Mal di freddo: cause, trattamento e prevenzione

Il mal di freddo è un fastidioso problema che colpisce molti di noi durante i mesi più freddi dell’anno. Le cause possono essere varie, dalle basse temperature alle condizioni meteorologiche avverse. Tuttavia, esistono diversi trattamenti e strategie di prevenzione che possono aiutarci a combattere questo fastidioso disturbo. In questo articolo esploreremo le cause del mal di freddo, i metodi di trattamento e le misure preventive per evitare di essere colpiti da questo fastidioso ma comune problema invernale.

Panoramica

Un mal di freddo sulla bocca di un bambino.

Cos’è l’herpes labiale?

Un herpes labiale è una vescica piena di liquido (o un grappolo di vesciche) che di solito appare sul labbro o intorno alla bocca. Possono anche colpire le guance, il naso e il mento. Il virus dell’herpes simplex di tipo 1 (HSV-1) causa la maggior parte dell’herpes labiale.

L’herpes labiale è herpes?

Altri nomi per l’herpes labiale includono herpes orale, vesciche febbrili e herpes simplex labiale. Anche se le persone usano il nome herpes orale – e l’HSV-1 può diffondersi ai genitali – HSV-1 non è la stessa cosa di HSV-2. L’HSV-2 è il virus a trasmissione sessuale che causa la maggior parte dei casi di herpes genitale.

Quanto spesso le persone soffrono di herpes labiale?

Un herpes labiale può svilupparsi più volte all’anno o solo una o due volte nella vita. La frequenza di un’epidemia varia da persona a persona.

Chi colpisce l’herpes labiale?

Il virus che causa l’herpes labiale può infettare persone di tutte le età. L’esposizione al virus avviene tipicamente durante l’infanzia. Molte persone contraggono l’HSV-1 quando compiono 5 anni.

È possibile sviluppare l’herpes labiale a qualsiasi età, anche se la possibilità di avere un’epidemia diminuisce dopo i 35 anni.

Quanto è comune l’herpes labiale?

L’herpes labiale è molto diffuso. L’HSV-1 infetta più della metà degli americani di età compresa tra 14 e 49 anni. Tuttavia, molte persone non sviluppano mai piaghe né presentano alcun sintomo. Circa il 20%-40% delle persone che hanno il virus sviluppano le piaghe.

Mal di freddo contro afte

L’herpes labiale all’interno della bocca non è affatto herpes labiale: sono afte (ulcere della bocca). L’herpes labiale e le afte sembrano simili, anche se le afte possono essere piuttosto dolorose. Sono entrambe piccole ferite rotonde che si sviluppano vicino alla bocca. Ma le afte si sviluppano solo all’interno della bocca, tra cui:

• Sulle gengive.
• Dentro le tue guance e le tue labbra.
• Sotto la tua lingua.
• In fondo alla gola.

Le afte hanno una varietà di cause. Ma a differenza dell’herpes labiale, non si manifesta a causa di un virus e non è contagioso. Le cause delle afte possono includere:

• Lesioni all’interno della bocca.
• Carenze vitaminiche.
• Fatica.
• Cambiamenti ormonali.
• Allergie alimentari.
• Condizioni di salute che influenzano il sistema immunitario.

Sintomi e cause

Che aspetto ha un herpes labiale?

L’herpes labiale inizialmente assomiglia a piccole vesciche che si formano intorno alle labbra e alla bocca. Un mal di freddo sul labbro di solito colpisce solo un lato della bocca. Possono anche comparire sulle guance, sul naso e sul mento. Dopo due o tre giorni, le vesciche spesso iniziano a trasudare e poi a formare una crosta. La guarigione avviene generalmente entro una o due settimane.

Cosa succede la prima volta che ti viene l’herpes labiale?

