Analisi del sangue occulto nelle feci (FOBT): scopo, procedura e risultati

L’analisi del sangue occulto nelle feci, nota anche come FOBT, è un test di screening utilizzato per individuare la presenza di sangue non visibile nelle feci, un potenziale segno di problemi gastrointestinali come il cancro del colon-retto. La procedura coinvolge la raccolta di campioni di feci che vengono analizzati in laboratorio per determinare la presenza di sangue occulto. I risultati del test possono aiutare a identificare precocemente eventuali anomalie e consentire interventi tempestivi per garantire la salute intestinale. La corretta esecuzione dell’analisi è di fondamentale importanza per la prevenzione e la diagnosi precoce di patologie potenzialmente gravi.

Panoramica

Cos’è il test del sangue occulto fecale (FOBT)?

Un esame del sangue occulto nelle feci è uno screening che cerca sangue nascosto (occulto) nelle feci (cacca). Il test può identificare piccole tracce di sangue che non puoi vedere da solo. Aiuta gli operatori sanitari a diagnosticare diverse condizioni di salute.

Cosa mostra l’esame del sangue occulto nelle feci?

Il sangue nelle feci significa che si sta verificando un’emorragia da qualche parte nel tratto digestivo. Questo tipo di sanguinamento non è normale e di solito è un segno di una condizione di salute, come:

• Anemia, quando il tuo corpo non ha abbastanza globuli rossi sani.
• Colite, infiammazione o irritazione del colon.
• Cancro del colon-retto, cancro che si verifica nella parte inferiore del colon o del retto.
• Diverticolosi, un’area espansa simile a una bolla sulla parete del colon.
• Emorroidi, vene gonfie all’interno del retto o all’esterno dell’ano.
• Polipi del colon, una crescita piatta, sollevata o simile a un gambo sul rivestimento del colon o del retto.
• Ulcere, piaghe che si sviluppano nel tratto digestivo o nel retto.

Qual è lo scopo del test del sangue occulto nelle feci?

Se avverti determinati sintomi, come dolore addominale, affaticamento, dolore intorno al retto o sanguinamento rettale, il tuo medico può consigliarti un esame del sangue occulto nelle feci. Il motivo più comune per un FOBT è lo screening del cancro del colon-retto.

Di per sé, un esame del sangue occulto nelle feci non è in grado di diagnosticare il cancro del colon-retto o qualsiasi problema digestivo. A seconda dei risultati del FOBT, potrebbero essere necessari ulteriori test per confermare una diagnosi.

Dovrei sottopormi regolarmente al test del sangue occulto nelle feci?

Per le persone tra i 45 e i 75 anni che sono a rischio medio di cancro del colon-retto, la Task Force dei servizi preventivi degli Stati Uniti raccomanda uno screening regolare. Farai il test una volta all’anno. Se hai più di 75 anni o hai un rischio maggiore di sviluppare il cancro del colon-retto, parla con il tuo medico del programma di screening adatto a te.

Se non sei sicuro di quale sia il tuo livello di rischio, il tuo medico può aiutarti a capire quanto spesso dovresti sottoporti allo screening.

Chi esegue la procedura per il sangue occulto nelle feci?

Puoi eseguire il FOBT a casa. Quindi invii il kit di test completato al tuo fornitore o laboratorio consegnandolo o spedendolo per posta.

Puoi anche raccogliere il campione di feci a casa senza analizzarlo. Quindi si invia il campione a un laboratorio per completare lo screening.

Dettagli della prova

Quali sono i tipi di test per il sangue occulto nelle feci?

Esistono tre tipi di FOBT:

• Test del sangue occulto fecale del guaiaco (gFOBT): Rileva il sangue nascosto nelle feci utilizzando una sostanza chimica chiamata guaiaco.
• Test immunochimico fecale (iFOBT o FIT): Trova tracce di sangue nelle feci utilizzando gli anticorpi.
• FIT-DNA: Screening per alterazioni del DNA associate al cancro del colon-retto.

Dove posso trovare un kit per il test del sangue occulto nelle feci?

Puoi acquistare i kit gFOBT e iFOBT al banco (senza prescrizione medica). Controlla le tue farmacie locali. Puoi eseguire tu stesso i test, ma dovrai comunque inviare il campione completo al tuo fornitore o laboratorio.

Come mi preparo per un esame del sangue occulto nelle feci?

Se stai eseguendo un test iFOBT/FIT, non è necessario modificare la tua dieta.

Potrebbe essere necessario modificare la dieta e i farmaci prima di sottoporsi a un gFOBT: alcuni alimenti e farmaci possono causare un falso positivo. Parla con il tuo medico prima di interrompere qualsiasi farmaco. Chiedi al tuo fornitore se ci sono altri alimenti o farmaci che dovresti evitare e per quanto tempo.

