Come funziona il 988 come linea diretta per la prevenzione del suicidio

Il numero 988 è una linea diretta dedicata alla prevenzione del suicidio, un servizio vitale per chi sta afffrontando pensieri autodistruttivi. Grazie a operatori specializzati, pronti ad offrire supporto e ascolto empatico, chiunque si trovi in difficoltà può trovare conforto e risorse per affrontare i propri problemi. Questa linea diretta è un ponte verso la speranza, un rifugio sicuro per chi ha bisogno di aiuto. Scopriamo insieme come funziona il 988 e come può essere uno strumento prezioso nella lotta contro il suicidio.

Se tu o una persona cara state pensando al suicidio o all’autolesionismo, non siete soli e, a volte, questa conoscenza è la cosa più importante da ricordare. Chiedere aiuto quando ne hai bisogno e appoggiarsi agli altri per ricevere supporto senza giudizio è la chiave per la sopravvivenza per molti di noi.

“Quando soffri di depressione o ansia e non vieni trattato, i tuoi sintomi possono peggiorare. Sfortunatamente, la maggior parte dei pazienti non vengono visitati fino a quando non hanno già tentato il suicidio”, afferma la psichiatra Tatiana Falcone, MD. “Ma il suicidio è una causa di morte prevenibile se sei in grado di chiedere aiuto durante i momenti di crisi.”

La National Suicide Prevention Lifeline degli Stati Uniti, ora nota come 988 Suicide & Crisis Lifeline, ha apportato importanti miglioramenti nel luglio 2022 quando ha lanciato il nuovo numero a tre cifre per offrire un aiuto più completo a chiunque stia vivendo una crisi di salute mentale, abbia bisogno di consigli o per chiunque sia preoccupato per una persona cara.

Quando contatti o invii un messaggio al 988 da qualsiasi parte degli Stati Uniti, sarai connesso a una rete di consulenti locali che possono guidarti attraverso qualunque cosa tu stia affrontando. Nelle circostanze più gravi, un consulente del 988 può inviare un team di risposta mobile di professionisti della salute mentale nella tua sede o fornire ulteriore supporto a lungo termine qualora ne avessi bisogno.

Il dottor Falcone spiega come chiamare il 988 può aiutarti e come funziona la hotline per i suicidi.

Cosa succede se chiami il 988?

Il 988 funziona come il 911, ma è specificamente progettato come numero verde per la prevenzione del suicidio per aiutare le persone che hanno problemi di salute mentale. 988 offre supporto in inglese e spagnolo e utilizza servizi di traduzione in più di 250 lingue aggiuntive. Puoi chiamare, inviare SMS o chattare online con i consulenti per ricevere supporto e quando chiami il numero originale della hotline per i suicidi (che è ancora attivo), verrai reindirizzato automaticamente alla rete 988.

988 è per chiunque chi ha bisogno di qualcuno con cui parlare nel momento del bisogno. Potresti voler chiamare il 988 se sei:

• Sentirsi sopraffatto.
• Sensazione di ansia.
• Ho avuto una brutta giornata.
• Lottando con la solitudine.
• Incontrare ostacoli che sembrano insormontabili (come difficoltà finanziarie, problemi con l’alloggio, l’accesso al cibo o avere un posto sicuro dove dormire).
• Pensare di autolesionismo o di danneggiare gli altri.
• Pensare alla morte o al suicidio.
• Affrontare una crisi legata alla propria identità di genere o al proprio orientamento sessuale.
• Problemi con l’uso di sostanze.
• Preoccupato per i tuoi amici o familiari che stanno lottando.

Quando chiami il 988, verrai accolto da un sistema vocale automatizzato che ti offrirà opzioni aggiuntive nel caso in cui tu abbia bisogno di supporto specializzato come veterano o membro della comunità LGBTQIA+.

Quindi, la tua chiamata verrà reindirizzata al call center locale più vicino a te in base al tuo prefisso. Se questi call center sono occupati, la tua chiamata verrà reindirizzata a un altro call center nazionale, con l’obiettivo di rispondere alla tua chiamata entro 20 secondi. Quando un consulente qualificato risponde al telefono, ti chiederà cosa ti preoccupa e ascolterà ciò che dici loro in modo non giudicante.

Cosa dire quando chiami il 988

È importante condividere la tua storia e descrivere come ti senti nel modo più dettagliato possibile. Essere onesti riguardo a ciò che ti preoccupa e alla gravità dei tuoi pensieri e sentimenti è la chiave di questa esperienza. Prenditi il ​​tempo per descrivere i tuoi sintomi fisici ed emotivi, nonché ciò che stai pensando. Se hai escogitato un piano per ferire te stesso o gli altri, dovresti condividerlo con il consulente perché può aiutarlo a guidarti attraverso quello che sta succedendo. Non c’è vergogna nell’essere onesti riguardo alla tua condizione.

“È molto importante essere onesti riguardo all’intensità dei sintomi perché ci aiuta a determinare le probabilità che tu ti faccia del male”, afferma il dottor Falcone. “Devi pensarlo come qualsiasi altra consultazione a cui avresti quando ti senti male. Se vai al pronto soccorso perché hai la polmonite ma non dici che tossisci o che hai la febbre, è molto difficile per loro fornirti le cure speciali di cui hai bisogno per sentirti meglio”.

La conversazione che hai con il tuo consulente è confidenziale e non figura nella tua cartella clinica. Potrebbero farti una serie di domande di follow-up per sapere se stai pensando di farti del male o di avere pensieri suicidi. Potrebbero anche guidarti attraverso strategie sane e meccanismi di coping in modo da poter affrontare meglio i problemi che stai affrontando. E se ti senti a tuo agio, possono contattare il tuo terapista se gli dai il permesso.

