Cheratocongiuntivite: cos’è, tipi e cause

La cheratocongiuntivite è una patologia oculare che colpisce la cornea e la congiuntiva, causando infiammazione e disagio visivo. Esistono diversi tipi di cheratocongiuntivite, tra cui la forma infettiva, allergica e da irritazione. Le cause di questa condizione possono essere varie, includendo infezioni batteriche, allergie, o l’uso eccessivo di lenti a contatto. È importante consultare un oftalmologo per una diagnosi accurata e un trattamento appropriato per alleviare i sintomi e prevenire complicazioni.

Panoramica

Cos’è la cheratocongiuntivite?

Cheratocongiuntivite è il termine per una condizione dell’occhio che comporta l’infiammazione simultanea della cornea e della congiuntiva.

Hai una cornea – una finestra trasparente – sulla parte anteriore di ciascun occhio. La tua cornea è fatta di tessuto resistente e trasparente. Copre l’iride e la pupilla. L’infiammazione della cornea è chiamata cheratite.

La congiuntiva è un tessuto chiaro e sottile che copre la sclera (la parte bianca degli occhi) e riveste anche l’interno delle palpebre. L’infiammazione della congiuntiva è chiamata occhio rosa (congiuntivite).

La differenza tra avere solo cheratite o solo congiuntivite è che con la cheratocongiuntivite si hanno entrambe.

Quali sono i tipi di cheratocongiuntivite?

Generalmente, esistono diversi modi per dividere la cheratocongiuntivite in tipi o forme. Ad esempio, puoi averlo in un occhio (unilaterale) o in entrambi gli occhi (bilaterale).

Può essere iperacuto (dura meno di una settimana), acuto (dura da tre a quattro settimane) o cronico (dura per più di quattro settimane).

La cheratocongiuntivite può essere infettiva o non infettiva. Le cause non infettive includono allergie, disturbi autoimmuni o tossine.

Qual è la differenza tra cheratocongiuntivite e xeroftalmia?

La cheratocongiuntivite e la xeroftalmia colpiscono entrambe le stesse parti dell’occhio: la cornea e la congiuntiva. Entrambi coinvolgono anche l’infiammazione. Tuttavia, la carenza di vitamina A provoca xeroftalmia e secchezza oculare correlata alla condizione.

Quanto è comune la cheratocongiuntivite?

Si stima che ogni anno circa 6 milioni di persone negli Stati Uniti si rivolgano al proprio medico con segni di cheratocongiuntivite o congiuntivite. Queste condizioni possono capitare a chiunque, ma diversi tipi di cheratocongiuntivite sono più comuni in alcuni gruppi. Ad esempio, la cheratocongiuntivite batterica è più comune tra i bambini in età scolare.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi della cheratocongiuntivite?

I segni e i sintomi della cheratocongiuntivite possono includere:

• Prurito agli occhi, disagio o sensazione che ci sia qualcosa nei tuoi occhi.
• Occhi pieni di lacrime.
• Palpebre gonfie (blefarite).
• Sensibilità alla luce.
• Scarica dai tuoi occhi.
• Visione offuscata che può andare e venire.

Quali sono le cause della cheratocongiuntivite?

Ci sono molte cose che possono causare la cheratocongiuntivite e alcune di esse sono contagiose. Altri non sono infettivi. Il tipo di cheratocongiuntivite che hai corrisponde a ciò che la causa.

Cheratocongiuntivite non infettiva

Esistono forme di cheratocongiuntivite che non sono associate a malattie contagiose. Questi includono:

