Antibiotici: cosa sapere

Gli antibiotici sono uno strumento fondamentale per il trattamento di infezioni batteriche, ma è importante conoscerne il corretto utilizzo per evitare problemi di resistenza batterica e effetti collaterali indesiderati. In questo articolo esploreremo cosa sono gli antibiotici, come funzionano, quando e come utilizzarli correttamente, e cosa fare per preservarne l’efficacia nel tempo. È importante essere informati sulle precauzioni da prendere per garantire che gli antibiotici siano utilizzati nel modo più sicuro ed efficace possibile.

Panoramica

Cosa sono gli antibiotici?

Gli antibiotici sono farmaci che combattono le infezioni batteriche. Non funzionano contro le infezioni virali come il raffreddore o l’influenza.

I batteri sono germi microscopici che vivono nel tuo corpo, sulla tua pelle e intorno a te. La maggior parte dei tipi di batteri non ti farà male. Alcuni tipi (come alcuni nell’intestino o sulla pelle) aiutano a mantenerti in salute. Ma alcuni batteri possono farti ammalare, con effetti che vanno da un’infezione lieve a una grave che ti porta in ospedale.

Ecco perché gli antibiotici sono così importanti. Possono aiutarti a sentirti meglio e spesso salvano la vita. Ma quando si tratta di antibiotici, è possibile che si abbia troppa sostanza buona. L’uso di antibiotici quando non sono necessari – come per le infezioni virali o le infezioni batteriche lievi che scomparirebbero da sole – può portare a effetti collaterali non necessari e contribuire al problema globale della resistenza agli antibiotici.

La maggior parte delle persone ha bisogno di antibiotici ad un certo punto della propria vita, e probabilmente molte volte. Puoi sfruttare i benefici degli antibiotici seguendo le istruzioni del tuo medico su quando ne hai bisogno e come usarli. Puoi anche imparare come funzionano questi farmaci e cosa trattano. Questa conoscenza può consentirti di capire cosa sta succedendo nel tuo corpo e come svolgere un ruolo attivo nel trattamento.

Come funzionano gli antibiotici?

Gli antibiotici agiscono uccidendo i batteri o impedendo loro di moltiplicarsi. Ad esempio, gli antibiotici possono uccidere i batteri distruggendo parti cruciali di cui hanno bisogno per sopravvivere, come le pareti cellulari o il DNA. Gli antibiotici possono fermare la crescita dei batteri impedendo loro di produrre determinate proteine ​​di cui hanno bisogno per moltiplicarsi.

Cosa significa “antibiotico”?

Un antibiotico si riferisce a qualsiasi sostanza che impedisce ai batteri di crescere. Gli antibiotici che prendi possono essere interamente costituiti da prodotti naturali. Oppure possono includere sostanze sintetiche (prodotte in laboratorio). Gli scienziati ricercano e sviluppano costantemente nuovi antibiotici per combattere le infezioni.

Uso corretto degli antibiotici

Affinché gli antibiotici funzionino come dovrebbero (e ti aiutino a sentirti meglio), devi usarli correttamente. Ecco alcuni suggerimenti:

• Prendi gli antibiotici esattamente come indicato dal tuo fornitore. Ti diranno il decorso totale del tuo trattamento (quanti giorni devi prendere gli antibiotici). Ti diranno anche quante volte al giorno devi assumerli e se dovresti assumerli o meno con il cibo. Chiedi se qualcosa non è chiaro.
• Non conservare nessuno dei tuoi antibiotici per un secondo momento. Questo non è sicuro e non ti aiuterà in futuro. Dovresti usare gli antibiotici solo per trattare l’infezione specifica per la quale li hai ricevuti.
• Non prendere medicine prescritte da un fornitore a qualcun altro. Le prescrizioni sono come abiti su misura. Sono personalizzati in base a te e alle tue esigenze, compreso il tipo di infezione che hai e altri fattori come la tua storia di salute e le allergie.
• Getti via in modo sicuro il medicinale non utilizzato. Di solito riceverai l’esatta quantità di medicinale di cui hai bisogno. Ma se ti avanza qualche medicinale, chiedi al farmacista cosa farne.

Quali condizioni trattano gli antibiotici?

