Dolore al petto: come ci si sente, cause e trattamento

Il dolore al petto è una condizione che può essere spaventosa e debilitante. Può manifestarsi in diverse forme, dai lievi disagi alle sensazioni di bruciore e oppressione. Le cause possono essere molteplici, tra cui problemi cardiaci, digestivi o muscolari. È fondamentale prestare attenzione ai sintomi e consultare immediatamente un medico per una corretta diagnosi e un trattamento adeguato. Con oltre 1 milione di casi all’anno solo negli Stati Uniti, è importante essere consapevoli di come si sente il dolore al petto e come affrontarlo.

Panoramica

Cos’è il dolore al petto?

Il dolore toracico è un dolore o un disagio in qualsiasi area del torace. Può diffondersi ad altre aree della parte superiore del corpo, comprese le braccia o il collo o la mascella. I dolori al petto possono essere acuti o sordi. Potresti sentire tensione o dolore. Oppure potresti sentire come se qualcosa ti schiacciasse o ti stringesse il petto.

Il dolore al petto può durare alcuni minuti o ore. In alcuni casi, può durare sei mesi o più. Spesso peggiora durante lo sforzo e migliora quando sei a riposo. Oppure potrebbe accadere mentre stai riposando. Può sembrare di trovarsi in un’area specifica o in una più ampia e generale. Potresti avere dolore al torace sul lato sinistro, dolore al centro del torace o dolore al torace sul lato destro.

Dovresti consultare un medico per il dolore al petto nel caso in cui si tratti di un attacco di cuore o di un altro problema pericoloso per la vita.

Gli operatori sanitari vedono molte persone con dolore toracico. E’ un sintomo molto comune. Ma non è sempre legato al tuo cuore.

Come si sente il dolore al petto?

I sintomi del dolore toracico legati al cuore sono:

• Pressione.
• Spremitura.
• Frantumazione.
• Strappo.
• Pienezza.

Potresti anche sentire:

• Stanco.
• A corto di respiro.
• Fastidio alla pancia, alle spalle, alle braccia, alla mascella, al collo e alla schiena.
• Male allo stomaco.
• Sudato.
• Stordimento.

Alcuni di questi sintomi si verificano anche con problemi polmonari che necessitano di un trattamento immediato.

Cause possibili

Il dolore toracico può provenire da problemi cardiaci, polmonari, digestivi o di altro tipo. GERD, o bruciore di stomaco, è la causa più comune.

Qual è la causa principale del dolore al petto?

La malattia da reflusso gastroesofageo (GERD o bruciore di stomaco cronico) è la causa più comune di dolore toracico. Problema cardiaco o no, dovresti consultare un medico per ottenere una diagnosi e il trattamento di cui hai bisogno.

Quali sono le cause più comuni di dolore al petto?

I dolori al petto possono derivare da problemi cardiaci, polmonari, digestivi o di altro tipo. Sono difficili da diagnosticare perché hanno così tante cause. Gli operatori sanitari iniziano cercando prima le cause potenzialmente letali.

Le cause del dolore toracico includono:

• Attacco di cuore (mancanza di sangue al cuore).
• Malattia coronarica (CAD, un restringimento o un blocco delle arterie del cuore).
• Dissezione dell’arteria coronaria (lesione in un’arteria cardiaca).
• Pericardite (sacca infiammata attorno al cuore).
• Cardiomiopatia ipertrofica (muscolo cardiaco spesso).
• Dissezione aortica (lesione nell’arteria più grande).
• Aneurisma aortico (area debole nell’arteria più grande).
• Prolasso della valvola mitrale (valvola cardiaca senza tenuta).
• Stenosi aortica (valvola cardiaca che blocca il flusso sanguigno perché non si apre).
• Problemi del ritmo cardiaco.
• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD o reflusso acido cronico).
• Ulcere (piaghe nel rivestimento dello stomaco).
• Spasmi muscolari nell’esofago (tubo del cibo).
• Esofagite (tubo alimentare infiammato).
• Calcoli biliari (liquido digestivo indurito).
• Ernia iatale (parte dello stomaco che si sposta verso l’esofago).
• Gastrite (rivestimento dello stomaco infiammato).
• Pancreatite (pancreas infiammato).
• Embolia polmonare (PE, un coagulo di sangue nel polmone).
• Malattia polmonare cronica ostruttiva (BPCO o malattia polmonare).
• Polmonite (infezione polmonare).
• Pleurite o pleurite (rivestimento infiammato dei polmoni).
• Pneumotorace (polmone collassato).
• Ipertensione polmonare (alta pressione sanguigna nelle arterie polmonari).
• Asma (vie aeree strette).
• Frattura della costola (costola rotta).
• Muscolo toracico slogato.
• Costocondrite (gonfiore della cartilagine del torace).
• Herpes zoster (infezione ed eruzione cutanea).
• Cancro ai polmoni.
• Attacco di panico (improvvisa sensazione di paura).

