Ritenzione urinaria: cause, diagnosi e trattamento

La ritenzione urinaria è un disturbo comune che può causare notevoli disagi e peggiorare la qualità della vita. Le cause possono essere molteplici, dalla gravidanza all’ingrossamento della prostata. La diagnosi precoce è fondamentale per garantire un trattamento efficace e prevenire complicazioni future. Esistono diverse opzioni terapeutiche, che possono variare da farmaci a interventi chirurgici. È importante consultare un medico qualificato per individuare la causa della ritenzione urinaria e pianificare un piano di trattamento adeguato.

Panoramica

La ritenzione urinaria si verifica quando la vescica non si svuota quando si fa pipì. Blocchi, farmaci o problemi nervosi possono causarlo.

Cos’è la ritenzione urinaria?

La ritenzione urinaria è una condizione in cui la vescica non si svuota completamente o non si svuota affatto quando si urina (pipì). La vescica è come un serbatoio di stoccaggio per la pipì (o l’urina). La pipì è costituita dai rifiuti che i tuoi reni filtrano dal tuo corpo. Dopo che i tuoi reni hanno fatto la pipì, questa si sposta nella vescica dove rimane finché non la svuoti. L’uretra è il tubo che trasporta la pipì dalla vescica fuori dal corpo.

Quali sono i tipi?

Quando si soffre di ritenzione urinaria, può essere acuta (improvvisa) o cronica (a lungo termine). Acuto significa che si manifesta rapidamente e può essere grave. La ritenzione urinaria cronica significa che i sintomi sono più graduali. Blocchi, farmaci e problemi nervosi sono motivi comuni per cui una persona può avere ritenzione urinaria.

La forma acuta di ritenzione urinaria è un’emergenza. In questo caso, dovrai consultare immediatamente un operatore sanitario. La ritenzione urinaria cronica è più comune nelle persone assegnate come maschi alla nascita (AMAB) di età compresa tra 60 e 80 anni. Ma può ancora verificarsi in persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB).

Quanto è comune questa condizione?

Circa il 10% delle persone AMAB di età superiore ai 70 anni e fino al 30% delle persone AMAB di età superiore agli 80 anni svilupperanno ritenzione urinaria. Sebbene le persone AFAB possano soffrire di ritenzione urinaria acuta, è molto meno comune.

Sintomi e cause

Quali sono i segni della ritenzione urinaria?

I segni possono variare a seconda se si soffre di ritenzione urinaria acuta o cronica.

Sintomi di ritenzione urinaria acuta

Nella forma acuta i sintomi si manifestano più improvvisamente. Potresti non riuscire a fare pipì affatto, o riuscire a farne solo piccole quantità, anche se hai la vescica piena. Nei casi più gravi, può causare disturbi digestivi e dolore al basso ventre. Rivolgiti immediatamente a un operatore sanitario se ciò accade a te.

Sintomi di ritenzione urinaria cronica

I sintomi della ritenzione urinaria cronica possono variare da persona a persona. Alcuni sintomi includono:

• Difficoltà a iniziare a fare pipì.
• Flusso di urina debole, lento o incontrollabile.
• Sentire il bisogno di fare pipì subito dopo aver fatto pipì.
• Ti senti come se avessi sempre bisogno di fare pipì.
• Perdita di pipì.
• Svegliarsi più volte durante la notte per fare pipì (nicturia).

Cosa provoca la ritenzione urinaria?

La ritenzione urinaria può verificarsi per diversi motivi. Queste cause possono includere:

• Un blocco nel modo in cui l’urina lascia il corpo.
• Farmaci che stai assumendo per altre condizioni.
• Problemi nervosi che interrompono il modo in cui il cervello e il sistema urinario comunicano.
• Infezioni o gonfiore che impediscono alla pipì di lasciare il corpo.
• Chirurgia.

Blocco

Quando qualcosa blocca il libero flusso dell’urina attraverso la vescica e l’uretra, potresti riscontrare ritenzione urinaria. I blocchi (ostruzioni) sono una delle cause più comuni di ritenzione urinaria.

