Aneurisma cerebrale: cos’è, cause, sintomi e trattamento

L’aneurisma cerebrale è una condizione potenzialmente letale che colpisce il sistema vascolare del cervello. Le cause di questa patologia possono essere molteplici, tra cui problemi genetici, pressione arteriosa alta e il fumo. I sintomi possono variare da mal di testa improvviso e intenso a problemi di vista e coordinazione. Il trattamento dell’aneurisma cerebrale può includere interventi chirurgici per riparare il vaso sanguigno danneggiato o terapie per prevenire la rottura. È fondamentale essere consapevoli dei rischi legati a questa malattia e agire tempestivamente per preservare la propria salute.

Panoramica

Un aneurisma cerebrale, chiamato anche aneurisma cerebrale, è un rigonfiamento in un’area debole di un’arteria all’interno o attorno al cervello.

Cos’è un aneurisma cerebrale?

Un aneurisma cerebrale, chiamato anche aneurisma cerebrale, è un rigonfiamento in un’area debole di un’arteria all’interno o attorno al cervello. La pressione costante del flusso sanguigno spinge la sezione indebolita verso l’esterno, creando una protuberanza simile a una vescica.

Quando il sangue scorre in questo rigonfiamento, l’aneurisma si estende ancora di più. È simile a come un palloncino diventa più sottile ed è più probabile che scoppi quando si riempie d’aria.

Gli aneurismi cerebrali possono verificarsi in qualsiasi parte del cervello, ma la maggior parte di essi si forma nelle arterie principali lungo la base del cranio. Circa il 10%-30% delle persone che hanno un aneurisma cerebrale hanno aneurismi multipli. La maggior parte degli aneurismi cerebrali sono piccoli e non causano sintomi.

Un aneurisma può causare sintomi se esercita pressione sui nervi o sul tessuto cerebrale vicini. Se l’aneurisma perde o si rompe (si apre), provoca un’emorragia al cervello. Un aneurisma cerebrale rotto può essere pericoloso per la vita e richiede un trattamento medico di emergenza. Man mano che passa il tempo con la rottura di un aneurisma, aumenta la probabilità di morte o disabilità.

Cosa succede quando si rompe un aneurisma cerebrale?

Quando si rompe, il sangue si riversa (emorragia) nel tessuto cerebrale circostante. Il sangue può esercitare una pressione eccessiva sul tessuto cerebrale e far gonfiare il cervello. Di solito provoca un forte mal di testa chiamato mal di testa a rombo di tuono, oltre ad altri sintomi.

Un aneurisma cerebrale rotto può causare seri problemi di salute come:

• Emorragia subaracnoidea (SAH): Sanguinamento nella zona tra il cervello e i tessuti sottili che lo ricoprono e lo proteggono (lo strato aracnoideo). Circa il 90% delle ESA sono dovute alla rottura di aneurismi cerebrali.
• Ictus emorragico: Sanguinamento nello spazio tra il cranio e il cervello.

Ciò può provocare danni permanenti al cervello o altre complicazioni come:

• Vasospasmo: Ciò accade quando i vasi sanguigni si restringono o si restringono e meno ossigeno raggiunge il cervello.
• Idrocefalo: Ciò accade quando un accumulo di liquido cerebrospinale o sangue attorno al cervello esercita una maggiore pressione su di esso.
• Convulsioni: Una crisi epilettica è un aumento temporaneo e incontrollato di attività elettrica nel cervello. Può peggiorare il danno cerebrale dovuto alla rottura di un aneurisma.
• Coma: Uno stato di incoscienza prolungata. Può durare giorni o settimane.
• Morte: La rottura degli aneurismi cerebrali provoca la morte in circa il 50% dei casi.

Chi colpiscono gli aneurismi cerebrali?

Gli aneurismi cerebrali possono colpire chiunque e a qualsiasi età. Ma è più probabile che colpiscano le persone di età compresa tra 30 e 60 anni. Sono anche più comuni nelle donne e nelle persone assegnate come donne alla nascita rispetto agli uomini e alle persone assegnate come uomini alla nascita.

