Adenovirus: sintomi, cause e trattamento

Gli adenovirus sono un gruppo di virus comuni che possono causare una varietà di malattie, dal comune raffreddore a infezioni più gravi. Questo articolo esplora i sintomi più comuni di un’infezione da adenovirus, ne illustra le cause principali e presenta le opzioni di trattamento disponibili. Continuate a leggere per scoprire come riconoscere, prevenire e gestire efficacemente questo virus.

Gli adenovirus sono un gruppo di virus che possono causare infezioni da lievi a gravi in ​​tutto il corpo. Le infezioni da adenovirus colpiscono più comunemente il sistema respiratorio. Queste infezioni possono causare sintomi simili al comune raffreddore o all’influenza. La maggior parte delle infezioni da adenovirus sono lievi e richiedono solo l’alleviamento dei sintomi per il trattamento.

Panoramica

Cosa sono gli adenovirus?

L’adenovirus è un virus comune che può causare una serie di infezioni simili al raffreddore o all’influenza. I ricercatori hanno identificato circa 50 tipi di adenovirus che possono infettare gli esseri umani. Le infezioni da adenovirus si verificano durante tutto l’anno, ma tendono a raggiungere il picco in inverno e all’inizio della primavera. Le infezioni variano da lievi a gravi, ma le malattie gravi non si verificano spesso.

Chi colpisce gli adenovirus?

Gli adenovirus possono colpire persone di tutte le età. Ma sono più comuni nei bambini di età inferiore ai 5 anni. La diffusione degli adenovirus nei neonati e nei bambini piccoli avviene spesso negli asili nido. In questo contesto, neonati e bambini entrano in stretto contatto tra loro. Hanno anche maggiori probabilità di mettere oggetti in bocca e meno probabilità di lavarsi le mani frequentemente.

La diffusione degli adenovirus negli adulti può verificarsi in ambienti affollati. Se trascorri del tempo in un dormitorio o in un alloggio militare, potresti essere a maggior rischio di contrarre il virus. Il virus si diffonde comunemente anche negli ospedali e nelle case di cura.

Se hai un sistema immunitario indebolito, hai più probabilità di ammalarti gravemente a causa di un’infezione da adenovirus. Questo include le persone che hanno avuto trapianti di cellule staminali o trapianti di organi. Include anche le persone che hanno il cancro o l’HIV/AIDS. Se hai una malattia cardiaca o respiratoria, le tue possibilità di infezione grave aumentano.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi di un’infezione da adenovirus?

I sintomi delle infezioni da adenovirus che si verificano dipendono dalla parte del corpo infettata dal virus. Il virus infetta più comunemente il sistema respiratorio. Un’infezione da adenovirus nel tratto respiratorio può causare sintomi simili al comune raffreddore o all’influenza. I sintomi o le condizioni che si possono verificare includono:

• Tosse.
• Febbre.
• Rinorrea.
• Mal di gola (faringite).
• Congiuntivite.
• Infezione dell’orecchio (otite media).
• Linfonodi ingrossati.
• Raffreddore al petto (bronchite).
• Polmonite.

Gli adenovirus possono anche colpire il tratto gastrointestinale. Un’infezione nel tratto gastrointestinale può causare diarrea. Potresti anche avere gastroenterite. La gastroenterite è un’infiammazione dello stomaco o dell’intestino. Può causare mal di stomaco, diarrea, nausea e vomito.

Più raramente, gli adenovirus possono colpire la vescica o il sistema nervoso. I virus nella vescica possono causare infezioni del tratto urinario. I virus nel sistema nervoso possono causare condizioni che possono colpire il cervello. Queste condizioni includono encefalite e meningite.

Quanto possono durare i sintomi dell’adenovirus?

La maggior parte dei sintomi dell’adenovirus dura da pochi giorni a due settimane. Le infezioni gravi possono durare più a lungo. Potresti avere sintomi che continuano a persistere per un po’, come la tosse.

Quali sono le cause delle infezioni da adenovirus?

Esistono circa 50 tipi di adenovirus che causano infezioni negli esseri umani. I diversi tipi infettano diverse parti del corpo. Il virus può diffondersi facilmente. I bambini piccoli e le persone con un sistema immunitario compromesso sono particolarmente vulnerabili alle infezioni.

Gli adenovirus sono contagiosi?

