Ferma le lacrime: perché le cipolle fanno bene

Le cipolle possono farci piangere, ma sapevi che fanno anche benissimo alla nostra salute? Sono ricche di sostanze antiossidanti, vitamine e minerali essenziali che aiutano a proteggere il nostro organismo da malattie e infezioni. Inoltre, le cipolle sono conosciute per le loro proprietà antinfiammatorie e diuretiche, che favoriscono la digestione e il benessere dell’apparato urinario. Quindi, la prossima volta che ti viene il magone tagliando le cipolle, ricordati che stai facendo un favore al tuo corpo!

Potrebbero farti venire le lacrime agli occhi e puzzare il respiro. Ma le cipolle aggiungono anche molto sapore ai piatti. Che ti piaccia questo ortaggio a radice crudo o cotto, ci sono molti benefici per la salute nel mangiare cipolle.

Perché le cipolle fanno bene

Le cipolle fanno parte del Allio famiglia, un gruppo di ortaggi a radice piccanti e taglienti che comprende aglio, porri ed erba cipollina. Sono particolarmente ricchi di composti organosulfurici. Queste sostanze chimiche conferiscono alle cipolle il loro forte odore e sapore (e ti fanno piangere). Hanno anche molti benefici per la salute. “Le persone hanno usato le cipolle per scopi medicinali per secoli”, afferma la dietista registrata Gillian Culbertson, RD, LD.

Sorprendenti benefici per la salute delle cipolle

Con centinaia di varietà, dalle cipolle bianche piccanti alle dolci Vidalias, è facile aggiungere cipolle ai tuoi pasti. Inserire una quantità maggiore di questa verdura nella dieta settimanale può aiutare a:

1. Riduzione del rischio di cancro

I primi studi di laboratorio suggeriscono che i composti organozolfo possono impedire alle cellule tumorali di moltiplicarsi e crescere, causandone la morte. (Si prega di notare che questo studio non è stato ancora riprodotto sugli esseri umani, quindi, sebbene i risultati siano promettenti, non possiamo sapere con certezza se l’effetto sarà lo stesso negli esseri umani.)

Uno studio del 2019 ha rilevato che il consumo di 35 chili di cipolle e altre verdure allium ogni anno può ridurre il rischio di cancro del colon-retto (colon) di quasi l’80%. Secondo la National Onion Association, la maggior parte degli americani consuma circa 22 libbre di cipolle in un anno.

Ulteriori studi suggeriscono che una dieta ricca di cipolle può ridurre il rischio di:

• Cancro alla vescica.
• Cancro al cervello.
• Tumore al seno.
• Cancro ai polmoni.
• Cancro ovarico.
• Cancro allo stomaco.

2. Respingi le condizioni croniche

Le cipolle contengono più di 25 flavonoidi diversi, sostanze vegetali naturali che hanno proprietà antiossidanti. Sono anche ricchi di vitamina C, un altro importante antiossidante che supporta un sistema immunitario sano. “Gli antiossidanti proteggono dai radicali liberi che causano infiammazioni e contribuiscono a malattie croniche come il cancro, il diabete e le malattie cardiache”, spiega Culbertson.

Per ottenere i massimi benefici antiossidanti, scegli cipolle rosse colorate, che contengono flavonoidi chiamati antociani che conferiscono alla verdura il loro colore. Poiché la ricerca mostra che gli strati esterni di una cipolla hanno la più alta concentrazione di flavonoidi, cerca di conservare la maggior quantità possibile di quella parte quando rimuovi la buccia.

3. Proteggere dalle malattie cardiache

Un altro flavonoide presente nelle cipolle, la quercetina, offre molti benefici per la salute del cuore, soprattutto per le persone che soffrono di obesità e sindrome metabolica. “La sindrome metabolica è una combinazione di fattori di rischio, tra cui eccesso di peso, pressione alta, colesterolo alto e zucchero nel sangue, che aumenta il rischio di malattie cardiache”, afferma Culbertson.

Sembra che le cipolle abbiano anche capacità di fluidificare il sangue, che possono aiutare a prevenire i coaguli di sangue che causano infarti e ictus.

