Appendice Cancro: diagnosi, sintomi, trattamento

L’appendice cancro è una patologia grave che richiede una diagnosi tempestiva per poter essere trattata adeguatamente. I sintomi di questa malattia possono essere vaghi e facilmente confusi con altre condizioni, ma è importante prestare attenzione a segnali come dolore addominale persistente, nausea e febbre. Il trattamento dell’appendice cancro può comprendere interventi chirurgici, chemioterapia e radioterapia, ed è fondamentale seguire un piano terapeutico personalizzato per combattere efficacemente la malattia.

Panoramica

Cos’è il cancro dell’appendice?

Il cancro dell’appendice – chiamato anche cancro dell’appendice – è una malattia rara. Si verifica quando le cellule dell’appendice mutano (cambiano) e crescono senza controllo.

La tua appendice fa parte del tuo sistema digestivo. È una piccola sacca a forma di tubo situata nella parte inferiore destra dell’addome, vicino alla giunzione dell’intestino crasso e dell’intestino tenue. La funzione della tua appendice è sconosciuta. Alcuni esperti ritengono che abbia qualcosa a che fare con la funzione immunitaria. Altri lo considerano un organo vestigiale (che non è più utile dal punto di vista evolutivo).

Quali sono i diversi tipi di tumori dell’appendice?

Esistono diversi tumori benigni e maligni che possono svilupparsi nell’appendice, inclusi tumori carcinoidi, cistoadenomi mucinosi e adenocarcinomi appendicolari.

Tumori carcinoidi

Circa la metà di tutti i tumori dell’appendice sono tumori carcinoidi. Colpiscono le cellule neuroendocrine, che ricevono segnali dal sistema nervoso e rilasciano ormoni. Nella maggior parte dei casi, i tumori carcinoidi sono a crescita lenta.

Cistoadenoma mucinoso

Questi tumori non cancerosi si formano nell’epitelio (rivestimento) dell’appendice. I cistoadenomi mucinosi non si diffondono ad altre parti del corpo finché l’appendice rimane intatta.

Adenocarcinoma appendicolare

I tumori dell’adenocarcinoma iniziano nel tessuto ghiandolare che riveste gli organi. Esistono diverse categorie di adenocarcinoma appendicolare, tra cui:

• Adenocarcinoma mucinoso. Questo è il secondo tipo più comune di cancro dell’appendice, subito dopo i tumori carcinoidi. Gli adenocarcinomi mucinosi iniziano nel rivestimento dell’appendice e rilasciano mucina, un componente del muco.
• Adenocarcinoma di tipo colon. Questi tumori si sviluppano vicino alla base dell’appendice. Sono molto simili ai tumori del cancro del colon-retto e causano molti degli stessi sintomi.
• Adenocarcinoma a cellule ad anello con castone. Questo tumore aggressivo è raro, ma occasionalmente può formarsi nell’appendice. Le cellule tumorali secernono e immagazzinano grandi quantità di mucina. Si chiama adenocarcinoma ad anello con castone perché le cellule tumorali hanno l’aspetto di un anello con castone al microscopio.

Chi colpisce il cancro dell’appendice?

Il cancro dell’appendice può verificarsi a qualsiasi età, ma è più probabile che si sviluppi nelle persone di età superiore ai 50 anni. È anche più comune nelle donne rispetto agli uomini.

Quanto è comune il cancro dell’appendice?

Questa malattia è molto rara. Negli Stati Uniti, il cancro dell’appendice colpisce circa 1 o 2 persone su 1 milione.

Sintomi e cause

Quali sono i segni del cancro dell’appendice?

A volte le persone con cancro dell’appendice non sviluppano alcun sintomo. Quando si manifestano i segnali d’allarme, possono variare a seconda della persona. I sintomi del cancro dell’appendice possono includere:

• Appendicite (infiammazione o infezione dell’appendice).
• Gonfiore.
• Dolore addominale.
• Dolore pelvico.
• Accumulo di liquidi nell’addome (ascite).
• Cambiamenti nella funzione intestinale.
• Nausea e vomito.
• Aumento del girovita.
• Problemi di fertilità.

Come si fa a ammalarsi di cancro all’appendice?

Il cancro dell’appendice inizia quando le cellule dell’appendice mutano e crescono senza controllo. Ma gli esperti non sanno quali siano le cause che determinano l’inizio di questo processo.

