Agopuntura: cosa sapere

L’agopuntura è una pratica millenaria che viene utilizzata per trattare una vasta gamma di disturbi fisici e psicologici. Con radici nella medicina tradizionale cinese, l’agopuntura coinvolge l’uso di sottili aghi inseriti strategicamente nella pelle per aiutare a ripristinare l’equilibrio energetico del corpo. Questa antica tecnica è diventata sempre più popolare nel mondo occidentale come complemento alla medicina convenzionale. In questa guida, esploreremo cosa sapere sull’agopuntura, i suoi benefici e le sue possibili controindicazioni.

Panoramica

L’agopuntura è un trattamento che utilizza aghi d’acciaio molto sottili inseriti nella pelle per stimolare punti specifici in tutto il corpo.

Cos’è l’agopuntura?

L’agopuntura è un trattamento che utilizza aghi d’acciaio molto sottili inseriti nella pelle per stimolare punti specifici in tutto il corpo, inclusi schiena, collo, testa e viso. L’obiettivo dell’agopuntura è alleviare una condizione di salute o un sintomo, come il dolore. La pratica deriva dalla medicina tradizionale cinese. Studi scientifici hanno confermato la sua efficacia per alcune condizioni. L’agopuntura è principalmente una terapia supplementare. Potresti aver bisogno di altri trattamenti medici per alleviare i tuoi problemi di salute.

Cosa tratta l’agopuntura?

L’agopuntura può aiutare a trattare molti tipi di problemi di salute. Molto spesso, le persone lo usano per alleviare il dolore cronico (a lungo termine), come:

• Artrite.
• Mal di schiena, dolore al collo o dolore muscolare.
• Mal di testa ed emicrania.
• Dolore al ginocchio.
• Dolori mestruali.
• Lesioni sportive.
• Dolore al viso e altri disturbi nervosi.

Altre condizioni di salute che l’agopuntura può aiutare includono:

• Cancro ed effetti collaterali del trattamento del cancro.
• Problemi del sistema immunitario.
• Infertilità.
• Sindrome dell’intestino irritabile (IBS).
• Menopausa e vampate di calore.
• Disagi della gravidanza.
• Disturbi da sforzo ripetitivo e sindrome da uso eccessivo.

Esistono diversi tipi di agopuntura?

Gli agopuntori che seguono i principi cinesi più tradizionali/antichi si concentrano esclusivamente sulla direzione del flusso del qi (pronunciato “chee”), o energia, attraverso il corpo. L’agopuntura moderna applica la medicina occidentale, utilizzando gli aghi per stimolare i sistemi del corpo. Molti agopuntori utilizzano una combinazione di entrambi gli approcci.

Un altro approccio di agopuntura tratta il dolore miofasciale. Questa condizione comune coinvolge i muscoli e il loro tessuto connettivo. Quando i muscoli sono stressati, tesi o feriti, spesso formano punti trigger: nodi stretti e dolorosi. Un punto trigger in un muscolo può creare dolore in un’area diversa del corpo (dolore riferito).

Gli agopuntori possono utilizzare la terapia dei punti trigger per alleviare il dolore miofasciale. Usano gli aghi per cercare di “sciogliere” il punto trigger.

Cos’è l’agopuntura auricolare?

L’agopuntura auricolare, o agopuntura dell’orecchio, è un tipo di agopuntura che prevede la stimolazione di aree specifiche dell’orecchio. Gli agopuntori inseriscono gli aghi in specifici punti di agopuntura dell’orecchio per fornire sollievo dal mal di schiena cronico e dal dolore causato dal cancro.

Dettagli della procedura

Come funziona l’agopuntura?

La medicina cinese chiama qi l’energia che scorre attraverso il tuo corpo. I professionisti della medicina cinese credono che le interruzioni del qi creino squilibri nell’energia del corpo che portano alla malattia.

Alcune forme di agopuntura mirano a riequilibrare il qi con aghi che toccano i punti di agopuntura (agopunti) in tutto il corpo. Ci sono centinaia di punti terapeutici nel tuo corpo lungo 14 meridiani principali, chiamati anche canali che trasportano l’energia.

Gli aghi stimolano il sistema nervoso centrale e il sistema immunitario del corpo a:

• Reagire a una malattia o a un sintomo.
• Riequilibra il tuo corpo.
• Rilascia sostanze chimiche naturali, come le endorfine, gli antidolorifici naturali del tuo corpo, e i neurotrasmettitori, sostanze chimiche che controllano gli impulsi nervosi.

Cosa succede durante un trattamento di agopuntura?

Durante il tuo primo appuntamento, il tuo agopuntore ti parlerà della tua condizione. Quindi esamineranno il tuo corpo per individuare le aree che reagiranno all’agopuntura. Il tuo agopuntore inserirà gli aghi in punti della pelle in tutto il corpo.

Gli aghi per agopuntura sono sterili, usa e getta e sottili come un capello umano. Il tuo agopuntore inserisce gli aghi a varie profondità, da una frazione di pollice a un paio di pollici. Gli aghi rimangono inseriti per alcuni minuti o fino a 20 minuti.

L’agopuntura fa male?

Potresti sentire una piccola puntura con ciascun ago. È meno doloroso della sensazione che si prova quando si riceve un vaccino o si fa un prelievo di sangue. Gli aghi per agopuntura sono molto più sottili degli aghi medici. E sono solidi, non vuoti.