Per molte persone, i sintomi dell’herpes labiale sono più gravi la prima volta che hanno un’epidemia. Potresti sperimentare le seguenti fasi dell’herpes labiale:

1. Il primo segno è spesso una sensazione di formicolio, bruciore o prurito sopra o intorno alle labbra. Questa fase iniziale dell’herpes labiale inizia circa 12-24 ore prima che si sviluppi la ferita.
2. L’area diventa rossa, gonfia e dolorante man mano che si formano le vesciche.
3. Nel corso dei due o tre giorni successivi, le vesciche si rompono e fuoriescono un fluido limpido o leggermente giallo. Questa è talvolta chiamata la “fase di pianto”.
4. Circa quattro o cinque giorni dopo la comparsa dell’herpes labiale, si formano croste e crosticine. Potrebbe rompersi o sanguinare mentre guarisce.
5. La crosta poi cade, rivelando la pelle che può essere un po’ più rosa o rossastra del solito per alcuni giorni. Di solito sono necessarie una o due settimane affinché la ferita guarisca completamente.

Che cosa causa l’herpes labiale?

L’herpes labiale è talvolta chiamato herpes orale perché è causato dal virus dell’herpes simplex di tipo 1 (HSV-1). Questo virus è molto comune e altamente contagioso. Si diffonde attraverso la saliva o il contatto ravvicinato, spesso attraverso i baci o condividendo utensili, cannucce, asciugamani o balsamo per le labbra con qualcuno che ha l’herpes labiale.

Potresti non sapere che l’HSV-1 ti ha infettato perché i sintomi dell’esposizione all’HSV-1 sono generalmente lievi. Dopo l’esposizione iniziale all’HSV-1, i bambini a volte sviluppano febbre e piccole vescicole all’interno e intorno alla bocca.

Come si prende l’herpes labiale?

Dopo che l’HSV-1 ti ha infettato, il virus non scompare mai. Rimane inattivo (dormiente) in un gruppo di cellule nervose del viso chiamato ganglio trigeminale. Poiché può essere dormiente, alcune persone non si rendono conto di avere il virus per mesi o addirittura anni dopo l’esposizione.

Quando qualcosa innesca – o attiva – il virus, questo si “sveglia” e viaggia attraverso i nervi fino alle labbra, dove si sviluppa l’herpes labiale. Dopo un’epidemia, il virus torna a dormire nel tuo corpo.

Ciò che scatena l’herpes labiale in una persona potrebbe non causare un’epidemia in un’altra persona. Alcune persone con HSV-1 non sviluppano mai piaghe.

Una varietà di fattori può attivare un mal di freddo, tra cui:

• Cambiamenti ormonali durante le mestruazioni o la gravidanza.
• Scottature solari.
• Temperature estreme (calde o fredde).
• Stress (fisico o emotivo).
• Fatica.
• Febbre e malattie, come raffreddore o influenza.
• Labbra danneggiate, secche o screpolate.

L’herpes labiale è contagioso?

Sì, l’herpes labiale è altamente contagioso. Possono diffondersi facilmente da persona a persona attraverso la saliva o il contatto diretto con una persona che ne è affetta.

Per quanto tempo l’herpes labiale è contagioso?

Nelle persone sane, l’herpes labiale generalmente si risolve da solo in una o due settimane. Sei contagioso finché tutte le piaghe non si sono rimarginate.

Quali sono le complicazioni dell’herpes labiale?

Sebbene le complicazioni dell’herpes labiale siano rare, possono includere:

• Infezioni oculari: Il virus dell’herpes simplex (HSV-1) può diffondersi agli occhi quando si tocca un herpes labiale e poi si tocca l’occhio. Se l’HSV-1 si diffonde agli occhi, può causare cheratite da HSV, un’infezione potenzialmente grave della cornea. Le infezioni gravi da cheratite da HSV possono portare alla cecità.
• Piaghe genitali: L’HSV-1 può diffondersi ai genitali attraverso il sesso orale. Ciò può produrre verruche o ulcere sui genitali o sull’ano. Tuttavia, l’HSV-1 non è lo stesso virus che causa la maggior parte dei casi di herpes genitale. Questo è l’HSV-2.