• Cheratocongiuntivite allergica: Questa è una forma molto comune. Le persone allergiche alla polvere, al polline o al pelo di animali potrebbero avere gli occhi gonfi e lacrimanti. La cheratocongiuntivite primaverile è una forma grave di cheratocongiuntivite allergica che di solito colpisce i bambini. Un’altra forma è la cheratocongiuntivite atopica. Può verificarsi in persone che soffrono di eczema, noto anche come dermatite atopica. È legato all’atopia, una condizione genetica che ti rende più vulnerabile allo sviluppo di allergie.
• Cheratocongiuntivite da esposizione: Questa forma può verificarsi quando la superficie dell’occhio non è protetta adeguatamente, ad esempio quando gli occhi non si chiudono completamente.
• Cheratocongiuntivite neurotropa: Questa rara forma di cheratocongiuntivite coinvolge i nervi corneali che non funzionano come dovrebbero. Esistono cause non infettive o cose che aumentano il rischio. Questi includono lesioni agli occhi, interventi chirurgici, tumori, diabete e sclerosi multipla. Esistono altre cause infettive o fattori di rischio che includono le infezioni da herpes simplex e herpes zoster.
• Cheratocongiuntivite secca: Questa condizione è anche chiamata malattia dell’occhio secco e si verifica in entrambi gli occhi. Se ce l’hai, i tuoi occhi non riescono a produrre abbastanza lacrime o le lacrime non hanno la giusta combinazione di ingredienti per impedire loro di evaporare rapidamente. La secchezza oculare si verifica con la sindrome di Sjögren e può essere associata ad altri tipi di disturbi autoimmuni.
• Cheratocongiuntivite limbica superiore: La causa di questa forma non è nota, ma non è contagiosa. Una teoria è che provenga dall’attrito costante nei tuoi occhi. Si verifica spesso intorno ai 60 anni ed è più comune nelle donne e nelle persone assegnate come donne alla nascita che negli uomini e nelle persone assegnate come uomini alla nascita. Può essere associato a malattie della tiroide. Un altro disturbo chiamato cheratocongiuntivite limbica superiore indotta da lenti a contatto può colpire le persone che indossano lenti a contatto morbide e utilizzano un certo tipo di soluzione per lenti a contatto.

Cheratocongiuntivite infettiva

Questo tipo include forme batteriche, virali e fungine. Alcune di queste forme includono:

• Cheratocongiuntivite epidemica: Questa forma è causata da un adenovirus e può anche essere chiamata cheratocongiuntivite adenovirale. L’adenovirus, che si trova quasi ovunque, attacca gli occhi, le vie respiratorie, il sistema gastrointestinale e l’apparato genito-urinario.
• Cheratocongiuntivite batterica: Questa forma può essere causata da molti tipi di batteri. È molto contagioso e si riscontra spesso tra i bambini.
• Cheratocongiuntivite erpetica: Questa forma è causata da infezioni da virus dell’herpes.
• Cheratocongiuntivite flittenulare: Questa forma è descritta come una reazione di ipersensibilità ai germi, come Staphylococcus aureus, o al germe che causa la tubercolosi. Nella cheratocongiuntivite flittenulare si possono formare protuberanze chiamate filltenule negli occhi.
• Cheratocongiuntivite da clamidia: Questa infezione a trasmissione sessuale si verifica quando ti tocchi gli occhi dopo aver toccato i fluidi genitali infetti.
• Cheratocongiuntivite microsporidica: Questo tipo è causato da funghi e originariamente veniva riscontrato più spesso nelle persone affette da HIV/AIDS. Ora può essere trovato in persone altrimenti sane.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la cheratocongiuntivite?

Il tuo medico inizierà quasi ogni discussione esaminando i tuoi sintomi e la tua storia medica. Ti chiederanno informazioni su altre condizioni, malattie recenti e cose come se indossi o meno le lenti a contatto. Il tuo fornitore può anche eseguire:

• Un esame della vista utilizzando l’apparecchiatura con lampada a fessura, con o senza test della colorazione oculare con fluoresceina. Questa macchia sugli occhi richiede l’applicazione di gocce contenenti colorante negli occhi per evidenziare eventuali problemi.
• Colture cellulari e test immunologici sulle secrezioni oculari per individuare l’agente infettivo.
• Test della funzionalità lacrimale per determinare la capacità dei tuoi occhi di creare lacrime. Il test di Schirmer utilizza l’umidità prodotta in cinque minuti su un pezzo di carta da filtro sul bordo dell’occhio.
• Test per misurare la sensibilità della cornea.
• Test che catturano immagini dei tuoi occhi.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la cheratocongiuntivite?

