Cleptomania: cos’è, cause, sintomi e trattamento

La cleptomania è un disturbo psicologico che porta le persone a rubare involontariamente oggetti, anche se non ne hanno bisogno. Le cause di questo comportamento compulsivo possono derivare da traumi emotivi, stress o depressione. I sintomi includono la sensazione di tensione prima del furto, seguita da un senso di sollievo e gratificazione dopo aver rubato. Il trattamento della cleptomania prevede la terapia cognitivo-comportamentale e l’uso di farmaci per gestire l’impulso del ladro. È importante riconoscere e affrontare questa patologia per evitare conseguenze legali e migliorare la salute mentale del paziente.

Panoramica

Cos’è la cleptomania?

La cleptomania è una condizione di salute mentale in cui una persona sente un bisogno prepotente e irresistibile di rubare cose. Le persone che soffrono di questo disturbo sanno che rubare è sbagliato e potrebbe metterle nei guai, ma non riescono a trattenersi.

Le persone che soffrono di cleptomania non rubano per mancanza di forza di volontà, autocontrollo o per difetti di carattere. Si tratta invece di una condizione medica in cui una persona non ha la capacità di resistere all’impulso di rubare. È comune per le persone affette da cleptomania provare senso di colpa, vergogna o stress per aver rubato. Molti cercano di compensare questo problema restituendo gli articoli, donandoli in beneficenza o tornando indietro e pagando gli articoli dopo il fatto.

Chi colpisce la cleptomania?

Le donne e le persone assegnate come femmine alla nascita (AFAB) hanno tre volte più probabilità di avere cleptomania rispetto agli uomini e alle persone assegnate come maschi alla nascita (AMAB). Può capitare a persone di quasi tutte le età, con casi diagnosticati già all’età di 4 anni e fino all’età di 77 anni.

Quanto è comune questa condizione?

La cleptomania è rara. Gli esperti stimano che colpisca tra lo 0,3% e lo 0,6% della popolazione statunitense. Le persone affette da cleptomania costituiscono tra il 4% e il 5% delle persone arrestate per taccheggio.

In che modo la cleptomania influisce sul mio corpo?

Il tuo cervello è come un computer incredibilmente complesso, con un’intricata rete di connessioni tra le diverse regioni del tuo cervello. Queste connessioni creano circuiti che il tuo cervello utilizza per aiutarti a formare pensieri e trasformarli in azioni. Ogni volta che impari qualcosa di nuovo, il tuo cervello crea un nuovo circuito.

Quando impari a non fare qualcosa, il tuo cervello crea un circuito che inibisce ciò che hai imparato a non fare. Le inibizioni sono molto importanti per la tua sopravvivenza e il tuo benessere. Sono utili anche nelle situazioni sociali, impedendoti di fare o dire cose che sai che altre persone troverebbero inaccettabili.

Le persone che soffrono di cleptomania sanno che rubare è sbagliato e che non dovrebbero farlo. Nonostante lo sappiano, non possono farne a meno. Per loro, l’inibizione non funziona come dovrebbe. Inoltre, non si sentono scoraggiati dalle conseguenze del furto, come l’arresto o il carcere.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della cleptomania?

Il sintomo principale della cleptomania è che una persona agisce in base a un bisogno irresistibile o alla necessità di rubare oggetti o oggetti. Ciò spesso comporta uno o più dei seguenti elementi:

• Gli oggetti non vengono rubati per necessità o per il loro valore.
• Una persona avverte tensione o anticipazione prima di rubare, seguita da piacere, sollievo o altre emozioni positive subito dopo.
• Una volta che le emozioni positive svaniscono, la maggior parte delle persone con cleptomania provano senso di colpa, vergogna o rimorso.
• Alcune persone buttano via gli oggetti rubati, li danno ad altri o li donano in beneficenza. Meno comunemente, una persona accumula oggetti rubati, li restituisce segretamente o li restituisce e li paga.
• Il furto non è pianificato e una persona affetta da cleptomania lo fa da sola. La maggior parte delle persone sposate con cleptomania lo tengono segreto al coniuge.

