Renin: produzione, rilascio, trigger, livelli e test

Il renina è un enzima essenziale per il controllo della pressione sanguigna e dell’equilibrio idrico nel nostro corpo. Viene prodotto e rilasciato dai reni in risposta a diversi trigger, come la disidratazione o la riduzione del flusso sanguigno ai reni. I livelli di renina nel sangue possono variare a seconda delle condizioni fisiologiche e patologiche. Infatti, esami specifici possono essere effettuati per misurare i livelli di renina e valutare eventuali problemi di pressione sanguigna.

Panoramica

Cos’è la renina?

La renina è un enzima prodotto da cellule speciali nei reni. Fa parte del sistema renina-angiotensina-aldosterone, una reazione a catena progettata per regolare la pressione sanguigna. Nello specifico, la renina controlla la produzione di aldosterone, un ormone prodotto dalle ghiandole surrenali.

Funzione

Cosa fa la renina?

La regolazione della pressione sanguigna è la funzione principale della renina. Funziona insieme all’angiotensina e all’aldosterone per gestire i livelli di sodio e potassio nel corpo.

Ecco come funziona il processo:

• La renina converte l’angiotensinogeno (un precursore dell’angiotensina prodotto dal fegato) in angiotensina I. (L’angiotensina è un ormone che restringe i vasi sanguigni).
• L’angiotensina I viene convertita in angiotensina II.
• L’angiotensina II restringe i vasi sanguigni e stimola il rilascio di aldosterone.
• L’aldosterone aiuta i reni a trattenere acqua e sale, aumentando la quantità di acqua nel corpo. Ciò aumenta la pressione sanguigna.

Come viene rilasciata la renina?

La renina viene rilasciata nel flusso sanguigno quando la pressione sanguigna scende troppo o quando non c’è abbastanza sodio nel corpo. Nello specifico, la secrezione di renina avviene quando:

• I barocettori (recettori sensibili alla pressione) nei vasi arteriosi rilevano la bassa pressione sanguigna.
• I tuoi reni rilevano bassi livelli di sale (sodio).
• I recettori adrenergici Beta 1 (che regolano la frequenza cardiaca) rilevano l’attività nel sistema nervoso simpatico.

La renina aumenta la pressione sanguigna?

Non esattamente. Di per sé, la renina non influisce sulla pressione sanguigna. Invece, lavora insieme all’angiotensina e all’aldosterone per raggiungere questo obiettivo. L’angiotensina restringe i vasi sanguigni e l’aldosterone fa sì che i reni trattengano acqua e sale. Ciò aumenta la quantità di liquidi nel corpo e aumenta la pressione sanguigna.

Anatomia

Dove viene prodotta la renina?

La renina è prodotta nei reni. Quando la pressione arteriosa sistolica scende o i reni rilevano che sei depleto di volume, i reni rilasciano renina nel flusso sanguigno.

Di cosa è fatta la renina?

La renina contiene 340 residui di aminoacidi. (Quando due o più amminoacidi si combinano e formano un peptide, l’acqua viene rimossa. Ciò che rimane è chiamato residuo amminoacidico.)

Condizioni e disturbi

Quali condizioni sono legate alla produzione di renina?

L’aumento dei livelli di renina è collegato a diverse condizioni, tra cui:

• Ipotensione (bassa pressione sanguigna).
• Perdita di sangue.
• Mancanza di flusso di sangue ai reni.
• Deplezione di volume.
• Attivazione del nervo simpatico (aumento della frequenza cardiaca, della frequenza respiratoria, della pressione sanguigna e delle dimensioni della pupilla).

Esistono test per controllare i livelli di renina?

SÌ. Un test dell’attività della renina insieme al livello di aldosterone può dire al tuo medico quanto aldosterone stanno producendo le ghiandole surrenali. Il tuo medico potrebbe consigliarti questo test se ti è stata diagnosticata la pressione alta, soprattutto se i farmaci standard per la pressione alta non funzionano.

Se i farmaci standard non riescono a gestire con successo la pressione alta, potresti avere una condizione chiamata aldosteronismo primario (PA), a volte chiamata sindrome di Conn. Le persone con troppo aldosterone possono sviluppare PA e spesso hanno la pressione alta. Un test dell’attività della renina può determinare se la pressione alta è causata dalla PA.

Come viene misurata la renina?

La renina viene spesso misurata come attività della renina plasmatica (PRA). Misura la capacità della renina di generare angiotensina I (il precursore dell’angiotensina II). Può anche essere misurato come renina diretta.

Cosa significa quando il livello di renina è alto?

Livelli elevati di renina potrebbero significare che hai:

• Morbo di Addison (quando le ghiandole surrenali non producono abbastanza ormoni) da deplezione di volume.
• Disidratazione.
• Bassi livelli di potassio nel sangue (ipokaliemia).
• Emorragia (sanguinamento).
• Tumori renali producenti renina.
• Ipertensione renale (pressione sanguigna elevata dovuta al restringimento delle arterie).
• Ipertensione maligna (pressione sanguigna molto alta che si verifica improvvisamente senza preavviso).
• Ipertensione primaria (pressione sanguigna alta che non è il risultato di una condizione medica).
• Insufficienza cardiaca o cirrosi (cicatrici del fegato) quando queste condizioni sono accompagnate da un basso volume di sangue effettivo.

Cosa significa quando il livello di renina è basso?

Bassi livelli di renina potrebbero derivare da:

• Aldosteronismo primario (PA).
• Terapia steroidea che ti fa trattenere il sale.
• Ipertensione sensibile al sale (pressione sanguigna alta dovuta a un aumento dell’assunzione di sodio).

Cura

Come posso mantenere i miei livelli di renina in un range sano?

Se i livelli di renina sono anormalmente alti o bassi, il medico progetterà un piano di trattamento basato sulla causa sottostante. Ad esempio, se hai livelli elevati di renina e pressione alta, il tuo medico potrebbe prescriverti beta-bloccanti, clonidina o altri farmaci per abbassare la pressione sanguigna.

La renina è un elemento essenziale del sistema renina-angiotensina-aldosterone e svolge un ruolo vitale nella regolazione della pressione sanguigna. Ci sono molte ragioni per livelli anormali di renina. Il tuo medico può aiutarti a identificare la causa principale e consigliare il trattamento appropriato.

In conclusione, il renina è un enzima prodotto dai reni che svolge un ruolo essenziale nel controllo della pressione arteriosa e dell’equilibrio dei liquidi nel corpo. Viene rilasciato in risposta a bassi livelli di sodio nel sangue o a una riduzione della pressione sanguigna. I livelli di renina nel sangue possono essere misurati per valutare la funzionalità renale e il rischio di ipertensione. I test per la renina possono aiutare a diagnosticare disturbi renali e adottare le giuste strategie di trattamento.