Gli antibiotici trattano una vasta gamma di condizioni che colpiscono molte parti diverse del corpo, dagli organi più interni alla superficie esterna della pelle. Di seguito sono riportati alcuni esempi.

Infezioni della pelle e dei tessuti molli

• Cellulite.
• Cancrena gassosa.
• Impetigine.
• Infezioni da morsi di animali o umani.
• Fascite necrotizzante.
• Infezione da stafilococco.

Infezioni alla gola e al sistema respiratorio

• Polmonite batterica.
• Mal di gola.
• Pertosse.

Infezioni nel sistema urinario e nel sistema riproduttivo

• Vaginosi batterica (VB).
• Alcune infezioni a trasmissione sessuale (IST).
• Infezione del tratto urinario (UTI).

Infezioni oculari

• Occhio rosa.
• Cellulite orbitale.

Altre condizioni

• Antrace.
• Endocardite.
• Malattia di Lyme.
• Sepsi dovuta a un’infezione batterica.

Quando non dovresti usare gli antibiotici?

Non dovresti prendere antibiotici per le infezioni virali. Gli antibiotici colpiscono i batteri, non i virus. Quindi, non funzioneranno contro condizioni come:

• L’influenza.
• Un comune raffreddore o naso che cola.
• La maggior parte dei casi di bronchite.
• Mal di gola (a meno che non si tratti di mal di gola).
• Un’infezione sinusale causata da un virus.

Probabilmente non hai bisogno di antibiotici per alcune infezioni batteriche che in genere scompaiono da sole. Questi includono:

• Alcune infezioni del seno causate da batteri.
• Alcune infezioni all’orecchio.

Il tuo medico ti dirà se hai bisogno di antibiotici per queste infezioni comuni.

Dettagli della procedura

In quali forme si presentano gli antibiotici?

Gli antibiotici sono disponibili in diverse forme, tra cui:

• Antibiotici orali. Questi sono medicinali da assumere per via orale. Possono essere compresse o capsule da ingoiare o liquidi da bere.
• Antibiotici topici. Queste sono medicine che applichi all’esterno del tuo corpo. Ad esempio, potresti strofinare una crema o un unguento antibiotico sulla pelle. Oppure puoi mettere gocce di antibiotico negli occhi o nelle orecchie per trattare alcune infezioni.
• Iniezioni e antibiotici per via endovenosa (IV).. Un operatore sanitario ti somministra questi medicinali attraverso un’iniezione nel muscolo o una flebo in vena. I fornitori in genere utilizzano questi moduli per le infezioni più gravi.

Quali sono i diversi tipi di antibiotici?

Gli antibiotici sono potenti perché non sono solo un singolo tipo di medicinale. Gli antibiotici costituiscono un vasto insieme di farmaci e non ne esistono due esattamente uguali.

Immagina una cabina armadio con centinaia di abiti in tutti gli stili diversi. Un giorno ti serve un abito perché devi fare una presentazione. Il giorno successivo dovrai dedicare otto ore al lavoro in giardino. Quindi scegli una maglietta a maniche lunghe per proteggere le braccia dalle spine e dalla luce del sole e dei vecchi jeans morbidi su cui puoi inginocchiarti. Ma non ti sogneresti mai di indossare la tuta per estirpare le erbacce.

È simile con gli antibiotici. Il tuo fornitore sceglie ciò di cui hai bisogno in ogni situazione specifica. Un farmaco che ha funzionato per un’infezione potrebbe non essere appropriato per un’altra in futuro. Il tuo fornitore conosce la struttura chimica di ogni medicinale e come funzionerà nel tuo corpo, proprio come tu conosci il tuo guardaroba e quali capi soddisfano le esigenze di un determinato giorno.

Proprio come pensi ai tuoi vestiti in termini di gruppi (come abbigliamento formale e abbigliamento casual), gli operatori sanitari classificano gli antibiotici in gruppi o classi. All’interno di ogni classe ci sono medicinali specifici e questi sono i nomi che vedi sull’etichetta della prescrizione.

La tabella seguente elenca alcune delle classi di antibiotici utilizzate negli Stati Uniti insieme ad esempi dei singoli medicinali che il tuo medico potrebbe prescrivere. Questi sono solo alcuni dei tanti tipi disponibili tra cui il tuo fornitore sceglierà per soddisfare le tue esigenze individuali.