Per alcuni gruppi di persone, l’herpes labiale può portare a gravi complicazioni. I seguenti gruppi di persone dovrebbero ricevere cure mediche immediatamente se hanno l’herpes labiale:

• Neonati: I bambini di età inferiore a 6 mesi possono sviluppare complicazioni come febbre alta e convulsioni perché il loro sistema immunitario non è ancora completamente sviluppato.
• Persone con sistema immunitario compromesso: Nelle persone con un sistema immunitario indebolito, il virus dell’herpes simplex può portare all’encefalite (gonfiore del cervello). Se hai l’HIV o stai ricevendo un trattamento chemioterapico, le ferite potrebbero essere più gravi e potrebbero richiedere più tempo per scomparire.
• Persone con eczema: Il virus dell’herpes simplex può causare un’infezione pericolosa per la vita chiamata eczema erpetico negli adulti e nei bambini affetti da eczema. È importante consultare immediatamente il medico se soffri di eczema e sviluppi un herpes labiale.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato l’herpes labiale?

Il tuo medico sarà probabilmente in grado di capire se hai un herpes labiale osservando l’area interessata. Possono anche eseguire un tampone sulla ferita per testare il liquido per il virus dell’herpes simplex.

Come faccio a sapere se ho l’herpes labiale?

Se ne hai già avuto uno, probabilmente riconoscerai i sintomi: una sensazione di formicolio seguita da arrossamento, gonfiore e vesciche sopra o intorno alle labbra. Puoi rivolgerti al tuo fornitore per una diagnosi, anche se non è sempre necessario.

Gestione e trattamento

Come sbarazzarsi dell’herpes labiale

Non puoi curare l’herpes orale. L’obiettivo del trattamento è curare l’epidemia, ma non può curare il virus. Una volta che ce l’hai, ce l’hai per tutta la vita.

Anche se potrebbe volerci un po’ di tempo per liberarsi dell’herpes labiale, alcuni medicinali possono abbreviare i tempi di guarigione e rendere i sintomi meno dolorosi. Il trattamento dell’herpes labiale può includere:

• Farmaci da banco (OTC): È possibile acquistare medicinali per l’herpes labiale senza prescrizione medica. Queste sono creme o unguenti che applichi direttamente sulla ferita. Se inizi a usare queste creme quando noti per la prima volta formicolio o prurito, prima che si formi l’herpes labiale, potresti essere in grado di prevenirne la comparsa.
• Medicina antivirale orale: Per curare l’herpes labiale, il tuo medico può prescriverti un farmaco antivirale da assumere per via orale (orale).
• Medicina antivirale per via endovenosa (IV): Se altri farmaci non funzionano, il tuo medico potrebbe dover prescrivere un farmaco antivirale che ti somministrerà attraverso una flebo. In questo caso, il tuo fornitore ti monitorerà attentamente durante il trattamento.

Prevenzione

Come si può prevenire l’herpes labiale?

Per evitare di contrarre l’HSV-1, dovresti prendere le seguenti precauzioni nei confronti delle persone che soffrono di herpes labiale:

• Evita i baci, il contatto intimo e il sesso orale con qualcuno che ha una piaga.
• Non condividere asciugamani, rasoi, piatti, posate, cannucce, balsamo per labbra o rossetto.
• Lavarsi le mani prima di toccare labbra, occhi o genitali.

Se sei già entrato in contatto con l’HSV-1, adotta le seguenti misure per ridurre il rischio di un’epidemia di herpes labiale:

• Cerca di rimanere in salute: La febbre può scatenare un mal di freddo, motivo per cui le persone a volte le chiamano vesciche febbrili.
• Riposati abbastanza: La stanchezza indebolisce il sistema immunitario e aumenta le probabilità di ammalarsi.
• Indossa un balsamo per le labbra con SPF: Proteggere le labbra dalle scottature può aiutarti a evitare un’epidemia.