Gli adenovirus sono molto contagiosi. Possono diffondersi facilmente tramite:

• Contatto ravvicinato: Il virus può trasmettersi da persona a persona attraverso strette di mano, baci o abbracci.
• L’aria: Il virus può diffondersi attraverso starnuti e tosse. Le goccioline respiratorie rilasciate con starnuti e tosse possono essere trasmesse ad altre persone attraverso l’aria.
• Superfici e oggetti: Dopo aver toccato una superficie contaminata, è possibile contrarre il virus toccandosi gli occhi, il naso o la bocca prima di lavarsi le mani.
• Cacca (feci): Il virus può diffondersi attraverso le feci di una persona infetta. Ad esempio, puoi essere infettato mentre cambi il pannolino al tuo bambino.
• Acqua: Il virus può diffondersi attraverso l’acqua non clorata. Ad esempio, se una persona infetta da un adenovirus nuota in una piscina senza cloro adeguato, può diffondere il virus. Questo tipo di diffusione non è comune.

Gli adenovirus sono resistenti a molti disinfettanti comuni. Pertanto, possono rimanere infettivi sulle superfici per molto tempo.

Inoltre, questi tipi di virus possono liberarsi dal tuo corpo (spargere) per giorni o addirittura settimane dopo che sei guarito da un’infezione. Quindi il virus può continuare a diffondersi anche se non hai più sintomi.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato l’adenovirus?

Se hai un’infezione lieve, probabilmente non hai bisogno di andare dal tuo medico. Se hai sintomi gravi, consulta il tuo medico. Potrebbe ordinare esami di laboratorio per confermare una diagnosi di adenovirus. Potrebbe tamponarti il ​​naso o la gola per raccogliere un campione del tuo muco. Se la tua comunità sta vivendo un’epidemia, potrebbe anche ordinare esami di laboratorio. Ma gli esami di laboratorio per gli adenovirus non sono di routine.

Gestione e trattamento

Come vengono trattati gli adenovirus?

Non ci sono trattamenti specifici per le infezioni da adenovirus. La maggior parte delle infezioni sono lievi e richiedono solo un sollievo dei sintomi. Puoi alleviare la maggior parte dei sintomi con antipiretici e antidolorifici da banco. Inoltre, assicurati di bere molta acqua e di riposare a sufficienza.

I farmaci antivirali non sono utili per il trattamento in persone con un sistema immunitario sano. Gli antibiotici non funzionano su un adenovirus.

Se hai sintomi gravi e/o un sistema immunitario indebolito, assicurati di consultare il tuo medico. Potresti aver bisogno di cure in ospedale per aiutarti a riprenderti da un’infezione grave. In rari casi, potresti aver bisogno di cure con un farmaco antivirale come cidofovir o ribavirina.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di contrarre un adenovirus?

Puoi ridurre il rischio di ammalarti di un’infezione da adenovirus proteggendo te stesso e la tua famiglia. I modi per prevenire le infezioni includono:

• Lavatevi spesso le mani con acqua e sapone. Lavatevi per almeno 20 secondi.
• Evita di toccarti la bocca, il naso o gli occhi se non ti sei lavato le mani.
• Cerca di stare lontano dalle persone malate.
• Pulisci e disinfetta spesso i giocattoli del tuo bambino.
• Pulisci ripiani, lavandini e altre superfici dure con una miscela di candeggina e acqua.

Se sei già malato di infezione da adenovirus, prendi delle misure per prevenire la diffusione. Puoi proteggere gli altri:

• Restare a casa se si è malati.
• Starnutire e tossire nel gomito o in un fazzoletto. Non tossire o starnutire nella mano.
• Non condividere utensili, tazze, asciugamani e cuscini con altri.
• Mantenere le distanze dalle altre persone. Evitare abbracci e baci.
• Lavarsi spesso le mani.

Esiste un vaccino contro l’adenovirus?

Nessun vaccino contro l’adenovirus è attualmente disponibile per il pubblico in generale. L’esercito usa un vaccino per alcuni tipi di virus. Solo il personale militare che è a più alto rischio di infezione riceve il vaccino. La FDA non ha approvato il vaccino per l’uso al di fuori dell’esercito.

Il vaccino contro l’adenovirus contiene un virus vivo che può essere eliminato con le feci. Ciò significa che può essere rilasciato dal tuo corpo. Se trasmesso, il virus può causare malattie in altre persone. I ricercatori non hanno ancora studiato la sicurezza e l’efficacia del vaccino nella popolazione generale. Non l’hanno nemmeno testato su persone con un sistema immunitario indebolito.