Quanto sono comuni gli aneurismi cerebrali?

Fino al 6% delle persone negli Stati Uniti ha un aneurisma cerebrale che non sanguina (un aneurisma non rotto). Gli aneurismi cerebrali rotti sono meno comuni. Si verificano in circa 30.000 persone ogni anno negli Stati Uniti.

Sintomi e cause

Chiama il 911 o recati al pronto soccorso più vicino il prima possibile se manifesti questi sintomi.

Quali sono i sintomi di un aneurisma cerebrale?

I sintomi dell’aneurisma cerebrale variano a seconda che non sia rotto o rotto.

Sintomi di un aneurisma cerebrale rotto

I sintomi di un aneurisma rotto includono:

• Mal di testa a rombo di tuono (insorgenza improvvisa e grave, spesso descritto come “il peggior mal di testa della mia vita”).
• Nausea e vomito.
• Torcicollo.
• Visione offuscata o doppia.
• Sensibilità alla luce (fotofobia).
• Convulsioni.
• Palpebra cadente e pupilla dilatata.
• Dolore sopra e dietro l’occhio.
• Confusione.
• Debolezza e/o intorpidimento.
• Perdita di conoscenza.

Chiama il 911 o recati al pronto soccorso più vicino il prima possibile se manifesti questi sintomi.

Quando da un aneurisma cerebrale fuoriesce una piccola quantità di sangue si parla di sanguinamento sentinella. Potresti avvertire mal di testa premonitori (chiamati mal di testa sentinella) da una piccola perdita di aneurisma giorni o settimane prima di una rottura significativa.

Sintomi di un aneurisma cerebrale non rotto

La maggior parte degli aneurismi cerebrali non rotti (intatti) non causa sintomi. Se diventano abbastanza grandi, il rigonfiamento nell’arteria può esercitare pressione sui nervi o sul tessuto cerebrale vicini, causando i seguenti sintomi:

• Mal di testa.
• La visione cambia.
• Pupilla ingrossata (dilatata).
• Intorpidimento o formicolio alla testa o al viso.
• Dolore sopra e dietro l’occhio.
• Convulsioni.

Rivolgiti a un operatore sanitario il prima possibile se riscontri questi sintomi.

Quali sono le cause degli aneurismi cerebrali?

Gli aneurismi cerebrali si sviluppano quando le pareti di un’arteria nel cervello diventano sottili e deboli. Di solito si formano nei punti di ramificazione delle arterie. A volte puoi nascere con un aneurisma cerebrale. Ciò è in genere dovuto a un’anomalia (difetto congenito) nella parete di un’arteria. Molti altri fattori possono contribuire all’indebolimento di un’arteria.

I seguenti fattori ereditari influenzano la salute delle arterie e possono aumentare il rischio di sviluppare un aneurisma cerebrale:

• Sindrome vascolare di Ehlers-Danlos.
• Malattia del rene policistico autosomico dominante.
• Sindrome di Marfan.
• Displasia fibromuscolare.
• Malformazione artero-venosa.
• Avere un parente di primo grado (fratello biologico o genitore) con una storia di aneurismi cerebrali.

Le seguenti condizioni e situazioni possono indebolire le pareti delle arterie nel tempo:

• Fumare.
• Ipertensione.
• Consumo di sostanze, in particolare di cocaina.
• Consumo eccessivo di alcol.

Cosa causa la rottura di un aneurisma cerebrale?

I fattori che contribuiscono allo sviluppo di un aneurisma cerebrale possono anche causarne la rottura (scoppio) e il sanguinamento.

I ricercatori ritengono che la pressione alta sia la causa più comune di rottura. Una pressione sanguigna più elevata fa sì che il sangue spinga più forte contro le pareti dei vasi sanguigni. Le situazioni che possono aumentare la pressione sanguigna e portare alla rottura di un aneurisma cerebrale includono:

• Stress continuo o improvvisa esplosione di rabbia o altra forte emozione.
• Lavorare duro (sforzarsi) per sollevare, trasportare o spingere qualcosa di pesante come pesi o mobili.
• Ipertensione nota che non viene adeguatamente trattata con i farmaci.

