Limitazione della crescita intrauterina: cause, sintomi e trattamento

La limitazione della crescita intrauterina è una condizione che può avere gravi conseguenze per il bambino non ancora nato. Le cause possono essere varie, tra cui problemi genetici, patologie della madre o anomalie placentari. I sintomi possono includere ridotta attività fetale, basso peso alla nascita e ritardo nella crescita. È importante diagnosticare tempestivamente questa condizione per poter intervenire con il trattamento adeguato, che può includere monitoraggio stretto della gravidanza, terapie farmacologiche o addirittura il parto anticipato. Consultare tempestivamente il medico in caso di sospetto di limitazione della crescita intrauterina è cruciale per la salute del bambino e della madre.

Panoramica

Cos’è la restrizione della crescita intrauterina?

La restrizione della crescita intrauterina (IUGR), chiamata anche restrizione della crescita fetale (FGR), si verifica quando il feto è più piccolo di quanto dovrebbe essere per la sua età gestazionale (numero di settimane di gravidanza). Significa che il feto non cresce al ritmo previsto mentre è all’interno dell’utero. L’IUGR è definito come un peso inferiore a 9 bambini su 10 (sotto il 10° percentile) della stessa età.

I feti crescono a velocità diverse e “misurare piccolo” non significa necessariamente che il feto abbia IUGR. Nella maggior parte dei casi, i feti che misurano piccoli nascono piccoli, ma sani. È simile agli adulti in quanto essere 5’1″ non ti rende meno sano di qualcuno che è 6’4″. Tuttavia, alcuni genitori che partoriscono hanno una condizione medica di base che fa sì che il feto sia piccolo per la sua età gestazionale.

Tipi di restrizione della crescita intrauterina

• Simmetrico (o primario): tutte le parti del corpo fetale sono di piccole dimensioni. Ciò rappresenta fino al 30% dei casi IUGR.
• Asimmetrico (o secondario): solo l’addome del feto misura piccolo. La testa e il cervello sono le dimensioni previste. Ciò rappresenta fino all’80% di tutti i casi IUGR.

Quanto è comune la restrizione della crescita fetale?

La restrizione della crescita intrauterina colpisce circa il 10% di tutte le gravidanze. È importante notare che il feto può essere più piccolo della media e non avere IUGR.

Quando viene rilevato l’IUGR?

L’IUGR viene spesso rilevato dopo la 20a settimana di gravidanza, quando il medico inizia a misurare l’altezza del fondo (la distanza tra l’osso pubico e l’utero) ad ogni visita prenatale. Se questa misurazione è più breve del previsto, il tuo medico potrebbe sospettare l’IUGR e ordinare più test.

In che modo la restrizione della crescita intrauterina influisce sulla mia gravidanza?

IUGR influisce sulla tua gravidanza in diversi modi. Il tuo medico vorrà tenere traccia della crescita fetale con ulteriori ecografie, test e appuntamenti prenatali. Se la causa dell’IUGR è correlata a una condizione, il tuo medico ti aiuterà a gestire la condizione sottostante. Il modo in cui viene gestita la diagnosi IUGR dipende dalla tua gravidanza e dalla tua condizione.

La IUGR è una gravidanza a rischio?

Il tuo medico potrebbe identificare la tua gravidanza come ad alto rischio a seconda della causa della limitazione della crescita. Tuttavia, la maggior parte dei feti con diagnosi di IUGR sono sani e richiedono semplicemente un maggiore monitoraggio durante la gravidanza.

Sintomi e cause

Quali sono le cause della limitazione della crescita fetale?

Esistono diverse possibili cause di limitazione della crescita fetale. In alcuni casi, si sviluppa perché c’è un problema con la placenta o il cordone ombelicale. Questi organi sono responsabili di fornire nutrienti, ossigeno e sangue al feto. Senza la giusta quantità di nutrimento, il feto può essere piccolo per la sua età.

