Hai bisogno di eliminare l’aspartame?

Se stai cercando di eliminare l’aspartame dalla tua dieta, sei nel posto giusto. L’aspartame è un dolcificante artificiale largamente utilizzato in vari prodotti alimentari, ma molti studi lo collegano a potenziali effetti negativi sulla salute. Se desideri ridurre o eliminare il consumo di questo ingrediente, ci sono molte alternative naturali disponibili. Continua a leggere per scoprire come puoi eliminare l’aspartame dalla tua alimentazione e migliorare il tuo benessere complessivo.

È risaputo che alcune cose sono salutari per il nostro corpo: frutta, verdura, esercizio fisico.

E alcune cose sono quasi universalmente riconosciute come un pericolo per il benessere: il fumo, l’uso di droghe, la guida senza cintura di sicurezza.

Ma non tutto è così chiaro. Non tutti i cibi che mangiamo o le attività che svolgiamo possono rientrare perfettamente nella categoria “buono per te” o “dannoso per te”. Ci sono aree grigie. Questioni di quantità. Questione di come reagisci personalmente a una cosa o all’altra.

Questo è il caso del dolcificante artificiale aspartame.

Da un lato, l’aspartame può essere una grazia salvifica per le persone con diabete (“Gusto dolce senza calorie e nessun impatto sulla glicemia!”). Dall’altro, c’è motivo di essere cauti.

Tra i rapporti che dichiarano l’aspartame un possibile cancerogeno (agente cancerogeno), abbiamo parlato con l’oncologo Dale Shepard, MD, PhD, dell’aspartame: il buono, il cattivo e cosa fare al riguardo.

Cos’è l’aspartame?

L’aspartame è un dolcificante artificiale conosciuto con marchi come NutraSweet®, Equal® e Sugar Twin®.

Come altri dolcificanti artificiali, tra cui la saccarina (Sweet’n Low®) e il sucralosio (Splenda®), è un ingrediente comune negli alimenti etichettati “senza zucchero” o “senza zuccheri aggiunti”. Ciò può includere prodotti come:

• Bevanda dietetica.
• Succo.
• Gomma.
• Caramella.
• Prodotti da forno.
• Gelato.
• Snack e dolci confezionati.
• Yogurt.

L’aspartame e altri dolcificanti non nutritivi sono popolari tra le persone che cercano un percorso senza zucchero per soddisfare la loro golosità. Ciò include le persone con diabete, le persone che seguono diete che limitano lo zucchero come la cheto e le persone che stanno cercando di perdere peso.

Un grammo di aspartame contiene 4 calorie, che sono le stesse dello zucchero. Ma l’aspartame è 200 volte più dolce dello zucchero. Quindi, non è necessario usarne una quantità così elevata per ottenere lo stesso fattore di dolcezza.

Quindi, se passi dallo zucchero all’aspartame, riduci sostanzialmente le calorie a zero. E l’aspartame non ha alcun impatto sul livello di zucchero nel sangue, quindi è commercializzato come una buona scelta per le persone con diabete e altre persone che hanno bisogno di monitorare il livello di zucchero nel sangue.

L’aspartame provoca il cancro?

Le ultime prove scientifiche suggeriscono che l’aspartame possono essere associati con il cancro. E l’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) elenca l’aspartame come a possibile causa del cancro. Niente di tutto ciò significa direttamente l’aspartame cause cancro. C’è una differenza.

Diamo un’occhiata alla ricerca.

Nel più grande studio condotto fino ad oggi sugli effetti dell’aspartame, i ricercatori hanno seguito più di 100.000 persone per circa otto anni e hanno documentato ciò che mangiavano e bevevano. Hanno scoperto che le persone che consumavano aspartame ad alti livelli avevano circa il 15% in più di probabilità di sviluppare il cancro rispetto alle persone che non assumevano aspartame nella loro dieta. Ciò includeva un aumento del rischio di:

• Tumore al seno.
• Tumore endometriale.
• Cancro al colon.
• Cancro allo stomaco.
• Cancro alla prostata.

“Quando effettuiamo ricerche sugli alimenti e sulla loro connessione con il cancro, possiamo vedere quando le persone che mangiano un particolare tipo di cibo hanno maggiori probabilità di sviluppare il cancro, ma ciò non dimostra una relazione causale”, chiarisce il dottor Shepard. “Non sappiamo necessariamente se l’aspartame provoca il cancro.”

È una domanda complicata da ricercare. Le persone che mangiano molto aspartame si ammalano di cancro? Perché dell’aspartame? Oppure i consumatori ad alto contenuto di aspartame hanno qualcos’altro in comune – come una condizione di salute cronica, una carenza vitaminica o scelte di vita – che portano ad un aumento del rischio di cancro? Dopotutto, è probabile che l’uso di aspartame sia più elevato tra le persone che vivono con diabete e obesità. Queste condizioni potrebbero essere la causa principale di un rischio di cancro più elevato?

Al momento non lo sappiamo con certezza e la designazione dell’aspartame da parte dell’OMS riflette tale incertezza.

