Mania: cos’è, cause, fattori scatenanti, sintomi e trattamento

La mania è uno stato mentale caratterizzato da un’euforia e un’energia eccessive, pensieri accelerati e comportamenti impulsivi. Le cause della mania possono essere genetiche, ambientali o legate a squilibri chimici nel cervello. I fattori scatenanti includono lo stress, i cambiamenti ormonali e la mancanza di sonno. I sintomi della mania possono includere irritabilità, grandiosità e aumento dell’attività sessuale. Il trattamento della mania spesso coinvolge la terapia farmacologica e la terapia comportamentale per gestire i sintomi e prevenire futuri episodi.

Panoramica

Cos’è la mania?

La mania è una condizione in cui si attraversa un periodo di cambiamenti estremi ed anormalmente elevati nell’umore o nelle emozioni, nel livello di energia o nel livello di attività. Questo livello altamente energico di attività fisica e mentale e di comportamento deve rappresentare un cambiamento rispetto al tuo sé abituale ed essere notato dagli altri.

Cos’è considerato un cambiamento estremo “anormale” nel comportamento e che aspetto ha?

Il comportamento maniacale anormale è un comportamento che risalta. È un comportamento esagerato che le altre persone possono notare. Il comportamento potrebbe riflettere un livello estremo di felicità o irritazione. Ad esempio, potresti essere estremamente entusiasta dell’idea di un nuovo snack sano. Credi che lo spuntino potrebbe farti diventare milionario all’istante, ma non hai mai cucinato un solo pasto in vita tua, non sai nulla di come sviluppare un business plan e non hai soldi per avviare un’impresa. Un altro esempio potrebbe essere che sei fortemente in disaccordo con un “influencer” di un sito web e non solo scrivi un post di 2.000 parole ma fai una ricerca esaustiva per trovare tutti i siti web collegati all’influencer in modo da poter pubblicare la tua lettera anche lì.

Sebbene questi esempi possano sembrare comportamenti normali, una persona affetta da mania spenderà molto tempo ed energia, comprese molte notti insonni lavorando su progetti come questi.

Cos’è un episodio maniacale?

Un episodio maniacale è un periodo di tempo in cui si verificano uno o più sintomi di mania e si soddisfano i criteri per un episodio maniacale. In alcuni casi, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale.

Posso avere un episodio maniacale come condizione propria o fa sempre parte di un’altra condizione di salute mentale?

Tecnicamente se hai un episodio maniacale, hai un problema di salute mentale. La mania può far parte di diverse condizioni di salute mentale, tra cui:

• Disturbo bipolare I (la condizione più comune che provoca la mania).
• Disturbo affettivo stagionale.
• Psicosi postpartum.
• Disturbo schizoaffettivo.
• Ciclotimia.

Cos’è il disturbo bipolare I?

Il disturbo bipolare I è una malattia mentale in cui una persona presenta importanti sbalzi alti e bassi di umore, attività, energia e capacità di pensare chiaramente. Per essere diagnosticato un disturbo bipolare di tipo I, è necessario avere almeno un episodio di mania che duri almeno sette giorni o avere un episodio così grave da richiedere il ricovero in ospedale.

La maggior parte delle persone presenta sia episodi di mania che di depressione, ma non è necessario che si soffra di depressione per diagnosticare la mania. Molte persone con diagnosi di disturbo bipolare I hanno episodi maniacali ricorrenti e consecutivi con pochissimi episodi di depressione.

Quali sono i fattori scatenanti degli episodi maniacali?

I fattori scatenanti degli episodi di mania sono unici per ogni persona. Dovrai diventare un po’ un detective e monitorare il tuo umore (anche tenendo un “diario dell’umore”) e iniziare a tenere traccia di come ti senti prima di un episodio e quando si verifica. Chiedi a familiari e amici intimi di cui ti fidi e con cui hai stretti contatti per identificare i fattori scatenanti. In quanto osservatori esterni, potrebbero notare cambiamenti rispetto al tuo comportamento abituale più facilmente di te.

Conoscere i fattori scatenanti può aiutarti a prepararti per un episodio, ridurne l’effetto o impedirne del tutto il verificarsi.

I fattori scatenanti comuni di cui essere consapevoli includono:

• Una situazione o un ambiente altamente stimolante (ad esempio, molto rumore, luci intense o grandi folle).
• Un cambiamento importante nella vita (come divorzio, matrimonio o perdita del lavoro).
• Mancanza di sonno.
• Uso di sostanze, come droghe ricreative o alcol.

Cosa succede dopo un episodio maniacale?

