Ammorbidente e lassativo per le feci: qual è la differenza?

L’ammorbidente e il lassativo per le feci sono due prodotti utilizzati per scopi completamente diversi, nonostante entrambi abbiano a che fare con la funzione intestinale. L’ammorbidente viene utilizzato per rendere le feci più morbide ed evitare stitichezza, mentre il lassativo viene usato per stimolare il movimento intestinale e favorire la regolarità. È importante conoscere la differenza tra i due prodotti per scegliere quello più adatto alle proprie esigenze e garantire il benessere dell’intestino.

Se sei come la maggior parte delle persone, probabilmente hai difficoltà a fare la cacca di tanto in tanto. Non è una delle esperienze più belle della vita, ma spero che, beh… passi.

Ma se hai meno di tre movimenti intestinali a settimana o feci dure e grumose che sono difficili da eliminare, potresti soffrire di stitichezza.

Quando si verifica la stitichezza, quella sensazione di blocco può mandarti in farmacia per trovare sollievo. Gli emollienti e i lassativi delle feci sono due tipi di rimedi casalinghi per alleviare la stitichezza. Altri trattamenti domiciliari includono cambiamenti nello stile di vita, come l’aumento di fibre, acqua ed esercizio fisico.

“I cambiamenti dello stile di vita possono migliorare la stitichezza lieve”, afferma il gastroenterologo Samita Garg, MD. “Ma se i sintomi persistono o sono più gravi, un emolliente o un lassativo delle feci può aiutare a rimettere in carreggiata i movimenti intestinali.”

Qual è la differenza tra un ammorbidente delle feci e un lassativo?

I lassativi sono sostanze che ti aiutano a fare la cacca. Gli emollienti delle feci sono solo uno dei diversi tipi di lassativi e i lassativi possono agire in diversi modi.

Lassativi che formano massa

I lassativi che formano massa contengono fibre che il tuo corpo non può digerire. Nel colon, la fibra “ingrossa” le feci attirando e trattenendo l’acqua. Questa azione ammorbidisce le feci e stimola l’intestino. Alcuni esempi includono lo psillio (Metamucil®), la metilcellulosa (Citrucel®) e la destrina di grano (Benefiber®). Alcuni cucchiai di semi di chia ricchi di fibre in acqua insieme a un po’ di succo di limone, noto anche su TikTok come doccia interna, possono avere un effetto simile.

Lassativi osmotici

Questi lassativi attirano acqua nel colon, che ammorbidisce le feci e stimola l’intestino. Gli esempi includono idrossido di magnesio (Phillip’s Milk of Magnesia®), polietilenglicole (MiraLAX®) e un lassativo a base di zucchero chiamato lattulosio.

Lassativi stimolanti

Questi lassativi agiscono direttamente sulle pareti dell’intestino e segnalano ai nervi e ai muscoli di contrarsi e spingere le feci. I lassativi stimolanti includono la senna (Senokot®) o il bisacodile (Dulcolax®).

Lassativi per clisteri

Un clistere è una soluzione da irrigare nel retto. I lassativi per clistere includono olio minerale, acqua di rubinetto e schiuma di sapone. Questi agiscono come un lubrificante per rivestire le feci con una sostanza scivolosa, quindi scivolano fuori più facilmente.

Emollienti delle feci

Gli emollienti delle feci aumentano la quantità di acqua nelle feci, rendendole più morbide e più facili da espellere. Esempi comuni sono il docusato di sodio (Colace®) o il docusato di calcio (Surfak®).

Quando usare emollienti delle feci rispetto ai lassativi

Per la maggior parte delle persone, il dottor Garg consiglia di provare prima un lassativo che forma massa, come Metamucil o Citrucel. “I lassativi a base di fibre sono sicuri e delicati, ma possono richiedere da uno a tre giorni per agire”, afferma

Una seconda opzione è un lassativo osmotico, che di solito impiega circa otto ore per fare effetto. Puoi anche combinare un lassativo osmotico come MiraLAX con un lassativo che forma massa. “Considera di iniziare con una dose di fibre e MiraLAX una volta al giorno. Poi, prendine più o meno, a seconda dei sintomi”, suggerisce il dottor Garg.