Molti fattori determinano la probabilità di rottura di un aneurisma, tra cui:

• Dimensione e forma: Gli aneurismi più piccoli possono avere meno probabilità di sanguinare rispetto a quelli più grandi e di forma irregolare.
• Crescita: Se un aneurisma è cresciuto nel tempo, è più probabile che si rompa.
• Posizione: Gli aneurismi sulle arterie comunicanti posteriori (una coppia di arterie nella parte posteriore del cervello) e sull’arteria comunicante anteriore (un’arteria nella parte anteriore del cervello) hanno un rischio maggiore di rottura rispetto agli aneurismi cerebrali in altre sedi.
• Gara: Le persone di origine giapponese o finlandese hanno un rischio maggiore di rottura dell’aneurisma.
• Età avanzata: Le persone di età superiore ai 70 anni corrono un rischio maggiore di rottura dell’aneurisma.

Le persone che hanno più aneurismi cerebrali o che hanno avuto un precedente sanguinamento da aneurisma corrono il rischio più elevato di rottura dell’aneurisma cerebrale.

Diagnosi e test

Come vengono diagnosticati gli aneurismi cerebrali?

La maggior parte delle persone con un aneurisma cerebrale non rotto non sa di averne uno. Un operatore sanitario può trovarne uno durante un test di imaging del cervello, come una risonanza magnetica o una TAC eseguita per un motivo medico diverso.

Se avverti i sintomi di un aneurisma cerebrale, come un forte mal di testa, chiama i servizi di emergenza o vai al pronto soccorso. Un operatore sanitario ordinerà dei test per vedere se un aneurisma cerebrale si è rotto. Questi test possono includere:

• Scansione TC (tomografia computerizzata).: Questo è spesso il primo test di imaging che un medico ordina per verificare se il sangue è penetrato nel cervello. Una scansione TC utilizza raggi X e computer per produrre immagini di una sezione trasversale del tuo corpo. I medici possono anche utilizzare un’angiografia TC (CTA), che produce immagini più dettagliate del flusso sanguigno nelle arterie del cervello. La TAC può mostrare la dimensione, la posizione e la forma di un aneurisma non rotto o rotto.
• Scansione MRI (risonanza magnetica).: La risonanza magnetica utilizza un grande magnete, onde radio e un computer per produrre immagini dettagliate del cervello. L’angiografia con risonanza magnetica (MRA) produce immagini dettagliate delle arterie cerebrali e può mostrare le dimensioni, la posizione e la forma di un aneurisma.
• Angiografia cerebrale: Questa è una procedura in cui un neurochirurgo o un neuroradiologo interventista inserisce un catetere in un vaso sanguigno nell’inguine o nel polso. Lo inseriscono nel tuo cervello per acquisire immagini più accurate delle arterie del collo e del cervello. Questo test di imaging può trovare blocchi nelle arterie del cervello o del collo. Può anche identificare i punti deboli in un’arteria, come un aneurisma. I medici utilizzano questo test per determinare la causa dell’emorragia cerebrale e l’esatta posizione, dimensione e forma di un aneurisma.
• Analisi del liquido cerebrospinale (CSF).: Questo test misura le sostanze presenti nel fluido che circonda e protegge il cervello e il midollo spinale (liquido cerebrospinale). Un fornitore raccoglie un campione di liquido cerebrospinale eseguendo una puntura lombare (puntura lombare). L’analisi può rilevare il sanguinamento intorno al cervello.

Gestione e trattamento

Ulteriori informazioni sull’aneurisma cerebrale e sulle opzioni di trattamento.

Come vengono trattati gli aneurismi cerebrali?

L’obiettivo principale del trattamento dell’aneurisma cerebrale è arrestare o ridurre il flusso di sangue nell’aneurisma. Un aneurisma cerebrale che perde o si rompe richiede un intervento chirurgico d’urgenza. Potrebbe essere necessario o meno un trattamento per un aneurisma non rotto a seconda delle circostanze.