Un feto può sviluppare FGR se:

• Sono in attesa di gemelli o terzine.
• Ho avuto un bambino precedente con IUGR.
• Hai la pressione alta, malattie cardiache o un basso numero di sangue.
• Fumare, bere alcolici o usare droghe ricreative.
• Avere una condizione autoimmune.
• Avere una malattia renale
• Prendi farmaci anticonvulsivanti.
• Avere il diabete.
• Avere un’infezione come la rosolia, la sifilide, il citomegalovirus (CMV) o la toxoplasmosi.

Una limitazione della crescita fetale può verificarsi anche se il bambino ha una malattia congenita o genetica come la sindrome di Down (trisomia 21). Vivere ad alta quota è stato anche associato a un peso alla nascita inferiore.

Qual è la causa più comune di restrizione della crescita fetale?

La limitazione della crescita fetale può essere causata da molti fattori o non avere alcuna causa. Il tuo medico lavorerà con te per identificare la causa sottostante (se ce n’è una).

Quali sono i sintomi della restrizione della crescita intrauterina?

La maggior parte delle persone non presenta alcun sintomo o segno che indichi che il feto è piccolo per la sua età gestazionale. Potresti sentire che la tua pancia o il feto non sono grandi come dovrebbero essere. Anche se la pensi così, solo il tuo medico può diagnosticare la restrizione della crescita intrauterina.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata la restrizione della crescita intrauterina?

La restrizione della crescita intrauterina si basa sull’avere un’età gestazionale precisa o sulla determinazione della data di scadenza. Questo si trova identificando il primo giorno dell’ultimo ciclo mestruale ed eseguendo un’ecografia del primo trimestre. Avere questa data fornisce al tuo medico una base di riferimento per diagnosticare l’IUGR.

Una volta che il medico determina l’età gestazionale (o le settimane di gravidanza), può diagnosticare l’IUGR utilizzando alcuni metodi diversi.

Altezza del fondo uterino

L’altezza del fondo è la dimensione della pancia dalla parte superiore dell’osso pubico alla parte superiore dell’utero o la dimensione del “pancione”. Il tuo medico misura l’altezza del tuo fondoschiena utilizzando un metro a nastro (solitamente di carta). Posizionano un’estremità sull’osso pubico e l’altra estremità sulla parte superiore dell’utero.

L’altezza del fondoschiena è misurata in centimetri (cm) e dovrebbe essere all’incirca lo stesso numero che hai nelle settimane di gravidanza (dopo 20 settimane). Ad esempio, se sei incinta di 32 settimane, l’altezza del tuo fondoschiena dovrebbe essere di circa 32 cm. Il tuo medico potrebbe sospettare l’IUGR se misuri almeno 4 cm in meno rispetto a quella che dovrebbe essere l’altezza del fondo oculare. Quindi, in questo esempio, il tuo medico potrebbe sospettare l’IUGR se l’altezza del tuo fondo oculare è pari o inferiore a 28 cm.

Il tuo medico può anche usare le mani per sentire alcune aree della tua pancia (chiamata palpazione) e stimare le dimensioni del feto.

Peso

Il tuo medico misura il tuo peso ad ogni appuntamento prenatale. Uno scarso aumento di peso potrebbe indicare che anche il feto non sta ingrassando abbastanza.

Ultrasuoni

Se ti viene diagnosticata la IUGR, avrai ulteriori ecografie per monitorare la crescita del feto durante la gravidanza.

Durante un’ecografia fetale, l’operatore sanitario sposta una bacchetta o una sonda sulla pancia. Le onde sonore degli ultrasuoni creano un’immagine del feto. Il tuo medico utilizza l’immagine per effettuare misurazioni e stimare le dimensioni e il peso del feto. Possono anche utilizzare gli ultrasuoni per controllare il flusso sanguigno dalla placenta attraverso il cordone ombelicale o attraverso i vasi sanguigni (questo è chiamato flusso Doppler). Una cattiva circolazione del sangue può suggerire IUGR.

Gli ultrasuoni possono anche misurare la quantità di liquido amniotico che circonda il feto. Troppo poco liquido amniotico potrebbe indicare IUGR.

Monitoraggio fetale

Il tuo medico allaccia un dispositivo di monitoraggio all’utero. Ti sdrai indossando questo dispositivo per circa 30 minuti mentre monitora la frequenza cardiaca fetale. Il tuo medico controlla questi risultati per eventuali segni di problemi di crescita.

