Spondilolisi: cause, trattamento e prevenzione

La spondilolisi è una condizione dolorosa che coinvolge la colonna vertebrale e può limitare notevolmente la qualità della vita di chi ne soffre. Le cause di questa patologia possono essere molteplici, ma spesso è riconducibile a traumi o sforzi eccessivi. Il trattamento varia a seconda della gravità del caso e può includere terapie fisiche, farmacologiche o interventi chirurgici. Tuttavia, la prevenzione gioca un ruolo fondamentale nella gestione della spondilolisi, attraverso l’adozione di corrette abitudini posturali e il praticare regolarmente attività fisica mirata. La conoscenza di questa condizione è essenziale per prevenirla e affrontarla nel miglior modo possibile.

Panoramica

Cos’è la spondilolisi?

“Spondilolisi” è il termine medico per una piccola fessura (frattura) tra due vertebre della colonna vertebrale. Le tue vertebre sono le 33 ossa che compongono la tua colonna vertebrale. Un singolo osso nella colonna vertebrale è una vertebra: vertebre è la forma plurale.

Gli operatori sanitari a volte si riferiscono alla spondilolisi come difetto della pars o frattura della pars perché colpisce la pars interarticularis, le minuscole creste ossee che collegano insieme le vertebre.

La spondilolisi colpisce più comunemente la parte bassa della schiena (colonna lombare), ma può verificarsi anche in altre sezioni della colonna vertebrale, nel collo (colonna cervicale) o nella parte centrale della schiena (colonna toracica).

Quanto è comune la spondilolisi?

Gli esperti stimano che la spondilolisi colpisce meno del 10% degli americani ogni anno. È più comune nei bambini e negli adolescenti, soprattutto nei bambini che praticano sport di contatto.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della spondilolisi?

Il dolore lombare è il sintomo più comune della spondilosi. Il dolore di solito:

• Si diffonde (si irradia) dalla parte bassa della schiena alla coscia e ai muscoli dei glutei (glutei).
• Sembra uno stiramento muscolare nella parte bassa della schiena o attorno ad essa.
• Peggiora durante l’attività fisica e migliora con il riposo o quando si è meno attivi.

Alcune persone affette da spondilolisi non manifestano mai sintomi. Queste persone potrebbero scoprire di averlo solo quando in seguito si sottoporranno a un test di imaging per un altro motivo.

Cosa causa la spondilolisi?

Il danno a una parte delle vertebre chiamata pars interarticularis provoca la spondilolisi.

Le pars interarticularis sono sottili pezzi di osso che collegano le vertebre direttamente sopra e sotto l’altra per formare un’unità funzionante. Questi collegamenti consentono alla colonna vertebrale di muoversi e flettersi. Tutto ciò che danneggia la tua pars interarticularis può romperla. I fornitori chiamano queste crepe pars fratture.

Le cause più comuni di frattura della parte includono:

• Uso eccessivo: I movimenti ripetitivi che mettono sotto stress la parte bassa della schiena causano usura e lacerazione delle vertebre. Nel corso del tempo, questo danno può sommarsi fino a causare una frattura della pars. Fare lavoro fisico, praticare sport di contatto e ferirsi ripetutamente la parte bassa della schiena possono danneggiare le vertebre.
• Scatti di crescita: Alcuni bambini e adolescenti sviluppano la spondilolisi quando stanno attraversando uno scatto di crescita, un periodo in cui i loro corpi crescono fisicamente e cambiano rapidamente.
• Genetica: Alcune persone nascono con vertebre più sottili. Questo può aumentare le probabilità di subire una frattura pars.

Fattori di rischio per la spondilolisi

Chiunque può sperimentare la spondilolisi. Alcuni gruppi di persone hanno un rischio maggiore di frattura della pars, tra cui:

• Atleti che praticano sport di contatto come calcio, ginnastica o sollevamento pesi.
• Bambini e adolescenti i cui corpi stanno ancora crescendo e cambiando rapidamente.
• Popolo di origine indigena dell’Alaska. Gli studi hanno scoperto che le persone con etnia nativa dell’Alaska hanno maggiori probabilità di nascere con vertebre più sottili.

Quali sono le complicanze più comuni della spondilolisi?

Il mal di schiena associato alla spondilolisi può anche portare a una ridotta mobilità (quanto bene o comodamente puoi muoverti).

