Terapia con anticorpi monoclonali per il cancro: cos’è, usi e trattamento

La terapia con anticorpi monoclonali per il cancro è una forma innovativa di trattamento che mira a colpire specificamente le cellule tumorali, risparmiando i tessuti sani circostanti. Questi farmaci sono progettati per attaccare proteine specifiche presenti sulla superficie delle cellule tumorali, bloccando la loro crescita e permettendo al sistema immunitario di distruggerle. Utilizzati in associazione con altri trattamenti come la chemioterapia o la radioterapia, gli anticorpi monoclonali stanno rivoluzionando il modo in cui il cancro viene affrontato e offrendo nuove speranze ai pazienti affetti da questa malattia.

Panoramica

Qual è la terapia con anticorpi monoclonali per il cancro?

Nella terapia con anticorpi monoclonali, gli operatori sanitari utilizzano anticorpi creati in laboratorio per trattare molti tipi di cancro. Quando i fornitori trattano il cancro con anticorpi monoclonali, utilizzano anticorpi prodotti in laboratorio che sono cloni o copie esatte di un anticorpo specifico. Questi anticorpi trovano e uccidono specifiche cellule tumorali. Questo trattamento aiuta anche il sistema immunitario a difendersi dal cancro. I fornitori utilizzano questa terapia da sola o con altri trattamenti antitumorali.

Cosa sono gli anticorpi monoclonali?

I tuoi anticorpi fanno parte del tuo sistema immunitario. Gli anticorpi sono proteine ​​che setacciano il corpo alla ricerca di segni di intrusi (antigeni) come infezioni o cellule tumorali. Gli anticorpi si attaccano (si legano agli) antigeni. Quindi il tuo sistema immunitario sviluppa modi per proteggere il tuo corpo da intrusi simili. Gli anticorpi monoclonali sono progettati per agire come i tuoi anticorpi.

Come funziona la terapia con anticorpi monoclonali?

La terapia con anticorpi monoclonali per il cancro rispecchia i tuoi anticorpi. Gli anticorpi sono proteine ​​che cercano costantemente antigeni specifici. Gli anticorpi funzionano così:

• Gli anticorpi hanno la forma della lettera Y capovolta.
• Ciascuna gamba della Y termina in una sezione chiamata frammento legante l’antigene (Fab). Questo frammento è come un pezzo di puzzle che si inserisce solo in un punto su un antigene specifico.
• I tuoi anticorpi scansionano il tuo sistema immunitario alla ricerca di antigeni. Una volta che i tuoi anticorpi si connettono con il loro antigene bersaglio, i tuoi anticorpi attraggono altre parti del tuo sistema immunitario per aiutare a uccidere la cellula tumorale.

In che modo gli anticorpi monoclonali influenzano le cellule tumorali?

Gli anticorpi monoclonali sono multi-tasking con diverse strategie per distruggere le cellule tumorali. Ecco alcuni modi in cui gli anticorpi monoclonali possono funzionare:

• Costituiscono bersagli del sistema immunitario. Alcuni anticorpi monoclonali trovano e si attaccano alle cellule tumorali. Ciò rende più facile per il sistema immunitario prendere di mira e distruggere le cellule tumorali.
• Effettuano trattamenti mirati. Alcuni anticorpi monoclonali trasportano trattamenti come la chemioterapia e sostanze radioattive alle cellule tumorali. Questi sono coniugati farmaco-anticorpo.
• Bloccano i segnali delle cellule tumorali. Alcune cellule tumorali hanno recettori che segnalano alle cellule tumorali di dividersi. Gli anticorpi monoclonali bloccano questi segnali in modo che le cellule tumorali non possano moltiplicarsi.

Ad esempio, alcuni anticorpi monoclonali funzionano interrompendo i segnali provenienti dalla cellula tumorale chiamata sistema di checkpoint. I tuoi checkpoint immunitari impediscono al tuo sistema immunitario di reagire in modo eccessivo agli intrusi e di distruggere accidentalmente i tessuti sani. Le cellule tumorali possono disattivare il sistema posizionando proteine ​​checkpoint sulla loro superficie per proteggerle dagli attacchi del sistema immunitario. Alcuni anticorpi monoclonali inibiscono questi punti di controllo, consentendo alle cellule del sistema immunitario (come le cellule T) di eliminare le cellule tumorali bersaglio.

