Epatite tossica (tossicità del fegato): sintomi, cause e trattamenti

L’epatite tossica è una condizione grave che colpisce il fegato a causa dell’esposizione a sostanze tossiche come farmaci, alcol, prodotti chimici o erbe dannose. I sintomi includono stanchezza, ittero, dolori addominali e perdita di peso. Le cause possono variare dalla sovradosaggio di farmaci alla contaminazione ambientale. Il trattamento dipende dalla gravità dei danni al fegato e può includere la sospensione delle sostanze tossiche, la terapia farmacologica e il trapianto di fegato in casi estremi. È fondamentale consultare immediatamente un medico se si sospetta di soffrire di epatite tossica.

Panoramica

Cos’è l’epatite tossica (tossicità epatica)?

L’epatite tossica, o tossicità epatica, è il gonfiore (infiammazione) del fegato che deriva dal contatto con una sostanza nociva (tossina), se:

• Ho toccato qualcosa di tossico.
• Respiravo aria tossica.
• Ha ingoiato qualcosa di tossico.

L’infiammazione del fegato può verificarsi anche se si assumono troppi farmaci o si beve troppo alcol. Nel corso del tempo, l’infiammazione provoca danni permanenti al fegato.

Cosa fa il tuo fegato?

Il tuo fegato è uno dei tuoi organi più grandi. Aiuta a pulire (filtrare) il sangue e rimuovere le tossine dal corpo.

Esistono diversi tipi di epatite tossica?

I tipi di epatite tossica includono:

• Epatite tossica acuta: Questo tipo si sviluppa improvvisamente. I sintomi si manifestano immediatamente o subito dopo l’esposizione a una sostanza tossica.
• Epatite tossica cronica: Questo tipo potrebbe richiedere più tempo per svilupparsi. Potresti non avere alcun sintomo di epatite per settimane o mesi.

Gli operatori sanitari classificano anche i tipi di epatite in base alla causa:

• Epatite indotta da sostanze chimiche: Lo sviluppi a causa dell’esposizione a sostanze chimiche attraverso l’ingestione, la respirazione o il contatto della sostanza chimica.
• Epatite indotta da farmaci: Si sviluppa questo tipo a causa dell’assunzione eccessiva di alcuni farmaci, come il paracetamolo, i farmaci antinfiammatori non steroidei e altri farmaci.
• Epatite indotta da alcol: Questo tipo è dovuto al disturbo da consumo di alcol, soprattutto se si utilizzano anche droghe ricreative.

Sintomi e cause

Quali sono i segni di un fegato tossico?

La pelle o gli occhi gialli (ittero) sono un segno comune di malattia del fegato. Altri sintomi di tossicità epatica possono includere:

• Dolore addominale.
• Ascite.
• Fatica.
• Febbre.
• Perdita di appetito.
• Nausea e vomito.
• Cambiamenti nelle urine, soprattutto urine di colore scuro.

Potresti anche sperimentare un’eruzione cutanea da epatite tossica. Se hai questa eruzione cutanea, compaiono piccoli punti viola o aree chiazzate. Potresti anche avere prurito (prurito cutaneo).

Cosa causa l’epatite tossica?

L’esposizione a determinati prodotti chimici o farmaci può causare lo sviluppo di sintomi di epatite tossica. I sintomi possono svilupparsi subito dopo l’esposizione oppure possono svilupparsi nel corso di settimane o mesi.

Ma l’esposizione a queste sostanze non significa che svilupperai sempre l’epatite tossica. Ogni persona reagisce in modo diverso.

Alcune cause di epatite tossica includono:

Epatotossicità indotta da farmaci

Questo tipo di epatite tossica deriva da farmaci o integratori. Alcuni farmaci o integratori alimentari possono causare questo danno epatico indotto dai farmaci, tra cui:

• Integratori a base di erbe.
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).
• Farmaci da prescrizione.

Epatite tossica indotta da alcol

Bere troppo alcol può causare epatite indotta dall’alcol. Se soffri di disturbi dovuti al consumo di alcol, è importante parlare con un operatore sanitario.

Tossicità epatica da paracetamolo

Potresti sviluppare tossicità epatica se prendi troppo paracetamolo (Tylenol®), un antidolorifico da banco. Molte persone usano il paracetamolo per trattare la febbre e il dolore. La maggior parte degli adulti non dovrebbe assumere:

• Più di 4.000 milligrammi di paracetamolo in un giorno (24 ore).
• Paracetamolo per più di 10 giorni consecutivi.

Troppo paracetamolo può essere pericoloso se hai già una malattia al fegato. Chiama immediatamente il tuo medico se prendi più della dose raccomandata. Il tuo fornitore può ordinare un test del livello di paracetamolo.

Tossicità epatica della vitamina A

L’assunzione di troppa vitamina A (più di 40.000 UI al giorno) può causare tossicità epatica da vitamina A. Parla con il tuo medico di eventuali integratori o farmaci da banco che assumi.

L’epatite tossica può essere trasmessa?

L’epatite tossica non può essere trasmessa (trasmessa) da una persona all’altra. La condizione non è contagiosa.

Quali sono i fattori di rischio per l’epatite tossica?

Chiunque può sviluppare un’epatite tossica.

Hai un rischio maggiore se:

• Vengono assegnati femmine alla nascita (AFAB).
• Avere un disturbo da consumo di alcol.
• Avere una malattia al fegato, inclusa l’epatite B o l’epatite C.
• Prendi alcuni farmaci su prescrizione o da banco.
• Lavora o sei in prossimità di determinate sostanze chimiche, come i solventi.