Cosa provoca la cleptomania?

Gli esperti non sanno perché si verifica la cleptomania. Tuttavia, ci sono prove che indicano alcune possibili cause.

• Differenze nella struttura del cervello. Le persone con cleptomania hanno maggiori probabilità di avere alcune differenze nella struttura del loro cervello, specialmente nelle aree che gestiscono il controllo degli impulsi e le inibizioni. Queste differenze potrebbero indicare connessioni più deboli o meno nelle aree cerebrali che controllano l’inibizione.
• Differenze nella chimica del cervello. Il tuo cervello utilizza sostanze chimiche specializzate note come neurotrasmettitori per comunicare e gestire determinati processi. Ci sono casi in cui le persone hanno sviluppato cleptomania dopo aver iniziato a prendere farmaci che influenzano i neurotrasmettitori del loro cervello. Tuttavia, questi casi sono rari e sono necessari ulteriori studi per sapere perché ciò accade.
• Come sintomo di altre condizioni di salute mentale.Alcuni esperti classificano la cleptomania come un sintomo, non come una condizione. È estremamente comune che le persone affette da cleptomania soffrano di altri problemi di salute mentale, in particolare ansia, depressione, disturbi alimentari, dipendenze e disturbi da uso di sostanze. Hanno anche un rischio maggiore di autolesionismo e suicidio.
• Genetica. Gli esperti non sanno se una persona può ereditare la cleptomania o se una storia familiare aumenta il rischio di averla. Sebbene le persone affette da cleptomania abbiano spesso una storia familiare di altri disturbi di salute mentale – in particolare ansia, disturbi dell’umore e uso di sostanze – non ci sono prove certe che sia genetica.

La cleptomania è contagiosa?

La cleptomania non è contagiosa e non può essere trasmessa da persona a persona.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la cleptomania?

Secondo l’American Psychiatric Association Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, quinta edizione-TRci sono cinque criteri che una persona deve soddisfare affinché un operatore sanitario possa diagnosticare la cleptomania:

• Ripetuti tentativi falliti di non rubare e gli oggetti rubati non sono stati presi perché una persona ne aveva bisogno o aveva bisogno di qualcosa di valore da scambiare o scambiare con denaro.
• Sentire tensione o anticipazione prima di rubare.
• Provare emozioni positive (come sollievo o piacere) o sentirsi “sballati” subito dopo aver rubato.
• L’atto di rubare non è una risposta emotiva (fatto per rabbia o vendetta) e non avviene a causa di un delirio (una falsa credenza fortemente sostenuta) o di un’allucinazione.
• Un’altra condizione di salute mentale, come disturbo della condotta, comportamento maniacale o disturbo antisociale della personalità, non è una spiegazione migliore per il comportamento.

Quali esami verranno effettuati per diagnosticare la cleptomania?

Non esistono test di alcun tipo in grado di diagnosticare la cleptomania. Tuttavia, gli operatori sanitari possono raccomandare test per escludere altre condizioni. Il tuo medico è la persona più adatta per dirti se consiglia di eseguire test per il tuo caso specifico e perché.

Gestione e trattamento

Come viene trattata la cleptomania ed esiste una cura?

Non esiste un modo standard per trattare la cleptomania e la ricerca su quali trattamenti funzionano meglio è limitata. Ciò è in parte dovuto al fatto che le persone affette da cleptomania raramente cercano cure da sole, il che significa che è più difficile ricercare possibili trattamenti.

I trattamenti più probabili rientrano in due categorie principali:

• Farmaco. Gli antagonisti degli oppioidi (che bloccano gli effetti dei farmaci oppioidi) sono una delle opzioni di trattamento di prima linea. Esistono ricerche che supportano la loro efficacia. Questi farmaci bloccano le emozioni positive che una persona prova quando ruba, il che potrebbe aiutare una persona a resistere alla tentazione di rubare. Altri possibili farmaci includono antidepressivi, farmaci antiepilettici o litio.
• Psicoterapia. Conosciuta anche come terapia della salute mentale o terapia comportamentale, di solito comporta aiutare una persona a capire perché fa determinate cose e quindi aiutarla a sviluppare modi per cambiare o evitare tali comportamenti. La psicoterapia per la cleptomania può assumere molte forme, come la terapia cognitivo comportamentale (CBT), la terapia di gruppo o persino l’ipnosi.

