Amebiasi (dissenteria amebica): sintomi e trattamento

L’amebiasi, conosciuta anche come dissenteria amebica, è una malattia parassitaria che colpisce l’intestino causata dal parassita Entamoeba histolytica. I sintomi comuni includono diarrea, crampi addominali, febbre e perdita di peso. Se non trattata, l’amebiasi può portare a complicazioni gravi come ascessi epatici e perforazioni intestinali. Il trattamento coinvolge l’assunzione di farmaci antiparassitari e antibiotici, insieme a misure per mantenere un’alimentazione e un’idratazione adeguata. È fondamentale consultare un medico qualificato per una corretta diagnosi e terapia.

Panoramica

Cos’è l’amebiasi?

L’amebiasi, o dissenteria amebica, è una malattia gastrointestinale che si sviluppa quando un organismo chiamato parassita entra nell’intestino. La malattia può causare diarrea, nausea, crampi allo stomaco e febbre. Gli operatori sanitari di solito lo trattano con antibiotici.

Chi colpisce l’amebiasi?

Chiunque può ammalarsi di amebiasi (am-eh-bye-eh-sis). La condizione si verifica spesso nelle aree tropicali con scarsa igiene. Scarse condizioni igienico-sanitarie significa che le persone non hanno:

• Luoghi puliti in cui defecare (cacca) o urinare (pipì).
• Luoghi o forniture per lavarsi le mani.
• Luoghi sicuri dove smaltire le acque reflue domestiche.

Come si prende l’amebiasi?

Ti viene l’amebiasi quando un parassita chiama Entamoeba histolytica (E. histolytica) entra nel tuo sistema digestivo. Ciò accade quando mangi o bevi qualcosa che il parassita ha contaminato. Puoi anche contagiare il parassita nel tuo organismo toccando una superficie contenente le uova del parassita e poi mettendo le dita in bocca.

L’amebiasi di solito si diffonde attraverso il contatto con le feci (cacca o feci). Sei a maggior rischio di infezione da amebiasi se:

• Pratica il sesso anale.
• Vivere con altre persone in un luogo che presenta cattive condizioni igieniche.
• Viaggiare in luoghi con scarsa igiene.

Quanto è comune l’amebiasi?

Patogeno Entamoeba specie sono presenti in tutto il mondo e vengono spesso recuperate da acqua dolce contaminata da feci umane. Ogni anno circa 50 milioni di persone in tutto il mondo sviluppano un’infezione da amebiasi. La maggior parte dei casi di amebiasi si verifica nei paesi in via di sviluppo.

Nei paesi industrializzati, i gruppi a rischio includono uomini che hanno rapporti sessuali con altri uomini, viaggiatori, immigrati recenti, persone immunocompromesse e popolazioni istituzionalizzate.

Come mi influenzerà l’amebiasi?

Se sei infetto, potresti sviluppare sintomi gastrointestinali come cambiamenti nelle feci. Se non si riceve un trattamento tempestivo, possono verificarsi complicazioni. Parla subito con il tuo medico dei sintomi se sei a maggior rischio di amebiasi.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’amebiasi?

Non tutti coloro che hanno un’infezione da amebiasi si ammalano. Potresti non avere alcun sintomo di amebiasi, soprattutto quando sei infetto per la prima volta. Potresti sviluppare sintomi entro quattro settimane dall’infezione. I sintomi includono:

• Crampi (dolore addominale).
• Diarrea (a volte con sanguinamento rettale).
• Febbre.
• Feci molli (il colore delle feci dell’amebiasi potrebbe non cambiare, ma le feci potrebbero essere acquose).
• Nausea.

E. histolytica può vivere a lungo nel tuo intestino, anche se non sviluppi sintomi. Se hai viaggiato in un’area con condizioni antigeniche, chiedi al tuo medico se devi sottoporti ai test.

Cosa causa l’amebiasi?

Il parassita E. histolytica provoca l’amebiasi. Un parassita è un organismo che vive dentro o su un altro organismo, noto come suo ospite. Il parassita riceve il nutrimento dall’ospite. Quando un parassita depone le uova, queste si sviluppano in cisti mature all’interno dell’ospite.

Se sei infetto da questo parassita, le cisti lasciano il tuo corpo attraverso le feci. Quindi, anche chiunque entri in contatto con una piccola quantità di feci infette può essere infettato.

L’amebiasi è contagiosa?

L’amebiasi è contagiosa. Puoi ottenerlo dopo:

• Esposizione a E. histolytica attraverso le feci infette di qualcun altro.
• Mangiare o bere acqua o cibo contaminati.

Diagnosi e test

In che modo gli operatori sanitari diagnosticano l’amebiasi?

Se hai sintomi, il tuo medico esegue un esame fisico. Ti parlano di:

• Qualsiasi viaggio recente e dove sei stato.
• La tua storia sessuale.

Quali test utilizzano gli operatori sanitari per diagnosticare l’amebiasi?

Un operatore sanitario esamina un campione di feci al microscopio. Il parassita che causa l’amebiasi non è presente in tutti i campioni di feci. Potrebbe essere necessario fornire più di un campione. Un fornitore può anche prelevare un campione di sangue per cercare determinati anticorpi.