La spondilolisi non trattata può portare alla spondilolistesi. La spondilolistesi si verifica quando le vertebre sono rotte o indebolite abbastanza dalla spondilolisi da scivolare fuori posto. Se una vertebra scivolata preme su un nervo, potresti sviluppare un dolore lancinante alle gambe (sciatica). Alcune persone necessitano di un intervento chirurgico per alleviare i sintomi della spondilolistesi e tornare alla normale routine.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la spondilolisi?

Un operatore sanitario diagnosticherà la spondilolisi con un esame fisico e test di imaging. Ti chiederanno dei tuoi sintomi e della tua storia medica. Informa il tuo medico quando hai notato per la prima volta dolore alla schiena e cosa stavi facendo prima di iniziare a sentirlo.

Quali test vengono eseguiti per diagnosticare la spondilolisi?

Il tuo fornitore utilizzerà test di imaging per scattare foto delle tue vertebre e del tessuto attorno alla colonna vertebrale, tra cui:

• Raggi X.
• Risonanza magnetica (MRI).
• Scansioni di tomografia computerizzata (CT).

Gestione e trattamento

Come viene trattata la spondilolisi?

Il tuo medico tratterà il tuo dolore e altri sintomi per dare alla frattura della parte il tempo di guarire. A seconda delle vertebre interessate e della gravità delle fratture, potrebbe essere necessario un trattamento che può durare da poche settimane fino ad alcuni mesi.

I trattamenti più comuni per la spondilolisi includono:

• Riposo: Prendersi una pausa dallo sport e da altre attività fisiche intense riduce lo stress sulla colonna vertebrale.
• Farmaci: I FANS da banco possono aiutare a ridurre il dolore e l’infiammazione. Non assumere antidolorifici da banco per più di 10 giorni consecutivi senza parlare con il tuo medico.
• Corticosteroidi: I corticosteroidi riducono l’infiammazione. Il tuo fornitore potrebbe prescriverti un farmaco orale da assumere per via orale. Potrebbero anche iniettare farmaci direttamente nell’area interessata per alleviare il dolore.
• Fisioterapia: Un fisioterapista è un operatore sanitario che ti aiuta a migliorare il modo in cui il tuo corpo esegue i movimenti fisici. Ti aiuteranno a gestire sintomi come dolore, rigidità e disagio che rendono difficile il movimento. Un fisioterapista ti darà esercizi che rafforzeranno i muscoli attorno alla colonna vertebrale.
• Rinforzo: Il tuo medico potrebbe consigliarti di indossare un tutore per la schiena per stabilizzare la colonna vertebrale mentre la frattura della pars guarisce.

La spondilolisi richiede un intervento chirurgico?

È raro che sia necessario un intervento chirurgico per la spondilolisi. Nella maggior parte dei casi, le persone si sentono meglio con i trattamenti non chirurgici.

Alcune persone necessitano di un intervento chirurgico per stabilizzare la colonna vertebrale. Durante un intervento chirurgico di riparazione della pars, il chirurgo può solitamente riparare una frattura della pars senza la necessità di eseguire una fusione spinale (fondendo due vertebre insieme per formare un osso). Se hai bisogno di un intervento chirurgico, il tuo medico o chirurgo ti dirà cosa aspettarti e quanto tempo ci vorrà per recuperare.

Quanto tempo impiega la spondilolisi per guarire?

Le fratture pars possono richiedere fino a sei mesi per guarire. La maggior parte delle persone affette da spondilolisi iniziano a sentirsi meglio non appena iniziano il trattamento. Segui il piano di trattamento per tutto il tempo suggerito dal tuo medico o dal fisioterapista, anche se i tuoi sintomi iniziano a migliorare prima. È importante dare alla colonna vertebrale tutto il tempo necessario per guarire completamente.

Chiedi al tuo fornitore quando potrai ricominciare a praticare sport o a svolgere attività fisica intensa.

Prevenzione

È possibile prevenire la spondilolisi?

Di solito non è possibile prevenire la spondilolisi. Segui questi suggerimenti generali sulla sicurezza per ridurre il rischio di frattura della pars:

• Indossare sempre la cintura di sicurezza, compresa la cintura per le spalle, attorno alla metà superiore del corpo.
• Indossare i giusti dispositivi di protezione per tutte le attività e gli sport.
• Assicurati che la tua casa e il tuo spazio di lavoro siano liberi da oggetti in disordine che potrebbero far inciampare te o gli altri.
• Utilizzare sempre gli strumenti o le attrezzature adeguate a casa per raggiungere le cose. Non salire mai su sedie, tavoli o ripiani.
• Segui una dieta e un programma di esercizi che ti aiuteranno a mantenere una buona salute delle ossa.
• Parla con il tuo medico di un test della densità ossea se hai più di 50 anni o se hai una storia familiare di osteoporosi.
• Usa un bastone o un deambulatore se hai difficoltà a camminare o se hai un rischio maggiore di cadute.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho la spondilolisi?