Il trattamento della cheratocongiuntivite dipende da cosa causa la condizione. In generale, il tuo medico può suggerire:

• Utilizzo di colliri. Potrebbero trattarsi semplicemente di lacrime artificiali per inumidire gli occhi in caso di cheratocongiuntivite allergica. Potrebbero essere gocce antibiotiche o antifungine per i tipi infettivi. Possono raccomandare gocce di corticosteroidi in altri casi legati a problemi del sistema immunitario. Potrebbe essere necessario più di un tipo di farmaco.
• Usare un unguento lubrificante mentre dormi.
• Utilizzo di altri prodotti topici o orali che contengono antistaminici o stabilizzatori dei mastociti.
• Mettere impacchi freddi sugli occhi per alleviare i sintomi.
• Se soffri di blefarite, fai uno scrub per le palpebre.

Il trattamento degli occhi molto secchi se si soffre di cheratocongiuntivite secca può includere:

• Mettere un tappo nel punctum (i piccoli fori agli angoli degli occhi) per mantenere le lacrime agli occhi.
• Cucire insieme le palpebre in modo incompleto per trattenere l’umidità.
• Utilizzando una sonda elettrica inserita nel naso per produrre lacrime. Questo potrebbe essere fatto più volte al giorno.

Il tuo medico potrebbe suggerirti un intervento chirurgico per trattare le forme resistenti di alcuni tipi di cheratocongiuntivite.

Se soffri di cheratocongiuntivite correlata ad altre condizioni, il tuo medico tratterà le altre malattie.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di sviluppare cheratocongiuntivite?

Se soffri di altre condizioni associate alla cheratocongiuntivite, puoi ridurre il rischio seguendo il piano di trattamento per tali condizioni. Ad esempio, puoi:

• Prendi farmaci per l’allergia per ridurre il rischio di prurito e fastidio agli occhi.
• Assicurati di seguire le raccomandazioni del tuo oculista sull’uso sicuro delle lenti a contatto lavandoti le mani quando metti le lenti negli occhi, usando lenti pulite e cambiandole quando necessario.
• Controlla i livelli di zucchero nel sangue se hai il diabete.
• Evita gli allergeni conosciuti ogni volta che puoi.
• Lavati spesso le mani.
• Evitare di strofinare o toccare gli occhi.
• Indossare occhiali da sole quando il sole è luminoso e il clima è asciutto.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho la cheratocongiuntivite?

Alcuni tipi di cheratocongiuntivite sono condizioni a lungo termine (croniche). Probabilmente li gestirai regolarmente. Altri, come quelli causati da infezioni, possono risolversi rapidamente con il trattamento.

Le forme di cheratocongiuntivite allergica (primaverile e atopica) possono causare danni agli occhi se non si riceve un trattamento.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico per la cheratocongiuntivite?

Rivolgiti al tuo medico o oculista se avverti arrossamento persistente e fastidio agli occhi, soprattutto se la vista è offuscata o hai secrezioni.

Se i tuoi occhi sono gonfi, acquosi, pruriginosi e rossi dove dovrebbero essere bianchi, dovresti contattare il tuo medico. Potresti avere cheratocongiuntivite o infiammazione sia della cornea che della congiuntiva. Mentre alcuni moduli possono risolversi da soli, altri tipi potrebbero dover essere trattati dal tuo medico.

In conclusione, la cheratocongiuntivite è una condizione infiammatoria che colpisce la cornea e la congiuntiva dell’occhio. Ci sono diversi tipi di cheratocongiuntivite, ognuno con cause specifiche come infezioni batteriche, virali o allergie. È importante consultare un oftalmologo per una diagnosi accurata e un trattamento appropriato. La cheratocongiuntivite può causare disagio e compromettere la visione, quindi è fondamentale affrontare tempestivamente questa condizione per prevenire complicazioni future.