Perché gli ormoni sessuali possono aiutare (o danneggiare) l’asma

Gli ormoni sessuali sono potenti sostanze chimiche che possono avere un impatto significativo sull’asma. I livelli di estrogeni e testosterone nel corpo possono influenzare la gravità e la frequenza delle crisi asmatiche. Mentre gli ormoni sessuali possono aiutare a controllare l’infiammazione nei polmoni, in alcune situazioni possono anche aggravare i sintomi asmatici. Comprendere come gli ormoni sessuali influenzano l’asma è fondamentale per trovare il giusto equilibrio tra trattamenti ormonali e gestione dell’asma per garantire una migliore qualità di vita ai pazienti affetti da questa patologia respiratoria.

Se soffri di asma grave, probabilmente ti affidi agli inalatori o ai medicinali per aprire le vie respiratorie in modo da poter respirare in modo abbastanza regolare. Inoltre, non sei estraneo allo studio del medico o, in caso di attacchi gravi, al pronto soccorso.

E se ti è stata assegnata una donna alla nascita (AFAB), è più probabile che ti trovi in ​​​​questa situazione.

“Le donne vengono ricoverate in ospedale per asma due volte più frequentemente degli uomini e la loro mortalità è due volte più alta”, afferma la pneumologa Neha Solanki, MD.

Potrebbero essere la ragione gli ormoni sessuali, che aumentano e diminuiscono durante la nostra vita?

La ricerca mostra che la funzione polmonare è influenzata quando:

• I livelli di estrogeni sono più alti, cosa che accade dopo la pubertà per le femmine.
• I livelli di testosterone sono più bassi, cosa che accade prima della pubertà per i maschi.

“Le prove che collegano gli ormoni sessuali all’asma continuano a crescere”, afferma il dottor Solanki. Analizza le ricerche che abbiamo fino ad oggi su questo argomento e cosa potrebbe significare per le tue opzioni di trattamento.

Asma nel corso degli anni

L’asma è una malattia curiosa. Le statistiche su prevalenza, gravità e ricoveri ospedalieri saltano avanti e indietro in base all’età.

“Fino ai 14 anni, i maschi hanno maggiori probabilità di aver bisogno di visite ambulatoriali e di pronto soccorso, nonché di ricovero ospedaliero, per l’asma”, osserva il dottor Solanki. “Ma la prevalenza, la gravità e i ricoveri dell’asma sono maggiori per le donne anziane, soprattutto quelle tra i 40 e i 60 anni”.

I livelli di estrogeni iniziano a diminuire dopo la menopausa. “La ricerca suggerisce che la menopausa può effettivamente proteggere dall’asma grave”, aggiunge.

Indica un’altra inversione di ruolo. Gli uomini tendono a sopportare il peso dell’asma più avanti nella vita, probabilmente perché i loro livelli di testosterone diminuiscono con l’età.

Gli ormoni possono influenzare la respirazione?

“La ricerca attuale suggerisce fortemente che gli ormoni sessuali influenzano l’asma”, ribadisce il dottor Solanki. “Ma Come Non si sa ancora esattamente come colpiscano i polmoni”.

Una teoria è che gli ormoni sessuali influenzano il ritmo con cui le ciglia simili a peli eliminano il muco dalle vie aeree.

Il dottor Solanki sottolinea che: “Fino a quando non verrà identificato l’esatto meccanismo, la ricerca suggerisce che i medici dovrebbero considerare i fattori che influenzano gli ormoni sessuali – come l’età e la storia medica personale – quando trattano le persone con l’asma”.

Il potere degli ormoni sessuali

Finora abbiamo parlato della gravità dei sintomi in termini generali. Ma è importante rendersi conto di quanto in modo significativo gli ormoni sessuali possano avere un impatto sulle persone che vivono con asma grave. Quindi, diamo un numero: un terzo delle donne in età riproduttiva scopre che i sintomi dell’asma peggiorano immediatamente prima del ciclo mestruale.

Un terzo lo è molto di persone, e il risultato – più visite al pronto soccorso – non è cosa da poco. Le risorse fisiche ed emotive (per non parlare del tempo e del denaro) investite nella gestione dell’asma grave possono essere estenuanti.

E c’è di più. La prevalenza dell’asma è Anche più alto nelle persone che hanno il ciclo mestruale precocemente, che hanno gravidanze multiple e/o soffrono di patologie ormonali come la sindrome dell’ovaio policistico.

