Quanto durano le emicranie?

Le emicranie sono un disturbo comune e spesso debilitante. Possono variare in durata da poche ore a diversi giorni, causando intense e dolorose pulsazioni nella testa. Le emicranie possono influenzare la qualità della vita di una persona, limitando le attività quotidiane e causando stress emotivo. È importante cercare cure adeguate per gestire e prevenire le emicranie al fine di migliorare il benessere generale e ridurre l’impatto negativo che possono avere sulla vita di chi ne soffre.

Guardi l’orologio. E’ passata più di un’ora. Sono 60 lunghi minuti in cui la tua testa continua a martellarti per l’emicrania. A seconda di ciò a cui sei abituato, potresti chiederti: È normale?

Se convivi con l’emicrania, sai che quando il dolore alla testa colpisce, può essere debilitante. E quel dolore può continuare da un paio d’ore a diversi giorni. E in alcuni casi, l’emicrania può durare anche più a lungo – e ciò che è normale e ciò che non è normale dipende da una serie di fattori.

Julia Bucklan, DO, spiega la durata comune delle emicranie e quando dovresti consultare un operatore sanitario.

Come vengono classificate le emicranie?

Non tutte le emicranie sono uguali. Perché sono un problema medico così diffuso e complicato che esistono molte categorie per diversi tipi di attacchi di emicrania. Per comprendere la durata comune delle emicranie, è utile sapere come vengono classificate le emicranie.

Secondo l’International Headache Society (IHS), ecco alcuni dei diversi tipi di categorie di emicrania che influenzano la durata e la durata dell’emicrania:

• Emicrania con aura vs. emicrania senza aura.
• Emicrania episodica vs. emicrania cronica.

La durata dell’emicrania può dipendere dal tipo di emicrania che provi.

Emicrania con aura vs. emicrania senza aura

Due delle principali emicranie sono l’emicrania con aura e l’emicrania senza aura.

L’emicrania con aura è un tipo di emicrania caratterizzata dalla presenza di sintomi neurologici, definiti aura. Questi disturbi possono verificarsi fino a un’ora prima o nel bel mezzo di un attacco di emicrania.

“Ad esempio, se qualcuno ha un’aura complicata con molteplici sintomi, come disturbi visivi, cambiamenti sensoriali e difficoltà a parlare, l’emicrania può durare fino a 180 minuti”, spiega il dottor Bucklan. In alcuni casi, questi sintomi motori possono durare fino a tre giorni.

Ecco perché è importante identificare che tipo di emicrania stai vivendo e quali sono i sintomi più comuni. I sintomi dell’aura in genere si sviluppano gradualmente nell’arco di pochi minuti e possono durare fino a un’ora. I sintomi comuni dell’aura includono:

• Disturbi visivi: Questi possono includere vedere luci lampeggianti, linee a zigzag, punti ciechi o sperimentare una perdita temporanea della vista.
• Cambiamenti sensoriali: Puoi provare sensazioni di formicolio o intorpidimento al viso, alle mani o ad altre parti del corpo.
• Difficoltà linguistiche e di parola: Difficoltà a trovare le parole, linguaggio confuso o confusione nell’esprimere i pensieri.
• Sintomi motori: In rari casi possono verificarsi debolezza o paralisi temporanea su un lato del corpo (emicrania emiplegica).
• Altri sintomi: Alcune persone possono sperimentare allucinazioni uditive, vertigini o disturbi olfattivi (dell’olfatto).

D’altra parte, l’emicrania senza aura è il tipo più comune di emicrania, in cui il mal di testa si manifesta senza la presenza di aura. I sintomi dell’emicrania senza aura possono durare da poche ore a diversi giorni.

Gli individui con emicrania senza aura sperimentano i sintomi tipici associati all’emicrania, tra cui:

• Mal di testa da moderato a grave.
• Dolore pulsante.
• Dolore che peggiora con l’attività.
• Dolore unilaterale (che colpisce solo un lato del viso).
• Sensibilità alla luce.
• Sensibilità al suono.
• Nausea e vomito.

Emicrania episodica vs. emicrania cronica

La prossima categoria di emicranie che è importante comprendere è quella episodica rispetto a quella cronica. La differenza tra emicrania episodica e cronica si basa sulla frequenza degli attacchi di emicrania. Quindi, il modo in cui vengono classificate le tue emicranie dipenderà dalla frequenza con cui le soffri durante un periodo di 30 giorni.

• Emicranie episodiche: L’emicrania episodica significa che hai meno di 15 giorni di mal di testa al mese. Le persone con emicrania episodica possono manifestare una serie di sintomi, tra cui mal di testa, sensibilità alla luce e ai suoni, nausea e vomito, ma in genere trascorrono periodi di tempo più lunghi senza sintomi di emicrania tra gli attacchi.
• Emicranie croniche: Al contrario, l’emicrania cronica è definita come attacchi di mal di testa che si verificano 15 o più giorni al mese per almeno tre mesi, con almeno otto di questi giorni che soddisfano i criteri per l’emicrania. Se soffri di emicrania cronica, in genere avverti sintomi più gravi e invalidanti rispetto a chi soffre di emicrania episodica e potresti avere difficoltà a svolgere le attività quotidiane o il lavoro a causa della frequenza e dell’intensità dei tuoi mal di testa.