L’OMS classifica gli agenti cancerogeni in quattro gruppi in base alla probabilità che causino il cancro. L’aspartame è elencato come “cancerogeno del gruppo 2B”. Questa è la designazione riservata a cose che si ritiene possano causare il cancro ma che non hanno prove sufficienti per affermarlo con certezza.

“Gli agenti cancerogeni del gruppo 1 sono cose che sappiamo causano il cancro, come l’uso del tabacco e l’esposizione al sole”, spiega il dottor Shepard. “Poi c’è il Gruppo 2A, che comprende sostanze che probabilmente provocano il cancro, come la carne rossa. Il gruppo 2B è un gradino sotto e comprende cose come gas di scarico delle automobili, piombo e aspartame”.

Rischi ed effetti collaterali dell’aspartame

Oltre alla sua associazione con il cancro, l’aspartame può comportare altri effetti indesiderati.

Alcuni scienziati e medici affermano che lo zucchero e i dolcificanti artificiali come l’aspartame possono creare dipendenza in un certo senso. Illuminano il tuo sistema nervoso, inviando carichi di ormoni del benessere, come la dopamina, in tutto il corpo. Fa sì che il tuo corpo desideri sempre più cose dolci, il che può portare a un consumo eccessivo.

Inoltre, alcune persone potrebbero non reagire bene all’aspartame e ad altri dolcificanti artificiali. Gli alcoli utilizzati nella produzione di alcuni dolcificanti artificiali possono causare disturbi allo stomaco, come gonfiore, crampi e diarrea. E un comune alcol zuccherino, l’eritritolo, è stato collegato ad un aumento del rischio di infarto e ictus.

La ricerca sugli effetti a lungo termine dell’aspartame lo ha anche collegato a una serie di condizioni di salute, come:

• Obesità.
• Diabete.
• Mestruazioni anticipate.
• Disturbi dell’umore.
• Stress mentale.
• Depressione.
• Autismo (se consumato durante la gravidanza).

Ma tieni presente che, come per la connessione tra cancro e aspartame, sono necessarie ulteriori ricerche per determinare l’entità dell’associazione tra aspartame e tali condizioni.

È sicuro includere l’aspartame nella dieta?

L’OMS afferma che fino a 40 milligrammi (mg) di aspartame per chilogrammo (kg) di peso corporeo rappresentano una dose giornaliera accettabile. Per contestualizzare, una lattina di soda dietetica contiene circa 200 mg di aspartame. Quindi, un adulto che pesa 150 libbre (68 kg) potrebbe, in teoria, bere circa 13 bibite dietetiche al giorno e rimanere entro quel limite, se non avesse altro aspartame nella sua dieta.

Ma sulla base della nostra attuale comprensione dell’aspartame, il dottor Shepard consiglia cautela e moderazione. Ad esempio, anche se i limiti suggeriscono che 13 lattine di soda dietetica sono “accettabili” per te, non sono consigliate. Soprattutto se si considerano gli altri potenziali effetti dell’aspartame sulla salute.

“I rischi dell’aspartame non significano che non dovresti mai assumere un’altra soda dietetica o che devi evitare l’aspartame a tutti i costi”, chiarisce il dottor Shepard. “Ma lo vedo come un promemoria che la moderazione è importante per ridurre il rischio.”

Alternative all’aspartame

Se stai cercando di ridurre (o eliminare) lo zucchero, l’aspartame e altri dolcificanti artificiali, ci sono alcune opzioni migliori per te per soddisfare la tua golosità.

La frutta fresca e quella surgelata sono la scelta migliore per addolcire cibi e bevande. Questo perché, oltre agli zuccheri naturali, sono ricchi di benefici nutrizionali, come fibre, vitamine e minerali. Prova a infondere acqua con fragole a fette o fetta di lime.

E alcuni zuccheri naturali, come il miele grezzo, lo sciroppo d’acero e il frutto del monaco, possono fornire alcuni benefici per la salute. Sono ancora zucchero, però, quindi ti consigliamo di andarci piano.

Quando si considera l’assunzione di aspartame, zucchero, sostituti dello zucchero e altri alimenti non ideali, il dottor Shepard afferma che è questione di essere consapevoli di come si tratta il proprio corpo.

“Si tratta di valutare se, a conti fatti, stai facendo cose buone per il tuo corpo”, continua. “Stai evitando cose che sappiamo essere rischi molto seri per la salute? Stai gestendo le tue condizioni di salute? Stai attento al tuo peso? Non consiglio di fare nulla di drastico perché è improbabile che la maggior parte delle persone segua diete altamente restrittive. Tieni solo presente che le cose che mangi e bevi comportano rischi.

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In conclusione, se hai bisogno di eliminare l’aspartame dalla tua dieta, è importante consultare un medico o un nutrizionista per ricevere consigli e indicazioni personalizzate. Esistono alternative naturali e sicure per dolcificare gli alimenti e le bevande senza l’utilizzo di questo additivo controverso. Ricordati sempre di leggere attentamente le etichette dei prodotti e di fare delle scelte consapevoli per preservare la tua salute e il tuo benessere.