Anemia da carenza di vitamine: sintomi e cause

L’anemia da carenza di vitamine è un disturbo diffuso, spesso silenzioso, che si verifica quando il corpo non produce abbastanza globuli rossi sani a causa della mancanza di vitamine essenziali come B12, folati e ferro. Questo articolo esplora i sintomi subdoli e le cause sottostanti di questa condizione, fornendo informazioni cruciali per riconoscerla e prevenirla. Dalla stanchezza cronica alla fragilità ungueale, scopriremo come riconoscere i segnali d’allarme e adottare misure per ripristinare l’equilibrio del tuo corpo.

L’anemia da carenza di vitamine è una condizione che si sviluppa quando si hanno bassi livelli di vitamina B12 o B9 (folato). In questo tipo di anemia, il corpo non produce abbastanza globuli rossi sani. È più probabile che si sviluppi questa condizione se si ha un disturbo che rende difficile per il corpo assorbire i nutrienti.

Panoramica

Cos’è l’anemia da carenza vitaminica?

L’anemia da carenza di vitamine è una condizione in cui il tuo corpo non produce abbastanza globuli rossi sani. Si verifica principalmente quando hai bassi livelli di vitamina B12 o B9 (folato o acido folico).

Invece di produrre globuli rossi sani, il tuo corpo potrebbe produrre globuli rossi irregolarmente grandi. Queste cellule non riescono a trasportare l’ossigeno nel tuo corpo come dovrebbero. Poiché i globuli rossi sono anormalmente grandi, un altro nome per l’anemia da carenza di vitamine è anemia macrocitica o megaloblastica.

In che modo la carenza di vitamina B12 o di acido folico causa l’anemia?

Entrambe le vitamine sono essenziali in molti processi del tuo corpo, inclusa la produzione di globuli rossi. Senza abbastanza B12 o acido folico, il tuo corpo non produce globuli rossi normali e queste cellule muoiono più rapidamente delle cellule normali, quindi non riescono a trasportare ossigeno a tutti i tessuti del tuo corpo. Questa mancanza di globuli rossi normali è l’anemia.

Chi è più soggetto a soffrire di anemia da carenza di vitamine?

Potresti sviluppare un’anemia da carenza di vitamine se non consumi abbastanza cibi con vitamina B12 o folato. Oppure potresti avere una condizione che rende difficile per il tuo corpo elaborare questi nutrienti, come:

• Atresia biliare.
• Celiachia.
• Morbo di Crohn.
• Fibrosi cistica.
• Anemia perniciosa: si verifica quando all’organismo manca il fattore intrinseco, necessario per assorbire la vitamina B12 dagli alimenti.

Sintomi e cause

Quali sono i sintomi dell’anemia da carenza vitaminica?

I sintomi dell’anemia da carenza di vitamine possono essere lievi o impercettibili. Potresti notare un graduale peggioramento nel giro di diversi mesi o anni. Potresti riscontrare:

• Vertigini.
• Fatica.
• Palpitazioni.
• Debolezza muscolare.
• Intorpidimento o formicolio alle mani o ai piedi.
• Pelle pallida o giallastra.
• Mancanza di respiro (dispnea).
• Perdita di peso inspiegabile.

La carenza di vitamine può anche causare depressione e, nei casi gravi, la carenza di vitamina B12 può causare confusione, smemoratezza o persino cambiamenti di personalità. Nelle persone anziane, questo può a volte essere scambiato per demenza.

Quali sono le cause dell’anemia da carenza di vitamine?

L’anemia da carenza di vitamine si verifica quando si hanno bassi livelli di vitamina B12 o folati. Le cause dell’anemia da carenza di vitamine possono includere:

• Alcuni farmaci, come alcuni anticonvulsivanti.
• Consumo eccessivo di alcol.
• Condizioni di salute che influiscono sull’assorbimento dei nutrienti.
• Storia della chirurgia gastrica.
• Problemi intestinali come la tenia.
• Dieta che non include una quantità adeguata di carne/pesce, latticini, uova o specifiche opzioni vegane (B12) o verdure verde scuro, fagioli, noci, semi (folato).

Corri un rischio maggiore di carenza di folati anche se:

• Allattamento al seno.
• Incinta.
• In dialisi per malattia renale.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’anemia da carenza di vitamine?

Il tuo medico può usare gli esami del sangue per diagnosticare l’anemia da carenza di vitamine. Questo esame del sangue può valutare:

• Livelli di folato e vitamina B12.
• Conta e aspetto dei globuli rossi.