Esistono, tuttavia, alcuni fattori di rischio associati al cancro dell’appendice. Questi includono:

• Fumare o usare prodotti del tabacco**. **L’uso del tabacco può aumentare le probabilità di contrarre tutti i tumori, compreso il cancro dell’appendice.
• Storia medica. Alcune condizioni di salute, tra cui l’anemia perniciosa e la gastrite atrofica, possono aumentare il rischio di cancro dell’appendice.
• Età. Il rischio di cancro dell’appendice aumenta man mano che si invecchia.
• Genere. Le donne hanno maggiori probabilità degli uomini di sviluppare il cancro dell’appendice.

Il cancro dell’appendice è ereditario?

Gli esperti non pensano che ci sia un fattore genetico o familiare nel cancro dell’appendice. La ricerca è in corso in questo settore, ma la maggior parte degli operatori sanitari concorda sul fatto che il cancro dell’appendice non è ereditario.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il cancro dell’appendice?

Alle persone viene spesso diagnosticato un cancro dell’appendice dopo un’appendicectomia (rimozione dell’appendice) a causa di appendicite. A volte i test di imaging, come i raggi X o le scansioni TC, rivelano tumori esistenti.

Quali test possono diagnosticare il cancro dell’appendice?

Se il tuo medico sospetta il cancro dell’appendice, potrebbe raccomandare ulteriori test. Questi test possono includere:

• Prove di imaging. Il tuo medico può consigliare scansioni TC o MRI (risonanza magnetica). Questi test di imaging catturano immagini dei tessuti all’interno del corpo. Possono rilevare molte anomalie diverse, compresi i tumori.
• Biopsia. Durante questa procedura, il medico preleva un campione di tessuto e lo invia a un laboratorio di patologia per l’analisi. Può essere difficile eseguire una biopsia dell’appendice. Pertanto, se il cancro si è potenzialmente diffuso in un’altra regione, il tuo medico preleverà un campione da quella zona.
• Laparoscopia. Il tuo medico inserisce un laparoscopio, uno strumento a fibra ottica lungo e sottile, attraverso un’incisione nell’addome. Una piccola fotocamera cattura le immagini della tua appendice e le proietta su uno schermo.
• Analisi del sangue. Se la tua biopsia risulta positiva per il cancro dell’appendice, il tuo medico ti consiglierà test di laboratorio per verificare i livelli di proteine. Questo può aiutare a determinare lo stadio del cancro.

Gestione e trattamento

Come viene trattato il cancro dell’appendice?

Esistono diversi approcci quando si tratta di trattare il cancro dell’appendice. Il tuo medico prenderà in considerazione diversi aspetti prima di pianificare il trattamento, tra cui le dimensioni e lo stadio del tumore, la tua salute generale e le tue preferenze personali. I trattamenti contro il cancro dell’Appendice possono includere:

• Chirurgia. La rimozione dell’appendice può essere sufficiente per trattare piccoli tumori (di dimensioni inferiori a 1 o 2 centimetri). Tuttavia, i tumori più grandi sono solitamente più aggressivi e richiedono un intervento chirurgico secondario per rimuovere più tessuto. Le possibili procedure includono l’emicolectomia (rimozione di parte del colon) e l’intervento chirurgico di rimozione della massa, una procedura in cui il chirurgo rimuove la maggior quantità possibile di tumore. Il debulking rimuove anche il muco accumulato, che può aiutare ad alleviare il gonfiore. In rari casi, il medico può raccomandare la rimozione del peritoneo (il rivestimento dell’addome). Tuttavia, questo intervento ha effetti collaterali significativi e potrebbe non essere adatto a tutti.
• Chemioterapia. Questo trattamento utilizza farmaci per uccidere le cellule tumorali. I farmaci vengono iniettati direttamente nel flusso sanguigno o somministrati sotto forma di pillola.
• Chemioterapia intraperitoneale ipertermica (HIPEC). Questo trattamento prevede il riscaldamento dei farmaci chemioterapici e la loro circolazione all’interno della cavità addominale. L’HIPEC viene generalmente eseguito contemporaneamente all’intervento chirurgico, mentre sei ancora in anestesia generale. Questo approccio è più intenso della chemioterapia tradizionale.
• Terapia farmacologica mirata. L’obiettivo di questo trattamento è colpire le cellule tumorali e limitare i danni alle cellule sane. Farmaci specifici prendono di mira determinati geni o proteine ​​che favoriscono la crescita del cancro. I farmaci comuni utilizzati nella terapia mirata per il cancro dell’appendice includono cetuximab, bevacizumab, ramucirumab e panitumumab.