Vale la pena notare che la frequenza e la gravità degli attacchi di emicrania possono variare ampiamente da persona a persona e alcune persone potrebbero sperimentare una trasformazione da emicrania episodica a cronica nel tempo. Se soffri di mal di testa frequenti o forti, è importante parlare con un operatore sanitario per determinare l’approccio terapeutico migliore per te.

Quanto durano le emicranie?

Nel complesso, la durata media di un attacco di emicrania varia tra le quattro e le 72 ore, se non viene trattato. Ma questo può variare in base a molti fattori.

Il modo migliore per monitorare la durata della tua emicrania e le tue caratteristiche comuni è conoscere le fasi che l’emicrania può attraversare.

Stadi di un’emicrania

Anche se l’emicrania probabilmente sembra una grande e continua sensazione di dolore, in realtà può avere una serie di fasi. E comprendere queste fasi può aiutarti a capire il miglior corso di trattamento per te.

“Penso che sia positivo avere consapevolezza delle diverse fasi”, osserva la dottoressa Bucklan, “perché molte persone non si rendono conto del motivo per cui si sentono in un certo modo”.

Gli attacchi di emicrania possono essere suddivisi in quattro fasi. Ecco cosa accade durante ciascuna fase, nonché la durata media di ciascuna di esse:

1. La fase prodromica: Chiamata anche “fase premonitoria” o “sintomi premonitori”, questa fase può effettivamente verificarsi ore o giorni prima ancora che inizi il mal di testa. Può includere sintomi come cambiamenti di umore, desiderio di cibo, rigidità del collo e aumento della minzione. Potresti anche provare ansia e una sensazione generale di malessere, stanchezza e aumento della sete. Questa fase dura generalmente da poche ore a più giorni.
2. La fase dell’aura: Questa fase, che si verifica solo in alcune persone che soffrono di emicrania, può durare da pochi minuti a un’ora ed è caratterizzata da sintomi neurologici come disturbi visivi, formicolio o intorpidimento e difficoltà a parlare. “La durata media dei sintomi visivi è solitamente maggiore nel periodo compreso tra 10 e 20 minuti”, afferma il dott. Bucklan.
3. La fase del mal di testa: Questa fase è la più conosciuta ed è caratterizzata da mal di testa da moderato a grave, che può colpire uno o entrambi i lati della testa e può essere accompagnato da altri sintomi come nausea, vomito e sensibilità alla luce e al suono. Questa fase può durare da poche ore a diversi giorni.
4. La fase postdromica: Questa fase si verifica dopo il mal di testa e può includere sintomi come affaticamento, difficoltà di concentrazione, cambiamenti di umore ed episodi di depressione. Questa fase può spesso durare tra le 24 e le 48 ore. “La fase depressiva è molto reale”, conferma il dottor Bucklan. “Alcune persone lo descrivono come peggio del mal di testa.”

Dice anche che, in generale, non tutti hanno tutte le fasi. “Ci possono essere fino a quattro fasi, ma alcune persone avvertono solo dolore e nessuno degli altri componenti.”

Quanto tempo è troppo lungo per un’emicrania?

Non importa quale tipo di emicrania soffri, c’è un punto in cui dovresti consultare un medico.

“Se supera la soglia delle 72 ore, allora viene considerato quello che chiamiamo ‘status emicranico’”, spiega il dottor Bucklan. Questo è il momento in cui dovresti assolutamente prendere in considerazione l’idea di andare al pronto soccorso o di cercare assistenza medica dal tuo medico, soprattutto se la tua emicrania non ha risposto a nessun tipo di trattamento.

“A questo punto, il trattamento cambia perché sei in questo ciclo che deve essere interrotto”, sottolinea il dottor Bucklan.

Quanto durano le emicranie se trattate?

Il tuo medico o neurologo probabilmente si avvicinerà al trattamento dell’emicrania attraverso trattamenti preventivi o trattamenti abortivi. Ciò significa che proveranno a darti farmaci che ti aiuteranno a prevenire l’emicrania e la sua frequenza, oppure ti prescriveranno antidolorifici che aiutano a fermare l’emicrania subito dopo il suo inizio.

Se hai un farmaco abortivo efficace, le tue emicranie non dovrebbero avvicinarsi al limite delle 72 ore, ma se lo fanno, dovresti consultare un medico. La durata dell’emicrania sarà idealmente ridotta se inizi il trattamento proprio alla comparsa dei sintomi, solitamente attraverso i farmaci prescritti dal tuo medico. Ma questo dipenderà da quando prendi il farmaco e da quanto tempo dura già la tua emicrania.

“L’obiettivo del trattamento preventivo è ridurre la frequenza e la gravità dell’emicrania almeno del 50%”, afferma il dottor Bucklan.

A seconda dei fattori scatenanti specifici, del tipo di emicrania che soffri e di quando inizi il trattamento, la durata dei sintomi potrebbe durare da quattro ore fino a un periodo di 72 ore. Se la durata della tua emicrania sta cambiando, assicurati di informare il tuo medico in modo che possa adattare il trattamento secondo necessità e aiutarti a trovare sollievo.

Scopri di più sul nostro processo editoriale.

In conclusione, la durata delle emicranie può variare da individuo a individuo e da episodio a episodio. Alcune persone possono sperimentare emicranie che durano solo poche ore, mentre altri possono avere episodi che persistono per diversi giorni. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e un piano di trattamento adeguato per gestire e prevenire le emicranie. Con il giusto approccio, è possibile trovare sollievo e migliorare la qualità della vita per coloro che soffrono di questa condizione debilitante.