Pericardite costrittiva: sintomi, cause e trattamento

La pericardite costrittiva è una rara ma grave condizione che colpisce il sacco che avvolge il cuore, causando una riduzione della capacità di pompaggio del cuore. I sintomi includono difficoltà respiratoria, gonfiore alle gambe e affaticamento. Le cause possono essere diverse, tra cui infezioni virali o batteriche, tumori o traumi al torace. Il trattamento può variare da farmaci anti-infiammatori a interventi chirurgici per rimuovere il pericardio infiammato. È importante diagnosticare e trattare tempestivamente la pericardite costrittiva per prevenire complicazioni fatali.

Panoramica

Come il pericardio ispessito limita l’espansione del cuore.

Cos’è la pericardite costrittiva?

La pericardite costrittiva è una condizione in cui il pericardio, la sottile membrana che mantiene il cuore in posizione, diventa più rigido e più spesso del normale. Ciò interferisce con la capacità di pompaggio del cuore e può portare a gravi problemi come l’insufficienza cardiaca. Di solito è un problema cronico (a lungo termine), ma nella maggior parte dei casi è curabile, soprattutto con una diagnosi precoce.

Cosa succede con questa condizione?

Il pericardio è una membrana piena di liquido composta da due strati che circonda il cuore. Parte del lavoro del pericardio è mantenere il cuore in posizione. C’è anche uno strato di fluido all’interno del pericardio tra esso e il cuore. Quel fluido aiuta ad ammortizzare il cuore e a proteggerlo dalle lesioni.

In circostanze normali, il pericardio è flessibile ed elastico. Ciò significa che il tuo cuore non ha problemi ad espandersi per riempirsi di sangue tra un battito cardiaco e l’altro. Il pericardio è più rigido e più spesso del normale quando si soffre di pericardite costrittiva. Ciò impedisce al tuo cuore di espandersi come dovrebbe.

Quando il tuo cuore non riesce ad espandersi abbastanza da riempirsi di sangue, fatica a pompare abbastanza per soddisfare i bisogni del tuo corpo. Per compensare, aumenta la pressione di riempimento, che porta allo scompenso cardiaco.

Qual è la differenza tra pericardite costrittiva e pericardite restrittiva?

Si tratta della stessa condizione, ma la “pericardite restrittiva” non è più di uso comune.

Chi colpisce?

La pericardite costrittiva è più probabile che si verifichi in persone che hanno una storia di interventi chirurgici al cuore, radioterapia nella zona del cuore o pericardite idiopatica/virale (idiopatica significa “sconosciuta”). Nei paesi in via di sviluppo, la tubercolosi è la causa più comune. È due o tre volte più probabile che accada agli uomini rispetto alle donne. È anche estremamente raro nei bambini.

Quanto è comune questa condizione?

La pericardite costrittiva è nel complesso una condizione rara. Accade a circa il 9% delle persone con pericardite acuta e la pericardite acuta rappresenta circa il 5% di tutte le visite al pronto soccorso legate al dolore toracico.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi?

I sintomi della pericardite costrittiva includono:

• Mancanza di respiro (dispnea).
• Dolore al petto.
• Fatica.
• Vertigini.
• Gonfiore (soprattutto nell’addome e nella parte inferiore delle gambe) dovuto all’accumulo di liquidi.
• Perdita di massa muscolare.
• Perdita di appetito e sensazione di sazietà anche mangiando poco.

Tipi di pericardite costrittiva

La pericardite costrittiva ha alcuni sottotipi diversi:

