Sintomi e trattamento della mononucleosi (mono o malattia del bacio).

La mononucleosi, comunemente conosciuta come la malattia del bacio, è un’infezione virale che provoca sintomi come febbre, mal di gola, ingrossamento dei linfonodi e stanchezza estrema. Questa condizione è causata dal virus Epstein-Barr e colpisce principalmente giovani adulti e adolescenti. Il trattamento della mononucleosi prevede riposo, idratazione e l’assunzione di antidolorifici per alleviare i sintomi. È importante consultare un medico per una corretta diagnosi e per ricevere le cure necessarie per affrontare questa malattia debilitante.

Panoramica

Cos’è la mononucleosi?

La mononucleosi, o mononucleosi infettiva (“mono”), è un’infezione virale molto contagiosa che colpisce più comunemente adolescenti e giovani adulti, ma può colpire anche i bambini. I virus – nella maggior parte dei casi il virus Epstein-Barr (EBV) – e alcune infezioni causano la malattia. La mononucleosi è talvolta chiamata “la malattia del bacio” perché si diffonde facilmente attraverso i fluidi corporei come la saliva.

Per la maggior parte delle persone, la mononucleosi non è grave e scompare da sola senza trattamento. Tuttavia, estrema stanchezza, dolori muscolari e altri sintomi possono interferire con la scuola, il lavoro e la vita quotidiana. Con la mononucleosi potresti sentirti male per circa un mese.

Quanto è comune la mononucleosi?

Il virus Epstein-Barr (EBV) che causa la mononucleosi è estremamente comune. Circa il 95% degli americani contrae questa infezione entro i 35 anni. Ma non tutti coloro che hanno il virus sviluppano i sintomi della mononucleosi: alcune persone sono portatrici solo del virus.

Sintomi e cause

I sintomi della mononucleosi variano e possono essere lievi o gravi.

Quali sono i sintomi della mononucleosi?

I sintomi della mononucleosi variano e possono essere lievi o gravi. Tendono a manifestarsi gradualmente. Se ti ammali di mononucleosi, probabilmente accadrà dalle quattro alle sei settimane dopo essere entrato in contatto con il virus Epstein-Barr. Questi sintomi possono durare per quattro settimane o più:

• Stanchezza estrema (affaticamento).
• Febbre.
• Mal di gola.
• Linfonodi ingrossati nel collo, nelle ascelle o nell’inguine.
• Mal di testa.
• Perdita di appetito.
• Dolori muscolari o debolezza.
• Eruzione cutanea.
• Milza ingrossata o fegato ingrossato.

Cosa causa la mononucleosi?

Il virus Epstein-Barr causa oltre il 90% dei casi di mononucleosi infettiva. Anche altri virus e alcune infezioni possono provocare la malattia. I sintomi possono svilupparsi a causa di:

• Adenovirus.
• Citomegalovirus (CMV).
• Epatite A, epatite B ed epatite C.
• Virus dell’herpes simplex (HSV).
• Virus dell’immunodeficienza umana (HIV).
• Rosolia.
• Toxoplasmosi.

Quanto è contagiosa la mononucleosi?

I virus che causano la mononucleosi sono molto contagiosi. Puoi contrarre il virus attraverso il contatto con i fluidi corporei di una persona infetta, inclusa la saliva. Questi virus si diffondono attraverso:

• Trasfusioni di sangue.
• Tossire o starnutire.
• Baciare.
• Condividere cibo, bevande o posate.
• Trapianti di organi.
• Contatto sessuale.

La mononucleosi è un’infezione a trasmissione sessuale?

Epstein-Barr è un tipo di virus dell’herpes. È diverso dal virus dell’herpes simplex (HSV) che causa l’herpes genitale e orale. Entrambi i virus possono essere trasmessi sessualmente. Tuttavia, è più probabile che l’EBV si diffonda attraverso altri mezzi, come condividere bevande o baciarsi.

Si può avere la mononucleosi due volte?

Il virus Epstein-Barr rimane nel corpo in forma inattiva anche dopo la scomparsa dei sintomi della mononucleosi. Ma la maggior parte delle persone sviluppa la mononucleosi solo una volta.

Se l’EBV si riattiva, raramente provoca sintomi. Tuttavia, potresti inconsapevolmente diffondere il virus riattivato ad altri. E le persone con un sistema immunitario indebolito possono sviluppare sintomi della mononucleosi più di una volta.

Chi potrebbe avere la mononucleosi?

Ci sono due picchi in cui le persone acquisiscono l’EBV: nei bambini in età scolare e di nuovo intorno all’adolescenza/giovane età adulta. I bambini piccoli spesso non presentano sintomi, mentre gli adolescenti e i ventenni hanno maggiori probabilità di contrarre la mononucleosi. Circa 1 persona su 4 in questa fascia di età che contrae l’EBV contrae la mononucleosi, ma chiunque può contrarla, indipendentemente dalla sua età.

Quali sono le complicazioni di questa condizione?

I sintomi della mononucleosi tendono a migliorare gradualmente in circa quattro settimane. La sensazione di stanchezza può persistere per mesi. Alcune persone perdono parte della scuola o del lavoro mentre si riprendono.

Una milza ingrossata che si rompe (scoppia) è la più grande preoccupazione della mononucleosi nelle persone precedentemente sane. Questa ghiandola nell’addome in alto a sinistra (pancia) aiuta a filtrare il sangue. Se la tua milza scoppia, può sanguinare nell’addome. Il sanguinamento interno da una milza rotta può essere pericoloso per la vita e richiede un intervento chirurgico d’urgenza.

