Test della tubercolosi (tubercolosi): scopo, procedura e risultati

Il test della tubercolosi è un esame diagnostico fondamentale per individuare la presenza del bacillo di Koch nell’organismo. La procedura consiste nell’iniettare una piccola quantità di liquido nella pelle, chiamato PPD, per valutare la reazione del sistema immunitario. I risultati possono essere positivi, negativi o indeterminati e sono essenziali per confermare o escludere la presenza dell’infezione. Questo test è cruciale per prevenire la diffusione della tubercolosi e per garantire un tempestivo trattamento ai pazienti infetti.

Panoramica

Un test cutaneo per la tubercolosi misura la risposta del sistema immunitario a una soluzione di derivato proteico purificato (PPD) iniettata sotto la pelle.

Che cos’è un test per la tubercolosi (tubercolosi)?

Un test per la tubercolosi verifica se sei stato infettato Mycobacterium tuberculosis complesso, che è il batterio che causa la tubercolosi (TBC). Esistono due tipi di test di screening per l’infezione tubercolare latente (LTBI): un test cutaneo e un esame del sangue.

Un test cutaneo per la tubercolosi è anche chiamato test di Mantoux o test cutaneo della tubercolina (TST). Un esame del sangue per la tubercolosi è anche chiamato test di rilascio dell’interferone gamma (IGRA), ma a volte potresti sentire “QuantiFERON” (il test commerciale più comunemente usato). I test cutanei per la tubercolosi sono più comuni e sono il tipo preferito per i bambini sotto i 5 anni. Ma gli esami del sangue per la tubercolosi stanno diventando più comuni, soprattutto per gli operatori sanitari e coloro che hanno un sistema immunitario compromesso.

Gli esami cutanei e del sangue per la tubercolosi possono mostrare se sei mai stato infettato Complesso M. tuberculosis, ma non sono in grado di distinguere tra un’infezione tubercolare latente (dormiente) o attiva. Avrai bisogno di ulteriori test (come un test dell’espettorato) per vedere se hai un’infezione attiva.

Cos’è la tubercolosi?

La tubercolosi è una grave infezione batterica che colpisce principalmente i polmoni, ma può anche colpire praticamente ogni organo compreso il cervello, la colonna vertebrale e i reni. La tubercolosi si diffonde da persona a persona attraverso la tosse o gli starnuti. A volte si diffonde anche attraverso il trapianto di un organo donato.

Non tutte le persone infette dalla tubercolosi si ammalano con i sintomi. Circa il 25% della popolazione mondiale ha un’infezione tubercolare latente (LTBI). Quando hai la tubercolosi latente, non ti senti male e non puoi diffondere l’infezione ad altri.

Mentre molte persone affette da tubercolosi latente non avvertiranno mai alcun sintomo della condizione, altre, soprattutto quelle che hanno o sviluppano un sistema immunitario indebolito, possono sperimentare la forma attiva di questa pericolosa infezione, chiamata tubercolosi attiva.

Per questo motivo, lo screening LTBI attraverso i test è uno strumento comune ed essenziale per la salute pubblica.

Chi dovrebbe essere sottoposto allo screening per la tubercolosi?

Potrebbe essere necessario un test per la tubercolosi se presenti sintomi di un’infezione da tubercolosi attiva o se sei a maggior rischio di contrarre la tubercolosi. Inoltre, alcuni asili nido, ospedali e altre strutture richiedono il test per la tubercolosi per poter lavorare lì.

I sintomi di un’infezione da tubercolosi attiva includono:

• Brutta tosse che dura più di due settimane.
• Dolore al petto.
• Tossire sangue o espettorato (muco).
• Affaticamento o debolezza.
• Perdita di appetito.
• Perdita di peso inspiegabile.
• Brividi e febbre.
• Sudorazioni notturne.

Potresti essere maggiormente a rischio di contrarre la tubercolosi se:

• Sono un operatore sanitario che interagisce e si prende cura delle persone.
• Vivere o lavorare in un luogo con un alto tasso di infezione da tubercolosi, compresi rifugi per senzatetto, case di cura e carceri.
• Sono stato esposto a qualcuno che ha un’infezione da tubercolosi attiva.
• Hai una condizione medica o prendi farmaci che indeboliscono il tuo sistema immunitario.
• Usa farmaci per via endovenosa.
• Avere viaggiato o vissuto in un’area in cui la tubercolosi è endemica, inclusi paesi/regioni diversi da Stati Uniti, Canada, Australia, Nuova Zelanda, Giappone, Europa settentrionale e occidentale.

Chi esegue un test per la tubercolosi?

Qualsiasi operatore sanitario appositamente formato per eseguire e valutare i risultati di un test cutaneo per la tubercolosi può eseguire il test.

Un operatore sanitario chiamato prelievo di solito esegue prelievi di sangue, compresi quelli per un esame del sangue per la tubercolosi, ma qualsiasi operatore sanitario addestrato al prelievo di sangue può eseguire questo compito. Quindi inviano il campione a un laboratorio dove un tecnico medico prepara i campioni ed esegue il test.