Complicazioni/effetti collaterali del trattamento

Le complicazioni possibili con i farmaci dipendono da molti fattori, inclusi i farmaci che una persona assume. Il tuo medico è la migliore fonte di informazioni sugli effetti collaterali possibili o probabili per te e su cosa puoi fare per prevenirli o gestirli.

Come posso prendermi cura di me stesso o gestire i miei sintomi?

La cleptomania è una condizione di salute mentale che non è sempre facile da diagnosticare. Inoltre spesso si sovrappone ad altre condizioni di salute mentale. Alcune di queste altre condizioni sono gravi o aumentano il rischio di autolesionismo o suicidio. A causa di questi fattori, un operatore sanitario qualificato e qualificato dovrebbe essere la persona giusta per diagnosticare e curare la cleptomania.

Quanto tempo dopo il trattamento mi sentirò meglio?

Il tempo necessario per notare i cambiamenti nel tuo comportamento o nel modo in cui ti senti può variare, a seconda del farmaco che assumi, del tipo di terapia a cui partecipi e altro ancora. Il tuo medico è la migliore fonte di informazioni sulla tempistica del tuo recupero, incluso quando dovresti iniziare a notare cambiamenti nel modo in cui ti senti.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di sviluppare cleptomania o prevenirla del tutto?

La cleptomania è una condizione di salute mentale che si manifesta in modo imprevedibile e per ragioni che gli esperti ancora non comprendono appieno. Per questo motivo non è possibile prevenirlo o ridurre il rischio di svilupparlo.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho la cleptomania?

La cleptomania non è pericolosa, ma può comunque influenzare gravemente la tua vita. Le persone con questa condizione spesso affrontano conseguenze legali se scoperte. La cleptomania può anche causare problemi personali, come difficoltà a mantenere un lavoro o a mantenere amicizie e relazioni difficili.

Sebbene la cleptomania non sia pericolosa di per sé, si verifica molto comunemente con condizioni di salute mentale come ansia, depressione, disturbo ossessivo-compulsivo (DOC), disturbi alimentari, disturbi da uso di sostanze e dipendenze e altro ancora. Le persone con cleptomania hanno un rischio maggiore di autolesionismo e pensieri o tentativi di suicidio.

Quanto dura la cleptomania?

La cleptomania è solitamente una condizione permanente una volta che una persona la sviluppa. Le persone che ne soffrono sperimentano comunemente anche momenti in cui la voglia di rubare sembra più forte o più debole.

Quali sono le prospettive per la cleptomania?

Sebbene la cleptomania sia solitamente una condizione permanente, le persone possono riprendere il controllo su questi impulsi e smettere di rubare. È più probabile che le persone riescano a controllare questi impulsi con il trattamento e il supporto. Più a lungo una persona resta senza trattamento, più è probabile che questa condizione influenzi negativamente la sua vita.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Se soffri di cleptomania e stai ricevendo cure, ci sono alcune cose che puoi fare per prenderti cura di te stesso:

• Sii onesto con il tuo medico riguardo a ciò che stai vivendo. È comune che le persone affette da cleptomania si sentano in colpa o si vergognino. Il compito del tuo operatore sanitario è aiutarti, non giudicarti. Essere onesti li aiuterà a diagnosticarti e a curarti prima.
• Prendi i farmaci se prescrittiI farmaci possono fare una grande differenza per alcune persone affette da cleptomania. È importante assumere i farmaci come prescritto. Non dovresti interrompere l’assunzione dei farmaci prima di parlare con il tuo medico. Interrompere improvvisamente i farmaci per la cleptomania, in particolare gli antidepressivi, può avere effetti spiacevoli o addirittura pericolosi.
• Rivolgiti ai tuoi operatori sanitari come raccomandato. Le visite di controllo consentono al tuo medico di assicurarsi che i tuoi farmaci (se ne prendi) funzionino come dovrebbero. Anche le visite terapeutiche sono importanti perché ti aiutano a imparare a gestire questa condizione.
• Trovare strategie per adattarsi.Molte persone affette da cleptomania possono compensare questa condizione trovando modi per evitare la tentazione di rubare. Ad esempio, potrebbero fare acquisti con un’altra persona o in luoghi in cui è più difficile rubare. Un operatore di salute mentale, come un terapista o un consulente, potrebbe essere in grado di aiutarti a ideare una strategia che funzioni per te.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Dovresti consultare il tuo medico se avverti un bisogno ripetuto di rubare a cui non puoi resistere. Questo è importante indipendentemente dal fatto che si tratti di un improvviso cambiamento di comportamento per te o se è qualcosa con cui combatti da molto tempo.