Se hai sintomi gravi che indicano che l’infezione ha raggiunto il flusso sanguigno, il tuo medico può raccomandare:

• Esami del sangue per controllare la funzionalità epatica.
• Colonscopia.
• Ultrasuoni.

Gestione e trattamento

Come si cura l’amebiasi?

Il trattamento dell’amebiasi comprende antibiotici, che possono curare l’infezione. Gli antibiotici prescritti dal tuo fornitore dipendono dal fatto che tu stia riscontrando sintomi. Se non hai sintomi, potresti aver bisogno di un tipo di antibiotici. Se hai sintomi, potrebbe essere necessario assumere due antibiotici diversi.

Ci sono complicazioni dell’amebiasi?

Possono verificarsi complicazioni dell’amebiasi, soprattutto quando l’infezione non viene trattata. Loro includono:

• Anemia.
• Ascesso epatico.
• Amebiasi polmonare (amebiasi pleuropolmonare).
• Peritonite.

Come dovrei prendermi cura di me stesso se soffro di amebiasi?

Seguire le istruzioni del proprio medico e assumere tutti i farmaci come prescritto. La maggior parte delle infezioni da amebiasi si risolvono in circa due settimane con il trattamento antibiotico.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di amebiasi?

Puoi ridurre il rischio di infezione da amebiasi prestando attenzione a ciò che mangi e bevi quando viaggi in aree con scarsa igiene. Dovresti:

• Evitare di mangiare frutta e verdura cruda. Sbucciare e lavare i prodotti prima della cottura.
• Evita le bevande con cubetti di ghiaccio.
• Bevi solo acqua in bottiglia sigillata (o fai bollire l’acqua prima di berla se l’acqua in bottiglia non è disponibile).
• Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone dopo aver usato il bagno o cambiato il pannolino del bambino.
• Usa preservativi e pratiche sessuali sicure per ridurre l’esposizione alle feci durante l’attività sessuale.

Se riscontri sintomi, consulta immediatamente il tuo fornitore. Aspettare troppo a lungo per il trattamento può portare a complicazioni e malattie gravi.

Quali altre condizioni mi mettono a maggior rischio di amebiasi?

Sei maggiormente a rischio di contrarre una grave infezione da amebiasi se:

• Sono giovani o incinte.
• Avere il cancro.
• Avere una cattiva alimentazione.
• Prendi i corticosteroidi.

Prospettive/prognosi

Cosa posso aspettarmi se ho l’amebiasi?

Se soffri di amebiasi, prendi gli antibiotici prescritti dal tuo medico. Segui le istruzioni del tuo fornitore e finisci tutti i farmaci. Di solito, l’infezione migliora dopo il trattamento.

L’amebiasi è pericolosa per la vita?

Il trattamento può curare l’amebiasi. Ma se non trattata, l’amebiasi può essere fatale. Parla con il tuo medico se hai viaggiato di recente e hai iniziato ad avere sintomi.

Vivere con

Quando dovrei chiedere assistenza al mio medico per l’amebiasi?

Informa il tuo medico se manifesti sintomi gastrointestinali come diarrea (in particolare diarrea con sangue). Assicurati di dire al tuo fornitore se tu o qualcuno con cui vivi avete recentemente visitato un’area con scarsa igiene.

Posso andare al lavoro o a scuola se ho l’amebiasi?

Tu o tuo figlio dovreste restare a casa se avete la diarrea. Lavarsi accuratamente le mani dopo aver usato il bagno o maneggiato i pannolini. Parla con il tuo medico di quando tu o tuo figlio potrete tornare al lavoro, all’asilo o a scuola una volta che avete iniziato a prendere antibiotici.

L’amebiasi può sembrare spiacevole. Potresti temere che le persone scoprano che ce l’hai o che non migliorerai. Ma avere l’amebiasi non significa che hai fatto qualcosa di sbagliato. È un’infezione causata da Entamoeba histolytica, un parassita presente negli alimenti e nell’acqua contaminati dalle feci. Puoi contrarre questo parassita se viaggi in un luogo con scarsa igiene o vivi con altre persone che ne sono affette. Non aspettare di consultare il tuo medico se pensi di avere l’amebiasi. Il trattamento antibiotico può curarlo. Ma se non trattata, l’amebiasi può causare complicazioni potenzialmente letali. Parla con il tuo fornitore se avverti sintomi, soprattutto dopo il viaggio.

In conclusione, l’amebiasi è una malattia causata dal parassita Ameba che può provocare sintomi gastrointestinali gravi come diarrea, dolori addominali e febbre. È importante diagnosticare e trattare tempestivamente questa malattia, in quanto può portare a complicanze più gravi come l’ascesso epatico. Il trattamento dell’amebiasi prevede l’uso di farmaci antiparassitari prescritti dal medico, insieme a una corretta igiene alimentare e idrica. È fondamentale consultare un medico in caso di sospetto di amebiasi, per poter affrontare la malattia nel modo più efficace possibile.