Comprendere le differenze tra IBD e IBS

Comprendere le differenze tra IBD (malattie infiammatorie intestinali) e IBS (sindrome dell’intestino irritabile) è fondamentale per una corretta diagnosi e trattamento. Mentre entrambe coinvolgono il tratto intestinale e possono causare sintomi spiacevoli come dolore addominale e cambiamenti nelle abitudini intestinali, le cause sottostanti e il trattamento per le due condizioni sono molto diversi. Conoscere le differenze tra IBD e IBS può aiutare i pazienti a gestire meglio la propria salute intestinale e a ottenere il supporto medico necessario.

Tutti abbiamo sperimentato disturbi digestivi. Gonfiore, crampi dolorosi, incapacità di andare, andare troppo… hai capito.

Ma se questi sintomi si verificano regolarmente, potresti avere a che fare con una condizione cronica.

Due cause comuni di disturbi gastrointestinali sono la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e la malattia infiammatoria intestinale (IBD). Sebbene i loro nomi sembrino simili, IBS e IBD sono condizioni molto diverse. Per ottenere una diagnosi accurata, è necessaria una buona comprensione dei problemi riscontrati. Ciò aiuterà il tuo medico a capire cosa sta succedendo e come trattarlo.

“È un errore presumere che IBS e IBD siano uguali o addirittura simili”, afferma la gastroenterologa Jessica Philpott, MD. “Ecco perché non è mai una buona idea diagnosticarsi da soli. Potresti perdere l’opportunità di ricevere le cure giuste per la tua condizione.

La differenza critica tra IBS e IBD

Infiammazione: questa è la distinzione chiave tra IBS e IBD.

L’infiammazione è il modo in cui il tuo sistema immunitario difende il tuo corpo dagli invasori. Ma troppa infiammazione può essere distruttiva.

L’IBD comporta un’infiammazione e l’IBS no. Approfondiamo.

IBD: una malattia autoimmune

Le IBD sono un gruppo di malattie autoimmuni che comprende il morbo di Crohn e la colite ulcerosa. Quando soffri di IBD, il tuo sistema immunitario attacca erroneamente il tuo corpo, provocando un’infiammazione cronica e dannosa.

“Con l’IBD, il tuo intestino è la principale vittima del tuo sistema immunitario”, afferma il dottor Philpott. “Ma poiché l’IBD è una condizione infiammatoria sistemica, l’infiammazione colpisce anche il resto del corpo. Può anche attaccare aree esterne all’intestino, come la pelle, le articolazioni e gli occhi.

IBS: un gruppo di sintomi

L’IBS, d’altra parte, non è una malattia e non comporta infiammazione. È una sindrome o un gruppo di sintomi. È causato da un asse intestino-cervello disfunzionale: la connessione fisica e chimica bidirezionale tra intestino e cervello. L’IBS colpisce il tratto digestivo e la velocità con cui il cibo si muove attraverso l’intestino. Ma non causa sintomi fisici in altre parti del corpo.

Ciò non significa che avere l’IBS sia una passeggiata nel parco – tutt’altro – solo che non ha le potenziali implicazioni per la salute che ha l’IBD.

“La sindrome dell’intestino irritabile può avere un impatto enorme sulla qualità della vita”, osserva il dottor Philpott, “ma non è distruttiva per il tratto gastrointestinale come l’IBD e non minaccia la salute generale”.

Sintomi di IBS e IBD

L’IBS e l’IBD sono entrambe condizioni digestive e condividono alcuni sintomi. Questo a volte può rendere difficile identificare con quale hai a che fare e quale sia il trattamento migliore.

I sintomi comuni sia all’IBS che all’IBD includono:

• Dolore addominale e crampi.
• Gonfiore e gassosità.
• Stipsi.
• Diarrea.
• Movimenti intestinali urgenti.

Se soffri di IBS, potresti riscontrare:

• Cambiamenti frequenti nelle abitudini intestinali, come diarrea un giorno e stitichezza il giorno successivo.
• Sintomi innescati dallo stress o da pasti abbondanti.

