A cosa serve la defibrillazione?

La defibrillazione è un procedimento medico di emergenza utilizzato per ripristinare il normale ritmo cardiaco in pazienti colpiti da arresto cardiaco improvviso. Questa tecnica salvavita è essenziale per ridurre il rischio di danni permanenti al cuore e salvarne la vita. Grazie alla defibrillazione, è possibile fornire al cuore una scarica elettrica che può interrompere le aritmie potenzialmente fatali e ripristinare la normale funzionalità del cuore. È importante che sia eseguita tempestivamente e correttamente da personale medico qualificato per massimizzare le probabilità di sopravvivenza del paziente.

Panoramica

Riportare il cuore a un ritmo normale con la defibrillazione.

Cos’è la defibrillazione?

La defibrillazione è l’uso di una corrente elettrica per aiutare il cuore a ritornare a un ritmo normale quando si verifica un’aritmia (ritmo cardiaco anormale) potenzialmente fatale nelle camere inferiori del cuore (ventricoli). Conosciuta anche come cardioversione elettrica, la defibrillazione è più efficace quando un operatore sanitario eroga lo shock il prima possibile dopo l’inizio dell’aritmia.

La defibrillazione può aiutare con:

• Tachicardia ventricolare (battito cardiaco molto veloce) senza polso.
• Fibrillazione ventricolare (tremore del muscolo cardiaco), che nella maggior parte dei casi è causa di arresto cardiaco improvviso.

Chi ha bisogno di una defibrillazione?

Qualcuno con i tipi specifici di aritmie sopra menzionate potrebbe aver bisogno di defibrillazione. Se si trovano in un ospedale o in un luogo dotato di defibrillatore automatico esterno, qualcuno può aiutarli. Ma coloro che sono ad alto rischio di un ritmo cardiaco potenzialmente fatale devono avere sempre un defibrillatore con sé.

Defibrillatori personali

Gli shock dei defibrillatori personali possono variare da indolori a dolori simili a quelli che qualcuno ti ha preso a calci nel petto.

Le persone a rischio di aritmia pericolosa possono utilizzare:

• Un gilet simile defibrillatore cardioverter indossabile. Lo metti sotto i vestiti in modo che i sensori tocchino la tua pelle. Possono rilevare un ritmo anomalo e inviare una scarica quando ne hai bisogno.
• UN defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD) rileva le aritmie e le corregge con la giusta quantità di shock necessaria. Sebbene sia simile a un pacemaker nella sua capacità di mantenere il battito cardiaco, un defibrillatore ha la capacità aggiuntiva di fornire uno shock al cuore quando viene rilevato un ritmo fatale.

Perché viene utilizzata la defibrillazione?

La defibrillazione ti dà la possibilità di sopravvivere ad un arresto cardiaco improvviso. Puoi eseguire la rianimazione cardiopolmonare (RCP) finché qualcuno non riesce a fornire la defibrillazione. È possibile eseguire la defibrillazione anche se la persona è portatrice di un pacemaker o di un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD).

Quanto è comune la defibrillazione?

Ogni anno, negli Stati Uniti, più di 184.000 persone al di fuori degli ospedali e circa 200.000 persone negli ospedali subiscono un arresto cardiaco e potrebbero ricevere la defibrillazione.

Dettagli della procedura

Cosa succede prima della defibrillazione?

Il tuo primo soccorritore o operatore sanitario continuerà a eseguire la RCP finché il defibrillatore non sarà pronto e carico.

Quando stanno per erogare la scarica, si assicureranno che nessuno tocchi la persona che riceve la scarica (o il suo letto).

Un defibrillatore automatico esterno (DAE), presente negli aeroporti e in altri luoghi pubblici, può esaminare il ritmo cardiaco per capire se è il tipo di aritmia che necessita di uno shock. Si carica da solo e poi dà istruzioni verbali per usarlo.

Cosa succede durante la defibrillazione?

