Segni che la tua ansia è in aumento

La tua ansia sta prendendo il sopravvento quando inizi a sentire il cuore che batte veloce, le mani che tremano e la mente che corre a mille all’ora. I segnali che la tua ansia è in aumento sono chiari e non possono essere ignorati. Se ti ritrovi a lottare con pensieri irrazionali, attacchi di panico o difficoltà a respirare, è il momento di prendere seriamente in considerazione il tuo stato mentale. Non lasciare che l’ansia ti consumi, cercare aiuto e supporto è il primo passo per affrontarla con successo.

Tutti proviamo paura, preoccupazione e stress in diversi momenti della nostra vita. E a volte, questi sentimenti hanno il potere di sopraffarci. Ma se questa è una condizione umana comune, come fai a sapere se stai vivendo una buona dose di ansia o se soffri di un disturbo d’ansia? Dov’è la linea?

La psicoterapeuta registrata Natacha Duke, MA, RP, afferma che tutto dipende dalla frequenza e dall’entità della tua ansia.

Quando l’ansia è qualcosa di cui dovresti preoccuparti?

Proviamo tutti un certo grado di ansia di fronte a una minaccia, reale (come quando un’auto sbanda nella tua corsia) o percepita (come una riunione di lavoro in sospeso). Entrambe le situazioni possono innescare l’adrenalina e la risposta di lotta o fuga del tuo corpo, una reazione fisiologica che ti prepara alla sopravvivenza.

Le minacce percepite possono spesso sembrare minacce reali al nostro benessere, anche se potrebbero non esserci danni reali. Ma indipendentemente dal fatto che queste minacce vengano percepite o meno, qualsiasi minaccia può sembrare abbastanza reale quando ci mette in tensione e innesca la nostra capacità di sentirci ansiosi.

In una qualsiasi di queste situazioni, potresti notare diversi segni di ansia. Puoi avere una risposta fisica, come:

1. Un cuore che corre.
2. Sudorazione improvvisa.
3. Un nodo allo stomaco.
4. Nausea e vomito.
5. Tensione muscolare.

Altri sintomi che potrebbero emergere includono:

1. Irrequietezza.
2. Fatica.
3. Difficoltà di messa a fuoco.
4. Irritabilità e cambiamenti di umore.
5. Incapacità di dormire e altri disturbi del sonno.

I sintomi dell’ansia variano da persona a persona e aumentano di gravità in base alla causa dello stress. Ma nella maggior parte dei casi, l’ansia si verifica quando una minaccia percepita innesca questi sintomi per un periodo di tempo prolungato e sconvolge la vita quotidiana. Puoi sperimentare segni fisici di ansia o segni mentali ed emotivi di ansia e, talvolta, anche tutti insieme.

La chiave per capire quando l’ansia viene gestita è sapere come si manifesta nella tua vita quotidiana. Duke suddivide l’ansia in disturbi d’ansia comuni, con sintomi diversi:

• Attacchi di panico. Potresti provare panico estremo o attacchi di panico. Potrebbero verificarsi palpitazioni o battito cardiaco accelerato, mancanza di respiro o soffocamento.
• Fobie. La tua ansia raggiunge il picco quando incontri determinate cose, come piccoli spazi, situazioni sociali o esci di casa. Potresti avvertire nausea, sudorazione o tremore.
• Disturbo ossessivo-compulsivo. Hai paura, ad esempio dei germi, che ti porta a eseguire rituali compulsivi, come il lavaggio costante delle mani.
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Un evento traumatico innesca questo tipo di ansia. Potresti avvertire attacchi di panico o sintomi più generali come problemi di sonno, tensione muscolare o preoccupazione costante. Questi attacchi associati al disturbo da stress post-traumatico possono sorgere dal nulla, anche quando la causa non è identificata, ma sono spesso radicati in un’esperienza traumatica passata.
• Ansia generalizzata. L’ansia persistente che persiste e non è innescata da cause particolari caratterizza questo tipo di ansia. Potresti riscontrare uno qualsiasi dei sintomi sopra elencati in qualsiasi momento. Duke dice che è come: “Sentirsi sempre un po’ su di giri e non in un modo positivo ed eccitante”.