Per evitare la rottura della milza, il tuo medico potrebbe dirti di evitare esercizi fisici intensi, sport di contatto e sollevamenti pesanti finché non ti senti meglio.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la mononucleosi?

Il tuo medico valuterà i tuoi sintomi per fare una diagnosi. Controlleranno in particolare la presenza di linfonodi ingrossati nel collo e segni di ingrossamento della milza o del fegato.

Gli esami del sangue rilevano gli anticorpi prodotti dal corpo per combattere il virus Epstein-Barr. Il tuo fornitore può anche verificare un numero elevato di globuli bianchi (linfociti) che indicano l’infezione.

Gestione e trattamento

Come viene gestita o trattata la mononucleosi?

Non esiste un vaccino o una cura per la mononucleosi. Gli antibiotici e i farmaci antivirali che uccidono altri virus non funzionano contro la mononucleosi. Invece, i trattamenti per la mononucleosi si concentrano sull’aiutarti a sentirti meglio alleviando i sintomi. La tua cura di te stesso potrebbe includere:

• Riposo: La mono ti rende molto stanco. Il sonno aiuta il corpo a combattere le infezioni.
• Idratazione: Bere molti liquidi per prevenire la disidratazione.
• Antidolorifici: I farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) facilitano la febbre, l’infiammazione, i mal di testa e i dolori muscolari. Questi farmaci includono l’ibuprofene (Advil®) e il naprossene (Aleve®). Anche il paracetamolo (Tylenol®) funziona.
• Succhietti per il mal di gola: Puoi fare dei gargarismi con acqua salata e usare pastiglie per la gola.
• Evita gli sport: L’attività fisica può esercitare troppa pressione su una milza ingrossata, aumentando il rischio di rottura. Dovresti evitare gli sport di contatto e l’esercizio fisico intenso mentre sei malato e fino a quattro settimane dopo.

Prevenzione

È possibile prevenire la mononucleosi?

Non esiste un vaccino per la mononucleosi. Il modo migliore per prevenire il contagio dei virus che causano la mononucleosi è praticare una buona igiene. Non condividere cibi, bevande o fluidi corporei con qualcuno che ha la mononucleosi o qualsiasi segno di malattia virale, come febbre, tosse, mal di gola o affaticamento.

Prospettive/prognosi

Qual è la prognosi (prospettive) per le persone affette da mononucleosi?

I sintomi della mononucleosi possono essere gravi. Possono influenzare temporaneamente la tua capacità di condurre una vita attiva. Fortunatamente, questi sintomi migliorano gradualmente con la terapia di supporto domiciliare.

Potresti avvertire una stanchezza persistente per diversi mesi. Dovrai proteggere la tua salute riposando e assumendo abbastanza liquidi durante questo periodo. Dovresti anche evitare attività faticose per prevenire la rottura della milza.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Dovresti chiamare il tuo medico se hai la mononucleosi e riscontri:

• Difficoltà a deglutire o respirare.
• Vertigini o svenimento.
• Estrema debolezza muscolare delle braccia o delle gambe.
• Dolori muscolari intensi.
• Febbre alta persistente.
• Gravi mal di testa.
• Dolore acuto nell’addome in alto a sinistra.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se hai la mononucleosi, potresti chiedere al tuo medico:

• Qual è il miglior trattamento per i sintomi della mononucleosi?
• Per quanto tempo sono contagioso?
• Quali misure posso adottare per evitare di infettare altri con questo virus?
• Quanto tempo ci vorrà per riprendersi dalla mononucleosi?
• Quando potrò tornare al lavoro o a scuola?
• Quando potrò tornare a fare esercizio e attività fisica?
• Posso avere di nuovo la mononucleosi?
• Dovrei cercare segni di complicazioni?

Ulteriori domande comuni

In che modo la mononucleosi influisce sulla gravidanza?

I genitori in attesa che sviluppano la mononucleosi da EBV hanno in genere gravidanze sane. Chiama il tuo medico se si sviluppa la febbre, che può aumentare il rischio di aborto spontaneo e lavoro prematuro. Mentre c’è una leggera possibilità, puoi passare il virus Epstein-Barr al tuo bambino durante la gravidanza o dopo il parto durante l’allattamento al seno, la maggior parte dei bambini non sviluppa sintomi mono. Se un’infezione da CMV ha causato la mononucleosi durante la gravidanza, c’è la possibilità che possa colpire il tuo bambino e dovresti discuterne con il tuo ostetrico.

La maggior parte dei casi di mononucleosi infettiva (mono) non causa problemi seri. Ma sintomi come estrema stanchezza, mal di gola e dolori muscolari possono compromettere la scuola, il lavoro e la vita. Il tuo medico può fornire suggerimenti per trovare sollievo. Il riposo e i farmaci da banco sono spesso i modi migliori per alleviare i sintomi. È anche importante evitare un’attività fisica intensa che potrebbe causare la rottura della milza ingrossata.

In conclusione, la mononucleosi è una malattia virale che può causare sintomi come stanchezza, mal di gola, febbre e ingrossamento delle tonsille. Il trattamento solitamente consiste nel riposo, nell’assunzione di antidolorifici e nell’idratazione. È importante evitare di baciare altre persone per evitare la trasmissione del virus. Anche se la mononucleosi può essere fastidiosa, la maggior parte delle persone guarisce completamente senza complicazioni. Ricordarsi di consultare un medico per una corretta diagnosi e impostare un adeguato piano di trattamento.