Il tuo team sanitario ti consiglierà le migliori opzioni di trattamento in base all’anatomia vascolare, alle dimensioni e alla posizione dell’aneurisma e a molti altri fattori.

In generale, il recupero richiede più tempo per gli aneurismi rotti che per gli aneurismi non rotti.

Clipping microvascolare per aneurismi cerebrali

Durante questo intervento, un neurochirurgo taglia una piccola apertura nel cranio per accedere all’aneurisma. Utilizzando un minuscolo microscopio e alcuni strumenti, il neurochirurgo attacca una piccola clip metallica alla base dell’aneurisma per staccarlo. Ciò impedisce al sangue di fluire nell’aneurisma. L’intervento può fermare un’emorragia cerebrale o impedire che un aneurisma intatto si allarghi o si apra.

Il tempo di recupero è diverso per gli aneurismi rotti (diverse settimane o mesi) e non rotti (di solito da due a quattro settimane). Gli aneurismi completamente recisi solitamente non sanguinano più (ricorrono).

Avvolgimento endovascolare per aneurisma cerebrale

Per questa procedura, un neurochirurgo o un neuroradiologo interventista inserisce un catetere (un tubo flessibile) in un vaso sanguigno, solitamente nell’inguine o nel polso, e lo inserisce nel cervello. Attraverso il catetere, l’operatore inserisce una piccola bobina di filo morbido nell’aneurisma.

Una volta che l’operatore rilascia la bobina nell’aneurisma, il modello del flusso sanguigno all’interno dell’aneurisma viene modificato, provocando un coagulo. Questo coagulo impedisce al sangue di entrare nell’aneurisma, fornendo un sigillo in modo simile a una clip.

Stent di deviazione del flusso per aneurisma cerebrale

Per questa procedura, un neurochirurgo o un neuroradiologo interventista inserisce un catetere in un vaso sanguigno nell’inguine o nel polso e lo inserisce nel cervello. Attraverso il catetere, l’operatore inserisce un tubo a rete nella parte del vaso sanguigno che contiene l’aneurisma. La rete incoraggia o devia il flusso sanguigno lontano dall’aneurisma invece che dentro.

Dispositivo WEB per aneurisma cerebrale

Per questa procedura, un neurochirurgo o un neuroradiologo interventista inserisce un catetere in un vaso sanguigno nell’inguine o nel polso e lo inserisce nel cervello. Attraverso il catetere, l’operatore inserisce un cubo o una sfera simile a una rete metallica nell’aneurisma. Funziona in modo simile a una bobina, poiché fornisce un effetto simile a un sigillo sull’aneurisma, non consentendo più l’ingresso di sangue per evitare che si ingrandisca o si rompa.

Ulteriori trattamenti per un aneurisma cerebrale rotto

Se hai un aneurisma rotto, il tuo team sanitario utilizzerà trattamenti aggiuntivi per gestire i sintomi e cercare di prevenire complicazioni. Questi trattamenti possono includere:

• Farmaci anticonvulsivanti: Questi farmaci possono aiutare a prevenire le convulsioni legate alla rottura di un aneurisma.
• Bloccanti dei canali del calcio: Questi farmaci possono aiutare a ridurre il rischio di ictus dovuto al vasospasmo.
• Shunt: Questo è un tubo che aiuta a drenare il liquido cerebrospinale (CSF) dal cervello a qualche altra parte del corpo. Può aiutare a prevenire l’idrocefalo.

Le persone che hanno un aneurisma rotto spesso necessitano di terapia fisica, logopedica e occupazionale per riacquistare la funzionalità e apprendere nuovi modi di funzionare con qualsiasi disabilità permanente.

Ho bisogno di cure per un aneurisma cerebrale non rotto?

Se hai un piccolo aneurisma cerebrale non rotto che non causa sintomi e non presenti altri fattori di rischio rilevanti, il tuo medico potrebbe consigliarti di non trattarlo.