Se soffri di spondilolisi, i trattamenti non chirurgici come il riposo, i farmaci e la terapia fisica dovrebbero migliorare i sintomi. Questi trattamenti non possono annullare la frattura, ma possono aiutarti a tornare alle tue attività quotidiane senza dolore il prima possibile.

Quando posso tornare alle attività fisiche e sportive?

Parla con il tuo fornitore prima di riprendere un’attività fisica intensa. Anche se il dolore e gli altri sintomi sono migliorati, le vertebre hanno bisogno di tempo per guarire.

Il tuo fornitore monitorerà i progressi del trattamento. Quando inizi ad avvertire meno dolore e più flessibilità, sarai in grado di tornare gradualmente alle tue attività regolari. Le persone che si stanno riprendendo dalla spondilolisi di solito necessitano di almeno alcune settimane (e fino ad alcuni mesi) di trattamento prima di poter riprendere attività fisiche intense come fare sport e allenarsi.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Prima ti rivolgi a un operatore sanitario, più velocemente potrà diagnosticare e trattare la spondilolisi. Visita un operatore sanitario non appena noti una lombalgia che dura più di qualche giorno o è abbastanza grave da rendere difficile o impossibile partecipare alla tua solita routine.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Vai al pronto soccorso se riscontri un trauma come una caduta o un incidente d’auto. Vai al pronto soccorso se perdi la sensibilità o non riesci a muovere una parte del corpo.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

• Ho la spondilolisi o un altro tipo di problema alla schiena?
• Di quali trattamenti avrò bisogno?
• Avrò bisogno di un intervento chirurgico?
• Quando posso tornare alle attività fisiche come fare sport o sollevare pesi?
• Quanto ci vorrà per riprendersi?

Ulteriori domande comuni

Qual è la differenza tra spondilolisi e spondilolistesi?

La spondilolisi e la spondilolistesi sono condizioni correlate che colpiscono la colonna vertebrale.

• La spondilolistesi si verifica quando una vertebra scivola fuori posto sopra la vertebra sottostante nella colonna vertebrale.
• La spondilolisi è una causa comune di spondilolistesi, perché la frattura (detta frattura pars) in una vertebra può farla scivolare fuori sede e diventare spondilolistesi.

Qual è la differenza tra spondilolisi e spondilosi?

La spondilolisi e la spondilosi hanno nomi dal suono simile e sono entrambe condizioni che colpiscono la colonna vertebrale. Entrambi causano anche sintomi come dolore e rigidità.

La spondilolisi è una lesione specifica: si ha una frattura della pars interarticolare della colonna vertebrale.

Spondilosi è un termine generale che si applica a qualsiasi guasto (degenerazione) legato all’età della colonna vertebrale.

La spondilolisi scomparirà da sola?

Le fratture pars coinvolte nella spondilolisi di solito guariscono nel tempo. Ma un operatore sanitario dovrebbe comunque diagnosticarli e curarli. Rivolgiti a un medico se soffri di mal di schiena che dura più di qualche giorno o è abbastanza grave da influenzare la tua routine quotidiana. Suggeriranno trattamenti che assicureranno che le tue vertebre guariscano in modo sicuro e il più velocemente possibile.

La spondilolisi è causata da piccole crepe nei punti in cui le ossa della colonna vertebrale si collegano tra loro. Di solito provoca dolore alla parte bassa della schiena. La maggior parte delle persone affette da spondilolisi è in grado di tornare allo sport e alle attività non appena le vertebre guariscono e il dolore scompare.

Non ignorare il dolore lombare, soprattutto se dura più di qualche giorno o ti impedisce di svolgere le tue attività abituali. Un operatore sanitario diagnosticherà la causa del dolore e consiglierà trattamenti che proteggono la colonna vertebrale e la aiutano a guarire.

In conclusione, la spondilolisi è una condizione che può causare dolore e limitare la mobilità della colonna vertebrale. Il trattamento può variare dai farmaci al riposo, fino alla necessità di interventi chirurgici. È importante adottare misure preventive come mantenere una corretta postura, evitare sollevamenti pesanti e praticare regolarmente esercizi mirati per rafforzare i muscoli della schiena. Con una diagnosi precoce e un trattamento adeguato, è possibile gestire efficacemente questa condizione e migliorare la qualità della vita del paziente.