Irradiazione totale del corpo: procedura, vantaggi ed effetti collaterali

L’irradiazione totale del corpo è una procedura medica che coinvolge l’esposizione dell’intero corpo alla radiazione ionizzante per trattare diversi tipi di malattie, come il cancro. Questo trattamento è spesso utilizzato per distruggere le cellule cancerogene nel corpo, riducendo così la dimensione dei tumori e migliorando la salute del paziente. Nonostante i suoi numerosi vantaggi, l’irradiazione totale del corpo può anche causare effetti collaterali come nausea, perdita di capelli e affaticamento. È importante consultare sempre un medico prima di sottoporsi a questo trattamento per valutare i potenziali rischi e benefici.

Panoramica

Cos’è l’irradiazione corporea totale?

L’irradiazione corporea totale è un tipo di radioterapia che applica piccole dosi di radiazioni a tutto il corpo. Altri tipi di radioterapia per il trattamento del cancro applicano dosi maggiori di radiazioni a parti specifiche del corpo.

Qual è lo scopo dell’irradiazione corporea totale?

L’irradiazione corporea totale aiuta a prepararti per un trapianto di midollo osseo o di cellule staminali. Il medico può raccomandare la terapia a:

• Distruggi le cellule tumorali nel midollo osseo, nel sistema nervoso o in altre aree difficili da raggiungere.
• Riduci il midollo osseo per fare spazio al trapianto.
• Sopprimere in modo sicuro il sistema immunitario in modo che il trapianto di midollo osseo abbia maggiori probabilità di successo.

Quali condizioni vengono trattate con l’irradiazione corporea totale?

Potresti sottoporsi all’irradiazione corporea totale insieme ad altri trattamenti contro il cancro, come la chemioterapia o la terapia mirata, per trattare condizioni come:

• Leucemia.
• Linfoma.
• Mieloma multiplo.
• Sindrome mielodisplastica (mielodisplasia).

Dettagli della procedura

Cosa succede prima del trattamento?

Prima di ricevere l’irradiazione corporea totale, avrai un appuntamento, chiamato simulazione, per pianificare il trattamento. È come una prova del trattamento che riceverai. Aiuta i tuoi operatori sanitari a garantire che tu sia posizionato in modo da poter ricevere la giusta dose di radiazioni.

Avrai una TAC per mappare l’area da trattare, mentre il tuo radioterapista effettua le misurazioni. Una volta che il tuo fornitore ha determinato come posizionare al meglio il tuo corpo per il trattamento, realizzerà piccoli segni sulla pelle e scatterà foto per aiutarti a posizionare il tuo corpo quando entri per il trattamento. I segni possono essere permanenti ma sono piccoli.

Cosa succede durante l’irradiazione corporea totale?

Potresti rimanere in ospedale per diversi giorni mentre ricevi l’irradiazione corporea totale. Durante il trattamento:

• Il radioterapista vi posiziona come durante l’appuntamento di pianificazione (simulazione).
• Potrebbero posizionare pannelli o dispositivi su determinate aree del corpo, come i polmoni, per ridurre la dose di radiazioni in quella zona. Potrebbero installare un grande schermo davanti al tuo corpo che garantisca una distribuzione uniforme delle radiazioni.
• Il tuo terapista lascia la stanza. Sei solo durante il trattamento ma puoi comunque comunicare con il tuo terapista tramite l’interfono mentre ti monitorano.
• Una macchina chiamata acceleratore lineare si muove intorno a te per fornire la radiazione.

I trattamenti di irradiazione corporea totale possono richiedere fino a 60 minuti. La tua prima sessione potrebbe durare più a lungo mentre il terapista eseguirà ulteriori radiografie per garantire il corretto posizionamento. Potresti essere in grado di ascoltare musica per far sì che le tue sessioni trascorrano più rapidamente.

Per quanto tempo avrò bisogno dell’irradiazione corporea totale?

La maggior parte delle persone riceve un’irradiazione corporea totale fino a due o tre volte al giorno per un massimo di tre-cinque giorni. Il tuo team di assistenza ti spiegherà quante sessioni di radiazioni hai bisogno prima del trattamento.

Rischi/benefici

Quali sono i potenziali benefici del trattamento?

L’irradiazione corporea totale può ridurre le probabilità che il tuo corpo rigetti un trapianto di midollo osseo. Può anche distruggere le cellule tumorali in parti del corpo difficili da raggiungere con altri trattamenti antitumorali.

Quali sono i rischi o le complicanze dell’irradiazione corporea totale?