Quale supporto extra può fornire 988?

Se temi di poter danneggiare te stesso o gli altri e desideri essere messo in contatto con servizi di supporto di emergenza o servizi aggiuntivi di salute mentale, possono inviare un team di risposta mobile di professionisti qualificati nella tua posizione o aiutarti a trovare i servizi giusti di cui hai bisogno durante questo momento difficile.

“Le squadre mobili di risposta alle crisi non sono disponibili ovunque, ma quando lo sono, rappresentano una grande risorsa perché possono aiutarti a gestire la crisi in questo momento”, afferma il dottor Falcone.

Se non sei sicuro di chiedere ulteriore assistenza, può, ancora una volta, essere utile pensare alle malattie mentali come a qualsiasi altra condizione fisica.

“Se stai avendo un infarto, hai bisogno di aiuto adesso perché è una crisi”, osserva il dottor Falcone. “Se hai pensieri suicidi, anche tu hai bisogno di aiuto in questo momento.”

Al termine della chiamata, il tuo consulente può programmare una chiamata di follow-up in un secondo momento per controllarti e vedere come stai o se hai bisogno di ulteriore supporto.

“Quando vedi che i tuoi sintomi stanno peggiorando e stai utilizzando tutti i meccanismi di coping che conosci e non stai migliorando o ti senti senza speranza, potrebbe essere il momento di chiedere ulteriore aiuto”, afferma Dottor Falcone.

In che modo il 988 migliora la vecchia hotline per i suicidi?

Grazie a 432 milioni di dollari di finanziamenti federali, la nuova ancora di salvezza 988 si basa su quella vecchia espandendo la sua rete, rafforzando la sua infrastruttura e concentrandosi sul collegamento dei chiamanti alle risorse locali per la salute mentale.

Molte di queste modifiche sono state progettate per migliorare la rapidità di risposta alle chiamate, nel tentativo di assicurarti di non dover aspettare a lungo quando hai bisogno di aiuto in questo momento.

Appena un mese dopo il lancio di 988, i consulenti hanno risposto a chiamate, messaggi e chat entro una velocità media di 42 secondi, molto più veloce rispetto al 2021, quando erano necessari in media 2 minuti e 30 secondi per ricevere risposta a quegli stessi incontri. Se si considera che ogni secondo conta nei momenti di crisi, già questo rappresenta un grande miglioramento.

Inoltre, 988 ha visto un aumento nell’utilizzo della chat e del testo. Nell’agosto 2022, la hotline per la prevenzione del suicidio ha ricevuto 104.742 chat e SMS – il 37% in più rispetto all’anno precedente – e ha potuto rispondere 13 volte più velocemente rispetto al 2021.

Le modifiche al 988 non si fermano nemmeno alla hotline per suicidi stessa. Gli operatori del 911 ora indirizzano le chiamate di emergenza per la salute mentale al 988. Gli specialisti di intervento in caso di crisi non sono polizia. Sono addestrati ad affrontare le crisi di salute mentale in modo non violento e possono inviare un team di risposta mobile di professionisti della salute mentale a casa tua quando si verificano emergenze se tale servizio è disponibile a livello locale. Se tali servizi non sono disponibili, funzioneranno invece per inviare EMS. Possono anche fornire risorse aggiuntive, se necessario, compreso l’accesso a strutture di salute mentale a breve o lungo termine.

“Avere un numero di tre cifre che ti collega a un consulente specializzato che può aiutarti a gestire i tuoi sintomi prima che tu abbia una crisi suicidaria è molto importante perché può adattare il suo aiuto alle tue esigenze”, spiega il dottor Falcone. “Interventi come questo salvano la vita”.

Prevenzione del suicidio

Se stai attraversando una crisi di salute mentale, non devi affrontarla da solo, non importa quanto grande o piccolo possa sembrare. A volte, hai bisogno di aiuto non solo dalla tua famiglia e dai tuoi amici, e va bene.

Se ti senti insicuro o incapace di condividere le tue esperienze con le persone che ti sono vicine, o se ritieni di aver bisogno di più aiuto di quello che possono fornire, rivolgiti a un operatore sanitario, che può metterti in contatto con un terapista per assistenza sanitaria mentale riservata . E se stai attraversando un momento particolarmente difficile o semplicemente hai bisogno del punto di vista imparziale di qualcuno che ascolti le tue esigenze e si preoccupi del tuo benessere, chiamare il 988 è un’ottima opzione.

La cosa importante da ricordare è che non devi aspettare finché non sei al minimo per chiamare il numero verde per i suicidi o chiedere aiuto ad altri. Quando non ti senti bene o hai bisogno anche del più piccolo aiuto, puoi aiutarti.

“Non vogliamo che le cose arrivino al punto in cui non si può fare nient’altro”, incoraggia il dottor Falcone. “Quando hai una brutta giornata o hai molti pensieri negativi, a volte è difficile vedere tutte le scelte che puoi fare. I consulenti Lifeline possono guidarti attraverso diversi strumenti che puoi utilizzare per affrontare il momento e aiutarti a vedere il quadro generale da un’altra prospettiva.

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In conclusione, il numero 988 si è dimostrato un prezioso strumento nella prevenzione del suicidio, offrendo un supporto immediato e gratuito a chi si trova in situazioni di crisi emotiva. Grazie alla presenza di operatori esperti e sensibili, questa linea diretta fornisce ascolto e sostegno alle persone in difficoltà, aiutandole a superare momenti di profonda sofferenza. È importante diffondere la conoscenza di questa risorsa e incoraggiare coloro che ne hanno bisogno a contattarla senza esitazione, affinché possano ricevere l’aiuto di cui necessitano per superare momenti di crisi e disperazione.