Dettagli della prova

Come funziona il test della tubercolosi (tubercolosi)?

Entrambi i tipi di test per la tubercolosi, il test cutaneo e l’esame del sangue, funzionano misurando la risposta del sistema immunitario agli antigeni prelevati dal batterio che causa la tubercolosi: Mycobacterium tuberculosis. Un antigene è qualsiasi sostanza che induce il sistema immunitario a produrre anticorpi contro di esso. Ciò significa che il tuo sistema immunitario non riconosce la sostanza e sta cercando di combatterla.

Come funziona un test cutaneo per la tubercolosi

Un test cutaneo per la tubercolosi misura la risposta del sistema immunitario a una soluzione di derivato proteico purificato (PPD) iniettata sotto la pelle. La PPD è una proteina che proviene dal batterio che causa la tubercolosi — Mycobacterium tuberculosis.

Non sono batteri vivi e non ti faranno ammalare. Se sei mai stato esposto ai batteri della tubercolosi, la tua pelle reagirà agli antigeni sviluppando una protuberanza rossa e compatta nel sito dell’iniezione entro tre giorni.

Come funziona un esame del sangue per la tubercolosi

Nella maggior parte dei casi, se sei stato infettato dalla tubercolosi, le cellule del sangue del tuo campione di sangue rilasceranno una proteina chiamata interferone gamma (IFN-γ) quando mescolate con antigeni derivati ​​da Mycobacterium tuberculosis in un laboratorio.

Per condurre i test, gli scienziati di laboratorio mescolano il campione di sangue con antigeni e controlli e misurano la reazione utilizzando un metodo chiamato immunodosaggio. Interpreteranno i tuoi risultati come negativi, positivi o indeterminati.

Cosa devo fare per prepararmi per un test per la tubercolosi?

Non è necessario fare nulla di speciale per prepararsi a un test cutaneo o a un esame del sangue per la tubercolosi.

Cosa devo aspettarmi durante un test per la tubercolosi (tubercolosi)?

Il processo di test della tubercolosi (tubercolosi) è diverso in base al tipo di test che si ottiene: il test cutaneo o l’esame del sangue.

Processo del test cutaneo della tubercolosi

Un test cutaneo per la tubercolosi richiede due o tre visite da un operatore sanitario. Durante la prima visita, ti iniettano del liquido nel braccio. Durante la seconda visita, l’operatore sanitario valuta la reazione della pelle all’iniezione. Se ancora negativo è necessaria la terza visita (72 ore).

Durante la prima visita:

• Un operatore sanitario pulirà e disinfetterà la pelle della parte interna inferiore del braccio.
• Inietteranno una piccola quantità di liquido (chiamato tubercolina o PPD) con un minuscolo ago sotto la pelle nella parte interna inferiore del braccio.
• L’operatore può contrassegnare il sito di iniezione circondando l’area con una penna. Ciò rende più facile per loro trovare l’area quando valutano la reazione.
• Si formerà una piccola protuberanza nel punto in cui è stato iniettato il fluido. Dovrebbe scomparire nel giro di poche ore.

Tornerai quindi al tuo fornitore entro 48-72 ore in modo che possano cercare una reazione sul tuo braccio dove hanno iniettato il fluido. Gonfiore e arrossamento consistenti nel sito possono indicare un’infezione da tubercolosi. È importante presentarsi al secondo appuntamento per ottenere un risultato ufficiale. Se non torni entro 72 ore, dovrai ripetere il test. Gli individui immunocompromessi e quelli con condizioni di pelle fragile potrebbero non avere risultati affidabili dei test cutanei.

Processo di analisi del sangue della tubercolosi

Puoi aspettarti di riscontrare quanto segue durante un esame del sangue o un prelievo di sangue:

• Ti siederai su una sedia e un operatore sanitario controllerà le tue braccia per individuare una vena facilmente accessibile. Questo di solito è nella parte interna del braccio, dall’altra parte del gomito.
• Una volta individuata una vena, puliranno e disinfetteranno l’area.
• Quindi inseriranno un piccolo ago nella vena per prelevare un campione di sangue. Questo potrebbe sembrare un piccolo pizzicotto.
• Dopo aver inserito l’ago, una piccola quantità di sangue si raccoglierà in una provetta.
• Una volta che avranno abbastanza sangue da analizzare, rimuoveranno l’ago e terranno un batuffolo di cotone o una garza sul sito per fermare l’emorragia.
• Metteranno una benda sul sito e avrai finito.

L’intera procedura richiede solitamente meno di cinque minuti.

Dopo che un operatore sanitario ha raccolto il campione di sangue, lo invierà a un laboratorio per l’analisi. Una volta ricevuti i risultati del test, il tuo medico condividerà i risultati con te.

Il test per la tubercolosi fa male?

Sia per un test cutaneo per la tubercolosi che per un esame del sangue, potresti sentire un piccolo pizzicotto dall’ago, ma sarà breve. Per un test cutaneo della tubercolosi, il liquido iniettato dall’operatore sanitario non deve bruciare o dare fastidio.

Quali sono i rischi di un test per la tubercolosi (tubercolosi)?

