più vene polmonari non sono collegate all’atrio sinistro. La PAPVR viene solitamente diagnosticata nei bambini, ma occasionalmente negli adulti.
• Ostruzione della vena polmonare, che comporta un blocco in una delle vene. Di solito è causato da un tumore al cuore o ai polmoni che si estende a una delle vene polmonari.
• Stenosi della vena polmonare, che è un restringimento di una o più vene. Nei bambini, è spesso causata da difetti cardiaci congeniti che influenzano il flusso sanguigno. Negli adulti, questa condizione è talvolta una complicazione dell’ablazione con radiofrequenza mediante catetere, che è un trattamento per la fibrillazione atriale.
• Trombosi della vena polmonare, che è un coagulo di sangue nella vena. Si verifica in genere nelle persone che hanno un cancro ai polmoni o che ricevono un trapianto di polmone.
• Ipertensione venosa polmonare, che aumenta la pressione sanguigna nelle vene polmonari. Di solito è causato da insufficienza cardiaca sinistra. Altre cause includono tumori cardiaci e stenosi della valvola mitrale.
• Ritorno venoso polmonare anomalo totale (TAPVR), in cui nessuna delle vene polmonari si collega all’atrio sinistro. La TAPVR viene solitamente diagnosticata subito dopo la nascita.

Che ruolo svolgono le vene polmonari nella fibrillazione atriale?

La fibrillazione atriale (A-Fib) è un ritmo cardiaco anormale che inizia nelle vene polmonari. Può anche iniziare all’incrocio con l’atrio sinistro. Qualsiasi vena polmonare può innescare la fibrillazione atriale, ma nella maggior parte dei casi è coinvolta la vena polmonare superiore sinistra.

Gli operatori sanitari utilizzano una procedura basata su catetere chiamata isolamento della vena polmonare per trattare la fibrillazione atriale.

Quali esami controllano la salute delle vene polmonari?

I fornitori utilizzano diversi test di imaging per controllare le vene polmonari. Questi includono:

• Radiografia del torace.
• Ecocardiografia.
• risonanza magnetica.
• TAC.

Cura

Come posso prendermi cura delle mie vene polmonari?

Se ti è stata diagnosticata una condizione delle vene polmonari, è importante seguire le indicazioni del tuo medico. Molti problemi alle vene polmonari derivano da altre condizioni mediche. Questi necessitano di un attento trattamento e monitoraggio. Chiedi al tuo medico cosa puoi fare a casa per gestire la tua condizione e ridurre eventuali sintomi.

Le vene polmonari trasportano sangue ricco di ossigeno dai polmoni al cuore. Sono lavoratori essenziali che aiutano a mantenere forte il tuo corpo. Se hai una condizione cardiaca o polmonare che colpisce le vene polmonari, parla con il tuo medico della tua prognosi.

In conclusione, le vene polmonari svolgono un ruolo fondamentale nel trasportare il sangue ossigenato dai polmoni al cuore. La loro anatomia complessa garantisce un flusso efficiente e costante di sangue ricco di ossigeno, essenziale per il corretto funzionamento dell’organismo. È importante comprendere l’importanza delle vene polmonari per mantenere una corretta circolazione sanguigna e garantire un adeguato apporto di ossigeno ai tessuti. La conoscenza delle loro funzioni e caratteristiche aiuta a prevenire eventuali complicanze e patologie legate al sistema circolatorio.