Alcuni motivi per cui potresti riscontrare un blocco includono:

• Prostata ingrossata: nelle persone AMAB, può verificarsi un blocco quando la loro ghiandola prostatica diventa così grande da premere sull’uretra.
• Ostruzione dell’uscita della vescica: queste ostruzioni colpiscono il collo della vescica, che è l’area appena prima che la pipì lasci il corpo.
• Ostruzione ureterale: calcoli ureterali, coaguli di sangue, tumori o altri fattori possono portare a un blocco dell’uretra.
• Cistocele: questa è una condizione in cui la vescica può abbassarsi nella vagina.
• Rettocele: questa è una condizione in cui il retto si affloscia nella parete vaginale.
• Stenosi uretrale: l’uretra si restringe a causa del tessuto cicatriziale.

Farmaci

Alcuni farmaci possono causare ritenzione urinaria. Farmaci come antistaminici (Benadryl®), antispastici (come Detrol®), oppiacei (come Vicodin®) e antidepressivi triciclici (come Elavil®) possono cambiare il modo in cui funziona il muscolo della vescica.

Altri farmaci che possono causare effetti collaterali sul controllo della vescica sono:

• Alcuni farmaci per abbassare la pressione sanguigna.
• Antipsicotici.
• Rilassanti muscolari.

Problemi nervosi

Potresti non saperlo, ma il tuo cervello gioca un ruolo nella minzione. Il passaggio dell’urina avviene quando il cervello dice ai muscoli della vescica di contrarsi per spremere la pipì. Il tuo cervello quindi dice ai muscoli dello sfintere che circondano l’uretra di rilassarsi. Ciò consente al flusso di urina di uscire dal corpo. Se c’è un problema nel modo in cui il tuo cervello comunica con i tuoi nervi, può causare un problema con la minzione.

Le cause dei problemi nervosi possono includere:

• Colpo.
• Diabete.
• Sclerosi multipla (SM).
• Trauma alla colonna vertebrale o al bacino a causa di un incidente o infortunio.
• Pressione sul midollo spinale da tumori ed ernia del disco.
• Parto vaginale.
• Alcuni tipi di chirurgia pelvica.

Corri anche un rischio maggiore di problemi ai nervi se hai avuto un catetere (tubo sottile che rimuove la pipì direttamente dalla vescica).

Infezione o gonfiore

Infezioni e gonfiore (infiammazione) possono anche influenzare il modo in cui la pipì scorre attraverso l’uretra. Alcuni esempi di ritenzione urinaria dovuta a infezione o infiammazione sono:

• Prostatite: l’infezione o l’infiammazione della prostata la fa gonfiare e premere contro l’uretra, bloccando il flusso della pipì.
• Infezione del tratto urinario (UTI): un’infezione del tratto urinario può causare gonfiore dell’uretra o debolezza della vescica, entrambi i quali possono causare ritenzione urinaria.
• Infezioni trasmesse sessualmente (IST): le infezioni diffuse attraverso il contatto sessuale possono anche causare gonfiore e portare alla ritenzione urinaria.

Chirurgia

Potrebbe verificarsi ritenzione urinaria dopo un intervento di sostituzione articolare (come la sostituzione dell’anca) o un intervento chirurgico alla colonna vertebrale. Anche l’anestesia generale durante una procedura può causare ritenzione urinaria temporanea.

Quali sono i fattori di rischio per la ritenzione urinaria?

Chiunque può avere ritenzione urinaria, ma si verifica più spesso nelle persone AMAB. Le persone con una prostata ingrossata (iperplasia prostatica benigna o IPB) hanno maggiori probabilità di sviluppare ritenzione urinaria perché la prostata spinge sull’uretra, bloccando il flusso di urina fuori dalla vescica.

Quali sono le complicanze della ritenzione urinaria?

Se non diagnosticata o non trattata, la ritenzione urinaria può portare a:

• IVU: La pipì che rimane nella vescica è un terreno fertile per i batteri. Ciò può causare un’infezione del tratto urinario che può diffondersi ai reni.
• Danni alla vescica: Quando la pipì rimane nella vescica, può sottoporre a tensione eccessiva i muscoli della vescica e danneggiarli.
• Danno ai reni: Un’infezione del tratto urinario può diffondersi ai reni, provocandone l’infiammazione e il gonfiore. Questa pressione può danneggiare i reni e portare a malattie renali.
• Perdita di pipì: Quando la vescica non si svuota completamente, è possibile che si verifichino perdite accidentali di pipì.
• Calcoli alla vescica: Quando la pipì rimane nella vescica, potrebbe causare calcoli alla vescica.