Il tuo medico seguirà questi passaggi per una procedura di defibrillazione cardiaca:

• Posizionare due piastre del defibrillatore o elettrodi adesivi (attaccati al defibrillatore) sul petto. Una piastra o un cuscinetto andrà sotto la spalla destra e l’altro sotto il capezzolo sinistro. Gli elettrodi contengono materiale conduttivo per prevenire ustioni, ma il tuo medico dovrà applicare materiale conduttivo sul tuo petto prima di utilizzare le piastre.
• Per gli elettrodi adesivi, premere un pulsante sul defibrillatore per rilasciare la carica. Quando si utilizzano le piastre, premere contemporaneamente il pulsante su ciascuna piastra.

La defibrillazione arresta brevemente il movimento del muscolo cardiaco per consentire al cuore di generare un impulso elettrico e avviare un ritmo normale. In sostanza, la defibrillazione riavvia il cuore.

Cosa succede dopo la defibrillazione?

Il tuo fornitore eseguirà nuovamente la RCP per due minuti, controllerà se hai polso e controllerà se il tuo ritmo cardiaco è normale. Se necessario, eseguiranno ulteriori RCP e ti daranno un’altra scarica. Ti daranno anche dei medicinali (epinefrina o amiodarone) se la defibrillazione non ha funzionato.

Se non rispondi ancora dopo che il sangue si è ripreso, potrebbe essere necessario raffreddare la temperatura corporea a 89,6-96,8 gradi Fahrenheit (da 32 a 36 gradi Celsius). Una volta che sarai stabile, potresti aver bisogno del cateterismo cardiaco.

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi della defibrillazione?

La defibrillazione può salvarti la vita se la ricevi entro i primi 10 minuti dalla fibrillazione ventricolare.

Quali sono i rischi o le complicanze della defibrillazione?

Se esegui la defibrillazione su qualcuno che non soffre di tachicardia ventricolare (senza polso) o fibrillazione ventricolare, potresti causare fibrillazione ventricolare e arresto cardiaco.

Recupero e prospettive

Qual è il tempo di recupero?

Il recupero da un arresto cardiaco e da una defibrillazione è uno sforzo a lungo termine di mesi o anni per molti sopravvissuti. Dopo l’arresto cardiaco, fino al 40% dei sopravvissuti presenta un certo livello di disabilità che impedisce loro di tornare al lavoro o di svolgere le normali attività quotidiane una volta dimessi dall’ospedale. Molti sopravvissuti soffrono di stanchezza. Potrebbe anche essere necessario del tempo per riprendersi da una frattura costale dovuta alla RCP e affrontare altri problemi, come convulsioni o difficoltà a camminare. Potrebbe essere necessaria una terapia occupazionale, fisica e/o logopedica.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se vedi qualcuno crollare, chiama il 911.

Le persone che sopravvivono alla fibrillazione ventricolare hanno molte probabilità che si ripeta. Questo è il motivo per cui il tuo medico tratterà la causa della tua fibrillazione ventricolare e/o ti somministrerà un ICD. Avrai bisogno di controlli regolari per essere sicuro che il tuo ICD stia facendo il suo lavoro. Inoltre necessita di una sostituzione della batteria dopo circa cinque anni.

Se hai ricevuto una defibrillazione o hai un ICD, continua a prendere i medicinali prescritti dal tuo medico. Dovrai inoltre visitare regolarmente il tuo fornitore per assicurarti che il tuo ICD funzioni correttamente. Se la defibrillazione è avvenuta in una situazione di emergenza, potrebbero essere necessari mesi o anni per riportare il corpo allo stato in cui era. Sottoporsi alla fisioterapia e ad altri tipi di terapia può aiutarti a migliorare, ma richiede tempo e pazienza.

In conclusione, la defibrillazione è un procedimento vitale utilizzato per ripristinare il normale ritmo cardiaco in caso di fibrillazione ventricolare o tachicardia ventricolare. Questo intervento può salvare la vita di una persona colpita da un arresto cardiaco improvviso, fornendo una rapida scarica di energia per ristabilire la funzionalità del cuore. È fondamentale che il personale medico e i soccorritori siano addestrati all’uso corretto del defibrillatore per garantire interventi tempestivi ed efficaci in situazioni di emergenza.