Molte persone sperimentano effetti collaterali di questo trattamento. Gli effetti collaterali delle radiazioni su tutto il corpo variano in base a diversi fattori, tra cui:

• Il numero di trattamenti che hai.
• La dose di radiazioni.
• La tua salute generale.

Effetti collaterali a breve termine

Molto spesso, le persone presentano effetti collaterali a breve termine che iniziano pochi giorni o settimane dopo il trattamento, tra cui:

• Diarrea.
• Fatica.
• La perdita di capelli.
• Mal di testa.
• Nausea o vomito.
• Reazioni cutanee come prurito o scolorimento.

L’irradiazione corporea totale provoca anche un calo del numero delle cellule del sangue. Ciò ti espone a un rischio maggiore di:

• Sanguinamento, compresi sangue dal naso (epistassi) e gengive sanguinanti.
• Infezione.
• Anemia da carenza di ferro.

Effetti collaterali a lungo termine

Raramente, l’irradiazione corporea totale porta a effetti collaterali che compaiono molto più tardi e possono durare più a lungo, come:

• Cataratta.
• Infertilità.
• Cicatrici nel tessuto polmonare (fibrosi polmonare).
• Tiroide ipoattiva (ipotiroidismo).

Un trapianto di midollo osseo aumenta anche il rischio di contrarre un secondo tipo di cancro. Tuttavia, è importante ricordare che il rischio di contrarre un altro tipo di cancro dopo il trattamento è inferiore ai rischi per la salute derivanti dal mancato trapianto.

Recupero e prospettive

Come posso prendermi cura di me dopo questo trattamento?

La gestione degli effetti collaterali può aiutare a rendere più semplice l’irradiazione corporea totale, come ad esempio:

• Se necessario, chiedi dei farmaci per la nausea.
• Seguire le istruzioni per la cura della pelle e applicare regolarmente la crema idratante.
• Unisciti a un gruppo di supporto.
• Condividi i tuoi sentimenti riguardo al trattamento con gli altri, come un terapista o una persona cara di cui ti fidi.
• Cerca di dormire otto ore ogni notte.
• Se possibile, prendersi una pausa dal lavoro per riposarsi dopo la dimissione dall’ospedale.

Quando chiamare il medico

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Informa il tuo medico se riscontri segni di complicanze durante o dopo il trattamento con irradiazione corporea totale, tra cui:

• Brividi.
• Febbre.
• Cambiamenti della pelle, come vesciche o desquamazione.

Ulteriori domande comuni

Cosa succede quando il corpo viene irradiato?

“Irradiazione” è il termine per indicare quando il corpo è esposto alle radiazioni. L’esposizione alle radiazioni può distruggere le cellule o danneggiare i tessuti. Quando vengono utilizzate per il trattamento del cancro, le radiazioni distruggono o riducono le cellule tumorali.

L’irradiazione totale del corpo è dolorosa?

No, l’irradiazione corporea totale non è dolorosa. Non puoi sentire i fasci di radiazioni e la macchina non ti tocca durante il trattamento. Potresti avere alcuni effetti collaterali spiacevoli dopo l’irradiazione totale del corpo, ma questi di solito non durano a lungo.

Una nota dalla Cleveland Clinic

L’irradiazione corporea totale è un trattamento per fornire radiazioni a tutto il corpo. Potresti ricevere questa terapia per prepararti a un trapianto di midollo osseo. Sentire che tutto il tuo corpo sarà esposto alle radiazioni può renderti nervoso. Parla con il tuo radioterapista oncologo di eventuali dubbi che hai. L’irradiazione totale del corpo utilizza effettivamente dosi di radiazioni inferiori rispetto ad altri tipi di radioterapia e le nuove tecniche riducono al minimo gli effetti delle radiazioni sui tessuti sani. Il trattamento può distruggere le cellule tumorali in aree difficili da raggiungere, rendendo meno probabile che il corpo rigetti un trapianto di midollo osseo.

In conclusione, l’irradiazione totale del corpo è una procedura medica che coinvolge l’esposizione dell’intero corpo ai raggi ionizzanti al fine di trattare il cancro diffuso o per preparare il corpo per un trapianto di midollo osseo. I vantaggi di questa tecnica includono la capacità di eliminare le cellule cancerose in tutto il corpo e di ridurre il rischio di recidiva. Tuttavia, gli effetti collaterali possono essere gravi e includono stanchezza, nausea, perdita di capelli e danni ai tessuti sani. Pertanto, è importante consultare il proprio medico per valutare attentamente i rischi e i benefici di questo trattamento.