Gli aghi possono causare alcune sensazioni muscolari, come dolori sordi o formicolio. Il tuo medico ti chiederà di riferire quando avverti una profonda pesantezza o intorpidimento. Queste sensazioni di solito significano che il trattamento sta funzionando.

Cosa succede dopo un trattamento di agopuntura?

L’agopuntura ha un effetto calmante, quindi potresti voler farti accompagnare a casa dai tuoi appuntamenti, soprattutto dal primo. Se ciò non è possibile, prova a riposare per 5-10 minuti prima di guidare. Il tuo praticante potrebbe suggerirti di rilassarti per un giorno o due dopo ogni sessione.

Rischi/benefici

Quali sono i benefici dell’agopuntura?

I benefici dell’agopuntura includono il sollievo dal dolore a lungo termine (cronico) e da altre condizioni di salute. Molte persone usano l’agopuntura per alleviare il dolore in tutto il corpo, anche per l’emicrania, il mal di schiena e l’artrite. Gli studi hanno anche dimostrato che l’agopuntura può essere un’opzione di trattamento efficace per una varietà di condizioni, inclusi problemi del sistema immunitario, infertilità e effetti della menopausa.

Quali sono i rischi o le complicanze dell’agopuntura?

Quando un professionista qualificato esegue l’agopuntura, ha pochissime complicazioni o effetti collaterali.

La Food and Drug Administration (FDA) statunitense regola gli aghi per agopuntura. L’agenzia richiede che tutti gli aghi siano d’acciaio, solidi, sterili, non tossici e adeguatamente etichettati. Solo i professionisti qualificati possono utilizzare gli aghi per agopuntura. Dopo un utilizzo, i praticanti buttano via gli aghi.

Ricevere l’agopuntura da professionisti non qualificati può essere dannoso. Un operatore sanitario non addestrato o che utilizza aghi non sterili può causare infezioni, punture di organi e lesioni al sistema nervoso centrale.

Recupero e prospettive

Quanto spesso dovrei ricevere i trattamenti?

Il numero di trattamenti dipende dalla tua condizione, dalla sua gravità e da come risponde il tuo corpo. La maggior parte delle persone ha un appuntamento una volta alla settimana. Altri ricevono il trattamento più o meno spesso, a seconda della durata degli effetti. Il tuo agopuntore ti consiglierà un programma adatto a te.

Potresti non ottenere tutti i benefici dell’agopuntura durante il primo o il secondo trattamento. Se decidi di provare l’agopuntura, dovresti sottoporla ad almeno cinque trattamenti.

Quando chiamare il medico

Avrò bisogno di altri trattamenti oltre all’agopuntura?

Non utilizzare l’agopuntura per ritardare la visita di un operatore sanitario in merito a un problema di salute. Nella maggior parte dei casi, le persone usano l’agopuntura insieme ad altri trattamenti. Ad esempio, qualcuno che soffre di dolore cronico probabilmente assumerà farmaci e si sottoporrà anche all’agopuntura. Qualcuno malato di cancro riceverebbe comunque il trattamento contro il cancro ma utilizzerebbe anche l’agopuntura.

Dovresti continuare a prendere i farmaci prescritti, indipendentemente da quanto ti faccia sentire bene l’agopuntura.

Ulteriori domande comuni

Dry needling e agopuntura: qual è la differenza?

L’agopuntura è simile al dry needling, ma non è la stessa procedura. Entrambi prevedono l’uso di aghi, ma è qui che finiscono le somiglianze.

L’agopuntura ha origine nella medicina orientale ed è eseguita da agopuntori abilitati. Il dry needling si basa sulla medicina occidentale e viene eseguito da operatori sanitari come i fisioterapisti.

L’agopuntura tratta il dolore muscoloscheletrico e altri sistemi del corpo. I fisioterapisti di solito utilizzano il dry needling come parte di un approccio di terapia fisica più ampio che include altri trattamenti.

L’agopuntura è coperta da assicurazione?

Alcune compagnie assicurative coprono l’agopuntura, ma altre no. E potrebbero esserci dei limiti al numero di trattamenti coperti. Chiedi al tuo agopuntore e alla tua compagnia assicurativa informazioni sulla copertura, compresi quanti trattamenti coprirà il tuo piano. Potrebbe essere necessario un rinvio da un medico o da un altro operatore sanitario.

Stiamo solo iniziando a comprendere gli effetti dell’agopuntura. Le storie di ricerca di persone che l’hanno provato hanno dimostrato che può aiutare ad alleviare alcune malattie e sintomi. Se decidi di provare l’agopuntura, controlla prima le credenziali del tuo professionista per assicurarti che sia qualificato, esperto e utilizzi buone pratiche igienico-sanitarie.

In conclusione, l’agopuntura è una pratica medica tradizionale cinese che ha dimostrato di essere efficace nel trattamento di una varietà di condizioni. È importante consultare un professionista qualificato prima di iniziare qualsiasi trattamento di agopuntura e informarsi sulle possibili controindicazioni e rischi. Molti pazienti riportano benefici significativi dall’agopuntura, ma è anche importante essere consapevoli delle limitazioni della pratica e delle possibili reazioni avverse. In definitiva, l’agopuntura può essere un valido complemento alla medicina occidentale per migliorare la salute e il benessere complessivo.