Riflesso disforico di eiezione del latte (D-MER): sintomi e trattamento

Il riflesso disforico di eiezione del latte (D-MER) è una condizione poco conosciuta ma molto problematica che colpisce molte donne in fase di allattamento. I sintomi includono una sensazione improvvisa e intensa di tristezza, ansia o irritabilità durante l’eiezione del latte. Questa condizione può causare disagio e frustrazione alle neomamme, interferendo con il legame madre-bambino e influenzando negativamente l’esperienza dell’allattamento. Tuttavia, esistono strategie di trattamento efficaci che possono aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità della vita delle donne affette da D-MER.

Panoramica

Cos’è il riflesso disforico di eiezione del latte (D-MER)?

Il riflesso disforico di eiezione del latte, o D-MER, è una condizione che colpisce le persone che allattano al seno (allattamento al seno) o tirano il latte. Provoca emozioni negative improvvise e intense appena prima di “deluderti” o rilasciare il latte. È veloce e dura solo un minuto o due. Tuttavia, può causare intensa infelicità (disforia) e altre emozioni spiacevoli. Può anche succedere se il seno si abbassa accidentalmente in qualsiasi altro momento, il che può essere comune durante l’allattamento.

Come suggerisce il nome, questa condizione è un riflesso e qualcosa che non puoi controllare. La ricerca è limitata, ma suggerisce che sia guidata dagli ormoni (correlata alle sostanze chimiche nel corpo). È una questione fisica, non psicologica, e non ha nulla a che fare con il non voler allattare o con il dolore ai capezzoli. Piuttosto, è il tuo corpo che reagisce al rilascio di latte a causa di un’improvvisa diminuzione di ormoni specifici.

Il trattamento per il D-MER prevede l’utilizzo di diverse strategie di coping per promuovere il rilassamento e i pensieri calmanti. Spesso le persone scoprono di essere in grado di gestire i sintomi dopo diverse settimane.

Quanto è comune il D-MER?

I ricercatori stanno ancora imparando di più sul D-MER. Uno studio stima che tra il 5% e il 9% delle persone che allattano sperimentano D-MER. Non è correlato alla depressione postpartum (PPD) e all’ansia postpartum, sebbene le persone possano avere D-MER oltre a queste condizioni.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi del D-MER?

Esistono diversi sintomi comuni del D-MER, ma tutti ruotano attorno a pensieri negativi. I sentimenti negativi arrivano rapidamente e se ne vanno rapidamente, durando da 30 secondi a due minuti. Si verifica solo poco prima che tu senta il tuo latte scendere. Dopo che il latte inizia a fluire, le emozioni negative scompaiono.

Le persone con D-MER possono provare i seguenti sentimenti:

• Tristezza o disperazione.
• Odio di sé o bassa autostima.
• Sensazione di affondamento nello stomaco o sentimenti di terrore.
• Rabbia, tristezza o agitazione.
• Ansia o irritabilità.

Il D-MER non ha nulla a che fare con il dolore ai capezzoli, l’ingorgo o altre irritazioni associate all’allattamento al seno o all’estrazione del latte. Tuttavia, le sensazioni potrebbero essere così intense da indurti a smettere di allattare o di estrarre il latte.

È importante notare che i sintomi di alcune persone sono gravi e possono portare a pensieri suicidi. Se avverti pensieri di voler fare del male a te stesso o agli altri, consulta immediatamente un medico. Le persone con depressione postpartum potrebbero trovare più difficile gestire i sintomi del D-MER.

Cosa causa il D-MER?

Poco si sa della condizione. Ma la maggior parte degli studi mostra che gli ormoni – in particolare, una brusca diminuzione di un ormone chiamato dopamina – causano il D-MER. La dopamina è un ormone associato alla ricompensa e all’umore. Molti studi dimostrano che bassi livelli di dopamina possono avere un effetto negativo sull’umore e sulle emozioni.

Quando allatti al seno, il tuo corpo rilascia prolattina (un ormone necessario per la produzione del latte) e ossitocina. L’ossitocina è l’ormone che attiva il flusso o l’espulsione del latte dal seno quando il bambino succhia (o inizi a estrarre il latte). L’ossitocina sopprime la dopamina, il che significa che i livelli di dopamina diminuiscono. Per ragioni che i ricercatori non comprendono completamente, i livelli di dopamina in alcune persone diminuiscono molto rapidamente e causano un improvviso senso di infelicità e altre emozioni negative. Questo è il D-MER.

Questi sentimenti negativi sono temporanei e si attenuano una volta che i livelli di prolattina e ossitocina ritornano alla normalità. La maggior parte delle persone riferisce che il proprio umore si stabilizza nuovamente in pochi minuti.

È importante ricordare che il D-MER è una risposta fisica e non psicologica. Ciò non significa che sei depressa o arrabbiata con il tuo bambino o che odi l’allattamento al seno. Se pensi di avere il D-MER, parlare con il tuo medico, l’ostetrica o il consulente per l’allattamento può aiutarti.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato il D-MER?