Se soffri di IBD, l’infiammazione può causare ulteriori sintomi come:

• Anemia (basso contenuto di ferro).
• Feci con sangue o sanguinamento dal retto (in basso).
• Infiammazione degli occhi.
• Fatica.
• Dolori articolari.
• Eruzioni cutanee.
• Perdita di peso.

Puoi avere IBS e IBD?

SÌ. L’IBD non causa l’IBS, ma gli esperti ritengono che avere l’IBD possa aumentare il rischio di sviluppare l’IBS.

“IBD e IBS non si escludono a vicenda”, afferma il dott. Philpott. “Tra il 30% e il 50% delle persone affette da malattie infiammatorie intestinali, come il morbo di Crohn o la colite ulcerosa, soffrono contemporaneamente anche della sindrome dell’intestino irritabile. Può essere complicato perché a volte non sai se i tuoi sintomi sono dovuti al morbo di Crohn o all’IBS.”

D’altro canto, nessuna prova suggerisce che avere l’IBS aumenti il ​​rischio di sviluppare IBD. Detto questo, tuttavia, gli operatori sanitari non comprendono ancora appieno le cause dell’IBS e dell’IBD e attualmente non esiste una ricerca sostanziale sulla presenza di entrambe.

Diagnosi di problemi gastrointestinali

L’IBS è il disturbo più comune diagnosticato dai gastroenterologi e colpisce almeno il 10% degli adulti negli Stati Uniti. Richiede una diagnosi clinica, basata sui sintomi, sull’anamnesi sanitaria e su un esame fisico. Nessun test o scansione può confermare l’IBS e anche un esame del colon non mostrerà segni di malattia o anomalia, ma il tuo medico potrebbe ordinargli di escludere altre condizioni.

“Vogliamo escludere altre cause dei sintomi prima di diagnosticare l’IBS”, afferma il dottor Philpott, “quindi di solito eseguiamo alcuni test di laboratorio per assicurarci di avere a che fare con l’IBS e non qualcos’altro”.

La diagnosi di IBD è più semplice perché l’infiammazione che provoca danneggia l’intestino. Gli operatori sanitari cercano prove di tale danno utilizzando test, imaging e procedure.

Ma senza una diagnosi accurata non è possibile trovare un trattamento efficace. Se sospetti IBS o IBD o hai sintomi digestivi in ​​corso, consulta un operatore sanitario. Ti chiederanno dei tuoi sintomi, ad esempio se:

• Aver avvertito fastidio o dolore addominale per almeno 12 settimane negli ultimi 12 mesi.
• Prova sollievo dai sintomi dopo aver fatto la cacca.
• Presentano frequenti cambiamenti nella frequenza o nella forma dei movimenti intestinali.

Ti chiederanno anche informazioni sulla tua storia medica ed eseguiranno tutti i test, le immagini e le procedure necessarie per fare una diagnosi accurata.

Trattare IBS e IBD

Sia l’IBS che l’IBD sono curabili ma non curabili. Ogni condizione richiede un approccio diverso:

• IBS: Trattare i sintomi ed evitare i fattori scatenanti.
• IBD: Controllare l’infiammazione e trattare eventuali danni derivanti dall’infiammazione.

Ma se soffri di IBD, potresti aver bisogno di un trattamento per Entrambi condizioni per gestire sia l’infiammazione che i problemi digestivi.

Gestire i sintomi dell’IBS

La gestione dell’IBS spesso dipende dai sintomi, ma i farmaci antidiarroici e contro la stitichezza possono offrire sollievo. Altri trattamenti possono includere:

• Cambiamenti nella dieta: Il tuo medico potrebbe consigliarti la dieta a basso contenuto di FODMAP, che elimina i gruppi alimentari che in genere innescano i sintomi dell’IBS.
• Cambiamenti nello stile di vita: Alcune persone trovano sollievo dai sintomi dell’IBS dando priorità all’esercizio fisico e alle buone abitudini del sonno, insieme ad altri trattamenti.
• Farmaco: Nessun farmaco tratterà tutti i casi di IBS. Ma i farmaci antispastici possono alleviare gli spasmi intestinali e i fornitori possono prescrivere un antibiotico per la diarrea grave correlata all’IBS.
• Terapia psicologica e antidepressivi: Gestire lo stress e la salute mentale può ridurre le riacutizzazioni dell’IBS.

