Studio sull’elettrofisiologia (EP): cos’è, a cosa serve

Lo studio sull’elettrofisiologia (EP) è una procedura medica che studia l’attività elettrica del cuore per diagnosticare e trattare disturbi cardiaci come aritmie e fibrillazione atriale. Attraverso l’EP, i medici possono individuare le aree problematiche del cuore e determinare il miglior corso di azione per il paziente. Questa tecnica avanzata è essenziale per garantire una corretta gestione dei disturbi cardiaci e migliorare la qualità di vita dei pazienti.

Panoramica

Che cos’è uno studio EP?

Uno studio elettrofisiologico (studio EP) è un’analisi dettagliata dell’attività elettrica del cuore. L’elettrofisiologia (EP) è una materia cardiologica che analizza i segnali elettrici del cuore per diagnosticare e trattare ritmi cardiaci anormali (aritmie).

Il tuo medico utilizza cateteri cardiaci (tubuli piccoli) e computer per eseguire tracciati elettrocardiografici (ECG) e misurazioni elettriche dall’interno del cuore. I sensori posizionati da un fornitore all’interno del tuo cuore forniscono più informazioni di quelle che puoi ottenere dagli elettrodi esterni al torace.

Studiare l’attività elettrica del tuo cuore può dire al tuo fornitore se e dove qualcosa sta andando storto con i segnali del tuo battito cardiaco. Normalmente, i segnali che dicono al tuo cuore di battere percorrono ogni volta lo stesso percorso in modo organizzato.

Quando hai un ritmo cardiaco anomalo, è come un autobus che non segue il suo percorso normale. L’autobus potrebbe iniziare il percorso alla fermata sbagliata, saltare una fermata o non percorrere l’intero percorso. Oppure potrebbe andare troppo veloce o troppo lento. I segnali irregolari possono essere così. Il tuo medico vuole scoprire perché determinare se il ritmo è pericoloso e come trattarlo.

Come funziona l’elettrofisiologia?

Un laboratorio di elettrofisiologia è come un luogo di lavoro investigativo. Un elettrofisiologo è un esperto nel comprendere i ritmi cardiaci. Possono dare un senso ai dati di un elettrocardiogramma (ECG). Ciascuna delle onde sullo schermo di un ECG dice qualcosa su ciò che stanno facendo le varie parti del tuo cuore.

Gli elettrofisiologi trascorrono molte ore a studiare le varie onde ECG e come dovrebbero apparire. Imparano anche cosa significa quando una certa onda appare diversa. Prestano molta attenzione al punto in cui inizia e finisce un ritmo anomalo sul display o sulla stampa dell’ECG.

Possono elaborare una teoria su cosa c’è che non va e poi testarla nel laboratorio EP. Usando attrezzature e medicinali come l’adenosina o l’isoproterenolo, possono far battere il tuo cuore più velocemente o più lentamente ed esaminare i risultati.

Gli elettrofisiologi seguono un piano logico per ciò che vogliono verificare invece di fare affidamento su quella che sembra una risposta ovvia. Le informazioni che raccolgono possono portarli a diverse possibili diagnosi. I test li aiutano a restringere le opzioni finché non possono essere sicuri di avere la diagnosi giusta.

A cosa serve l’elettrofisiologia?

Il tuo studio EP può fornire al tuo medico informazioni sul tuo ritmo cardiaco anormale, come:

• Che tipo di aritmia hai.
• Cosa sta causando il tuo ritmo cardiaco anormale.
• Quale parte del tuo cuore sta causando il problema.
• Perché hai avuto vertigini o svenimenti.
• Dove nel tuo cuore inizia un ritmo anomalo.
• Qual è il trattamento più adatto a te.
• Quanto bene funziona la tua medicina.
• Se potresti essere a rischio di morte cardiaca improvvisa.

Il tuo fornitore potrebbe voler eseguire uno studio EP quando altri test non possono fornire informazioni sufficienti sul tuo ritmo cardiaco anormale.

Potresti aver già provato questi test:

• Un ECG standard.
• Monitor Holter.
• Registratore di eventi.
• Stress test.
• Ecocardiogramma.
• Angiogramma.

