Nebbia cerebrale chemioterapica (cervello chemio): sintomi e trattamento

La nebbia cerebrale chemioterapica è un effetto collaterale comune della chemioterapia che può causare difficoltà di concentrazione, problemi di memoria e confusione mentale. Questi sintomi possono essere estremamente frustranti e debilitanti per chi sta affrontando il trattamento. Tuttavia, ci sono diverse strategie e terapie che possono aiutare a gestire la nebbia mentale e migliorare la qualità della vita durante e dopo la chemioterapia. Scopriamo insieme i sintomi e i trattamenti disponibili per affrontare questo comune effetto collaterale della terapia antitumorale.

Panoramica

Che cos’è la nebbia cerebrale chemioterapica (chemio brain)?

La nebbia cerebrale della chemioterapia, o cervello chemioterapico, ti fa sentire come se non riuscissi a pensare così velocemente e chiaramente come facevi prima di avere il cancro o di ricevere un trattamento contro il cancro. Gli operatori sanitari possono riferirsi a questa condizione come deterioramento cognitivo indotto dalla chemioterapia o deterioramento cognitivo correlato al trattamento del cancro. Ma gli operatori sanitari hanno appreso che le persone sviluppano problemi cognitivi prima, durante o dopo aver ricevuto il trattamento.

Nella maggior parte dei casi, la chemio cerebrale è un problema a breve termine, ma alcune persone possono presentare i sintomi per mesi dopo aver terminato il trattamento. Gli operatori sanitari non possono curare la nebbia cerebrale chemioterapica, ma possono raccomandare farmaci o terapie e attività che possono aiutare a sollevare la nebbia cerebrale dalla chemioterapia.

In che modo la chemio cerebrale influisce sulla vita di tutti i giorni?

La nebbia cerebrale della chemioterapia influisce sulla cognizione. La cognizione è il modo in cui pensiamo, il modo in cui ricordiamo le informazioni e la nostra capacità di concentrazione. I problemi cognitivi legati al trattamento del cancro possono manifestarsi in piccoli modi. Molte volte, le persone riescono a gestire le attività quotidiane, ma ritengono che tali attività richiedano maggiore concentrazione e richiedano più tempo. A volte, la confusione mentale dovuta alla chemioterapia fa sì che le persone si sentano a disagio riguardo ai loro problemi cognitivi, rendendole quindi più isolate. La nebbia cerebrale della chemioterapia spesso influisce sulla capacità delle persone di funzionare sul posto di lavoro.

La chemio cerebrale causa cambiamenti di personalità?

Alcuni studi mostrano che le persone con chemioterapia cerebrale soffrono di depressione. A volte le persone si arrabbiano o si sentono frustrate perché non riescono a fare le cose così bene o così velocemente come prima.

Quanto è comune questa condizione?

Gli operatori sanitari che studiano il trattamento del cancro e la cognizione stimano che dal 25% al ​​30% delle persone che hanno subito la chemioterapia cerebrale sviluppano sintomi prima di iniziare il trattamento del cancro. Circa il 75% delle persone in cura per il cancro racconta ai propri operatori sanitari di avere problemi con la memoria, la concentrazione e la capacità di completare i compiti.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi della chemio cerebrale?

Problemi con la memoria e le funzioni esecutive sono sintomi comuni della chemio cerebrale. In questo caso la memoria è riuscire a ricordare cosa ti dicono le persone e cose che già conosci come indirizzi e nomi. La funzione esecutiva è la tua capacità di gestire il tuo tempo e prendere decisioni. I sintomi possono includere:

• Avere difficoltà a pensare alla parola giusta per un particolare oggetto o a fare cose che una volta venivano facilmente, come sommare numeri nella tua testa.
• Difficoltà a seguire il flusso di una conversazione.
• Avere una capacità di attenzione ridotta o difficoltà a concentrarsi su un compito o un’idea specifica.
• Hai problemi con il multitasking, quindi senti di dover fare una cosa alla volta.
• Sensazione di lentezza, stanchezza o mancanza di energia.
• Ti senti goffo, come se ci fosse qualcosa che non va nelle tue capacità motorie.

Cosa causa la nebbia cerebrale della chemioterapia?