Prospettive / Prognosi

Qual è la prognosi di un’infezione da adenovirus?

Se sei altrimenti sano, un’infezione da adenovirus ha una buona prognosi. Con il riposo e altre misure di supporto, il virus passerà e sarai sulla buona strada per tornare in buona salute.

Ma nelle persone immunodepresse, i tassi di mortalità possono raggiungere il 70%. Pertanto, consulta il tuo medico non appena sviluppi sintomi.

Vivere con

Quando dovrei contattare il mio medico?

La maggior parte delle infezioni da adenovirus passeranno rapidamente da sole. Ma se tu o tuo figlio sviluppate uno qualsiasi dei seguenti sintomi, è importante contattare il vostro medico:

• Febbre superiore a 104 °F (40 °C) o febbre che dura più di cinque giorni.
• Difficoltà respiratorie.
• Disidratazione.
• Diminuzione dello stato di allerta o di attività.
• Agitazione o mancanza di sonno.

Domande frequenti aggiuntive

Qual è la differenza tra adenovirus e coronavirus?

Gli adenovirus e i coronavirus causano infezioni che condividono molti sintomi comuni, quindi può essere difficile distinguerli. Entrambi possono essere trasmessi tramite goccioline respiratorie o contatto diretto. Entrambi possono causare gravi infezioni del tratto respiratorio. Ma gli adenovirus possono persistere più a lungo dei coronavirus perché sono più resistenti ai disinfettanti.

I coronavirus hanno uno strato extra (involucro) che ricopre il loro guscio proteico (capside). L’involucro è una membrana composta da lipidi e proteine ​​che proteggono il virus quando è fuori dalla cellula ospite. Le immagini che hai visto del coronavirus hanno proteine ​​spike che escono dagli involucri.

Gli adenovirus non hanno un involucro extra che ricopre il loro capside. L’assenza di un involucro li rende in realtà più resistenti ai disinfettanti.

Si potrebbe pensare che avere uno strato extra aiuti a proteggere un virus. Ma è un po’ più complicato di così. I coronavirus (e altri virus con involucro) hanno proteine ​​che si legano ai loro involucri. Quando gli involucri si rompono, perdono le proteine ​​che li hanno resi infettivi. Questo li rende meno resistenti ai disinfettanti. Gli adenovirus (e altri virus senza involucro) legano le loro proteine ​​direttamente ai loro capsidi. I capsidi rimangono intatti e sono più resistenti ai disinfettanti.

Cosa sono i vettori dell’adenovirus?

I ricercatori usano gli adenovirus come vettori virali. Ciò significa che prendono una versione alterata e innocua dell’adenovirus e la usano per creare un vaccino. La versione alterata è chiamata vettore. Il vaccino Johnson & Johnson Janssen COVID-19 è un tipo di vaccino a vettore virale. Il vaccino J&J contiene un adenovirus indebolito. Gli scienziati hanno modificato il virus in modo che non possa replicarsi nelle cellule umane. Ma fornisce informazioni alle tue cellule per aiutarti a proteggerti. Il vaccino insegna al tuo corpo come creare copie delle proteine ​​spike. In questo modo, se in seguito sarai esposto al virus reale, il tuo corpo lo riconoscerà e ricorderà come combatterlo.

I vaccini a vettore virale non ti trasmettono alcun virus e non influiscono sul tuo DNA. Questi tipi di vaccini sono stati ampiamente testati per sicurezza ed efficacia.

Se hai tosse, raffreddore o mal di gola, c’è la possibilità che tu abbia contratto un’infezione da adenovirus. Gli adenovirus sono solitamente lievi e scompaiono da soli senza cure mediche. Ma dovresti chiamare il tuo medico se hai un sistema immunitario compromesso. Dovresti sicuramente chiamare se i tuoi sintomi sono gravi o durano più di due settimane. Se sei altrimenti sano, bevi molta acqua e riposati. Sarai di nuovo in piedi in pochissimo tempo.

In conclusione, l’adenovirus è un virus comune responsabile di una vasta gamma di sintomi, generalmente lievi e autolimitanti. La prevenzione, attraverso l’igiene delle mani e la vaccinazione in alcuni casi, rimane fondamentale. Nella maggior parte dei casi, il trattamento è sintomatico e il riposo è essenziale per una pronta guarigione. Tuttavia, è importante consultare un medico in caso di sintomi gravi o persistenti per ricevere una diagnosi accurata e un trattamento adeguato.