Elenco degli antibiotici

Classe di antibioticiMedicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivereClasse di antibiotici

Penicilline	Penicillina; Amoxicillina; Ampicillina.
Cefalosporine	Cefalexina; Cefazolina; Cefdinir; Cefaclor; Cefepima; Ceftarolina.
Macrolidi	Azitromicina; Eritromicina; Claritromicina.
Tetracicline	Tetraciclina; doxiciclina; Minociclina.
Beta-lattamici con attività aumentata	Amoxicillina/clavulanato; Ceftazidima/avibactam.
Chinoloni	Ciprofloxacina; Levofloxacina.
Aminoglicosidi	Streptomicina; Gentamicina; Tobramicina.
Lincosamidi	Clindamicina.
Nitroimidazoli	Metronidazolo; Tinidazolo.
Penicilline
Medicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivere
Penicillina; Amoxicillina; Ampicillina.
Cefalosporine
Medicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivere
Cefalexina; Cefazolina; Cefdinir; Cefaclor; Cefepima; Ceftarolina.
Macrolidi
Medicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivere
Azitromicina; Eritromicina; Claritromicina.
Tetracicline
Medicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivere
Tetraciclina; doxiciclina; Minociclina.
Beta-lattamici con attività aumentata
Medicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivere
Amoxicillina/clavulanato; Ceftazidima/avibactam.
Chinoloni
Medicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivere
Ciprofloxacina; Levofloxacina.
Aminoglicosidi
Medicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivere
Streptomicina; Gentamicina; Tobramicina.
Lincosamidi
Medicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivere
Clindamicina.
Nitroimidazoli
Medicinali che il tuo fornitore potrebbe prescrivere
Metronidazolo; Tinidazolo.

Cosa sono gli antibiotici profilattici?

Gli antibiotici profilattici sono farmaci che il tuo medico ti fornisce per prevenire l’infezione batterica. Il tuo medico potrebbe decidere che hai bisogno di antibiotici profilattici (detta anche profilassi antibiotica) se:

• Stanno subendo determinati interventi chirurgici o procedure, comprese alcune procedure dentistiche.
• Avere una condizione di salute che aumenta il rischio di infezione.
• Avere una ferita o un morso che potrebbe infettarsi.

Cosa sono gli antibiotici ad ampio spettro?

Gli antibiotici ad ampio spettro sono farmaci che possono colpire molti tipi diversi di batteri. Gli esempi includono chinoloni e tetracicline. Questi medicinali possono essere utili in determinate situazioni, ad esempio quando non è chiaro quale tipo di batterio ti fa ammalare.

Ma utilizzarli quando non sono necessari può alimentare la creazione di batteri resistenti agli antibiotici. Tali batteri non rispondono come previsto agli antibiotici e sono molto più difficili da trattare. Sono come una macchia ostinata sul tuo tappeto che non andrà via, non importa quanti diversi smacchiatori usi su di esso.

Pertanto, gli esperti consigliano di utilizzare antibiotici ad ampio spettro solo quando necessario. Se ne hai bisogno, il tuo fornitore ti dirà perché ne hai bisogno e come ti aiuterà.

Quanto tempo occorre affinché gli antibiotici facciano effetto?

Dipende dal tipo di antibiotico che stai utilizzando e da cosa tratta. Indipendentemente dalla situazione, è necessario seguire un ciclo completo di antibiotici esattamente come prescritto dal medico. Potresti iniziare a sentirti meglio in pochi giorni, ma dovresti comunque prendere il resto del medicinale. È normale che i sintomi si attenuino prima che l’infezione sia completamente scomparsa dal corpo.

Quanto tempo rimangono gli antibiotici nel tuo sistema?

Gli antibiotici in genere rimangono nel tuo sistema da poche ore a diversi giorni dopo aver smesso di prenderli. Molti fattori (incluso il tipo di antibiotico che stai assumendo, il dosaggio e l’età) possono influenzare il tempo di permanenza del farmaco nel tuo organismo. Parla con il tuo fornitore per saperne di più sul farmaco specifico che stai assumendo e per quanto tempo rimarrà nel tuo corpo.