• Acuto. Questo tipo si verifica quando la cicatrizzazione del pericardio avviene rapidamente, di solito nel giro di pochi giorni.
• Subacuto. Questo tipo è simile alla pericardite costrittiva acuta, ma i sintomi non sono così gravi.
• Pericardite effusivo-costrittiva. Questo sottotipo provoca versamento pericardico, un accumulo di liquido all’interno del pericardio che può esercitare troppa pressione sul cuore. Ciò causa il tamponamento cardiaco, in cui il cuore non può battere perché l’accumulo di liquidi occupa sempre più spazio. Alla fine, il tuo cuore si ferma a causa della pressione del fluido che lo circonda. La costrizione effusiva si verifica quando permangono elevate pressioni di riempimento nel cuore anche dopo aver drenato il liquido in eccesso.
• Pericardite costrittiva transitoria. Questo tipo di solito comporta una pericardite acuta che si trasforma in pericardite infiammatoria costrittiva. Questo è curabile con farmaci antinfiammatori.
• Pericardite costrittiva occulta. In medicina il termine “occulto” significa nascosto. Questo tipo di pericardite costrittiva porta questo nome perché è difficile da individuare. L’individuazione e la diagnosi di questa condizione di solito avviene per caso durante l’esecuzione di altri test.

Cosa causa la condizione?

Pericardite costrittiva significa che il pericardio è più rigido o più spesso del normale, spesso a causa del tessuto cicatriziale dovuto a precedenti condizioni mediche. Questo irrigidimento del pericardio può verificarsi per diversi motivi, tra cui.

• Infezioni. Nei paesi in via di sviluppo, questi sono solitamente dovuti a infezioni batteriche, in particolare tubercolosi (la pericardite costrittiva si verifica nel 20%-30% dei casi di pericardite correlata alla tubercolosi). Nei paesi sviluppati, le infezioni virali hanno maggiori probabilità di causare questa condizione.
• Problemi cardiaci e circolatori. Ciò include attacchi di cuore o altre condizioni che colpiscono i principali vasi sanguigni più vicini al cuore.
• Trauma. Le lesioni al torace (colpi contundenti o lesioni da penetrazione come ferite da coltello o da proiettile) possono causare infiammazioni che portano alla formazione di tessuto cicatriziale.
• Condizioni del sistema immunitario o disturbi infiammatori. Esempi di queste condizioni includono il lupus, l’artrite reumatoide o la sindrome di Sjögren.
• Cause mediche. L’ispessimento o la cicatrizzazione del pericardio possono verificarsi dopo un intervento chirurgico al cuore, una radioterapia per il cancro o come effetto collaterale di alcuni farmaci.
• Cancro. Ciò include il cancro del pericardio stesso o il cancro da qualche altra parte del corpo.
• Altro. La pericardite costrittiva può verificarsi per ragioni sconosciute. Gli operatori sanitari spesso presumono che questi casi si verifichino a causa di un’infezione virale o raggruppano insieme cause sconosciute e virali per motivi statistici.

È contagioso?

No. Sebbene la pericardite costrittiva possa verificarsi a causa di infezioni (alcune delle quali sono potenzialmente contagiose), questa condizione non è contagiosa di per sé.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato?

Un medico può diagnosticare questa condizione sulla base di una combinazione di sintomi, anamnesi, esame fisico e test diagnostici. Questa condizione a volte è difficile da diagnosticare, soprattutto quando i sintomi non sono gravi o quando si presentano altre condizioni con sintomi simili o correlati.

Quali test possono essere eseguiti mentre gli operatori sanitari tentano di diagnosticare questa condizione?

Se un operatore sanitario sospetta che tu abbia una pericardite costrittiva, sono possibili i seguenti test.

• Test per la tubercolosi.
• Esami del sangue per confermare o escludere condizioni del sistema immunitario.
• Ecocardiogramma.
• Elettrocardiogramma.
• Radiografia del torace.
• Scansione tomografia computerizzata (CT) del cuore.
• Risonanza magnetica cardiaca (MRI).
• Cateterizzazione cardiaca sinistra e destra.

Gestione e trattamento

Come viene trattato ed esiste una cura?

Questa condizione è generalmente curabile e curarla è spesso possibile.

Nella maggior parte dei casi, la cura di questa condizione implica due principi fondamentali:

• L’alleviamento della pressione sul cuore avviene perché il pericardio non può allungarsi.
• Trattare le cause sottostanti o i sintomi correlati.

Quali farmaci o trattamenti vengono utilizzati?