Se hai l’herpes labiale, fai attenzione ai bambini. Lavati sempre le mani e non baciare il bambino finché la ferita non è completamente guarita.

Prospettive/prognosi

Qual è la prospettiva per le persone che soffrono di herpes labiale?

La maggior parte delle persone che sviluppano l’herpes labiale imparano a convivere e a gestire i propri focolai. In genere si risolvono rapidamente e non hanno effetti duraturi. Tuttavia, in alcuni gruppi di persone, l’herpes labiale può causare infezioni potenzialmente letali. I neonati, le persone con eczema e le persone con un sistema immunitario compromesso dovrebbero consultare immediatamente un medico.

Quanto dura l’herpes labiale?

Nelle persone sane, l’herpes labiale di solito si risolve in una o due settimane.

Vivere con

Cosa posso fare per alleviare i sintomi dell’herpes labiale?

Sebbene l’herpes labiale sia fastidioso, puoi trovare sollievo a casa. I suggerimenti per aiutarli a gestirli includono:

• Utilizzare creme e unguenti da banco: Ti chiedi come sbarazzarti velocemente dell’herpes labiale? Creme e unguenti possono abbreviare i tempi di guarigione e alleviare i sintomi. Sono più efficaci quando li usi non appena senti che si sta manifestando una ferita.
• Prendi antidolorifici: Se provi molto dolore, il tuo medico potrebbe consigliarti un antidolorifico topico da banco, come la lidocaina, da applicare direttamente sulla ferita. Puoi anche prendere il paracetamolo o l’ibuprofene per via orale per alleviare il disagio.
• Indossa una protezione solare e un balsamo per labbra SPF: È importante assicurarsi che la ferita non venga scottata dal sole durante la guarigione. Inoltre, indossare ogni giorno un balsamo per le labbra con SPF 30 potrebbe prevenire futuri herpes labiali.
• Evitare cibi acidi: Succo d’arancia, pomodori e altri cibi acidi possono aggravare la piaga.
• Applicare un impacco fresco: Puoi usare un panno fresco e umido per lenire l’herpes labiale. Applicalo per alcuni minuti, di tanto in tanto, durante il giorno. Assicurati di lavare l’asciugamano dopo averlo usato per evitare di diffondere il virus ad altri.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Dovresti cercare un trattamento per l’herpes labiale se hai:

• Eczema (noto anche come dermatite atopica).
• Herpes labiale numeroso, frequente o estremamente doloroso.
• Un’epidemia che non si risolve da sola nel giro di due settimane.
• Piaghe sugli occhi, sulle mani, sui genitali o su un’altra parte del corpo.
• HIV o cancro.
• Un sistema immunitario compromesso o se stai ricevendo la chemioterapia o stai assumendo farmaci che indeboliscono il tuo sistema immunitario.

Una volta contratto l’HSV-1, avrai il virus per tutta la vita. Alcune persone non svilupperanno mai l’herpes labiale, ma altre sperimenteranno epidemie regolari. Una volta che l’herpes labiale inizia, deve fare il suo corso. Sebbene possa essere fastidioso, in genere scompare da solo entro due settimane. Se sviluppi un herpes labiale e hai un sistema immunitario indebolito o un eczema, parla con il tuo medico. Ti aiuteranno a determinare la migliore opzione di trattamento ed evitare complicazioni.

In conclusione, il mal di freddo può essere causato da varie ragioni, come l’esposizione prolungata al freddo o al vento. Il trattamento di solito prevede il riposo, il calore e l’idratazione. È importante prevenire il mal di freddo indossando abiti caldi e proteggendo le parti esposte del corpo. Inoltre, è consigliabile evitare di rimanere all’aperto per lunghi periodi di tempo in condizioni climatiche estreme. Con le giuste precauzioni, è possibile prevenire e gestire il mal di freddo in modo efficace.