Rischi/benefici

Quali sono i benefici degli antibiotici?

Gli antibiotici hanno molti benefici. Loro possono:

• Elimina con successo le infezioni batteriche dal tuo corpo.
• Allevia i sintomi e ti aiuta a sentirti meglio.
• Accelera la tua guarigione.
• Ti impedisce di diffondere un’infezione ad altri.
• Proteggiti da malattie gravi o complicazioni.
• Salva la tua vita.

Quali sono i possibili effetti collaterali degli antibiotici?

Gli effetti collaterali comuni (e solitamente lievi) dell’assunzione di antibiotici includono:

• Diarrea.
• Nausea e vomito.
• Vertigini.
• Eruzione cutanea.
• Infezioni da lieviti.

Gli effetti collaterali gravi, meno comuni, includono:

• C.diff infezione.
• Reazioni allergiche, alcune delle quali possono essere gravi o pericolose per la vita (anafilassi).

Assicurati di leggere le istruzioni e le avvertenze fornite con gli antibiotici. Scopri tutti i possibili effetti collaterali e i segni di una reazione allergica. Contatta il tuo medico se hai effetti collaterali o per qualsiasi domanda o dubbio.

Gli antibiotici causano la diarrea?

La diarrea è un effetto collaterale comune degli antibiotici. Spesso si tratta di un fastidio temporaneo piuttosto che di una preoccupazione seria. Tuttavia, può anche essere un sintomo di a C.diff infezione, che è un effetto collaterale più grave degli antibiotici.

Se hai la diarrea mentre prendi gli antibiotici o subito dopo averli finiti, informi il tuo medico. Ciò è particolarmente importante se la diarrea non migliora dopo pochi giorni o peggiora. Il tuo medico ti parlerà dei tuoi sintomi e potrebbe eseguire dei test per vedere se hai un C.diff infezione.

Puoi essere allergico a un antibiotico?

SÌ. Le reazioni allergiche agli antibiotici non sono comuni, ma possono verificarsi e variare da lievi a gravi. In condizioni lievi, potresti avere un’eruzione cutanea pruriginosa (orticaria).

Reazioni più gravi possono portare a:

• Vesciche sulla pelle.
• Gonfiore del viso, delle labbra, della lingua o della gola.
• Problemi respiratori, incluso respiro sibilante.

Chiama il 911 o il numero di emergenza locale se manifesti sintomi di una grave reazione allergica. Un trattamento rapido può salvare la vita.

Gli antibiotici ti rendono stanco?

Sentirsi stanchi o affaticati non è un tipico effetto collaterale degli antibiotici. L’affaticamento può colpire fino a 1 persona su 20 che assume un antibiotico specifico chiamato vancomicina. Ma nella maggior parte dei casi ti senti stanco perché sei malato e il tuo corpo sta cercando di riprendersi. Riposarsi molto e rimanere idratati può aiutarti a ritrovare le energie e a sentirti meglio.

Se hai dubbi sul tuo livello di energia o ti senti ancora molto stanco dopo aver finito il medicinale, parla con il tuo medico.

Quali sono i possibili rischi derivanti dall’uso di antibiotici?

I principali rischi legati all’uso degli antibiotici comprendono le interazioni farmacologiche e la resistenza agli antibiotici.

Interazioni farmacologiche

Alcuni antibiotici possono interagire con altri farmaci. Ciò significa che l’assunzione contemporanea di antibiotici con determinati altri farmaci può causare effetti avversi o risultati inaspettati

Possono verificarsi interazioni con molti farmaci diversi, inclusi alcuni che trattano le malattie cardiovascolari e gestiscono problemi comuni come l’indigestione e il dolore. Solo alcuni esempi di farmaci che possono interagire con alcuni tipi di antibiotici includono:

• Warfarin.
• Beta-bloccanti.
• Antiacidi.
• FANS.

La maggior parte degli antibiotici non influisce sul controllo delle nascite (contraccezione ormonale). Le eccezioni sono alcuni antibiotici usati per trattare la tubercolosi e la meningite.