Asma e contraccettivi orali

Se i livelli ormonali possono influire sui sintomi dell’asma, potresti chiederti: Cosa succede alle persone che assumono contraccettivi ormonali?

In uno studio, i ricercatori hanno scoperto che le persone che assumevano contraccettivi orali avevano un rischio del 14,3% di sviluppare asma nel corso della loro vita. Femmine chi non l’ho fatto prendere il controllo delle nascite aveva un rischio nel corso della vita dell’8,8%.

Ma aspetta! Diventa più complicato.

“Pensiamo che la pillola anticoncezionale possa effettivamente beneficio alcune persone che soffrono di asma premestruale”, aggiunge il dottor Solanki. “Se lo prendono perché il loro ciclo mestruale è irregolare, potrebbe ridurre i picchi ormonali. Ma gli studi sono stati inconcludenti e sono necessarie ulteriori ricerche”.

Endometriosi e asma

L’endometriosi è una condizione dolorosa in cui cresce un tessuto simile a quello che riveste l’utero durante il ciclo mestruale al di fuori di esso.

“Sia l’asma che l’endometriosi sono legate a uno squilibrio degli ormoni sessuali – e degli estrogeni, in particolare”, spiega il dottor Solanki. In effetti, ci sono prove crescenti che suggeriscono che le persone transmascoline (e che assumono testosterone come parte del loro processo di transizione) sperimentano l’endometriosi a tassi più elevati rispetto alle donne cisgender (persone la cui identità di genere corrisponde a ciò che è stato loro assegnato alla nascita).

La ricerca suggerisce che esiste un’associazione tra asma ed endometriosi. Mentre la ricerca è in corso, ci sono prove iniziali che suggeriscono che le due condizioni potrebbero essere geneticamente collegate.

Gli squilibri ormonali possono scatenare l’asma?

Potresti notare uno schema qui. Le ricerche disponibili ci dicono che se il tuo corpo cresce e si sviluppa in modo tipico, il cambiamento dei livelli di ormoni sessuali può avere un impatto sulla tua esperienza di asma nel corso della tua vita. E se i tuoi ormoni sono squilibrati – quando, per qualsiasi motivo, non si comportano come previsto per una persona della tua età – potresti essere addirittura in difficoltà. Di più probabilità di manifestare gravi sintomi di asma.

Se vivi con un’asma grave, potrebbe essere un pensiero spaventoso. Allora, cosa puoi fare al riguardo?

Che impatto hanno queste informazioni su di te?

Se ti fosse stata assegnata una donna alla nascita, ti starai chiedendo: Dovrei smettere di prendere la pillola anticoncezionale?

“Non vogliamo che i pazienti smettano semplicemente di assumere contraccettivi orali”, sottolinea il dottor Solanki. “Sono efficaci per prevenire la gravidanza e gestire determinate condizioni croniche e la maggior parte delle persone li tollera bene.”

In effetti, i contraccettivi orali possono evitare che i sintomi dell’asma premestruale peggiorino alla fine del ciclo mestruale.

“Stiamo semplicemente chiedendo ai pazienti di essere vigili”, dice. “Informa il tuo medico se noti più attacchi d’asma mentre prendi la pillola anticoncezionale. Se ritieni che il tuo metodo contraccettivo stia avendo un impatto negativo sulla tua salute, il tuo medico può aiutarti a decidere quale alternativa è giusta per te e la tua situazione.

Dopo la menopausa, l’asma probabilmente migliorerà. Ma se le vampate di calore o altri sintomi diventano insopportabili durante la transizione, sarà sicuro assumere la terapia ormonale sostitutiva (HRT)?

Poiché la terapia ormonale sostitutiva contiene estrogeni, il dottor Solanki osserva che potrebbe temporaneamente peggiorare l’asma. Ma non prenderlo come un segno che non dovresti assumere un farmaco prescritto. Invece, osserva i tuoi sintomi e avvisa il tuo medico se hai dubbi.

“Speriamo che studi randomizzati e controllati portino presto a raccomandazioni migliori”, afferma.

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In conclusione, gli ormoni sessuali possono influenzare l’asma in modi diversi. Se ben regolati, possono aiutare a migliorare i sintomi dell’asma e a controllarne le complicanze. Tuttavia, squilibri ormonali possono anche danneggiare la malattia, causando un peggioramento dei sintomi e una maggiore sensibilità alle allergie. È fondamentale consultare un medico specializzato nel trattamento dell’asma per valutare attentamente i livelli ormonali e trovare il giusto equilibrio per mantenere la salute respiratoria.