Poiché la quercetina si accumula nel flusso sanguigno nel tempo, il consumo costante di cipolle può portare a maggiori benefici antiossidanti. Diversi studi indicano che mangiare più cipolle può migliorare la salute del cuore aiutando a:

• Controllare la pressione alta.
• Abbassare il colesterolo.
• Prevenire la sindrome metabolica.
• Ridurre l’infiammazione cronica.

4. Rafforzare le ossa

Gli antiossidanti presenti nelle cipolle possono anche ridurre la perdita ossea e l’osteoporosi che spesso si verifica con l’invecchiamento. “Gli antiossidanti riducono al minimo lo stress che danneggia le cellule sane e accelerano il processo di invecchiamento”, osserva Culbertson.

Sorseggiare il succo di cipolla può sembrare poco appetitoso. Ma uno studio del 2016 ha scoperto che le persone sane di mezza età e in postmenopausa che bevevano 3 once di succo di cipolla ogni giorno per otto settimane avevano meno perdita ossea e ossa più forti. Un altro studio suggerisce che le donne e le persone assegnate alla nascita (AFAB) di età superiore ai 50 anni che mangiano una cipolla al giorno possono:

• Migliora la densità ossea del 5%.
• Ridurre il rischio di frattura dell’anca del 20%.

5. Combatti i batteri

Esistono prove che la quercetina abbia proprietà antibatteriche e la conservazione delle cipolle per almeno tre mesi aumenta i livelli di quercetina. Uno studio sistematico del 2018 ha rilevato che il consumo di cipolle può rallentare o arrestare la crescita di batteri che causano:

• Escherichia coli infezioni.
• Infezioni da stafilococco.
• Ulcera allo stomaco.

6. Aiuta la digestione

Le cipolle sono una ricca fonte di prebiotici e fibre. “I batteri intestinali abbattono le fibre insolubili o non digerite, provocando la fermentazione”, afferma Culbertson. “In questo modo, le cipolle fungono da prebiotico o fonte di cibo per i batteri, il che aiuta la digestione.”

Sfortunatamente, questa fermentazione può anche causare gas e gonfiore. “Le cipolle cotte sono più facili da digerire e hanno meno probabilità di causare problemi di digestione rispetto alle cipolle crude”, condivide Culbertson.

Che nutrimento c’è in una cipolla?

Una cipolla media da 5,3 once ha circa:

• 45 calorie.
• 11 grammi di carboidrati.
• 0 grammi di colesterolo.
• 0 grammi di grassi.
• 3 grammi di fibra.
• 1 grammo di proteine.
• 5 milligrammi di sodio.

Dal punto di vista nutrizionale, una cipolla media ha:

• 34 milligrammi di calcio.
• 28,5 microgrammi di folato.
• 0,31 milligrammi di ferro.
• 0,2 microgrammi di manganese – il 10% del tuo valore giornaliero.
• 190 milligrammi di potassio.
• 0,26 milligrammi di vitamina B6.
• 12 milligrammi di vitamina C: il 20% del tuo valore giornaliero!

Dovresti provare gli integratori di cipolla?

Puoi acquistare integratori di cipolla, compreso il succo di cipolla, online e nei negozi locali. Ma Culbertson avverte che otterrai maggiori benefici per la salute dalle cipolle se mangi la verdura vera e propria. “È sempre meglio ottenere nutrienti dagli alimenti quando possibile.”

Mentre il tuo corpo potrebbe apprezzare i numerosi benefici per la salute derivanti dal consumo di cipolle, chi ti è vicino potrebbe storcere il naso. I composti dello zolfo possono rendere il respiro e il sudore un po’ nauseanti. Mangiare cipolle cotte anziché crude può aiutare. Soffriggere, caramellare, friggere o cuocere le cipolle riduce il contenuto di zolfo. Puoi anche provare mentine o gomme da masticare per rinfrescare l’alito dopo un pasto.

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In conclusione, le cipolle possono essere considerate un vero toccasana per la salute grazie alle loro numerose proprietà benefiche. Non solo sono un ingrediente fondamentale in molte ricette, ma aiutano anche a combattere le infiammazioni, a regolare la pressione arteriosa, a migliorare la digestione e persino a proteggere la salute del cuore. Quindi, nonostante possano farci versare qualche lacrima in cucina, vale sicuramente la pena includerle nella nostra dieta quotidiana per godere di tutti i loro benefici per la salute.