Diagnosi e test

​Come viene diagnosticata la ritenzione urinaria?

La ritenzione urinaria acuta è un’emergenza medica. Dovresti cercare assistenza immediatamente se hai difficoltà a urinare all’improvviso, soprattutto se senti dolore all’addome o alla pancia.

Se soffri di ritenzione urinaria cronica, vedrai un urologo che:

• Chiediti quali sono i tuoi sintomi e da quanto tempo li soffri.
• Ottieni la tua storia medica completa.
• Esegui un esame fisico.
• Raccogli un campione di urina per verificare la presenza di infezioni.
• Esegui un esame rettale digitale per controllare la tua prostata.

Esistono altri test che il tuo medico può utilizzare per trovare le cause della ritenzione urinaria. Questi potrebbero includere:

• Test delle urine residue post-minzionali (PVR): Questo è un test che misura la quantità di pipì rimasta nella vescica dopo aver urinato.
• Cistoscopia: Un test che consente al tuo medico di esaminare l’interno della vescica e dell’uretra con un cistoscopio. Si tratta di un tubo illuminato delle dimensioni di una matita con una fotocamera o una lente di visualizzazione all’estremità.
• Test urodinamici: Questo test misura la funzione nervosa e muscolare, la pressione all’interno e intorno alla vescica e la velocità del flusso di urina.
• Test del PSA: Un esame del sangue dell’antigene prostatico specifico (PSA) consente di individuare il cancro alla prostata.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la ritenzione urinaria?

Il trattamento per la ritenzione urinaria può dipendere dalla forma acuta o cronica, nonché dalla causa.

Trattamento della ritenzione urinaria acuta

Poiché la forma acuta di ritenzione urinaria è un’emergenza medica, il medico inserirà un catetere per drenare la vescica. Ciò dovrebbe fornire un sollievo quasi immediato. Successivamente, lavoreranno per determinare la causa e il trattamento appropriato.

Trattamento per la ritenzione urinaria cronica

Il trattamento della forma cronica dipenderà dalla causa. Potrebbe includere uno o una combinazione dei seguenti elementi:

• Farmaco.
• Chirurgia.
• Opzioni non chirurgiche (cambiamenti comportamentali).

Potrebbe anche includere l’uso temporaneo di un catetere a casa, soprattutto se problemi nervosi causano la ritenzione urinaria. Il tuo fornitore ti insegnerà come autocateterizzare.

Farmaco

Il tuo medico può prescrivere farmaci per trattare la causa sottostante della ritenzione urinaria. Ciò potrebbe includere farmaci per:

• Prostata ingrossata: Farmaci come gli alfa-bloccanti e gli inibitori della 5-alfa reduttasi agiscono riducendo la prostata o rilassando i muscoli attorno alla prostata.
• Infezioni: Gli antibiotici aiutano a trattare le infezioni che causano ritenzione urinaria.

Chirurgia

Potrebbero essere necessarie procedure chirurgiche per trattare la ritenzione urinaria a seconda della causa. Il tuo fornitore può raccomandare un intervento chirurgico per trattare cose come:

• Prostata ingrossata: Molti tipi di interventi chirurgici possono trattare l’ingrossamento della prostata. Gli esempi includono la resezione transuretrale della prostata (TURP), il sollevamento dell’uretra prostatica o l’enucleazione con laser all’olmio della prostata (HoLEP). Tutte queste procedure (e altre) possono essere efficaci nell’aprire il blocco che causa la ritenzione urinaria.
• Stenosi uretrale: Il medico può aprire il tessuto cicatriziale che forma la stenosi utilizzando un catetere o un palloncino. Un’altra opzione è l’intervento chirurgico che prevede l’apertura dell’uretra e la successiva riparazione (uretroplastica).
• Cistocele o rettocele: Se la causa dei sintomi è una vescica o un retto cadente o rigonfio, il medico può consigliare un pessario o un intervento chirurgico per riportare gli organi nella loro posizione abituale. La chirurgia può essere un’opzione per correggere qualsiasi tipo di prolasso degli organi pelvici.
• Calcoli delle vie urinarie: Il tuo medico può eseguire una cistolitolapassia per frantumare e rimuovere i calcoli nella vescica o nell’uretra.