Gli emollienti delle feci sono anche una buona opzione per la stitichezza occasionale. Sono particolarmente utili se soffri di emorroidi o hai subito un intervento chirurgico di recente e devi fare attenzione a non sforzarti durante il movimento intestinale.

I lassativi stimolanti sono più forti e agiscono rapidamente, ma possono causare crampi.

“Alcuni studi dimostrano che le persone possono anche sviluppare una tolleranza a questi farmaci nel tempo”, avverte il dottor Garg. “Raccomandiamo di usarli con parsimonia e per la stitichezza più grave.”

Perché il tipo di lassativo è importante?

Il tipo di lassativo che prendi è importante perché ci sono molte cause di stitichezza. Potrebbe semplicemente essere che non stai assumendo abbastanza fibre, liquidi o esercizio fisico. Forse sei molto stressato o hai recentemente cambiato la tua routine.

La stitichezza cronica può anche essere un effetto collaterale dei farmaci, come gli oppioidi, o un segno di una condizione medica più grave, come malattie della tiroide, cancro al colon o anomalie elettrolitiche.

“I trattamenti possono affrontare direttamente la stitichezza o mirare a una condizione sottostante”, afferma il dott. Garg. “Ad esempio, una nuova ricerca sta facendo luce sulle connessioni tra l’intestino e il sistema nervoso. A volte indirizziamo i pazienti agli psicologi per identificare cosa sta succedendo nella loro vita che potrebbe contribuire alla loro stitichezza”.

Questa complessità evidenzia l’importanza di chiedere consiglio al medico. Il dottor Garg consiglia di parlare con un operatore sanitario se i tuoi sintomi non rispondono ai trattamenti domiciliari o se riscontri:

• Dolore addominale.
• Perdita di appetito.
• Nausea e vomito.
• Sanguinamento rettale o sangue nelle feci.
• Perdita di peso involontaria.
• Storia familiare di cancro al colon.

Quando non dovresti assumere emollienti o lassativi delle feci

Il dottor Garg dice di non assumere determinati tipi di lassativi in ​​situazioni specifiche, tra cui:

• Gonfiore e gas: Il lassativo osmotico, il lattulosio, può peggiorare il gonfiore e il gas. Evita questo tipo se avverti frequentemente questi sintomi.
• Malattia renale cronica: Le persone con malattie renali non dovrebbero assumere lassativi che contengono magnesio, potassio, fosfato o olio minerale.
• Gravidanza: Evita i lassativi stimolanti, poiché non esistono ricerche sufficienti sui loro effetti sulla gravidanza. Possono anche causare crampi addominali e uno squilibrio degli elettroliti.
• Intervento chirurgico o blocco intestinale recente: Evitare i lassativi che formano massa, che aumentano il volume delle feci e possono causare problemi dopo l’intervento chirurgico.

I potenziali effetti collaterali dei lassativi comprendono crampi, nausea, diarrea e squilibrio elettrolitico. Ma gli emollienti e i lassativi delle feci sono generalmente ben tollerati, afferma il dottor Garg.

Se soffri ancora di stitichezza, parla con un operatore sanitario. Possono valutare la causa dei sintomi e consigliare il trattamento più efficace per aiutare a rimettere in moto le cose.

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In conclusione, l’ammorbidente e il lassativo per le feci sono due prodotti differenti con differenti scopi e funzioni nel corpo. Mentre l’ammorbidente viene utilizzato per rendere le feci più morbide e agevolare il passaggio attraverso l’intestino, il lassativo è usato per stimolare il movimento intestinale e alleviare la stitichezza. È importante consultare un medico prima di utilizzare qualsiasi tipo di prodotto per regolare le feci, in modo da scegliere il trattamento più adatto alle proprie esigenze e condizioni di salute.