Afachia: cos’è, cause, sintomi e trattamento

L’afachia, una condizione che comporta l’assenza del cristallino nell’occhio, può sembrare un disturbo raro, ma le sue cause e i suoi sintomi toccano una vasta gamma di problematiche oculari. Dalle malformazioni congenite ai traumi, fino alle complicanze chirurgiche, comprenderne le origini è il primo passo verso una diagnosi tempestiva. Questo articolo si propone di fare luce sull’afachia, esplorandone le cause, i sintomi e le possibili soluzioni terapeutiche per ripristinare una visione chiara e nitida.

La causa più comune di afachia, ovvero la condizione di assenza del cristallino in uno o entrambi gli occhi, è l’intervento di cataratta. Le lesioni possono danneggiare il cristallino o si può nascere senza un cristallino nell’occhio o negli occhi.

Panoramica

Cos’è l’afachia?

Afachia (pronunciata “uh-FAY-kee-uh”) significa che ti manca il cristallino nell’occhio. Il cristallino si trova dietro la pupilla e l’iride, che è la parte colorata dell’occhio. L’iride è protetta dalla cornea trasparente ed è circondata dalla sclera (la parte bianca dell’occhio).

La lente focalizza la luce che entra nell’occhio e invia un’immagine focalizzata alla parte posteriore dell’occhio. Senza una lente che fornisca la messa a fuoco, le cose sembreranno sfocate.

Se ti mancano le lenti in entrambi gli occhi, hai un’afachia bilaterale. Bilaterale significa che sta succedendo qualcosa su entrambi i lati.

Se ti manca il cristallino in un occhio, hai un’afachia unilaterale, o afachia su un solo lato. Questa è anche chiamata afachia monoculare.

Qual è la differenza tra afachia e pseudofachia?

L’afachia si riferisce all’assenza di cristallino nell’occhio. La pseudofachia si riferisce all’inserimento di una lente intraoculare (IOL) nell’occhio. Questo di solito accade quando i cristallini con cataratta vengono rimossi durante l’intervento chirurgico. La cataratta rende i cristallini opachi o trasparenti.

Chi è colpito dall’afachia?

L’afachia può colpire chiunque, ma è più comune nei soggetti sottoposti a intervento chirurgico per la rimozione della cataratta.

Sintomi e cause

Quali sono i segni e i sintomi dell’afachia?

I segni e i sintomi dell’afachia possono includere:

• Vista offuscata.
• Problemi nel vedere le cose vicine e lontane.
• Problemi nel vedere la luminosità dei colori. I colori possono sembrare sbiaditi. Non è la stessa cosa del daltonismo.
• Un’iride che si muove. Questa è chiamata iridodonesi.
• Problemi nell’adattarsi alle differenze di distanza o vicinanza di qualcosa.

Quali sono le cause dell’afachia?

Le cause dell’afachia includono interventi chirurgici, lesioni e condizioni mediche congenite.

Afachia causata da intervento chirurgico

L’intervento di cataratta è la procedura più comune che comporta la rimozione di una lente dall’occhio. Durante il trattamento chirurgico, il chirurgo rimuove la lente opacizzata e di solito la sostituisce con una lente artificiale. Queste lenti intraoculari (IOL) sono utilizzate nella maggior parte degli interventi di cataratta. Tuttavia, i chirurghi potrebbero decidere di non impiantare le lenti in alcuni neonati o bambini.

Afachia causata da condizioni mediche congenite

La condizione acongenita è una condizione presente al momento della nascita. I bambini possono nascere con afachia congenita, o senza cristallino in uno o entrambi gli occhi. L’afachia congenita è rara. Può verificarsi con altri problemi agli occhi presenti alla nascita. Può verificarsi se si è infettati dalla rosolia durante la gravidanza.

Esistono due tipi di afachia congenita: primaria e secondaria. Nel tipo primario, il cristallino non si sviluppa mai. Nel tipo secondario, il cristallino inizia a svilupparsi ma non lo fa mai completamente. Potresti avere frammenti di cristallino ma non avere ancora alcun cristallino.

Afachia causata da infortunio

Lesioni o ferite agli occhi possono causare la perdita del cristallino. Questo tipo di afachia è anche noto come afachia traumatica.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’afachia?