Nonostante il nome, la nebbia cerebrale della chemioterapia può verificarsi per diversi motivi

Trattamento medico che può causare chemio cerebrale

• Terapia ormonale: Le persone con cancro al seno o alla prostata possono ricevere una terapia ormonale che può influenzare le parti del cervello che aiutano con la funzione cognitiva.
• Radioterapia: L’affaticamento dovuto alla radioterapia può influenzare la funzione cognitiva. Allo stesso modo, le persone che hanno un cancro al cervello possono essere sottoposte a radioterapia che potrebbe influenzare la funzione cognitiva.

Problemi fisici

• Perdendo il sonno: Potresti sentirti ansioso e stressato per la tua situazione. Affrontare il cancro può rendere difficile dormire a sufficienza. È difficile concentrarsi quando sei esausto.
• Perdere l’appetito: L’ansia per il trattamento o gli effetti collaterali del trattamento possono influenzare l’appetito. Il cibo ti dà l’energia necessaria per gestire la tua vita quotidiana.
• Depressione: Alcune persone affette da cancro sviluppano depressione. La depressione può rendere difficile la concentrazione.

Diagnosi e test

In che modo gli operatori sanitari diagnosticano la chemio cerebrale?

Non esiste un unico test per la nebbia cerebrale chemioterapica. Gli operatori sanitari possono eseguire esami del sangue per escludere condizioni che potrebbero causare sintomi cerebrali.

Gestione e trattamento

Come gestisci la chemio cerebrale?

Gli operatori sanitari possono raccomandare diverse terapie o attività che possono ridurre alcuni sintomi della nebbia cerebrale della chemioterapia, tra cui:

• Riabilitazione cognitiva: Questo trattamento implica l’apprendimento di nuovi modi per assorbire e conservare nuove informazioni.
• Terapia del movimento: Esercizi come lo yoga e il tai chi, che richiedono di rallentare e concentrarti su come ti muovi e tieni il corpo, possono aiutare con la memoria e la concentrazione.
• Attenzione restauro: Le attività quotidiane in cui è necessario concentrarsi, come prendersi cura degli animali domestici o fare giardinaggio, possono migliorare la capacità di concentrazione.
• Meditazione: Nella meditazione, ti concentri su determinate parole, immagini o idee. Questa concentrazione può aiutarti a gestire lo stress o a sentirti distratto.

Prevenzione

Ho bisogno di cure per il cancro. Posso prevenire la chemio cerebrale?

I tuoi operatori sanitari scelgono i trattamenti che secondo loro uccideranno o rallenteranno il tuo cancro. Sanno che alcuni di questi trattamenti possono influenzare la tua memoria e la tua capacità di concentrazione. Lavoreranno con te per ridurre il più possibile questi effetti collaterali trattando efficacemente la tua condizione.

Ci sono fattori di rischio che aumentano la possibilità che io abbia la nebbia cerebrale chemioterapica?

Gli operatori sanitari hanno individuato alcuni fattori di rischio, la maggior parte dei quali non è possibile controllare. Ad esempio, l’età e le condizioni mediche di base possono aumentare il rischio di sviluppare la nebbia cerebrale chemioterapica prima, durante o dopo aver ricevuto un trattamento contro il cancro.

Prospettive/prognosi

Quanto dura la chemio cerebrale?

Le persone possono avere chemio cerebrale per periodi di tempo variabili. La chemio cerebrale può durare da diversi mesi a diversi anni.

Vivere con

Come mi prendo cura di me stesso?

Per prima cosa, trattati con pazienza e gentilezza. Non c’è niente di facile nel cancro e nel trattamento del cancro. Potresti aver bisogno di tempo per riprenderti fisicamente, mentalmente ed emotivamente dalle sfide legate al cancro e al trattamento del cancro, inclusa la chemioterapia. Ecco alcuni suggerimenti che potrebbero aiutarti ad affrontare la chemio cerebrale:

• Fai sapere alla gente che hai a che fare con la nebbia cerebrale della chemioterapia: Il cancro può farti sentire come se chiedessi sempre aiuto. Potresti pensare che la chemio cerebrale sia qualcosa che dovresti gestire da solo. Ma dire a familiari e amici quando ti senti “confuso” li aiuterà a capire perché hai difficoltà a ricordare le informazioni.
• Tieni traccia dei trigger: monitora le situazioni, come l’ora del giorno, le attività o il tuo stato d’animo, in cui ti senti insolitamente confuso, hai difficoltà a concentrarti o sei smemorato. Questo esercizio ti aiuterà a individuare i fattori scatenanti, le situazioni che possono scatenare i sintomi della chemio cerebrale.
• Crea routine quotidiane facili da seguire: Potrebbe essere utile avere un programma scritto che elenchi i tuoi programmi, dall’assunzione di farmaci al mattino e dalla colazione fino alla sera.
• Riposati e dormi abbastanza:L’affaticamento aumenta i sintomi della chemio cerebrale.
• Segui una dieta sana: chiedi al tuo medico di collaborare con un nutrizionista in modo da essere sicuro di assumere abbastanza cibo “cervello”.
• Fai esercizio fisico regolare: L’esercizio fisico può sollevare il morale e aiutarti a ritrovare forza e fiducia. Alcuni tipi di esercizi, come il tai chi e lo yoga, che enfatizzano i movimenti lenti e si concentrano sulla forma possono essere utili.
• Dai al tuo cervello un allenamento quotidiano: risolvere un puzzle o padroneggiare un gioco di parole può aiutarti a concentrarti e a tenere occupato il cervello. Ma tieni il ritmo in modo da non scoraggiarti o frustrarti.

Quando dovrei consultare il mio medico?

Come sopravvissuto al cancro, probabilmente farai controlli regolari con il tuo medico in modo che possano valutare la tua salute generale. Detto questo, se noti che i sintomi della confusione mentale chemioterapica peggiorano improvvisamente o compaiono nuovi sintomi, contatta immediatamente il tuo medico. In questo modo, possono valutare se i sintomi nuovi o in peggioramento sono segni di un altro problema medico.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti non essere in grado di evitare la chemio cerebrale, ma potresti sentirti meglio riguardo alla tua situazione se sai perché e come avviene la nebbia cerebrale della chemioterapia. Il National Cancer Institute suggerisce le seguenti domande:

• Il mio trattamento aumenterà il rischio di sviluppare problemi cognitivi?
• Quando inizierei ad avere sintomi e quanto tempo potrebbero durare?
• Ci sono delle misure che posso adottare per ridurre l’impatto sulle mie capacità cognitive?
• Quali sono i sintomi o i problemi di cui la mia famiglia deve essere a conoscenza?
• Quando dovrei chiamarti per questi problemi?
• Potete suggerire risorse che posso utilizzare per aiutare con la nebbia cerebrale della chemio?
• Ci sono specialisti medici che dovrei contattare per ulteriore aiuto?

Se hai il cancro, la confusione mentale chemioterapica potrebbe non essere in cima alla tua lista delle preoccupazioni. Le tue priorità potrebbero essere: 1) comprendere la tua diagnosi di cancro, 2) comprendere e prepararti per il trattamento proposto e 3) completare il trattamento con la speranza di non avere più il cancro. In altre parole, stai gestendo molte sfide. Anche così, non minimizzare sintomi come avere difficoltà a prendere decisioni, concentrarsi sui compiti e ricordare le informazioni. Come la nebbia reale, la nebbia cerebrale della chemioterapia può iniziare lentamente. Potresti non notare subito i cambiamenti. Quando lo fai, parla con il tuo medico. La chemio cerebrale può influenzare la qualità della vita. Il tuo medico valuterà la tua situazione e suggerirà modi per alleviare i sintomi della chemio cerebrale.

In conclusione, la nebbia cerebrale chemioterapica può essere un effetto collaterale significativo e debilitante del trattamento chemioterapico. I sintomi possono variare da confusione mentale a difficoltà di concentrazione e problemi di memoria. Tuttavia, esistono diverse strategie di trattamento e gestione per affrontare questo problema, come la terapia farmacologica e l’adozione di abitudini salutari per migliorare la funzione cognitiva. È importante consultare il medico per trovare il trattamento più adatto a ogni individuo, in modo da affrontare al meglio questa condizione e migliorare la qualità della vita durante e dopo la chemioterapia.