Amniocentesi

L’amniocentesi può aiutare a determinare le cause congenite di IUGR. Il tuo medico inserisce un ago attraverso la pelle nell’utero. Un campione di liquido amniotico viene aspirato nell’ago e quindi analizzato per eventuali irregolarità.

Se il tuo medico desidera eseguire ulteriori test, cerca di non preoccuparti. Alcuni feti sono più piccoli della media ma sani e attivi.

Gestione e trattamento

Come risolvere le limitazioni della crescita fetale?

Il trattamento per la limitazione della crescita intrauterina dipenderà da quanto sei incinta e da quanto è sano il feto. Sfortunatamente, non esiste una “soluzione” per la limitazione della crescita fetale. Il tuo medico monitorerà attentamente il feto per garantire che non ci siano complicazioni e ti tratterà per eventuali condizioni sottostanti che contribuiscono alla limitazione della crescita fetale.

Trattamenti per la restrizione della crescita fetale

• Maggiore monitoraggio: Il tuo medico monitorerà te e il feto più da vicino, controllando la crescita fetale con ecografie e altri test.
• Consegna anticipata: Se la gravidanza non si sviluppa o il feto è a rischio, il travaglio può essere indotto precocemente (prima della 37a settimana di gestazione). A volte è consigliato un taglio cesareo perché i parti vaginali possono stressare i bambini con limitazioni di crescita.
• Farmaci corticosteroidi: Se il tuo medico ti consiglia un’induzione, potrebbe darti farmaci per aiutare lo sviluppo dei polmoni del tuo bambino.

In casi rari o gravi, il tuo medico potrebbe ricoverarti in ospedale per un’osservazione più ravvicinata.

I bambini con ritardo di crescita riescono a recuperare il ritardo?

Sì, la maggior parte dei bambini affetti da IUGR raggiungerà le dimensioni dei bambini a termine della loro età entro i 3 anni. È importante notare che tutti i bambini crescono in modo diverso e che non dovresti tentare di sovralimentare tuo figlio. Ciò potrebbe causare involontariamente altre condizioni come l’obesità o il diabete. Il pediatra del tuo bambino lavorerà con te se ritiene che la crescita del tuo bambino non sia progredita come previsto.

Come posso aumentare la crescita del feto?

Non esiste una garanzia che il consumo di determinati alimenti aumenti il ​​peso del feto, ma è certamente consigliabile seguire una dieta sana durante la gravidanza. Mangiare frutta, verdura, carboidrati sani e proteine ​​fornisce tutti i nutrienti di cui tu e il feto avete bisogno durante la gravidanza. Parla con il tuo medico di eventuali cambiamenti significativi nella tua dieta durante la gravidanza.

Prevenzione

Come posso prevenire la restrizione della crescita intrauterina?

Alcuni fattori modificabili possono comportare un rischio maggiore di IUGR, tra cui:

• Usare droghe e alcol o fumare sigarette.
• Mangiare una dieta povera.
• Non ingrassare abbastanza durante la gravidanza.

Quali condizioni di salute mi mettono a maggior rischio di restrizione della crescita fetale?

Potresti essere a maggior rischio di FGR se hai:

• Pressione alta o malattie cardiache.
• Diabete.
• Anemia o anemia falciforme.
• Lupus o altre condizioni autoimmuni.

Prospettive/prognosi

L’IUGR scompare?

C’è la possibilità che il feto recuperi un po’ il ritardo. Tuttavia, la diagnosi non scomparirà. Il tuo medico continuerà a monitorare attentamente la crescita del feto per il resto della gravidanza.

La restrizione della crescita fetale causa un travaglio precoce?

La FGR di solito non causa un travaglio precoce, ma è possibile. Il tuo medico può consigliare di indurre il travaglio precocemente se il feto ha smesso di crescere o se ci sono problemi con la placenta o il cordone ombelicale. Potrebbero anche raccomandare un taglio cesareo se lo stress di un parto vaginale sembra rischioso per il tuo bambino.

Quali sono i rischi per un bambino nato con IUGR?