Nei giorni precedenti al test gFOBT, aumenta la fibra e diminuisci:

• Farmaci per fluidificare il sangue (dopo aver parlato con il tuo fornitore).
• Farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) tra cui aspirina, ibuprofene e naprossene.
• Carne rossa.
• Integratori vitaminici come ferro e vitamina C.

Come funziona il test del sangue occulto nelle feci?

Per eseguire un test gFOBT a casa:

1. Leggere attentamente le istruzioni fornite con il kit di test. Possono variare leggermente da queste istruzioni.
2. Raccogli le feci in un contenitore asciutto e pulito. Alcuni kit sono dotati di carta speciale da posizionare nella toilette per catturare i movimenti intestinali. Non è possibile utilizzare feci mescolate con urina o acqua di toilette.
3. Utilizzare lo stick applicatore nel kit del test per pulire una piccola quantità di feci all’interno della scheda di test.
4. Utilizzare un altro bastoncino applicatore su un secondo campione di feci. Puliscilo all’interno della seconda scheda di test.
5. Conservare le schede di prova a temperatura ambiente, lontano da fonti di calore e umidità.
6. Consegna il kit del test completo al tuo medico o al tuo laboratorio. Rivolgiti al tuo fornitore per istruzioni più specifiche.

Le istruzioni iFOBT/FIT sono le stesse di gFOBT, ma è possibile utilizzare gli stick applicatori per prelevare campioni direttamente dalla toilette. È necessario ottenere almeno due o tre campioni di feci. Imballare e spedire il kit del test completato al laboratorio come indicato.

Quando dovrei evitare di fare il test del sangue occulto nelle feci?

Non eseguire un FOBT durante il ciclo mestruale: ciò potrebbe causare un falso positivo. Inoltre, evita di fare questo test se hai:

• Emorroidi sanguinanti.
• Ulcere peptiche.
• Gastrite.

Cosa devo aspettarmi dopo un esame del sangue occulto nelle feci?

Puoi tornare alla tua routine dopo aver completato il FOBT. Probabilmente dovrai aspettare almeno una settimana per i risultati.

Quali sono i rischi del test del sangue occulto nelle feci? Ci sono effetti collaterali?

Non sono noti rischi o effetti collaterali associati al FOBT.

Risultati e follow-up

Quando dovrei conoscere i risultati del test del sangue occulto nelle feci?

Puoi aspettarti di aspettare almeno una settimana per i risultati del FOBT. In alcuni casi, potrebbe essere necessario più tempo. Chiedi al tuo fornitore o laboratorio quanto tempo puoi aspettarti di aspettare per i risultati.

Cosa significa un test del sangue occulto nelle feci positivo?

Se il tuo FOBT è positivo, potrebbe esserci un’emorragia nel tratto digestivo. Può segnalare il cancro del colon-retto, ma non è una diagnosi di cancro. In genere, se il risultato è positivo, il tuo fornitore ti chiamerà per parlare dei passaggi successivi.

Di solito, il passo successivo dopo aver ottenuto un risultato positivo è eseguire ulteriori test per trovare la posizione e la causa dell’emorragia. Il tuo fornitore ne discuterà con te.

Quando dovrei chiamare il mio medico?

Se non ricevi notizie dal tuo fornitore o laboratorio entro due settimane dall’invio del campione, chiamali.

Inoltre, se sei a rischio di cancro del colon-retto e non sei sicuro della frequenza con cui sottoporti allo screening, parla con il tuo medico.

Se ci sono piccole tracce di sangue nelle feci (cacca), non puoi sentirle o vederle da solo. In questo caso può essere utile un esame del sangue occulto nelle feci. Non preoccuparti, questa proiezione non fa male. Gli operatori sanitari lo utilizzano spesso per individuare i segni del cancro del colon-retto, ma può rilevare anche altri problemi. Ricorda che un risultato FOBT positivo non è una diagnosi di cancro. Trovare sangue nascosto nelle feci significa che c’è un’emorragia nel sistema digestivo. Con questa conoscenza, il tuo medico può utilizzare altri test per indagare sull’emorragia e fare una diagnosi.

In conclusione, l’analisi del sangue occulto nelle feci è un importante esame di screening per la rilevazione precoce del cancro al colon. La procedura è semplice e non invasiva, ma può fornire risultati cruciali per la diagnosi precoce e il trattamento tempestivo della malattia. È fondamentale sottoporsi regolarmente a questo esame, specialmente per chi ha una storia familiare di tumori intestinali. I risultati possono essere determinanti per la salute e la vita di una persona, quindi è essenziale non trascurare questa importante pratica medica.