Quali sono gli effetti collaterali del trattamento del cancro dell’appendice?

Esistono diversi potenziali effetti collaterali che possono verificarsi durante il trattamento del cancro. Gli effetti collaterali che si verificano possono variare a seconda del trattamento ricevuto, dello stadio del cancro e della capacità di guarigione del proprio corpo. Alcuni degli effetti collaterali più comuni del trattamento del cancro includono:

• Anemia.
• La perdita di capelli.
• Fatica.
• Diarrea.
• Stipsi.
• Nausea e vomito.
• Cambiamenti alla pelle e alle unghie.

Prevenzione

Posso ridurre il rischio di cancro all’appendice?

Non esiste un modo noto per prevenire il cancro dell’appendice.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho il cancro all’appendice?

Il modo in cui rispondi al trattamento per il cancro dell’appendice dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di cancro dell’appendice che hai, la posizione del tumore e se il cancro si è diffuso ad altre parti del corpo. Il tuo medico discuterà con te le tue opzioni in dettaglio.

Il cancro dell’appendice è curabile?

Alcuni tipi di cancro dell’appendice sono curabili. Più piccolo è il tumore, maggiori sono le probabilità che il trattamento abbia successo. I tumori più grandi sono generalmente aggressivi e potrebbero non rispondere altrettanto bene al trattamento.

Qual è il tasso di sopravvivenza al cancro dell’appendice?

Il tasso di sopravvivenza a cinque anni per il cancro dell’appendice di basso grado va dal 67% al 97%. Ciò significa che dal 67% al 97% delle persone a cui è stata diagnosticata la malattia sono ancora vive cinque anni dopo. Tuttavia, il tasso di sopravvivenza a cinque anni per i tumori aggressivi può essere molto più basso.

Tieni presente che i tassi di sopravvivenza non possono dirti come risponderai al trattamento o quanto tempo vivrai. Questi numeri rappresentano le esperienze di persone a cui è stato diagnosticato un cancro all’appendice in passato. Poiché il cancro dell’appendice è una malattia rara, i tassi di sopravvivenza per questo tipo di cancro potrebbero non essere precisi. Se hai domande sui tassi di sopravvivenza, parla con il tuo medico.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Se sviluppi sintomi di cancro all’appendice, come appendicite, gonfiore o dolore addominale, chiama immediatamente il tuo medico.

Se ti è già stato diagnosticato un cancro all’appendice, dovresti chiamare il tuo medico se i tuoi sintomi cambiano o peggiorano. Possono trovare modi per alleviare il tuo disagio.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Imparare tutto ciò che puoi sulla tua condizione può aiutarti a prendere decisioni informate sulla tua salute. Ecco alcune domande da porre al tuo medico:

• Che tipo di tumore dell’appendice ho?
• Che dimensioni ha il tumore?
• A quale stadio del cancro dell’appendice ho?
• Il cancro si è diffuso ad altre parti del mio corpo?
• Quali sono le mie opzioni di trattamento?
• Quando devo iniziare il trattamento?
• Potrò lavorare mentre sono in cura per il cancro?
• Sono disponibili risorse aggiuntive o gruppi di supporto?

Una diagnosi di cancro all’appendice può sembrare spaventosa e incerta. Parla con il tuo medico di come ti senti. Possono rispondere a tutte le tue domande e trovare risorse per aiutarti a superare questo momento difficile. Poiché il cancro dell’appendice è una malattia rara, potresti sentirti solo e isolato. Molte persone si uniscono a gruppi di supporto in modo da poter parlare con altri che stanno attraversando la stessa cosa.

In conclusione, l’appendice cancro è una patologia rara ma grave che richiede una diagnosi precoce per un trattamento efficace. I sintomi possono essere vaghi e facilmente confusi con altre condizioni, quindi è fondamentale prestare attenzione a segni come il dolore addominale persistente, la febbre e la perdita di peso. Il trattamento dipende dallo stadio della malattia e può includere interventi chirurgici, chemioterapia e radioterapia. È importante consultare un medico per una valutazione accurata e un piano di cura personalizzato. La consapevolezza e la conoscenza di questa patologia sono fondamentali per la prevenzione e la gestione efficace del cancro dell’appendice.