Nella maggior parte dei casi, questa condizione comporta quanto segue:

• Chirurgia. La pericardiectomia, che rimuove tutto il pericardio, offre solitamente la migliore possibilità di trattare questa condizione con successo. Non è necessario che il pericardio sopravviva e molte persone ritornano alla loro vita normale senza alcuna difficoltà o effetti a lungo termine.
• Farmaco. A seconda della causa e dei sintomi sottostanti, diversi farmaci possono aiutare a trattare direttamente i sintomi di questa condizione o provare a curarla bloccando qualunque cosa la stia causando. In alcuni casi, i farmaci sono sufficienti per trattare questa condizione, evitando la necessità di un intervento chirurgico, oppure possono aiutare a gestire i sintomi per le persone che non possono sottoporsi a un intervento chirurgico.

Quali farmaci vengono utilizzati?

I farmaci più comuni per il trattamento di questa condizione includono:

• Diuretici. Questi farmaci aiutano i reni a rimuovere i liquidi in eccesso dal corpo.
• FANS. I farmaci antinfiammatori non steroidei, o FANS, aiutano a ridurre l’infiammazione e ad alleviare il dolore. Esempi di questi includono ibuprofene o naprossene.
• Steroidi. Gli effetti antinfiammatori di questi farmaci possono aiutare a trattare questa condizione.
• Farmaci specifici per la causa. Esempi di questi includono antibiotici per infezioni batteriche come la tubercolosi.

Complicazioni/effetti collaterali del trattamento

Le potenziali complicanze variano in base al trattamento e ai farmaci in questione. Anche la causa sottostante o il tipo di pericardite costrittiva sono fattori di complicanze. Il tuo medico è la persona più adatta per informarti sui potenziali effetti collaterali o complicazioni, soprattutto quando si tratta di farmaci. Questo perché il tuo fornitore può adattare le informazioni alla tua situazione e alle tue circostanze specifiche. Possono anche dirti a cosa prestare attenzione, come gestire questi potenziali problemi e cosa puoi fare per cercare di evitarli del tutto.

Le potenziali complicanze derivanti dall’intervento chirurgico includono:

• Insufficienza cardiaca.
• Ritmi cardiaci irregolari (aritmie).
• Infezioni e sepsi.
• Morte.

Come prendermi cura di me stesso o gestire i miei sintomi?

Poiché gli esami e l’imaging sono necessari per diagnosticare la pericardite costrittiva, non è qualcosa che dovresti trattare o gestire da solo. Ciò è particolarmente importante perché alcuni dei sintomi di questa condizione si verificano anche in condizioni potenzialmente letali come il tamponamento cardiaco o l’infarto. Per questo motivo, dovresti prima parlare con un operatore sanitario e ottenere indicazioni da lui su cosa puoi fare per questa condizione.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

A seconda della causa di questa condizione e dei trattamenti che ricevi, potrebbero essere necessari giorni o settimane per sentirti meglio. Se subisci un intervento chirurgico, il tempo necessario per sentirti meglio deve tenere conto anche del tempo necessario per riprenderti dall’intervento stesso. La maggior parte delle persone si sentirà meglio entro tre mesi, ma alcune persone potrebbero aver bisogno di diversi mesi per riprendersi completamente.

Prevenzione

Come posso prevenirlo o ridurre il rischio?

La pericardite costrittiva si verifica in modo imprevedibile, quindi non è possibile prevenirla. L’unica cosa che puoi fare per ridurre il rischio di sviluppare questa condizione è evitare situazioni che potrebbero portare a svilupparla. Un esempio è il trattamento rapido delle infezioni batteriche anziché ritardare le cure. Un altro è che il personale medico limiti i danni da radiazioni al pericardio se si riceve la radioterapia.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho questa condizione ed è curabile?

Le prospettive per questa condizione dipendono dalla causa, dalla gravità del caso, dai trattamenti coinvolti e da qualsiasi altra condizione di salute che potresti avere. Il tuo medico è la persona più adatta per dirti cosa aspettarti da questa condizione e le tue probabili prospettive.