A seconda delle tue condizioni, un elettrofisiologo può utilizzare le informazioni di uno studio EP per trattarti immediatamente con l’ablazione transcatetere. Possono farlo attraverso i cateteri già posizionati nel tuo cuore per lo studio.

Dettagli della prova

Come funziona il test?

Durante il test elettrofisiologico, il tuo cardiologo può riprodurre in modo sicuro il tuo ritmo cardiaco anomalo utilizzando un catetere o farmaci. Possono usare un catetere per aiutare a determinare dove si trova il ritmo nel tuo cuore. Quindi possono utilizzare queste informazioni per orientare quali farmaci utilizzare per trattarlo o se eseguire un’ablazione.

Come mi preparo per uno studio di elettrofisiologia?

Puoi prepararti per il tuo test di elettrofisiologia in questi modi:

• Pianifica che qualcuno ti accompagni da e verso l’ospedale. Non sarai in grado di guidare fino ad almeno 24 ore dopo il test.
• Parla con il tuo medico se hai domande o dubbi sulla procedura.
• Informa il tuo medico se sei allergico al lattice o hai problemi con l’anestesia.
• Indossa abiti comodi.
• Rimuovere tutto il trucco e lo smalto prima di venire in ospedale.
• Lascia tutti i gioielli (comprese le fedi nuziali), gli orologi e gli oggetti di valore a casa.
• Indossa gli occhiali e gli apparecchi acustici, se li hai.

Segui questi consigli su farmaci e alimenti quando ti prepari per il tuo studio di elettrofisiologia:

1. Dì al tuo medico cosa stai assumendo, compresi i farmaci con prescrizione medica e quelli senza prescrizione medica. Ciò include erbe e integratori.
2. Porta all’appuntamento una scorta per un giorno dei farmaci da prescrizione. Non prendere questi farmaci finché non ne parli prima con il tuo fornitore.
3. Chiedi al tuo medico quali farmaci dovresti assumere o interrompere prima della procedura, quando dovresti smettere di prenderli e quando dovresti ricominciare a prenderli.
4. Non interrompere l’assunzione di alcun farmaco senza consultare il medico.
5. Se hai il diabete, verifica con il tuo fornitore se e come modificare i tuoi farmaci per il diabete.
6. Consumare un pasto normale la sera prima dell’intervento.
7. Non mangiare, bere o masticare nulla dopo la mezzanotte prima del test. Ciò include gomme da masticare, mentine e persino acqua. Questo ti aiuta a mantenerti al sicuro durante la procedura.
8. Se dovete assumere farmaci, assumeteli solo con piccoli sorsi d’acqua.
9. Quando ti lavi i denti, non ingerire acqua.

Cosa aspettarsi alla data di uno studio EP

Il tuo studio si svolgerà in una stanza speciale chiamata laboratorio di elettrofisiologia, laboratorio EP o laboratorio di cateterizzazione.

Dopo che ti sarai sdraiato a letto, il tuo medico:

1. Inizia una linea IV (endovenosa) in una vena del braccio o della mano. La flebo invierà farmaci e liquidi nel tuo corpo durante la procedura.
2. Radere l’inguine, il braccio o il collo se necessario e pulirlo con una soluzione antisettica.
3. Copriti con teli sterili dal collo ai piedi.
4. Posiziona una cinghia intorno alla vita e alle braccia per evitare che le mani tocchino l’area sterile.

Cosa aspettarsi durante il test di elettrofisiologia

Il tuo operatore sanitario:

1. Intorpidisci l’inguine, il collo o il braccio con un farmaco speciale.
2. Inserisci diversi cateteri (tubi stretti) in una vena dell’inguine, del collo o del braccio.
3. Utilizza una fluoroscopia (raggi X) e una macchina a ultrasuoni per guidare i cateteri al cuore e in ciascuna delle sue camere. I cateteri rilevano e registrano l’attività elettrica nel cuore, il che aiuta il medico a valutare il sistema di conduzione del cuore.
4. Utilizzare un pacemaker per fornire impulsi elettrici al cuore attraverso uno dei cateteri per aumentare la frequenza cardiaca. Potresti sentire il tuo cuore battere più velocemente o più forte.
5. Utilizzare l’ablazione transcatetere per danneggiare le connessioni elettriche anomale che causano segnali di battito cardiaco irregolari (a seconda delle condizioni).