Se sospetta un’anemia perniciosa, il medico potrebbe richiedere ulteriori esami.

Gestione e trattamento

Come si cura l’anemia da carenza di vitamine?

Il trattamento per l’anemia da carenza di vitamine mira ad aumentare i livelli della vitamina di cui sei carente. Il tuo medico determinerà il dosaggio e il tipo di trattamento migliori.

Esistono diversi integratori di vitamina B12 o folato, tra cui:

• Compressa solubile.
• Iniezione.
• Linea endovenosa (EV).
• Spray nasale.
• Pillola.

Si continua il trattamento finché i livelli di vitamine non aumentano: cambiare la dieta può spesso aiutare molto. Se si soffre di una patologia di base che ha portato all’anemia da carenza di vitamine, sarà necessario continuare il trattamento a lungo termine per evitare che la carenza si ripresenti.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di anemia da carenza vitaminica?

Puoi ridurre il rischio di anemia da carenza di vitamine mangiando cibi ricchi di vitamina B12 e B9. I cibi ricchi di B12 includono:

• Pollo, pesce, manzo e fegato.
• Uova.
• Cibi fortificati, come pane o cereali.
• Yogurt, formaggio e latte.

Gli alimenti ricchi di B9 (folato) includono:

• Alimenti arricchiti con cereali, come pasta, cereali e riso.
• Frutta come arance, banane e fragole.
• Verdure a foglia verde scuro come broccoli, spinaci e asparagi.

Il tuo medico può guidarti sulla quantità di vitamina B12 e B9 di cui hai bisogno. Può anche misurare i tuoi attuali livelli di vitamine per verificare eventuali carenze. Se necessario, il tuo medico può prescrivere un integratore.

Prospettive / Prognosi

Quali sono le prospettive per l’anemia da carenza vitaminica?

La maggior parte delle persone non ha complicazioni a lungo termine dovute all’anemia da carenza di vitamine. Con il trattamento, la condizione spesso scompare.

Ma è importante curare l’anemia da carenza di vitamine. Senza trattamento, l’anemia da carenza di vitamine potrebbe portare a:

• Difficoltà a rimanere incinta.
• Problemi cardiaci, tra cui l’insufficienza cardiaca.
• Problemi ai nervi.
• Complicazioni della gravidanza.

Vivere con

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Se sospetti un’anemia da carenza di vitamine, potresti chiedere al tuo medico:

• Qual è la causa più probabile dei miei sintomi?
• Quali esami servono per diagnosticare l’anemia da carenza di vitamine?

E se il tuo medico ti ha già diagnosticato un’anemia da carenza di vitamine, potresti chiedere:

• Quali sono le opzioni terapeutiche per l’anemia da carenza vitaminica?
• Quali cambiamenti posso apportare alla mia dieta?
• Come posso prevenire il ritorno dell’anemia da carenza di vitamine?

Domande frequenti aggiuntive

Quale carenza vitaminica causa l’anemia emolitica?

La carenza di vitamina E può portare ad anemia emolitica nei neonati, in particolare se nascono prematuri. Si tratta di un tipo grave di anemia in cui i globuli rossi si scompongono più velocemente di quanto il corpo riesca a produrli. La carenza di vitamina E è rara negli adulti.

La carenza di vitamina D causa anemia?

La carenza di vitamina D può manifestarsi insieme all’anemia, ma solitamente non ne è la causa diretta.

L’anemia da carenza di vitamine si verifica quando il corpo non produce abbastanza globuli rossi sani. Si sviluppa comunemente a causa di una carenza di vitamine B12 o B9. Hai un rischio maggiore di sviluppare un’anemia da carenza di vitamine se hai una dieta che potrebbe essere migliore o se hai una condizione che rende difficile per il tuo corpo assorbire determinati nutrienti. Il trattamento per questo tipo di anemia si concentra sul ripristino dei livelli di B12 o B9. Puoi assumere integratori per via orale, tramite iniezione o tramite flebo.

In conclusione, l’anemia da carenza di vitamine, sebbene prevenibile e curabile, rappresenta una condizione potenzialmente debilitante che colpisce milioni di persone in tutto il mondo. Riconoscere i sintomi come stanchezza, pallore e difficoltà di concentrazione, e identificarne le cause, spesso legate a un’alimentazione inadeguata o a problemi di assorbimento, è fondamentale per intervenire tempestivamente. Adottando una dieta equilibrata e, se necessario, seguendo una terapia specifica, è possibile ripristinare i livelli di vitamine essenziali e migliorare la qualità della vita.