Non ci sono molte ricerche sul D-MER, quindi non esiste un modo ufficiale per diagnosticarlo. Il tuo medico ti parlerà dei tuoi sintomi, di quando li avverti e di quanto sono intensi. Ricorda, il D-MER si verifica solo durante le poppate o le sessioni di estrazione e scompare poco dopo. Descrivere i tuoi sintomi e quando si verificano può aiutare il tuo medico a capire cosa sta succedendo.

Gestione e trattamento

Come viene trattato il D-MER?

Non esiste un trattamento per il D-MER perché i ricercatori non lo comprendono ancora appieno. Gestire i sintomi e trovare modi per affrontarli sono entrambe opzioni per gestire il D-MER.

Alcune delle tecniche più comuni per la gestione dei sintomi del D-MER sono:

• Aumentare il contatto pelle a pelle: Se stai allattando al seno, prova ad avvicinare il bambino al tuo corpo. Questa sensazione può abbassare i livelli di cortisolo e diminuire la frequenza cardiaca, quasi come un effetto calmante.
• Pratica la meditazione o la respirazione profonda: Cercare di rilassarsi è fondamentale. Questo abbassa l’ansia e riduce lo stress. Fai dei respiri profondi attraverso il naso ed espira attraverso la bocca.
• Trova altri modi per rilassarti: farsi fare un massaggio, ascoltare musica o immergersi in una vasca calda subito prima dei pasti può aiutarti a rilassarti e calmarti.
• Distraiti: Mangiare, guardare la TV o svolgere altre attività durante la bevuta del latte come distrazione.
• Trova supporto: Richiedere supporto per D-MER. Che si tratti del tuo partner, di un amico o di un gruppo di supporto online, trova persone che ti ascolteranno, ti parleranno e si prenderanno cura di te.

Quanto dura il D-MER?

Varia. Per la maggior parte delle persone, il D-MER si risolve entro circa tre mesi, diventando meno grave man mano che il bambino cresce. Ma ci sono stati casi in cui una persona sperimenta D-MER fino a quando non ha finito l’allattamento al seno.

Prevenzione

È possibile prevenire il D-MER?

No, non puoi prevenire il D-MER. Tuttavia, è importante sapere che il supporto è a tua disposizione e che non hai fatto nulla per causare la condizione.

Prospettive/prognosi

Il D-MER è un segno di depressione postpartum?

No, il D-MER non è un segno di depressione postpartum o di disturbo dell’umore postpartum. Sebbene alcuni sintomi si sovrappongano, il D-MER va e viene rapidamente ed è specifico per il momento in cui il latte sta per essere rilasciato. Tuttavia, è possibile avere sia la D-MER che un disturbo dell’umore postpartum. Se pensieri ed emozioni negative si intensificano o si manifestano in momenti diversi da quando allatti o estrai il latte, parlane con il tuo medico.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Anche se alcune persone potrebbero non capirlo, il D-MER è una condizione reale. Fortunatamente, è temporaneo ed esistono metodi per aiutarti ad affrontarlo. Segui le tecniche sopra riportate per aiutarti a gestire i sintomi del D-MER. A volte, solo sapere di avere una condizione reale (e anche altri ce l’hanno) può portarti pace.

D-MER potrebbe farti venir voglia di smettere di allattare. Se la condizione mette a dura prova la tua salute mentale e il tuo benessere, potrebbe essere meglio sia per te che per il tuo bambino passare al latte artificiale. Questo va bene. Non vergognarti se l’allattamento al seno non funziona per te.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Va bene chiedere aiuto. Se i tuoi sentimenti sono intensi e fai fatica a gestirli, parlare con il tuo medico o uno specialista in allattamento può aiutarti. È importante avere conversazioni aperte e oneste su come ti senti. Potrebbe essere utile scrivere i tuoi sentimenti e condividerli con il tuo fornitore. Tieni presente che c’è supporto a tua disposizione e che non sei solo.

Se in qualsiasi momento hai pensieri di ferire te stesso o gli altri, consulta immediatamente un medico.

Non tutti hanno un’esperienza positiva con l’allattamento al seno. Se provi emozioni negative come rabbia o tristezza quando il tuo latte diminuisce, potresti avere il D-MER, o riflesso disforico di eiezione del latte. Non sei solo, non hai fatto nulla per provocarlo e non c’è niente di “sbagliato” in te. Fai sapere al tuo medico come ti senti in modo che possa discutere i modi migliori per affrontare ciò che stai vivendo. A volte, solo sapere che esiste un nome per ciò che provi può aiutarti a sentirti meno solo.

In conclusione, il riflesso disforico di eiezione del latte è un disturbo complesso che colpisce molte donne durante l’allattamento. I sintomi possono variare da sensazioni di tristezza e ansia a irritabilità e avversione al seno. Tuttavia, è importante riconoscere e affrontare questo problema in modo tempestivo per migliorare la qualità dell’allattamento e la salute mentale della madre. Il trattamento può includere terapia psicologica, supporto emotivo e, in casi gravi, farmaci specifici. È fondamentale che le donne affette da D-MER si sentano supportate e comprese per affrontare al meglio questa sfida durante il periodo dell’allattamento.