Invece, il tuo fornitore ordinerà test di imaging regolari per monitorarlo per eventuali modifiche o crescita nel tempo. Ti consiglieranno anche di smettere di fumare (se fumi) e di assicurarti che la tua pressione sanguigna sia ben gestita.

Avrai bisogno di aiuto immediato se sviluppi sintomi o se l’aneurisma cambia durante l’imaging di follow-up.

Se presenti sintomi, fattori di rischio positivi e/o l’aneurisma è grande, tu e il tuo medico discuterete dei benefici, dei rischi e delle alternative del trattamento chirurgico e/o endovascolare. La decisione dipende da diversi fattori, inclusi ma non limitati a:

• Età.
• Salute generale e condizioni mediche.
• Posizione, dimensione e altre caratteristiche dell’aneurisma.
• Anatomia vascolare.
• Storia famigliare.
• Rischio di rottura.

Prevenzione

Come posso ridurre il rischio di sviluppare un aneurisma?

Non è possibile prevenire o modificare alcuni fattori di rischio di aneurisma cerebrale, come l’età o le condizioni genetiche. Ma puoi ridurre il rischio di sviluppare un aneurisma cerebrale:

• Mantenere una pressione sanguigna sana con farmaci e/o cambiamenti nello stile di vita.
• Non fumare o smettere di fumare.
• Ottenere aiuto per il disturbo da uso di alcol e/o da uso di sostanze e non usare cocaina o altri stimolanti.

Prospettive/prognosi

Qual è la prognosi per la rottura di un aneurisma cerebrale?

La prognosi (prospettiva) per un aneurisma cerebrale rotto dipende da diversi fattori, tra cui:

• La tua età e la tua salute generale.
• Se hai condizioni neurologiche preesistenti.
• La posizione dell’aneurisma.
• Quanto sanguinava l’aneurisma.
• Quanto velocemente hai ricevuto il trattamento.
• Se il trattamento dell’aneurisma ha avuto successo.

Circa il 25% delle persone che subiscono una rottura di aneurisma cerebrale muore entro 24 ore. Circa il 50% delle persone muore entro tre mesi dalla rottura a causa di complicazioni.

Di coloro che sopravvivono, circa il 66% subisce danni cerebrali permanenti. Alcune persone guariscono con una disabilità minima o nulla.

Si può vivere a lungo con un aneurisma cerebrale?

Molte persone che hanno un piccolo aneurisma cerebrale non rotto non sviluppano mai sintomi e ciò non influisce sulla loro salute.

Tuttavia, il tasso di mortalità degli aneurismi cerebrali rotti è molto alto.

Vivere con

Quando dovrei consultare il mio medico per un aneurisma cerebrale?

Se hai un aneurisma cerebrale non rotto, dovrai consultare regolarmente il tuo medico per monitorare le dimensioni dell’aneurisma e gestire eventuali fattori di rischio che contribuiscono, come l’ipertensione.

Se hai avuto una rottura di aneurisma cerebrale, dovrai consultare regolarmente il tuo team sanitario per monitorare eventuali complicazioni e per assicurarti di non sviluppare un altro aneurisma.

Un mal di testa improvviso e forte con o senza sintomi di ictus potrebbe essere un segno di un aneurisma cerebrale. Chiama il 911 o vai al pronto soccorso se avverti questi sintomi. Prima potrai ricevere cure mediche, maggiori saranno le tue possibilità di sopravvivenza. Se hai un aneurisma cerebrale non rotto, parla con il tuo medico dei rischi e dei benefici delle diverse opzioni di trattamento e gestione. Sono disponibili per aiutarti.

In conclusione, l’aneurisma cerebrale è una condizione grave che può essere causata da vari fattori, come l’ipertensione o problemi genetici. I sintomi possono includere forti mal di testa, visione offuscata e perdita di coscienza. Il trattamento può variare da interventi chirurgici per riparare l’aneurisma a terapie farmacologiche per gestire i sintomi. È importante monitorare attentamente la propria salute e consultare un medico in caso di sintomi sospetti, per poter intervenire tempestivamente e prevenire complicazioni gravi.