Fluoruro: usi, vantaggi ed effetti collaterali

Il fluoruro è un minerale essenziale per la salute dentale e viene comunemente utilizzato nella prevenzione della carie. I suoi benefici sono ampiamente riconosciuti, ma è importante essere consapevoli degli effetti collaterali che possono derivare da un eccessivo consumo. In questo articolo esploreremo i vari utilizzi del fluoruro, i suoi vantaggi per la salute dentale e i potenziali rischi associati al suo utilizzo improprio. Scopriamo insieme come sfruttare al meglio questo prezioso minerale per ottenere una salute orale ottimale.

Panoramica

Utilizzato in quantità sicure, il fluoro offre numerosi benefici per la salute orale.

Cos’è il fluoro?

Il fluoro è un minerale naturale presente in molti alimenti e nell’acqua. In odontoiatria, gli operatori sanitari utilizzano il fluoro per rafforzare i denti e ridurre il rischio di carie.

Cosa fa il fluoro?

Ogni giorno, lo smalto (lo strato esterno protettivo dei denti) acquisisce e perde minerali. Perdi minerali quando gli acidi – formati da batteri, placca e zuccheri in bocca – attaccano lo smalto. (Questo processo è la demineralizzazione.) Ottieni minerali – come fluoro, calcio e fosfato – quando consumi cibo e acqua che contengono questi minerali. (Questo processo è la rimineralizzazione.)

La carie dentaria è il risultato di un’eccessiva demineralizzazione senza una sufficiente rimineralizzazione.

Il fluoro dentale aiuta a prevenire la carie rendendo lo smalto più resistente agli attacchi degli acidi. Inverte anche il decadimento precoce.

Tipi di fluoro utilizzati in odontoiatria

Molti alimenti e acqua contengono fluoro. Puoi anche acquistare un dentifricio e un collutorio al fluoro. Puoi acquistare un collutorio al fluoro a bassa concentrazione da banco. Concentrazioni più elevate in forma liquida o in compresse necessitano della prescrizione di un operatore sanitario.

Un dentista può anche applicare il fluoro ai denti sotto forma di:

• Schiumache distribuiranno in un vassoio personalizzato, quindi posizioneranno sopra i denti.
• Verniceche dipingeranno direttamente sui tuoi denti.
• Gelche dipingeranno sui tuoi denti o distribuiranno in un vassoio personalizzato.

A che età è più importante l’assunzione di fluoro?

I neonati e i bambini di età compresa tra 6 mesi e 16 anni necessitano di una quantità adeguata di fluoro. I denti in via di sviluppo beneficiano del fluoro tanto quanto i denti che sono già spuntati (cresciuti).

L’American Dental Association (ADA) raccomanda di controllare l’assunzione di troppo fluoro nei neonati e nei bambini piccoli. L’ADA raccomanda specificamente di evitare formule liquide ricostituite, come concentrati liquidi o formule per bambini in polvere che richiedono la miscelazione con acqua fluorurata.

Invece, l’ADA raccomanda il latte materno (latte materno), la formula pronta per l’alimentazione o la formula preparata miscelata con acqua priva di fluoro. Queste raccomandazioni servono a prevenire la fluorosi dello smalto: deboli strisce bianche che possono apparire sullo smalto dei denti durante gli anni di sviluppo di un bambino, anche prima che i denti esplodano attraverso le gengive.

Per i bambini piccoli, l’ADA raccomanda inoltre:

• Utilizzare una quantità pari a un pisello di dentifricio al fluoro ad ogni spazzolamento.
• Sputare invece di ingoiare il dentifricio.
• Non consentire ai bambini di età inferiore ai 6 anni di utilizzare collutori al fluoro a meno che non siano consigliati da un dentista o da un altro operatore sanitario.
• Non somministrare integratori alimentari contenenti fluoro ai bambini di età inferiore a 6 mesi.

Gli adulti traggono beneficio dal fluoro?

Sì, anche gli adulti possono trarre beneficio dal fluoro. Potresti trarre particolare beneficio dal fluoro se hai:

• Secchezza delle fauci (xerostomia), un effetto collaterale comune di alcune condizioni sanitarie (come la sindrome di Sjögren) e di alcuni farmaci (come i farmaci per le allergie e gli antistaminici). La saliva (sputo) aiuta a lavare via particelle di cibo e batteri. La produzione lenta della saliva ti rende più incline a problemi di salute orale come malattie gengivali e carie.
• Malattia gengivaleche espone i denti e le gengive ai batteri e aumenta il rischio di carie.
• Una storia di carieil che di solito significa che trarrai beneficio da ulteriore fluoro.
• Corone, ponti, apparecchi ortodontici o protesi parziali rimovibiliche può aumentare il rischio di carie, soprattutto attorno agli attacchi ortodontici o nel punto in cui la corona incontra il dente.

Dettagli della procedura

Cosa succede durante un trattamento al fluoro?

Un dentista o un igienista può somministrarti un trattamento al fluoro durante un esame dentale di routine o una pulizia. Applicheranno un gel al fluoro, una schiuma o una vernice ai tuoi denti. In genere, un trattamento al fluoro richiede meno di cinque minuti.

Rischi/benefici

Quali sono i benefici del fluoro?