La terapia con anticorpi monoclonali è una sorta di terapia cellulare?

La terapia cellulare cura il cancro introducendo nuove cellule sane nel corpo. La terapia cellulare CAR-T e i trapianti di midollo osseo sono esempi di terapia cellulare. La terapia con anticorpi monoclonali, al contrario, introduce nel corpo anticorpi prodotti in laboratorio che funzionano con le cellule già presenti nel sistema immunitario.

La terapia con anticorpi monoclonali cura il cancro?

La terapia con anticorpi monoclonali è un trattamento efficace contro il cancro da sola o in combinazione con altri trattamenti. Nella maggior parte dei casi, il trattamento con anticorpi monoclonali non cura il cancro. Molte volte il cancro ritorna dopo il trattamento. La terapia con anticorpi monoclonali ritarda la recidiva del cancro.

Dettagli della procedura

Cosa succede prima di questo trattamento?

Il tuo medico può eseguire esami sul tuo sangue o sulle cellule tumorali, compresi test per verificare se determinati geni o proteine ​​sono cambiati. Cambiamenti nei geni o nelle proteine ​​possono influenzare il trattamento.

In che modo gli operatori sanitari somministrano la terapia monoclonale?

È possibile ricevere la terapia con anticorpi monoclonali sotto forma di infusione, ovvero un trattamento somministrato in una soluzione endovenosa (IV) iniettata nella vena.

Rischi/benefici

Quali sono i vantaggi della terapia con anticorpi monoclonali?

Questo trattamento consente agli operatori sanitari di colpire il cancro senza danneggiare le cellule sane. In genere provoca meno effetti collaterali rispetto ad altri trattamenti contro il cancro. Aiuta anche il sistema immunitario a combattere il cancro.

Quali sono gli effetti collaterali della terapia con anticorpi monoclonali?

Come tutti i trattamenti contro il cancro, la terapia monoclonale ha effetti collaterali:

• Un’eruzione cutanea pruriginosa.
• Diarrea.
• Mi sento molto stanco.
• Avere brividi, febbre o vertigini.
• Sensazione generale di malessere.
• Mal di testa.
• Nausea e vomito.
• Bassa pressione sanguigna.

Alcune persone hanno reazioni di sensibilità durante il primo trattamento:

• Sentirsi senza fiato, come se non riuscissi a riprendere fiato.
• Sensazione di svenimento o debolezza.
• Risciacquo.

Quando chiamare il medico

Se ho reazioni alla terapia, quando dovrei chiamare il mio medico?

Dovresti chiamare il tuo fornitore se gli effetti collaterali del trattamento sono più forti di quanto ti aspettavi o durano più a lungo del previsto.

Gli operatori sanitari stanno appena iniziando a comprendere tutti i modi in cui la terapia con anticorpi monoclonali può combattere il cancro. Questa è una notizia entusiasmante per le persone che affrontano il cancro e cercano un trattamento sicuro ed efficace. La terapia con anticorpi monoclonali tratta molti tipi di cancro. Se hai il cancro, chiedi al tuo medico se questo trattamento potrebbe essere adatto a te.

In conclusione, la terapia con anticorpi monoclonali rappresenta una promettente forma di trattamento per il cancro. Questi farmaci mirati possono essere utilizzati per bloccare specifiche proteine presenti sulle cellule tumorali, inibendone la crescita e la diffusione. Grazie alla loro capacità di agire in modo mirato sulle cellule malate, gli anticorpi monoclonali possono ridurre gli effetti collaterali spesso associati alla chemioterapia tradizionale. Il loro utilizzo sta diventando sempre più diffuso in ambito oncologico, offrendo nuove speranze ai pazienti affetti da questa malattia.