Il tuo oculista sarà in grado di diagnosticare l’afachia durante un esame oculistico completo. Durante questo esame, il medico utilizzerà una lampada a fessura (lampada e microscopio) per esaminare i tuoi occhi. Ciò consentirà al medico di vedere se hai una lente negli occhi o meno.

Alcuni casi di afachia vengono individuati durante le ecografie prenatali.

Gestione e trattamento

Come si cura l’afachia?

I trattamenti per l’afachia includono:

• Chirurgia: Questo è il trattamento più comune per l’afachia. Il chirurgo sostituirà il cristallino danneggiato con una IOL (lente intraoculare).
• Lenti a contatto: Il tuo medico potrebbe suggerire a te o al tuo bambino di indossare delle lenti a contatto speciali (afachiche). Queste lenti hanno una potenza molto elevata. Alcuni tipi usati per i neonati possono essere tenuti per più giorni alla volta, ma alcuni devono essere cambiati ogni giorno.
• Occhiali: Se soffri di afachia bilaterale (mancanza di lenti in entrambi gli occhi), il tuo medico potrebbe suggerirti di indossare occhiali. Tuttavia, questo tipo di occhiali potrebbe causare problemi. Gli occhiali potrebbero essere pesanti. Le lenti potrebbero farti percepire linee rette come curve verso l’interno (questo è chiamato effetto cuscinetto). Potresti avere problemi di percezione della profondità. Potresti avere obiezioni estetiche. A causa di questi problemi, è più probabile che il tuo medico ti suggerisca lenti a contatto.

Complicazioni/effetti collaterali

Il glaucoma ad angolo aperto o ad angolo chiuso è una possibile complicazione della rimozione della cataratta e dell’afachia pediatrica. Questo tipo di glaucoma è chiamato glaucoma afachico.

I bambini sottoposti a intervento di cataratta dovranno indossare occhiali bifocali anche se hanno lenti impiantate o lenti a contatto afachiche. Questo per prevenire l’ambliopia, comunemente chiamata “occhio pigro”.

I cambiamenti nelle dimensioni degli occhi dei bambini in crescita implicano che qualsiasi tipo di lente correttiva debba essere regolata spesso. Questo anche per prevenire l’ambliopia.

L’afachia è associata a rotture della retina e distacco della retina.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di afachia?

Non c’è modo di prevenire l’afachia, ma puoi fare delle cose per mantenere la tua vista. Per esempio, puoi:

• Sottoporsi a regolari controlli della vista.
• Utilizzare occhiali protettivi quando si lavora o si svolgono attività intense.
• Indossare occhiali da sole.
• Segui una dieta sana che includa verdure a foglia verde.
• Smettere di fumare.
• Rimani attivo.

Prospettive / Prognosi

Cosa posso aspettarmi se soffro di afachia?

L’afachia può essere curata. Potresti non vedere bene come qualcuno che non ha una patologia oculare, ma dovresti riuscire a vedere ragionevolmente bene con il trattamento, che includerà lenti correttive di qualche tipo.

Se il tuo bambino è affetto da afachia, il tuo medico ti consiglierà il trattamento migliore. Ad esempio, usare lenti a contatto potrebbe essere più sicuro per il tuo bambino molto piccolo rispetto alle IOL.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico?

Non saprai di avere l’afachia finché non avrai una diagnosi, ma probabilmente avrai sintomi che influenzano la tua vista. Se hai problemi di vista o pensi che ci sia un problema con la vista di tuo figlio, consulta il tuo medico.

Proteggere la vista è importante per te e per il tuo medico. Se soffri di afachia a causa di un infortunio o di un intervento chirurgico, o se il tuo bambino nasce senza una lente nell’occhio, collabora con il tuo medico per determinare il trattamento migliore. È sempre importante fissare e mantenere appuntamenti regolari con il tuo oculista.

In conclusione, l’afachia, sebbene possa apparire debilitante, è una condizione gestibile. Grazie ai progressi nella tecnologia delle lenti correttive e nella chirurgia refrattiva, le persone con afachia possono aspirare ad una buona qualità di vita e ad una visione funzionale. È fondamentale una diagnosi tempestiva per prevenire complicazioni e adottare le misure correttive più efficaci, garantendo così il miglior risultato possibile per il paziente.