Dovresti consultare il tuo medico anche dopo aver iniziato il trattamento se noti uno dei seguenti:

• Eventuali nuovi sintomi o cambiamenti nel tuo comportamento che non puoi spiegare.
• Effetti collaterali dei farmaci difficili da tollerare o che interrompono la routine e le attività.
• Se noti che il tuo farmaco non è efficace o inizia a perdere la sua efficacia nel tempo.

Quando dovrei andare al pronto soccorso?

Dovresti andare al pronto soccorso o chiamare il 911 (o il numero dei servizi di emergenza locali) se hai pensieri di farti del male, compresi pensieri di suicidio. Se hai pensieri come questo, puoi chiamare uno dei seguenti:

• Suicidio e crisi ancora di salvezza (Stati Uniti). Per chiamare questa linea, comporre 988.
• Linee di crisi locali. Le organizzazioni e i centri di salute mentale nella tua zona possono offrire risorse e aiuto attraverso le linee di crisi.
• 911 (o il numero dei servizi di emergenza locali). Dovresti chiamare il 911 (o il numero dei servizi di emergenza locali) se ritieni di avere una crisi di salute mentale e sei in immediato pericolo di farti del male. Gli operatori e gli operatori delle linee di emergenza possono spesso aiutare le persone in pericolo immediato inviando i primi soccorritori in aiuto.

Ulteriori domande comuni

Cosa posso fare se una persona cara mostra segni di cleptomania o mi dice che pensa di averla?

Le persone con cleptomania spesso sanno di avere un problema, ma hanno paura di chiedere aiuto. Spesso vivono con sentimenti di vergogna, senso di colpa e paura di ciò che gli altri penseranno di loro. Se una persona cara ti dice che lotta con sintomi che potrebbero essere cleptomania, sta mostrando molta fiducia e vulnerabilità. Ascoltarli senza giudicare può fare una grande differenza. Sapere che qualcuno è disposto a sostenerli senza esprimere giudizi può persino incoraggiarli a cercare assistenza medica.

La cleptomania è una condizione di salute mentale che provoca un irresistibile bisogno di rubare oggetti o oggetti. Le persone che soffrono di questa condizione sanno che rubare è sbagliato e comunemente si sentono in colpa o si vergognano, ma non riescono comunque a fermarsi. La cleptomania è un vero problema medico e le persone che ne soffrono non hanno la capacità di fermarsi.

Senza trattamento, le persone con questa condizione corrono un rischio elevato di problemi legali, problemi relazionali o problemi derivanti da altre condizioni di salute mentale, incluso un rischio maggiore di morte per suicidio. Con il trattamento, molte persone affette da questa condizione possono resistere a questi impulsi o trovare modi per gestire e adattarsi a questa condizione.

In conclusione, la cleptomania è un disturbo mentale che porta alla compulsione di rubare oggetti anche se non sono necessari o desiderati. Le cause di questo disturbo possono essere legate a traumi emotivi, ansia o problemi di autostima. I sintomi includono il senso di colpa, l’ansia e la sensazione di sollievo dopo aver rubato. Il trattamento solitamente prevede la terapia cognitivo-comportamentale e l’uso di farmaci. È importante cercare aiuto professionale se si soffre di cleptomania per poter gestire al meglio questa condizione.