Dopo un episodio maniacale, potresti:

• Sentiti felice o imbarazzato per il tuo comportamento.
• Sentiti sopraffatto da tutte le attività che hai accettato di intraprendere.
• Hai solo pochi ricordi poco chiari di ciò che è accaduto durante il tuo episodio maniacale.
• Ti senti molto stanco e hai bisogno di dormire.
• Sentirti depresso (se la tua mania fa parte del disturbo bipolare).

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della mania?

Sintomi di un episodio maniacale

• Avere un livello anormalmente alto di attività o energia.
• Sentirsi estremamente felice o eccitato, persino euforico.
• Non dormire o dormire solo poche ore ma sentirsi comunque riposato.
• Avere gonfiato l’autostima, pensare di essere invincibili.
• Essere più loquace del solito. Parla così tanto e così velocemente che gli altri non possono interromperlo.
• Avere pensieri in corsa – avere molti pensieri su molti argomenti allo stesso tempo (chiamato “volo di idee”).
• Essere facilmente distratti da cose non importanti o non correlate.
• Essere ossessionati e completamente assorbiti da un’attività.
• Mostrare movimenti senza scopo, come camminare su e giù per la casa o l’ufficio o agitarsi quando si è seduti.
• Mostrare comportamenti impulsivi che possono portare a scelte sbagliate, come acquisti sfrenati, sesso sconsiderato o investimenti aziendali insensati.

Sintomi psicotici di un episodio maniacale

• Deliri. I deliri sono false credenze o idee che rappresentano interpretazioni errate delle informazioni. Un esempio è una persona che pensa che tutti quelli che vede la stiano seguendo.
• Allucinazioni. Avere un’allucinazione significa vedere, sentire, assaggiare, annusare o sentire cose che non esistono realmente. Un esempio è una persona che ascolta la voce di qualcuno e gli parla quando non è realmente presente.

Quanto dura un episodio maniacale?

I primi segnali (chiamati “sintomi prodromici”) che indicano che ti stai preparando ad avere un episodio maniacale possono durare settimane o mesi. Se non stai già ricevendo un trattamento, gli episodi di mania correlata al bipolare possono durare dai tre ai sei mesi. Con un trattamento efficace, un episodio maniacale di solito migliora entro circa tre mesi.

Cosa causa la mania?

Gli scienziati non sono completamente sicuri di cosa causi la mania. Tuttavia, si ritiene che diversi fattori contribuiscano. Le cause differiscono da persona a persona.

Le cause possono includere:

• Storia famigliare. Se hai un membro della famiglia affetto da disturbo bipolare, hai maggiori probabilità di sviluppare la mania. Questo però non è definitivo. Potresti non sviluppare mai la mania, anche se altri membri della famiglia l’hanno avuta.
• Uno squilibrio chimico nel cervello.
• Un effetto collaterale di un farmaco (come alcuni antidepressivi), alcol o droghe ricreative.
• Un cambiamento significativo nella tua vita, come un divorzio, un trasloco o la morte di una persona cara.
• Situazioni di vita difficili, come traumi o abusi, o problemi con l’alloggio, il denaro o la solitudine.
• Alto livello di stress e incapacità di gestirlo.
• Mancanza di sonno o cambiamenti nel ritmo del sonno.
• Come effetto collaterale di problemi di salute mentale tra cui disturbo affettivo stagionale, psicosi postpartum, disturbo schizoaffettivo o altre condizioni fisiche o neurologiche come lesioni cerebrali, tumori cerebrali, ictus, demenza, lupus o encefalite.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la mania?

Il tuo medico ti chiederà informazioni sulla tua storia medica, sulla tua storia medica familiare, sulle attuali prescrizioni e sui farmaci senza prescrizione e su eventuali prodotti erboristici o integratori che prendi. Il tuo medico può ordinare esami del sangue e scansioni del corpo per escludere altre condizioni che potrebbero simulare la mania. Una di queste condizioni è l’ipertiroidismo. Se vengono escluse altre malattie e condizioni, il tuo fornitore potrebbe indirizzarti a uno specialista di salute mentale

Per diagnosticare la mania, il tuo specialista di salute mentale può seguire i criteri del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell’American Psychiatric Association, DSM-5. I criteri per un episodio maniacale sono:

• Hai un’espressione emotiva elevata, anormale e di lunga durata insieme ad un alto grado di energia e attività che dura per almeno una settimana ed è presente per gran parte della giornata, quasi tutti i giorni.
• Hai tre o più sintomi a un livello tale da rappresentare un cambiamento notevole rispetto al tuo comportamento abituale (quattro sintomi se il tuo umore è solo irritabile). (Vedere la sezione sintomi di questo articolo per un elenco dei sintomi utilizzati come criteri.)
• Il disturbo dell’umore è sufficientemente grave da causare danni significativi al tuo funzionamento sociale, lavorativo o scolastico oppure è necessario il ricovero in ospedale per impedirti di fare del male a te stesso o agli altri, oppure hai caratteristiche psicotiche, come allucinazioni o deliri.
• L’episodio maniacale non può essere causato dagli effetti di una sostanza (farmaci o abuso di droghe) o da un’altra condizione medica.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la mania?

