Ecografia del seno: quando viene utilizzata e dettagli sulla procedura

L’ecografia del seno è un esame di imaging medico utilizzato per valutare eventuali alterazioni o problematiche nella zona del seno. Solitamente viene prescritto alle donne come approfondimento diagnostico in caso di noduli, dolore o altre anomalie rilevate durante una visita medica o una mammografia. La procedura è non invasiva e indolore, utilizzando ultrasuoni per creare immagini ad alta risoluzione della zona esaminata. Grazie alla sua efficacia e sicurezza, l’ecografia del seno è uno strumento fondamentale nella prevenzione e diagnosi precoce di patologie mammarie.

Panoramica

Cos’è l’ecografia al seno?

L’ecografia è un test di imaging che utilizza onde sonore ad alta frequenza per scattare foto di organi e tessuti interni.

L’ecografia del seno fornisce immagini dell’interno del seno. Questo test può fornire maggiori informazioni su piccole aree di interesse all’interno del seno che potrebbero essere difficili da vedere in dettaglio su una mammografia.

Quando è necessaria un’ecografia al seno?

In genere, gli operatori sanitari non utilizzano l’ecografia mammaria da sola per lo screening del cancro al seno. Più spesso, raccomandano un’ecografia per monitorare le aree sospette riscontrate durante una mammografia. Poiché l’ecografia manuale utilizza una piccola sonda per controllare il tessuto, è particolarmente utile quando c’è una specifica area di interesse mirata all’interno del seno da esaminare. La mammografia è ancora lo strumento migliore per lo screening dell’intero seno, anche dei seni densi.

Un operatore sanitario può raccomandare un’ecografia al seno per molte ragioni diverse. Alcuni dei più comuni sono:

• Controllare se un nodulo al seno è una cisti mammaria piena di liquido (di solito non cancerosa) o una massa solida (che potrebbe richiedere ulteriori test).
• Indagare su un’area focale del seno che appariva anormale su una mammografia.
• Esaminare il seno di una donna incinta insieme all’esame fisico. Occasionalmente, la mammografia viene utilizzata anche nelle donne in gravidanza perché le dosi di radiazioni sono molto basse e l’addome può essere schermato se il rischio di rilevamento del cancro al seno è elevato.
• Guidare un ago in una massa per campionare il tessuto per una biopsia. I patologi (medici specializzati) possono quindi valutare il tessuto al microscopio per determinare se la massa è un cancro al seno.

Dettagli della prova

Come mi preparo per un’ecografia del seno?

Il giorno dell’ecografia, non dovresti applicare lozioni o polveri sulla pelle sopra o intorno al seno, né indossare deodoranti. Queste sostanze possono interferire con l’ottenimento di immagini chiare dal test. Potresti essere sollevato nel sapere che eventuali peli esistenti non interferiscono con le immagini.

Cosa succede durante un’ecografia al seno?

Quando arrivi all’ufficio del tuo fornitore o al centro di imaging, ti spoglierai dalla vita in su. Ti trasformerai in una vestaglia o in un vestito che si apre sul davanti. Il tuo fornitore ti chiederà di rimuovere i gioielli in modo che non interferiscano con le immagini.

Durante l’ecografia, ci si sdraia su un tavolo, solitamente in posizione angolata per ottimizzare il posizionamento dell’imager. Il tecnico ecografico o il radiologo (un medico specializzato in imaging medico) applica un gel trasparente a base d’acqua su una bacchetta, chiamata trasduttore. Muovono il trasduttore sulla pelle sopra e intorno al seno.

La persona che effettua l’imaging può vedere le immagini ecografiche su uno schermo durante il test. Le immagini rappresentative vengono salvate per essere condivise con i tuoi medici.

Una volta completata l’ecografia, tu o il tecnico rimuovete eventuali residui di gel dalla pelle.

Cosa succede dopo un’ecografia al seno?

Dopo l’ecografia del seno, il radiologo interpreta le immagini e riporta i risultati al tuo medico. Se sono necessari ulteriori test o si consiglia un follow-up, tali informazioni verranno condivise con te al momento dell’esame.

Quali sono i rischi di un’ecografia al seno?

L’ecografia del seno utilizza le onde sonore, non le radiazioni, per produrre immagini. Non sono noti rischi legati alla tecnologia a ultrasuoni.

In alcuni casi, l’interpretazione dei risultati dell’ecografia può portare a ulteriori test o procedure (come una biopsia). Queste procedure aggiuntive comportano i propri rischi. Parla con il tuo medico dei rischi per decidere quali test sono adatti a te.

Risultati e follow-up

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Chiama il tuo medico se:

• Senti un nodulo nuovo o che cambia, una fossetta o altri cambiamenti nel seno o nell’ascella che sono insoliti per te.
• Presenta secrezioni dal capezzolo, nuova inversione o alterazioni della pelle del capezzolo.
• Pensa che una protesi mammaria si sia rotta.

L’ecografia del seno è un test sicuro e indolore per esaminare aree mirate del tessuto mammario. L’ecografia del seno fornisce immagini dettagliate del tessuto mammario e può aiutare il medico a diagnosticare cisti o noduli al seno. Per le donne con seno denso, la mammografia è ancora il miglior strumento di screening. Se hai un seno denso o hai una storia familiare di cancro al seno, chiedi al tuo medico di programmare una valutazione del rischio con uno specialista del seno e strumenti di screening supplementari come la risonanza magnetica e la mammografia con tomositesi (3D).

In conclusione, l’ecografia del seno viene utilizzata principalmente come strumento per la diagnosi e il monitoraggio di eventuali disturbi o anomalie. La procedura è non invasiva, indolore e non comporta l’esposizione a radiazioni dannose. Durante l’esame, un gel viene applicato sulla pelle e un trasduttore a ultrasuoni viene passato delicatamente sulla zona da esaminare. Le immagini ad alta risoluzione ottenute durante l’ecografia forniscono informazioni dettagliate sulla struttura e sulla salute del seno, consentendo ai medici di prendere decisioni informate sulle terapie da intraprendere.