Informa sempre il tuo medico quali farmaci stai assumendo (su prescrizione e da banco) prima che ti prescrivano antibiotici. Dovresti anche informarli degli eventuali integratori a base di erbe o vitamine che stai utilizzando. Il tuo fornitore ha bisogno di queste informazioni per prescriverti un antibiotico sicuro per te.

Resistenza agli antibiotici

La resistenza agli antibiotici è un problema di salute pubblica globale. Succede quando i batteri si adattano in modo tale da non rispondere più agli antibiotici che in precedenza avrebbero potuto eliminarli.

Recupero e prospettive

Quanto tempo ci vorrà perché mi senta meglio?

Dipende dal tipo di infezione che hai e dal piano di trattamento. Per molte infezioni comuni, come quelle del tratto urinario e il mal di gola, dovresti iniziare a sentirti meglio entro pochi giorni dall’inizio della terapia con antibiotici. Il tuo fornitore può dirti cosa aspettarti nella tua situazione.

Si possono assumere probiotici insieme agli antibiotici?

Sì, puoi assumere probiotici mentre prendi antibiotici. In effetti, gli operatori sanitari in alcuni casi lo incoraggiano. I probiotici possono aiutare a ripristinare un sano equilibrio di batteri nell’intestino e prevenire la diarrea.

Tuttavia, è una buona idea parlare con il tuo medico prima di assumere probiotici per assicurarti che siano sicuri per te (ad esempio, potrebbero non essere sicuri per le persone con un sistema immunitario compromesso).

Quando chiamare il medico

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Chiama il tuo medico se manifesti effetti collaterali degli antibiotici (come la diarrea) o segni di una lieve reazione allergica (come una lieve eruzione cutanea).

Chiama il 911 o il numero di emergenza locale se hai segni di una grave reazione allergica (anafilassi). Questo spesso inizia con un prurito improvviso e grave agli occhi o al viso. Entro pochi minuti potresti avere altri sintomi come gonfiore al viso e alla gola. Potresti avere difficoltà a deglutire o respirare. Non ritardare la ricerca di cure. Senza un trattamento rapido, l’anafilassi può essere pericolosa per la vita.

Ulteriori domande comuni

Ho bisogno di antibiotici per un’infezione sinusale?

Molte persone non hanno bisogno di antibiotici per un’infezione sinusale, ma dipende dalla situazione individuale. I virus causano la maggior parte delle infezioni ai seni, quindi gli antibiotici non aiutano. Se i sintomi non migliorano dopo 10 giorni, potresti avere un’infezione sinusale batterica. In tal caso, il tuo fornitore può prescrivere antibiotici.

Ho bisogno di antibiotici per il mal di gola?

Sì, hai bisogno di antibiotici per curare il mal di gola. Questo tipo di comune infezione batterica può portare a gravi complicazioni (come la febbre reumatica) senza un trattamento adeguato.

Ho bisogno di antibiotici per le infezioni delle vie urinarie?

Sì, molto probabilmente avrai bisogno di antibiotici per eliminare un’infezione del tratto urinario (UTI). Raramente, una IVU minore può scomparire da sola. Ma è sempre più sicuro consultare un operatore sanitario. Non cercare di diagnosticare da solo un’infezione come “minore”.

Se avverti i sintomi di un’infezione delle vie urinarie, incluso dolore quando fai pipì, chiama immediatamente un medico. Possono ordinare test, come un’analisi delle urine e un’urinocoltura, per cercare segni di un’infezione e vedere quale tipo di batteri la causa.

Gli antibiotici che il tuo medico potrebbe prescrivere includono nitrofurantoina o sulfametossazolo/trimetoprim.

Posso ottenere antibiotici da banco?

Negli Stati Uniti, è necessaria la prescrizione di un operatore sanitario per ottenere legalmente antibiotici per via orale. Questo è per la tua sicurezza e protezione. Una prescrizione ti assicura di ricevere il farmaco corretto per la tua infezione e uno che sia sicuro per te in base alla tua storia medica.

Puoi acquistare alcuni tipi di antibiotici topici (come quelli che trattano piccoli tagli cutanei) da banco.

Si può bere alcolici mentre si assumono antibiotici?

Per sicurezza, potresti voler evitare bevande contenenti alcol mentre stai assumendo antibiotici. Alcuni antibiotici probabilmente non interagiscono con l’alcol, mentre altri potrebbero.