La mania viene trattata con farmaci, terapia della parola, autogestione e supporto di familiari e amici.

Farmaci

Se soffri solo di mania, il tuo medico può prescriverti un farmaco antipsicotico, come ariprazolo (Abilify®), lurasidone (Latuda®), olanzapina (Zyprexa®), quetiapina (Seroquel®) o risperridone (Risperdal®).

Se soffri di mania come parte di un disturbo dell’umore, il tuo medico potrebbe aggiungere uno stabilizzatore dell’umore. Alcuni esempi includono litio, valproato (Depakote®) e carbamazepina (Tegretol®). (Se sei incinta o stai pianificando una gravidanza, informa il tuo medico. Il valproato può aumentare la possibilità di difetti alla nascita e difficoltà di apprendimento e non dovrebbe essere prescritto a persone che sono in grado di rimanere incinte.)

A volte vengono prescritti anche antidepressivi.

Terapia della parola (psicoterapia)

• La psicoterapia coinvolge una varietà di tecniche. Durante la psicoterapia, parlerai con un professionista della salute mentale che ti aiuterà a identificare e ad affrontare i fattori che potrebbero scatenare la tua mania e/o depressione (se ti è stato diagnosticato un disturbo bipolare di tipo I).
• La terapia cognitivo comportamentale può essere utile per aiutarti a cambiare le percezioni imprecise che hai su te stesso e sul mondo che ti circonda.
• La terapia familiare è importante poiché è molto utile per i tuoi familiari comprendere il tuo comportamento e cosa possono fare per aiutarti.

Chiedi al tuo fornitore le informazioni di contatto per i gruppi di supporto locali. Potresti trovare utile parlare con persone con esperienze mediche simili e condividere problemi, idee per affrontarli e strategie per vivere e prenderti cura di te stesso.

Altri trattamenti

La terapia elettroconvulsivante (ECT) può essere presa in considerazione in rari casi in soggetti che soffrono di mania o depressione grave (se bipolari). L’ECT prevede l’applicazione di brevi periodi di corrente elettrica al cervello.

Prevenzione

Quali passi posso intraprendere per affrontare o gestire meglio la mia mania?

Anche se non è sempre possibile prevenire gli episodi di mania, puoi elaborare un piano per gestire meglio i sintomi ed evitare che peggiorino quando ritieni che possa iniziare un episodio maniacale.

Alcune idee da provare durante questo periodo includono:

• Evita attività e ambienti stimolanti, come luoghi rumorosi o affollati o luoghi luminosi. Scegli invece attività e ambienti tranquilli e rilassanti.
• Attieniti alla routine. Vai a letto all’ora prestabilita, anche se non sei stanco. Inoltre, attenersi agli stessi orari per consumare i pasti, assumere farmaci e fare attività fisica.
• Limita il numero di contatti sociali per evitare di essere troppo stimolato ed eccitato.
• Rimanda le decisioni importanti della vita e i grandi acquisti.
• Evita persone e situazioni che potrebbero indurti a fare scelte sbagliate o rischiose, come assumere droghe ricreative o bere alcolici.
• Considera la possibilità di selezionare qualcuno che gestisca le tue finanze durante un episodio maniacale.

Se hai mai pensato di farti del male, dillo alla famiglia o agli amici, chiama il tuo medico o contatta la Suicide and Crisis Lifeline al numero 988. I consulenti sono disponibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7.

Prospettive/prognosi

Che risultato posso aspettarmi se mi è stata diagnosticata la mania?

Se la tua mania è correlata a una diagnosi di disturbo bipolare I, questa è una malattia permanente. Sebbene non esista una cura per la mania, nella maggior parte dei casi i farmaci e la terapia della parola (psicoterapia) possono gestire la tua condizione.

Vivere con

Come posso coinvolgere la famiglia e gli amici nella comprensione della mia mania?

È importante avere una conversazione onesta con la famiglia e gli amici più cari.