Quando chiedere aiuto

Ci sono alcuni fattori che possono aiutare a separare l’ansia “normale” dall’ansia clinica che trarrebbe beneficio dal trattamento, chiarisce Duke. I fattori da considerare includono:

1. Intensità. La tua ansia provoca disagio significativo o sintomi intollerabili? Hai difficoltà a gestire questi sintomi quando si verificano?
2. Frequenza. Noti che la tua ansia sale più spesso?
3. Durata. I tuoi sintomi persistono oltre l’esperienza ansiogena? Ad esempio, quando sei stressato per un esame, lo stress persiste tutto il giorno o anche il giorno successivo? Oppure sei sempre in ansia per tutto e per niente?
4. Interferenza. La tua ansia riduce la tua capacità di funzionare così da non poter lavorare o svolgere altre attività?
5. Trigger. Hai dei fattori scatenanti che ti fanno sentire impotente? Hai così tanti fattori scatenanti che smetti di fare cose come uscire di casa o guidare in autostrada?
6. Influenza sulla tua vita in generale. Considera come l’ansia sta influenzando tutte le aree della tua vita, come il lavoro, le relazioni e l’appartenenza alla tua comunità. Come sarebbe la tua vita se non avessi l’ansia? Sarebbe significativamente diverso?

“Devi davvero pensare a quanto influisce sul tuo funzionamento”, afferma Duke. “Potresti essere in grado di evitare alcuni fattori scatenanti, come i ragni. Ma se hai paura delle situazioni sociali, sarà più difficile evitarle e probabilmente avranno un impatto molto maggiore sulla tua vita”.

Se avverti sintomi di ansia che interrompono costantemente la tua vita o rendono difficili le attività quotidiane e incidono sulla tua capacità di funzionare fino a sei mesi, dovresti parlare con un operatore sanitario o un terapista della possibilità che tu possa avere un disturbo d’ansia.

Come funziona il trattamento

Se decidi di sottoporti a un trattamento, puoi iniziare dal tuo medico di base. La maggior parte dei medici può aiutarti a farti un’idea di quanto sia grave la tua ansia. Possono quindi raccomandare farmaci, terapie o entrambi.

Due tipi di farmaci possono aiutare a gestire i sintomi:

• Quotidiano. Puoi assumere alcuni farmaci regolarmente per prevenire l’ansia nel suo insieme.
• Come necessario. Puoi assumere farmaci solo quando si verifica un episodio per ridurre il modo in cui il tuo corpo reagisce a momenti specifici che scatenano l’ansia. Questo è forse molto utile quando si vuole fare chiarezza su una situazione specifica o gestire i sintomi fisici dell’ansia come tensione muscolare, nausea e mal di stomaco nel momento in cui si verificano.

Il tuo medico potrebbe anche indirizzarti a uno psichiatra, che può aiutarti a gestire i tuoi farmaci.

In molti casi, lavorare con un terapista registrato può aiutarti a imparare come prevenire l’ansia in primo luogo. Uno strumento che usano è la terapia cognitivo comportamentale, che ti aiuta a comprendere meglio i tuoi momenti di ansia e ad apprendere strategie per affrontare quando l’ansia colpisce. Spesso puoi imparare a gestire l’ansia con meno di una dozzina di sessioni. E Duke afferma che la combinazione di farmaci e terapia è spesso molto efficace nel ridurre l’ansia.

Se la tua ansia è debilitante, parla con un operatore sanitario delle tue esigenze specifiche. Se sei consapevole dei problemi che l’ansia sta causando, puoi dotarti degli strumenti di gestione giusti per la tua situazione specifica.

“Potresti non aver bisogno di farmaci o terapie per tutta la vita”, afferma Duke. “Ma affrontare il problema è importante perché a volte l’ansia può peggiorare nel tempo se non viene trattata.”

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In conclusione, è importante prestare attenzione ai segnali che indicano un aumento dell’ansia. Sintomi come attacchi di panico, difficoltà a dormire, irritabilità e tensione muscolare possono indicare che la tua ansia sta peggiorando. È fondamentale cercare aiuto professionale e adottare tecniche di gestione dello stress per affrontare la situazione in modo sano e positivo. Non sottovalutare i segnali del tuo corpo e della tua mente, prenditi cura di te stesso per mantenere un equilibrio emotivo e mentale stabile.