Ci sono pochissimi rischi nel sottoporsi a un test cutaneo o a un esame del sangue per la tubercolosi.

Per un test cutaneo per la tubercolosi, potresti sentire un pizzicore quando fai l’iniezione. Per un esame del sangue per la tubercolosi, potresti avvertire una leggera dolorabilità o un livido nel sito del prelievo di sangue, ma questo di solito si risolve rapidamente.

Risultati e follow-up

Quando dovrei conoscere i risultati del mio test per la tubercolosi (tubercolosi)?

Sono necessarie dalle 48 alle 72 ore (da due a tre giorni) per completare un test cutaneo per la tubercolosi. Dopo la seconda visita dal tuo medico, sarà in grado di dirti se la reazione della tua pelle indica che potresti avere o meno un’infezione da tubercolosi.

Nella maggior parte dei casi, dovresti ottenere i risultati dell’esame del sangue per la tubercolosi entro uno o due giorni, anche se potrebbe richiedere più tempo.

Che tipo di risultati si ottengono da un test per la tubercolosi (tubercolosi)?

I risultati di un test cutaneo o di un esame del sangue per la tubercolosi saranno negativi o positivi. È importante ricordare che questi test mostrano solo se sei stato esposto all’infezione da tubercolosi, non se l’infezione è attiva o latente. Coloro che hanno ricevuto il vaccino contro la tubercolosi (BCG) possono mostrare risultati dei test cutanei falsi positivi.

Test positivo per la tubercolosi

Se il test cutaneo o l’esame del sangue per la tubercolosi è positivo, probabilmente significa che sei stato esposto al batterio che causa la tubercolosi. Il tuo medico probabilmente ordinerà più test per aiutare a fare una diagnosi. I test per diagnosticare le infezioni da tubercolosi attiva comprendono radiografie del torace e test di laboratorio su un campione di espettorato. L’espettorato è il muco denso che tossisci dai polmoni. È diverso dallo sputo o dalla saliva. Dovrai essere curato per la tubercolosi, sia essa latente o attiva.

Test TBC negativo

Se l’esame della pelle o del sangue della tubercolosi è negativo, probabilmente non sei stato esposto al batterio della tubercolosi. Un test cutaneo per la tubercolosi negativo significa che la tua pelle non ha reagito al liquido. Potresti aver bisogno di ulteriori test se i tuoi risultati fossero negativi, ma hai sintomi di tubercolosi.

Che aspetto ha un test positivo per la tubercolosi?

Un test cutaneo positivo per la tubercolosi apparirà come una protuberanza compatta e rossa. Il tuo fornitore misurerà la dimensione della fermezza della protuberanza (indurimento). Il tuo fornitore considera i tuoi particolari fattori di rischio per determinare i risultati del tuo test. Sei considerato positivo se il tuo pancione è:

• Maggiore o uguale a 5 millimetri (mm) e hai un sistema immunitario compromesso.
• Pari a 10 mm e sei un operatore sanitario.
• Pari a 15 mm e non hai fattori di rischio.

Anche se pensi di conoscere il risultato del test in base all’aspetto della tua pelle dopo 48-72 ore dalla prima iniezione del liquido, è importante consultare il tuo medico per la seconda visita per ottenere una valutazione adeguata. Sono appositamente addestrati per osservare la tua pelle per una reazione e devono documentare il risultato.

Quando dovrei chiamare il mio medico in caso di tubercolosi (tubercolosi)?

Se hai sintomi di tubercolosi (tubercolosi), come tosse persistente, dolore toracico e febbre, o pensi di essere stato esposto a qualcuno con un’infezione da tubercolosi attiva, è importante consultare il tuo medico il prima possibile.

La tubercolosi può essere mortale se non viene trattata adeguatamente. La maggior parte dei casi di tubercolosi può essere curata se si assumono antibiotici come indicato dal proprio medico. Dovrebbero essere trattate sia la tubercolosi attiva che quella latente, ma il tipo, i farmaci e la durata di cui hai bisogno sono diversi se hai la tubercolosi attiva o latente.

I test e lo screening della tubercolosi sono essenziali per la salute pubblica. Poiché la tubercolosi può essere mortale e si diffonde facilmente da persona a persona, è importante sottoporsi al test se si hanno sintomi, se si è ad alto rischio di sviluppare una tubercolosi attiva o se si è ad alto rischio di esposizione all’infezione. Una volta che conosci i risultati, il tuo medico ti farà sapere se è necessario sottoporsi a ulteriori test. Non aver paura di porre domande al tuo fornitore. Sono qui per aiutarti.

In conclusione, il test della tubercolosi è un importante strumento diagnostico utilizzato per identificare la presenza di Mycobacterium tuberculosis nel corpo umano. La procedura coinvolge l’introduzione di una sostanza chiamata PPD nella pelle e l’osservazione della reazione del soggetto dopo 48-72 ore. I risultati possono essere positivi, indicando una possibile infezione, o negativi, ma è sempre consigliabile consultare un medico per una diagnosi accurata. È fondamentale seguire le indicazioni degli esperti per prevenire la diffusione della malattia e proteggere la salute pubblica.