Poiché questa condizione si verifica spesso insieme o a causa di condizioni gravi o mortali, le prospettive sono spesso negative. Ciò è particolarmente vero quando ciò accade a causa della radioterapia o quando si hanno anche:

• Malattia renale avanzata o insufficienza renale.
• Insufficienza cardiaca.
• Malattia del fegato.
• Ipertensione polmonare.

A causa dei rischi, i migliori risultati di solito si ottengono con la diagnosi e il trattamento precoci. Buoni risultati sono anche più probabili con il tipo transitorio di questa condizione. Anche così, circa dal 5% al ​​10% di coloro che si sottopongono a un intervento chirurgico non sopravvivono (gli ospedali specializzati nella cura del cuore tendono ad avere risultati migliori).

Tuttavia, la maggior parte delle persone guarisce e se la passa bene. Quasi l’80% delle persone che si sottopongono ad un intervento chirurgico per questa condizione vivono almeno cinque anni e quasi il 60% vive almeno 10 anni.

Quanto dura questa condizione e quando posso riprendere la mia routine e le mie attività abituali?

La durata di questa condizione dipende dal tipo, dalla causa e dai trattamenti che ricevi. In alcuni casi, questa condizione scompare da sola o solo con i farmaci. Di solito ci vogliono da alcune settimane ad alcuni mesi. Quanto più grave è il caso o la causa, tanto più tempo è necessario per il recupero.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Se soffri di questa condizione, è importante seguire le loro indicazioni su come prenderti cura di te stesso. Ciò include quanto segue:

• Prendi i farmaci come prescritto. I farmaci per questa condizione dovrebbero essere assunti come prescritto, non solo finché non ti senti meglio.
• Segui le istruzioni della dieta. Molte persone dovranno limitare l’assunzione di sale. Il sodio contenuto nel sale può far sì che il corpo trattenga troppi liquidi, il che può peggiorare questa condizione.
• Limitare l’attività fisica se necessario. Questo può aiutare a ridurre lo sforzo sul cuore e prevenire o limitare i danni al muscolo cardiaco.

Quando dovrei consultare il mio medico e quando dovrei cercare assistenza?

La maggior parte delle persone avrà bisogno di consultare regolarmente il proprio medico man mano che si riprendono da questa condizione. Se le tue condizioni migliorano, il tuo medico probabilmente ti consiglierà di ridurre la frequenza con cui li vedi.

Dovresti chiamare il tuo medico o fissare un appuntamento se noti che i sintomi stanno ritornando o che i sintomi iniziano a cambiare e influenzano le tue attività e routine abituali.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Molti dei sintomi di questa condizione si verificano anche in caso di emergenze mediche potenzialmente letali. Per questo motivo, dovresti ricevere immediatamente assistenza medica se manifesti uno dei seguenti sintomi:

• Mancanza di respiro (dispnea).
• Dolore al petto.
• Vertigini o sensazione di stordimento.
• Svenimento o svenimento.

La pericardite costrittiva è una condizione rara che si verifica in modo imprevedibile. Condivide anche i sintomi con molte altre condizioni, quindi a volte può essere difficile da diagnosticare. Fortunatamente, i progressi nella conoscenza e nella tecnologia medica rendono più facile diagnosticare questa condizione con determinati test di imaging. Anche i trattamenti per questa condizione hanno fatto passi da gigante. Ciò significa che questa condizione è curabile nella maggior parte dei casi e in alcuni casi è possibile una cura.

In conclusione, la pericardite costrittiva è una condizione grave che può causare sintomi come difficoltà respiratoria, affaticamento e edema alle gambe. Le cause possono includere infezioni, traumi o patologie autoimmuni. Tuttavia, il trattamento precoce può aiutare a gestire i sintomi e migliorare la qualità di vita del paziente. Gli interventi chirurgici come la pericardectomia possono essere necessari nei casi più gravi. È importante consultare un medico se si sospetta di avere questa condizione per ricevere una diagnosi accurata e un trattamento appropriato.