Il tuo medico inizierà prima con procedure e trattamenti meno invasivi. Ma, se nessuno di questi aiuta, potrebbe essere necessario prendere in considerazione procedure più invasive come:

• Rimozione della prostata (prostatectomia).
• Stimolazione del midollo spinale.
• Chirurgia della vescica.
• Esecuzione di ricostruzione e deviazione urinaria.

Trattamenti non chirurgici

A volte, gli approcci non chirurgici possono fornire sollievo dai sintomi. Alcuni esempi di trattamenti non chirurgici potrebbero includere:

• Kegel o terapia del pavimento pelvico: Gli esercizi di Kegel e la fisioterapia aiutano a rafforzare i muscoli del pavimento pelvico.
• Pessario vaginale: Si tratta di un dispositivo ad anello che sostiene la vescica se è cadente.
• Controllo della vescica: Alcuni comportamenti, come bere liquidi solo in determinati momenti per gestire il momento in cui è necessario fare pipì, possono migliorare la ritenzione urinaria.

Prevenzione

È possibile prevenire la ritenzione urinaria?

Non puoi prevenirlo, ma puoi adottare misure per ridurre il rischio. Alcuni di questi passaggi includono:

• Usa il bagno non appena hai voglia di andare. Non trattenere la pipì.
• Presta attenzione alle tue abitudini minzionali e avvisa il tuo medico se noti un cambiamento.
• Mangia pasti equilibrati, mantieni un peso salutare e bevi molta acqua.

Prospettive/prognosi

Puoi ancora fare pipì con ritenzione urinaria?

Sì, alcune persone fanno ancora un po’ di pipì. La ritenzione urinaria può significare che non fai pipì affatto o che non svuoti completamente la vescica quando fai pipì. Potresti anche fare pipì perché la vescica trabocca di urina.

Cosa posso aspettarmi se soffro di ritenzione urinaria?

Se ricevi una diagnosi di ritenzione urinaria, assicurati di seguire il piano di trattamento del tuo fornitore. Partecipa agli appuntamenti di follow-up e controlla se i tuoi sintomi stanno migliorando. Molte persone trovano sollievo dai loro sintomi con il giusto trattamento.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Rivolgiti al tuo medico se:

• Senti un bisogno frequente di urinare, spesso subito dopo esserti allontanato.
• Hai difficoltà a iniziare a fare pipì o se il flusso di urina è debole o si ferma e ricomincia.
• Senti dolore al basso ventre, ai genitali o alla parte bassa della schiena.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se soffri di ritenzione urinaria è normale avere delle domande. Potresti chiedere al tuo fornitore:

• Quale pensi sia la causa dei miei sintomi?
• Consigliate ulteriori test?
• Che trattamento consiglieresti?
• Come posso gestire al meglio i miei sintomi?
• La mia ritenzione urinaria scomparirà?

Può farti sentire a disagio parlare di problemi di controllo della vescica con la tua famiglia, i tuoi amici e gli operatori sanitari. Non sei solo. La ritenzione urinaria è una condizione comune e curabile. Se noti cambiamenti nella minzione o non riesci a fare pipì, contatta il tuo medico. Diverse opzioni di trattamento possono aiutarti a gestire i sintomi.

In conclusione, la ritenzione urinaria può essere causata da diverse condizioni, tra cui ostruzioni delle vie urinarie, problemi neurologici o effetti collaterali di determinati farmaci. La diagnosi precoce è fondamentale per identificare la causa sottostante e per iniziare il trattamento appropriato. Il trattamento varia a seconda della causa e può includere terapie farmacologiche, procedure mediche o interventi chirurgici. È importante consultare un medico se si manifestano sintomi di ritenzione urinaria per evitare complicazioni e migliorare la qualità della vita.