Questi antibiotici possono causare reazioni avverse, alcune delle quali possono essere gravi, e problemi al fegato:

• Cefamandole.
• Cefmetazolo.
• Cefoperazone.
• Cefotetan.
• Ceftriaxone (iniezione).
• Eritromicina.
• Griseofulvina.
• Isoniazide.
• Ketoconazolo.
• Pirazinamide.

È sempre meglio chiedere al tuo medico cosa dovresti evitare durante l’assunzione di un antibiotico specifico. Dovresti anche leggere attentamente il foglietto illustrativo e chiedere al tuo fornitore se qualcosa non è chiaro. Alcune domande specifiche che potresti voler porre al tuo fornitore riguardo all’alcol e agli antibiotici includono:

• Bere alcol renderà questo antibiotico meno efficace per me?
• Ci sono effetti collaterali che potrei riscontrare bevendo alcol durante l’assunzione di questo antibiotico?
• Dovrei preoccuparmi per i danni al fegato?
• Quando sarà sicuro per me bere alcolici dopo aver finito questo farmaco?

Si possono prendere antibiotici durante la gravidanza?

Alcuni antibiotici sono sicuri da assumere durante la gravidanza. Ma altri, come le tetracicline, non sono sicuri durante la gravidanza o l’allattamento al seno. Informa il tuo medico se sei incinta o potresti esserlo prima di assumere antibiotici o altri farmaci.

L’amoxicillina è un antibiotico?

Sì, l’amoxicillina è un antibiotico. Fa parte della classe degli antibiotici delle penicilline. I fornitori possono prescrivere amoxicillina per trattare la bronchite, un’infezione all’orecchio o un’infezione ai seni in determinate situazioni.

Quanto sono comuni gli antibiotici?

Gli antibiotici sono una forma di farmaco estremamente comune e salvavita. Nel 2021, gli operatori sanitari negli Stati Uniti hanno prescritto oltre 211 milioni di prescrizioni di antibiotici orali a pazienti ambulatoriali (persone non ricoverate in ospedale). Ciò si traduce in circa 636 persone su 1.000 che ricevono una prescrizione.

Gli antibiotici sono ancora più comuni in ambito ospedaliero. I ricercatori stimano che gli operatori sanitari prescrivano antibiotici a circa 1 persona su 3 ricoverata in ospedale.

Le penicilline sono di gran lunga la classe di antibiotici più comunemente prescritta, seguite dalle cefalosporine e dai macrolidi.

Quando hai la testa intasata e non riesci a smettere di soffiarti il ​​naso, può essere sconvolgente sapere che non puoi prendere gli antibiotici. Potresti ricordare di averli presi qualche anno fa per il mal di gola e di sentirti una persona nuova dopo solo un paio di giorni. Perché non può succedere adesso, con questo terribile raffreddore?

Vogliamo tutti sentirci meglio immediatamente quando la malattia colpisce. Ma i virus, non i batteri, sono i colpevoli di molte infezioni comuni, come raffreddore e influenza. Non importa quanto siano orribili i sintomi, assumere antibiotici per il raffreddore semplicemente non funzionerà. È come mettere una benda su una scottatura solare o strofinare l’aloe su un taglio di carta. La soluzione non corrisponde al problema. Non aiuterà e potrebbe addirittura peggiorare le cose.

Parla con il tuo medico ogni volta che hai domande o dubbi sui trattamenti, compresi gli antibiotici. Possono aiutarti a spiegare perché hai bisogno o meno di determinati medicinali e come prenderti cura di te stesso al meglio a casa.

In conclusione, è importante essere consapevoli dell’uso degli antibiotici e delle loro conseguenze. È fondamentale seguire scrupolosamente le indicazioni del medico e non abusare di tali farmaci. Inoltre, è importante ricordare che gli antibiotici non sono sempre la soluzione migliore e che esistono alternative come l’omeopatia e la medicina naturale. Proteggere la propria salute e prevenire la resistenza antibiotica sono obiettivi da tenere sempre presenti. Scegliere con attenzione come e quando utilizzare gli antibiotici è un passo importante per garantire un uso responsabile di tali farmaci.