Informa il tuo fornitore di eventuali sintomi che avverti durante il tuo studio di elettrofisiologia. Se si verifica un ritmo cardiaco anormale, il tuo medico potrebbe somministrarti farmaci attraverso la flebo per testare quanto bene lo regolano. Se ne hai bisogno, il tuo medico può inviare una piccola quantità di energia attraverso i cerotti sul petto per riportare il tuo cuore a un ritmo normale.

Il tuo team sanitario utilizzerà diversi tipi di apparecchiature durante la procedura. Questi includono:

• Fluoroscopia: Una grande macchina a raggi X sopra di te aiuta il tuo medico a vedere i cateteri su uno schermo a raggi X in ogni momento (come un video) durante la procedura.
• Defibrillatore/pacemaker/cardioverter: Questo si collega a una toppa adesiva sulla schiena e a una sul petto. Ciò consente al tuo fornitore di utilizzare impulsi elettrici per accelerare una frequenza cardiaca lenta o interrompere un ritmo non sicuro.
• Elettrocardiogramma (ECG): Questo si collega a diversi cerotti adesivi sul petto e all’interno del cuore. Fornisce un’immagine degli impulsi elettrici che viaggiano attraverso il tuo cuore.
• Ecocardiogramma intracardiaco: Questa è una piccola ecografia che possono utilizzare all’interno del tuo cuore per guidare i cateteri durante la procedura.
• Monitor per la pressione del sangue: Questo si collega a un bracciale per la pressione sanguigna sul braccio e controlla la pressione sanguigna durante il test EP.
• Monitor dell’ossimetro: Questo è su una piccola clip sul tuo dito. Controlla il livello di ossigeno nel sangue.

Cosa aspettarsi dopo il test

Dopo lo studio di elettrofisiologia, il tuo medico rimuoverà i cateteri dall’inguine, dal braccio o dal collo e applicherà una pressione sul sito per prevenire il sanguinamento. Potrai:

• Rimani a letto da una a quattro ore dopo il test e mantieni la gamba più ferma e dritta possibile (se i cateteri erano all’inguine).
• Rimani in ospedale se necessario, a seconda dei risultati dei test preliminari.
• Procurati una piccola medicazione sterile che potrai rimuovere il giorno successivo. La maggior parte delle persone non ha bisogno di punti.
• Mantenere l’area dell’incisione pulita e asciutta.
• Essere in grado di mangiare e prendere medicine dopo il test.
• Ritorna alle tue normali attività il giorno dopo il test, con alcuni limiti al sollevamento di carichi pesanti fino a una settimana dopo.

Quali sono i rischi di questo test?

Un test elettrofisiologico è generalmente una procedura molto sicura, ma presenta dei rischi. Questi possono includere:

• Infezione o sanguinamento nel punto in cui l’operatore sanitario ha inserito il catetere.
• Un ritmo cardiaco anormale.
• Un coagulo di sangue che inizia sul catetere, entra in un vaso sanguigno e lo blocca.
• Lesione a un vaso sanguigno, una valvola cardiaca o una camera cardiaca.
• Attacco di cuore.
• Colpo.

I tuoi fornitori eseguiranno lo studio EP in un ambiente controllato. Adotteranno misure speciali per ridurre i rischi.

Parla con il tuo fornitore di eventuali dubbi che potresti avere sui rischi e sui benefici della procedura.

Quali sono i vantaggi di un test elettrofisiologico?

Uno studio EP può:

• Aiutarti a ottenere risposte alle tue domande su cosa sta succedendo al tuo ritmo cardiaco.
• Evita di dover assumere determinati medicinali se l’ablazione transcatetere risolve il problema.
• Migliora la qualità della tua vita.
• Essere più conveniente rispetto all’intervento chirurgico per il trattamento di un’aritmia con ablazione transcatetere.