• Fai sapere alla tua famiglia e ai tuoi amici cosa fai e cosa non trovi utile. Ad esempio, se gradisci un promemoria amichevole sull’assunzione dei farmaci giornalieri o una domanda se dormi abbastanza, faglielo sapere. D’altra parte, se non ti piace che ti venga sempre chiesto se il tuo attuale stato di felicità è un segno che stai avendo un episodio maniacale, discutine.
• Chiedi alla tua famiglia e ai tuoi amici se possono aiutarti a identificare i fattori scatenanti se non puoi. Potrebbero essere in grado di individuare fattori scatenanti che tu non puoi individuare. Chiedi cosa hanno notato o eventuali schemi che potrebbero vedere durante i tuoi episodi. Non appena riconosci un segnale precoce, fissa un appuntamento per consultare il tuo medico. Potrebbe essere necessario o meno un aggiustamento del farmaco. Tuttavia è bene stare in allerta poiché i sintomi potrebbero cambiare rapidamente.
• Descrivi come percepisci i tuoi sintomi. La tua famiglia e i tuoi amici capiranno meglio la tua condizione.
• Fai sapere a familiari e amici che tipo di aiuto vorresti da loro e quando lo desideri. Potrebbero esserci momenti in cui senti di poter farcela da solo. Conoscere la differenza sarà utile per tutti.

Ulteriori domande comuni

Cos’è la mania acuta?

La mania acuta è la fase maniacale del disturbo bipolare I. È definito come un umore estremamente instabile, euforico o irritabile, accompagnato da un eccesso di attività o di energia, pensieri e parole eccessivamente rapidi, comportamento sconsiderato e sensazione di invincibilità.

Cos’è la mania unipolare?

La mania unipolare è un disturbo in cui si notano solo eccitazione, eccesso di attività o livello di energia e sintomi euforici. Questa è una condizione rara.

Qual è la differenza tra mania e ipomania?

L’ipomania è una forma meno grave di mania. I criteri che gli operatori sanitari utilizzano per fare la diagnosi di ipomania o mania sono ciò che li distingue. Le differenze tra queste due condizioni sono le seguenti:

TipoManiaIpomaniaTipo

Quanto dura l’episodio.	Almeno una settimana.	Almeno quattro giorni consecutivi.
Gravità dell’episodio.	Causa un grave impatto sul funzionamento sociale o lavorativo/scolastico.	Non abbastanza grave da influenzare in modo significativo il funzionamento sociale o lavorativo/scolastico.
Necessità di ricovero ospedaliero.	Possibilmente.	NO.
Sono presenti sintomi psicotici (deliri o allucinazioni).	È tra i possibili sintomi.	Non può essere presente per una diagnosi di ipomania.
Quanto dura l’episodio.
Mania
Almeno una settimana.
Ipomania
Almeno quattro giorni consecutivi.
Gravità dell’episodio.
Mania
Causa un grave impatto sul funzionamento sociale o lavorativo/scolastico.
Ipomania
Non abbastanza grave da influenzare in modo significativo il funzionamento sociale o lavorativo/scolastico.
Necessità di ricovero ospedaliero.
Mania
Possibilmente.
Ipomania
NO.
Sono presenti sintomi psicotici (deliri o allucinazioni).
Mania
È tra i possibili sintomi.
Ipomania
Non può essere presente per una diagnosi di ipomania.

La mia diagnosi può cambiare tra disturbo bipolare I e disturbo bipolare II?

No. Una volta che hai una diagnosi di disturbo bipolare I – anche se non hai mai avuto un altro episodio maniacale o un evento psicotico (deliri o allucinazioni) – la tua diagnosi non potrà mai essere modificata in disturbo bipolare II. Avrai sempre una diagnosi di disturbo bipolare I.

Possono svilupparsi problemi nella vita sociale, nel funzionamento lavorativo/scolastico e nella vita domestica quando si presentano sintomi di mania, che includono sbalzi d’umore e un livello anormale di energia e attività. Potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale se hai gravi allucinazioni o deliri o per impedirti di fare del male a te stesso o agli altri. È importante avere una buona conoscenza della mania, dei sintomi della mania, dei fattori scatenanti specifici e dei modi per gestire meglio gli episodi maniacali. Farmaci, terapia della parola, gruppi di sostegno, nonché il sostegno di familiari e amici possono aiutarti a gestire la tua mania. Rimani in stretto contatto con tutti i tuoi operatori sanitari, soprattutto durante i periodi di episodi maniacali. Il tuo fornitore vorrà vederti e potrebbe aver bisogno di modifiche ai farmaci o alla dose.

In conclusione, la mania è un disturbo psicologico caratterizzato da un’eccitazione e un’energia eccessive, spesso accompagnate da irritabilità e comportamenti irrazionali. Le cause della mania possono essere genetiche, biologiche o legate allo stile di vita. I fattori scatenanti includono lo stress, il consumo di droghe o alcol e problemi di salute mentale non trattati. I sintomi della mania possono essere trattati con terapie farmacologiche, terapie comportamentali e cambiamenti nello stile di vita. È importante cercare aiuto professionale se si sospetta di soffrire di mania per garantire una gestione efficace del disturbo.