Trattamento per le malattie infiammatorie intestinali

L’obiettivo del trattamento delle malattie infiammatorie intestinali è gestire la risposta infiammatoria del corpo e riparare eventuali danni derivanti dall’infiammazione. Per fare ciò, il tuo fornitore valuterà la gravità della tua malattia, eventuali altre condizioni mediche che hai e quali aree del tuo corpo sono interessate.

In genere, il trattamento per le malattie infiammatorie intestinali comprende i farmaci. Ma potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il tessuto danneggiato e affrontare le complicazioni dell’infiammazione.

“Stiamo cercando di controllare la risposta immunitaria disfunzionale del corpo”, afferma il dottor Philpott. “Per fare ciò, spesso cerchiamo di sopprimere o abbassare il sistema immunitario utilizzando farmaci. Può essere incredibilmente efficace”.

Questi farmaci possono essere usati per trattare le IBD:

• Antinfiammatori come la mesalamina può ridurre l’infiammazione dell’intestino.
• Immunomodulatori impedire al sistema immunitario di causare infiammazioni continue.Terapie biologiche e avanzate sono trattamenti che alterano la risposta immunitaria nelle persone con malattie da moderate a gravi. “Per alcune persone, possono alterare positivamente il decorso della malattia”, afferma il dottor Philpott.
• Corticosteroidi può aiutare con le riacutizzazioni e gestire il processo infiammatorio. Ma non sono raccomandati per il lungo termine.
• Antibiotici vengono utilizzati dopo un intervento chirurgico o per trattare le infezioni secondarie dovute al morbo di Crohn. Ma di solito non sono terapie iniziali per la malattia.

“Senza gestire l’infiammazione, le persone con IBD possono peggiorare progressivamente e sviluppare complicazioni”, aggiunge il dottor Philpott.

Riconoscere la connessione intestino-cervello

Il tuo intestino e il tuo cervello interagiscono strettamente, inviando messaggi avanti e indietro. I problemi di salute mentale possono causare disturbi intestinali e viceversa, quindi prendersi cura della propria salute mentale può anche aiutare ad alleviare i sintomi digestivi di IBS e IBD.

La ricerca sul tema dell’asse cervello-intestino mostra che le persone affette da IBS spesso riescono a gestire i propri sintomi gestendo la propria salute mentale. La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è ben testata e può fornire un miglioramento sostanziale e duraturo dei sintomi dell’IBS.

I ricercatori non comprendono ancora appieno la relazione tra IBD e cervello, ma si stima che il 30% delle persone con IBD soffra di ansia o depressione. Se soffri di IBD, le terapie psicologiche possono aiutarti a gestire la tua salute mentale, riducendo i sintomi dell’IBS o ulteriori disturbi digestivi.

Cerco aiuto per problemi gastrointestinali

Se soffri di sintomi gastrointestinali cronici, non esitare a fissare un appuntamento per consultare un operatore sanitario. Anche se l’origine dei tuoi problemi non è grave, a volte semplici cambiamenti nella dieta e nello stile di vita possono offrire sollievo, ma il tuo medico può aiutarti a capirlo ed escludere qualsiasi altra condizione.

“Se hai spesso sintomi gastrointestinali e li noti da sei mesi o più, fissa un appuntamento”, consiglia il dottor Philpott. “È importante scoprire cosa sta succedendo perché ci sono così tanti trattamenti diversi che possiamo offrire.”

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In conclusione, è fondamentale comprendere le differenze tra la malattia infiammatoria intestinale (IBD) e la sindrome dell’intestino irritabile (IBS) al fine di garantire una corretta diagnosi e un trattamento adeguato per i pazienti affetti da queste condizioni. Mentre l’IBD è una patologia autoimmune che provoca infiammazione cronica dell’intestino, l’IBS è una condizione funzionale caratterizzata da sintomi gastrointestinali come dolore addominale, gonfiore e cambiamenti nelle abitudini intestinali. La consapevolezza delle differenze tra queste due condizioni è fondamentale per garantire ai pazienti la migliore assistenza medica possibile.