Gli studi di elettrofisiologia sono sicuri?

Sì, gli studi di elettrofisiologia sono sicuri. Il rischio che uno studio EP sia fatale è di 1 su 5.000.

Risultati e follow-up

Che tipo di risultati ottieni e cosa significano i risultati?

Il tuo medico ti spiegherà il tipo di ritmo cardiaco anormale che hai. Decideranno anche se hai bisogno di un trattamento per il tuo ritmo cardiaco anormale, che può includere:

• Farmaco.
• Ablazione cardiaca.
• Un pacemaker.
• Un defibrillatore cardioverter impiantabile (ICD).
• Chirurgia.

Quando dovrei conoscere i risultati del test?

Riceverai i risultati preliminari del test subito dopo la procedura. Sulla base di questi risultati, il tuo medico deciderà se puoi tornare a casa o se sarà necessario rimanere in ospedale. Potrebbero volerti fissare un appuntamento con loro per parlare di più dei risultati e del trattamento dello studio elettrofisiologico.

Se i risultati sono anomali, quali sono i passaggi successivi?

Il tuo fornitore potrebbe essere in grado di risolvere immediatamente il tuo problema con l’ablazione transcatetere. In caso contrario, dovranno programmare altre procedure o prescriverti medicinali. Anche dopo un’ablazione transcatetere, alcune persone necessitano di altre forme di trattamento, come un pacemaker.

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Contatta il tuo medico se hai:

• Rossore, gonfiore o drenaggio nel sito dell’incisione.
• Intorpidimento o formicolio al braccio o alla gamba interessati dall’incisione.
• Una sensazione di freddo, perdita di sensibilità o cambiamento di colore nella mano o nel piede dell’arto su cui è stato inserito il catetere.
• Vomito.
• Dolore al petto.

Chiama il 911 o il numero di emergenza locale se hai:

• Sanguinamento che continua dopo aver esercitato pressione sull’incisione.
• Gonfiore che peggiora senza preavviso intorno alla ferita.

Ulteriori domande comuni

Sei sveglio durante uno studio EP?

Riceverai farmaci attraverso una linea IV per aiutarti a rilassarti e farti sentire sonnolento. Ma non dormirai durante il test di elettrofisiologia.

Quanto dura uno studio di elettrofisiologia?

Uno studio EP dura da una a quattro ore.

Uno studio elettrofisiologico è doloroso?

Non dovresti provare dolore durante il tuo studio EP perché riceverai medicine per mantenerti a tuo agio. Ma potresti sentire pressione nel punto in cui i cateteri sono entrati nella pelle.

Quando è nata l’elettrofisiologia?

I ricercatori hanno iniziato a registrare i segnali elettrici del cuore dall’interno del corpo alla fine degli anni ’60. Da lì, hanno iniziato a mappare le aree problematiche e ad affrontarle con l’ablazione.

Sottoporsi a uno studio di elettrofisiologia può sembrare un compito più importante rispetto agli altri esami cardiaci che hai effettuato, ma il tuo medico lo ha programmato per un motivo. Vogliono scoprire cosa sta succedendo nel tuo cuore in modo da poterti aiutare. Sebbene uno studio EP sia invasivo, è un test sicuro che fornirà al tuo medico le informazioni di cui ha bisogno per correggere il tuo ritmo cardiaco anormale. Il tuo team sanitario si assicurerà che tu ti senta a tuo agio durante il test elettrofisiologico.

In conclusione, lo studio sull’elettrofisiologia (EP) è un importante strumento diagnostico e terapeutico che permette di analizzare l’attività elettrica del cuore e di individuare eventuali anomalie o aritmie. Grazie a questa tecnica, i medici possono pianificare interventi chirurgici o terapie mirate per migliorare la salute cardiaca dei pazienti. L’EP è fondamentale per individuare e trattare disturbi del ritmo cardiaco, migliorando la qualità della vita dei pazienti e riducendo il rischio di complicazioni.