Sei anche a rischio più elevato se hai una malattia genetica, come:

• Deficit di alfa-1 antitripsina.
• Emocromatosi (sovraccarico di ferro).

Quali sono le complicazioni dell’epatite tossica?

L’epatite tossica può portare a danni epatici acuti (cirrosi) e insufficienza epatica cronica. Se sviluppi insufficienza epatica, potrebbe essere necessario il trapianto di fegato.

Diagnosi e test

Come diagnosticano gli operatori sanitari l’epatite tossica?

Il tuo medico ti parla dei tuoi sintomi e del tuo stile di vita. Fanno anche un esame fisico. Il tuo medico può ordinare test per confermare una diagnosi di epatite tossica.

Quali esami del sangue per l’epatite tossica mi sottoporranno?

Potresti sottoporti ad alcuni esami del sangue come:

• Pannello metabolico completo (CMP).
• Test di funzionalità epatica.

Il tuo fornitore può ordinare un test sul tasso di alcol nel sangue (BAC) o un test antidroga. Gli esami del sangue e delle urine aiutano il tuo medico a capire il livello di alcol o droghe nel sangue.

Esistono altri test per l’epatite tossica?

Se il tuo medico desidera maggiori informazioni sulla salute del tuo fegato, potresti avere:

• Esami di imaging, come TAC o risonanza magnetica.
• Biopsia epatica.

Gestione e trattamento

Qual è il trattamento per l’epatite tossica?

Il trattamento dell’epatite tossica dipende dall’entità del danno al fegato. Dopo aver controllato il fegato, il tuo medico potrebbe consigliarti di:

• Evitare l’assunzione di determinati farmaci o integratori che potrebbero causare tossicità epatica.
• Smetti di bere alcolici.
• Parla con il tuo supervisore del cambiamento di mansione se sei esposto a sostanze chimiche sul posto di lavoro.
• Indossa dispositivi di protezione se lavori con determinati prodotti chimici.

L’epatite tossica è curabile?

In molti casi, l’epatite tossica è curabile. Il tuo fegato può sostituire le cellule danneggiate nel tempo, invertendo il danno che si è verificato. Ma se hai una malattia epatica avanzata come la cirrosi, potresti essere a rischio di insufficienza epatica. Il tuo team sanitario potrebbe parlarti del trapianto di fegato.

Quanto tempo ci vuole per riprendersi dall’epatite tossica?

Il tempo di recupero dall’epatite tossica dipende da:

• Da quanto tempo soffri di questa condizione.
• Il danno al fegato.

Se il danno è da lieve a moderato, il fegato potrebbe impiegare alcune settimane o mesi per sostituire le cellule danneggiate e guarire.

Prevenzione

Posso prevenire l’epatite tossica?

Per aiutare a prevenire l’epatite tossica:

• Evitare l’esposizione a sostanze chimiche industriali che potrebbero danneggiare il fegato.
• Non usare droghe ricreative come cocaina o marijuana.
• Limita la quantità di alcol che bevi.
• Seguire attentamente le istruzioni di dosaggio per i farmaci da banco.
• Parla con un operatore sanitario prima di assumere qualsiasi integratore.

Come posso ridurre il rischio di tossicità epatica?

Puoi aiutare a mantenere il fegato sano apportando cambiamenti sani allo stile di vita. Sebbene non esista una dieta specifica per l’epatite tossica, ciò che mangi e bevi può aiutare il tuo fegato a funzionare bene. Prova a:

• Bere liquidi, soprattutto acqua, per evitare la disidratazione.
• Mangia molta fibra, compresi alimenti come fagioli e cereali integrali.
• Limita i cibi ricchi di grassi e zuccheri.
• Riduci l’assunzione di sale.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho l’epatite tossica?

Parla con il tuo medico della salute del tuo fegato. Segui le istruzioni del tuo medico su come prenderti cura di te stesso mentre ti riprendi dall’epatite tossica.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il mio medico se ho l’epatite tossica?

Chiama immediatamente il tuo medico se manifesti un peggioramento dei sintomi di insufficienza epatica o sintomi di insufficienza epatica acuta. Questi includono:

• Feci scure o catramose.
• Delirio.
• Ittero.
• Perdita di appetito.
• Lividi improvvisi (ecchimosi).
• Difficoltà a muoversi.
• Vomito sangue.

Una nota dalla Cleveland Clinic

L’epatite tossica (tossicità epatica) può svilupparsi lentamente. Potresti non avere alcun sintomo finché non si è verificato il danno al fegato. Ma puoi aiutare il tuo fegato a guarire apportando cambiamenti allo stile di vita. Parla con il tuo medico delle cause della tossicità epatica e di come puoi migliorare la salute del tuo fegato. Se soffri di gravi danni al fegato dovuti a epatite tossica, il tuo medico può parlarti delle opzioni di trattamento per ripristinare la tua salute.

In conclusione, l’epatite tossica è una condizione grave che può portare a danni permanenti al fegato se non trattata tempestivamente. I sintomi includono nausea, ittero e affaticamento, mentre le cause possono essere l’assunzione di farmaci, l’esposizione a sostanze chimiche o l’alcolismo. Il trattamento dipende dalla gravità della situazione e può includere cure mediche, interventi chirurgici o trapianto di fegato. È importante consultare un medico qualificato per una corretta diagnosi e un piano di trattamento personalizzato. La prevenzione attraverso uno stile di vita sano e l’evitare di assumere sostanze nocive è fondamentale per mantenere la salute del fegato.