Alcune condizioni e problemi sono associati all’IUGR:

• Aumento del rischio di parto cesareo e parto prematuro.
• Problemi respiratori e alimentari alla nascita.
• Mancanza di ossigeno alla nascita (ipossia).
• Basso livello di zucchero nel sangue alla nascita (ipoglicemia).
• Difficoltà nella regolazione della temperatura corporea.
• Aspirazione di meconio (il tuo bambino ingoia la prima cacca).
• Policitemia (aumento del numero di globuli rossi).
• Problemi nella lotta alle infezioni.

Alcuni bambini nati prematuri o piccoli potrebbero aver bisogno di più tempo in ospedale o di cure speciali nell’unità di terapia intensiva neonatale (NICU).

Ci possono essere effetti a lungo termine dell’IUGR, a seconda di:

• La condizione sottostante che l’ha causato.
• Quanto è stata limitata la crescita del tuo bambino.
• Quante settimane di gestazione avevano al momento del parto.

Il tuo bambino potrebbe essere maggiormente a rischio di problemi cognitivi o di sviluppo come iperattività, paralisi cerebrale e scarsi punteggi nei test a scuola. Potrebbero anche essere a rischio di obesità e malattie cardiovascolari più avanti nella vita.

Vivere con

Cosa faccio se il mio bambino ha la IUGR?

Innanzitutto, niente panico. Probabilmente non hai fatto nulla per causare IUGR. Ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare:

• Assicurati di rispettare tutti gli appuntamenti prenatali e gli appuntamenti per i test fetali (come le ecografie).
• Se fai uso di droghe, fumi o bevi alcolici, smetti subito.
• Segui una dieta sana e apporta abbastanza calorie ogni giorno.
• Riposati a sufficienza e dormi otto ore a notte.
• Prestare attenzione alle diminuzioni dei movimenti fetali.
• Sii onesto con il tuo medico riguardo ai farmaci che stai assumendo.

Collabora con il tuo medico per assicurarti di comprendere la diagnosi, le potenziali complicanze e come modificare il tuo stile di vita.

Dovrei preoccuparmi se il mio bambino misura piccolo?

La maggior parte delle volte no. I feti possono crescere a velocità diverse. Tuttavia, esiste una differenza tra il feto che misura piccolo e una diagnosi di restrizione della crescita fetale. La FGR viene diagnosticata quando il feto pesa meno di 9 feti su 10 della stessa età. È possibile che il feto sia piccolo ma sia comunque sano e non ad alto rischio di complicanze. Parla con il tuo medico di eventuali dubbi che hai.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

È normale avere domande sulla diagnosi di restrizione della crescita intrauterina. Alcune domande da porre al tuo medico sono:

• Sapete cosa ha causato l’IUGR?
• Quanto spesso ho bisogno di appuntamenti prenatali?
• Posso fare qualcosa per aiutare il mio bambino a crescere?
• Il mio bambino è a rischio di patologie?
• Il mio bambino deve rimanere in ospedale più a lungo dopo la nascita?
• Il mio bambino avrà qualche problema di salute più avanti nella vita?

Molti fattori possono contribuire a far sì che il feto sia piccolo prima della nascita. Il tuo medico determinerà se c’è un problema di fondo che impedisce al feto di crescere. In alcuni casi, potrebbe non esserci alcuna causa e il feto nasce più piccolo della media. Se al feto viene diagnosticata la IUGR, il tuo team sanitario monitorerà attentamente la crescita fetale per tutto il resto della gravidanza. La loro priorità è garantire a te e al feto le cure e le cure di cui hai bisogno. La maggior parte dei bambini nati con IUGR non hanno complicazioni di salute.

In conclusione, la limitazione della crescita intrauterina è un problema serio che può essere causato da diversi fattori come problemi genetici, problemi placentari o anomalie nella formazione del feto. I sintomi possono variare da caso a caso, ma è importante monitorare attentamente la salute del feto durante la gravidanza. Il trattamento dipenderà dalla gravità del problema, ma può includere controlli regolari, dieta adeguata e, in casi estremi, l’induzione del parto. È fondamentale consultare sempre un medico per una valutazione accurata e un piano di trattamento appropriato.