Il fluoro rafforza i denti e riduce il rischio di carie di circa il 25%.

Nello specifico, il fluoro:

• Rimineralizza lo smalto dei denti.
• Inverte la carie precoce.
• Rallenta il processo di demineralizzazione.
• Previene la crescita di batteri che causano carie.

Il fluoro è tossico?

Se usato correttamente, il fluoro è sicuro ed efficace. Ma può essere pericoloso a dosi elevate. (Il livello di dosaggio “tossico” varia in base al peso di una persona).

Se sei un genitore, è importante supervisionare l’uso del fluoro da parte di tuo figlio. Ecco alcuni suggerimenti utili:

• Evita il dentifricio aromatizzato. (I bambini hanno maggiori probabilità di ingoiare il dentifricio aromatizzato.)
• Usa solo una quantità pari a un pisello di dentifricio al fluoro sullo spazzolino da denti di tuo figlio.
• Sii cauto nell’usare il dentifricio al fluoro nei bambini sotto i 6 anni (i bambini sotto i 6 anni hanno maggiori probabilità di ingoiare il dentifricio invece di sputarlo).

È molto difficile raggiungere livelli di fluoro pericolosi a causa dei bassi livelli di fluoro nei prodotti da banco. Ma se hai dubbi, parla con il tuo dentista, pediatra o fornitore di cure primarie (PCP).

Ci sono rischi o effetti collaterali del fluoro?

L’effetto collaterale più comune del fluoro è la fluorosi (scolorimento dei denti indotto dal fluoro). Le persone affette da fluorosi sviluppano macchie sui denti che possono variare dal bianco chiaro al marrone scuro. Queste macchie si verificano tipicamente durante lo sviluppo dei denti, solitamente nei bambini di età inferiore ai 6 anni.

La fluorosi molto spesso deriva dal consumo di fluoro presente in natura, come quello presente nell’acqua di pozzo. Se disponi di acqua di pozzo, testare un campione può aiutare a determinare la quantità di fluoro presente nell’acqua.

Non è possibile eliminare la fluorosi, ma un dentista potrebbe essere in grado di utilizzare metodi sbiancanti speciali per risolvere il problema. Se lo sbiancamento professionale non funziona, puoi optare per il bonding dentale o le faccette in porcellana.

Recupero e prospettive

Quanto spesso dovrei sottopormi a trattamenti con fluoro?

La risposta a questa domanda dipende dalle tue specifiche esigenze di salute orale. Molte persone traggono beneficio dai trattamenti con fluoro ogni sei mesi. Se sei soggetto a carie, potresti trarre beneficio da trattamenti più frequenti. Per scoprire cosa è giusto per te, parla con il tuo dentista.

Ulteriori domande comuni

Quanto fluoro è la giusta quantità?

Il livello ottimale di fluoro è 0,7 parti per milione. Questa è la quantità di acqua pubblica nelle comunità che hanno acqua fluorizzata.

Dove posso sapere quanto fluoro c’è nell’acqua del mio rubinetto?

Contatta il dipartimento sanitario locale o il fornitore di acqua. Possono dirti quanto fluoro c’è nella tua acqua. Negli Stati Uniti, circa il 74% delle persone che dispongono di forniture idriche pubbliche hanno livelli adeguati di fluoro nell’acqua.

Cosa fa il fluoro al tuo corpo?

Quando consumi fluoro, il tuo intestino lo assorbe e le tue ossa e i tuoi denti immagazzinano il resto. Qualsiasi fluoro non assorbito lascia il tuo corpo quando fai pipì.

Quali sono i pro e i contro del fluoro?

I vantaggi dell’utilizzo del fluoro dentale includono uno smalto più forte e una migliore protezione contro la carie. Ma grandi quantità di fluoro possono essere tossiche. Può anche provocare scolorimento dei denti indotto dal fluoro (fluorosi). Chiedi al tuo dentista come ottenere la giusta quantità di fluoro.

Il fluoro fa bene ai denti?

SÌ. Se usato correttamente, il fluoro è uno dei modi migliori per rafforzare lo smalto e ridurre il rischio di carie. Chiedi al tuo dentista consigli sui prodotti e quanto spesso dovresti ricevere trattamenti al fluoro.

Il fluoro è un minerale che si trova naturalmente nell’acqua e in molti alimenti. I dentisti sfruttano il potere del fluoro per rafforzare lo smalto dei denti e ridurre il rischio di carie. Sebbene grandi quantità di fluoro possano essere pericolose, è molto difficile raggiungere livelli tossici con acqua adeguatamente fluorurata e prodotti da banco che contengono fluoro. Parla con il tuo dentista per saperne di più e scoprire se hai bisogno di trattamenti professionali al fluoro.

In conclusione, il fluoruro è un elemento importante per la salute dentale e viene utilizzato in vari modi per prevenire la carie. I suoi vantaggi includono la protezione dei denti dall’erosione acida e la riduzione del rischio di carie. Tuttavia, è importante utilizzarlo con moderazione poiché dosi eccessive possono causare effetti collaterali come la fluorosi dentale. È quindi essenziale seguire le raccomandazioni del proprio dentista per garantire un corretto utilizzo del fluoruro e mantenere una buona salute orale.