Cura e trattamento

Come viene trattato il dolore al petto?

Il trattamento del dolore toracico dipende dalla causa del dolore. Se un attacco di cuore causa dolore al petto, riceverai un trattamento di emergenza non appena cercherai aiuto. Ciò può includere farmaci e una procedura o un intervento chirurgico per ripristinare il flusso sanguigno al cuore.

Se una condizione non cardiaca causa dolori al petto, il tuo medico ti parlerà delle opzioni di trattamento. A seconda della tua malattia e della sua gravità, potrebbero consigliarti:

• Cambiamenti nello stile di vita.
• Medicinali.
• Intervento chirurgico o procedura.

Quali sono le possibili complicazioni o rischi derivanti dal non trattare il dolore toracico?

Alcune cause di dolore toracico possono essere pericolose per la vita. Ciò include anche alcune cause di dolore toracico legate ai polmoni. La scommessa sicura è rivolgersi a un operatore sanitario in grado di diagnosticare e curare il dolore toracico.

È possibile prevenire il dolore al petto?

SÌ. È possibile ridurre il rischio di malattie cardiache, vascolari e di altro tipo seguendo uno stile di vita sano. Ciò comprende:

• Mangiare una dieta sana. Il tuo medico o dietista registrato può aiutarti a creare un piano alimentare adatto a te.
• Gestire le condizioni di salute che hai, come la pressione alta, il colesterolo alto e il diabete.
• Fare attività fisica quasi tutti i giorni della settimana.
• Raggiungere e mantenere un peso salutare per te.
• Limitare la quantità di alcol che bevi.
• Non usare prodotti del tabacco.

Per prevenire alcune altre cause di dolore toracico, puoi:

• Evita i fattori scatenanti dell’asma.
• Trattare subito le infezioni respiratorie.
• Prendi medicinali per prevenire la formazione di coaguli di sangue se sei a rischio.
• Fatti vaccinare contro la varicella o l’herpes zoster.
• Evita i cibi che causano bruciore di stomaco.
• Durante i lunghi viaggi su strada o in aereo, previeni la formazione di coaguli di sangue nelle gambe alzandoti e camminando un po’ una volta ogni due ore.

Quando chiamare il medico

Come faccio a sapere se il mio dolore al petto è grave?

Se soffri di dolore al petto che dura più di cinque minuti e non scompare quando riposi o prendi farmaci, chiedi aiuto immediato. Chiama il 911, il numero dei servizi di emergenza locali o chiedi a qualcuno di portarti immediatamente al pronto soccorso (ER) più vicino.

Il dolore toracico cardiaco può essere pericoloso per la vita.

Il dolore al petto può essere un segno di infarto. Altri segni di un attacco di cuore includono:

• Sudorazione.
• Nausea o vomito.
• Fiato corto.
• Stordimento o svenimento.
• Un battito cardiaco rapido o irregolare.
• Dolore alla schiena, alla mascella, al collo, alla parte superiore dell’addome, al braccio o alla spalla.

Ulteriori domande comuni

Il dolore al petto è normale?

No. Il dolore al petto non è normale. Se soffri di dolore al petto, contatta immediatamente il tuo medico o il 911.

Cosa devo fare se ho dolore al petto?

Presta attenzione a qualsiasi tipo di dolore al petto.

Se il dolore al petto è nuovo, si manifesta all’improvviso o dura più di cinque minuti dopo che ti sei riposato o hai preso farmaci, chiama il 911, il numero di emergenza locale o chiedi a qualcuno di portarti al pronto soccorso più vicino.

Se il dolore al petto scompare o va e viene, consulta il tuo medico il prima possibile per scoprire cosa causa il dolore, anche se non è grave.

Sebbene la maggior parte delle persone pensi ad un attacco di cuore quando pensa al dolore toracico, ci sono molte altre condizioni che causano dolore toracico. Riconosci i segni di un infarto e consulta un medico subito dopo aver iniziato ad avvertire dolore. Prendi nota mentalmente di ciò che stavi facendo quando si è verificato il dolore al petto in modo da poterlo dire al tuo medico. Essere in grado di descrivere il tipo di dolore che provi e come può aiutare il tuo medico a darti una diagnosi.

In conclusione, il dolore al petto può essere un sintomo preoccupante che richiede un immediato consulto medico. Può manifestarsi in modi diversi e quindi è importante essere consapevoli dei segnali che il nostro corpo ci invia. Le cause possono essere molteplici, dalle patologie cardiache a problemi digestivi. Il trattamento dipenderà dalla causa sottostante e potrà variare da terapie farmacologiche a interventi chirurgici. È fondamentale non sottovalutare il dolore al petto e consultare un medico per una corretta valutazione e un adeguato trattamento.