Aneurisma: cos’è, tipi, sintomi, diagnosi e trattamento

Un aneurisma è un’espansione anomala di un vaso sanguigno che può portare a gravi conseguenze se non trattato tempestivamente. Esistono diversi tipi di aneurismi, che possono manifestarsi con sintomi come mal di testa intenso, visione offuscata e debolezza. La diagnosi di un aneurisma può essere effettuata attraverso esami come la tomografia computerizzata o l’angiografia. Il trattamento dell’aneurisma dipende dalla sua dimensione e posizione, e può variare da terapie farmacologiche a interventi chirurgici. È fondamentale prestare attenzione a eventuali sintomi e sottoporsi a controlli regolari per prevenire complicazioni.

Panoramica

Cos’è un aneurisma?

Un aneurisma è una parte debole o espansa di un’arteria, come un rigonfiamento in un palloncino. Le arterie sono grandi vasi sanguigni che trasportano il sangue ossigenato dal cuore ad altre parti del corpo. Se un’area della parete di un’arteria si indebolisce, la forza del sangue che viene pompata attraverso può provocare un rigonfiamento o un aneurisma.

Gli aneurismi di solito non sono dolorosi. Potresti non sapere di averne uno a meno che non si rompa o scoppi. Se lo fa, può essere molto pericoloso o addirittura fatale.

Quali sono i diversi tipi di aneurismi?

Un aneurisma può formarsi in qualsiasi arteria del corpo. Gli aneurismi possono verificarsi nel cuore, nell’addome, nel cervello o nelle gambe. La posizione determina il tipo di aneurisma.

Gli aneurismi aortici sono di gran lunga i più comuni. Si formano nell’aorta, l’arteria più grande del corpo. L’aorta trasporta il sangue fuori dal cuore. Gli aneurismi che si sviluppano in arterie diverse dall’aorta sono chiamati aneurismi periferici.

I tipi di aneurismi includono:

• Aneurisma dell’aorta addominale (AAA): Gli aneurismi dell’aorta addominale possono formarsi nel punto in cui l’aorta trasporta il sangue nell’addome (pancia).
• Aneurismi cerebrali: Chiamati anche aneurismi cerebrali, questi aneurismi colpiscono un’arteria nel cervello. Un aneurisma sacculare (o bacca) è il tipo più comune di aneurisma cerebrale. Si forma come una sacca di sangue attaccata a un’arteria. Sembra una bacca rotonda attaccata all’arteria.
• Aneurisma dell’aorta toracica: Questi aneurismi sono meno comuni degli AAA. Gli aneurismi dell’aorta toracica si formano nella parte superiore dell’aorta, nel petto.
• Aneurisma carotideo: Gli aneurismi dell’arteria carotide si formano nelle arterie carotidi. Questi vasi sanguigni portano il sangue al cervello, al collo e al viso. Gli aneurismi carotidei sono rari.
• Aneurisma popliteo: Questi si sviluppano nell’arteria che corre dietro le ginocchia.
• Aneurisma dell’arteria mesenterica: Questo tipo di aneurisma si forma nell’arteria che porta il sangue all’intestino.
• Aneurisma dell’arteria splenica: Questi aneurismi si sviluppano in un’arteria nella milza.

Quanto sono comuni gli aneurismi?

Gli aneurismi cerebrali non rotti colpiscono dal 2% al 5% delle persone sane e circa il 25% di loro presenta aneurismi multipli. La maggior parte degli aneurismi cerebrali si sviluppano in età adulta, ma possono verificarsi anche nei bambini con un’età media di rilevamento intorno ai 50 anni. La stragrande maggioranza degli aneurismi cerebrali non si rompe.

Gli aneurismi aortici diventano più diffusi con l’età. Gli aneurismi dell’aorta addominale sono da quattro a sei volte più comuni nei soggetti assegnati al maschio alla nascita (AMAB) rispetto a quelli assegnati alla femmina alla nascita (AFAB). Colpiscono solo circa l’1% delle persone AMAB di età compresa tra 55 e 64 anni. Ma l’incidenza aumenta dal 2% al 4% ogni decennio.

Chi è a rischio di aneurisma?

Diversi tipi di aneurismi colpiscono gruppi diversi. Gli aneurismi cerebrali colpiscono maggiormente le persone AFAB rispetto a quelle AMAB. Gli aneurismi aortici colpiscono più spesso le persone AMAB.

Gli aneurismi dell’aorta addominale si verificano più spesso nelle persone che sono:

• Assegnato maschio alla nascita.
• Oltre i 60 anni.
• Fumatori.
• Bianchi, sebbene colpiscano persone di qualsiasi razza.

Segni e sintomi

Quali sono i sintomi di un aneurisma?

In molti casi, le persone non sanno di avere un aneurisma. Se un aneurisma si rompe (scoppia), è un’emergenza medica che richiede un trattamento immediato. Chiama i servizi di emergenza sanitaria se tu o qualcuno con cui vivi mostrate segni di rottura di un aneurisma. I sintomi di una rottura di aneurisma si manifestano improvvisamente. Potresti sentire:

• Stordimento.
• Battito cardiaco accelerato.
• Dolore improvviso e forte alla testa, al torace, all’addome o alla schiena.
• Improvvisa perdita di coscienza a seguito di un forte mal di testa.

Quando un aneurisma provoca sintomi, i segni dipendono dalla sua posizione. Potresti notare segni di shock, come un calo della pressione sanguigna, sentirti sudaticcio e “fuori di testa” e avere il cuore che batte forte. Altri sintomi di un aneurisma possono includere:

• Confusione o vertigini.
• Difficoltà a deglutire.
• Fatica.
• Mal di testa.
• Nausea o vomito.
• Dolore all’addome, al torace o alla schiena.
• Massa addominale pulsante o gonfiore al collo.
• Battito cardiaco accelerato.
• La visione cambia.

Quali sono le complicanze di un aneurisma?

Se un aneurisma si rompe, provoca un’emorragia interna. A seconda della posizione dell’aneurisma, una rottura può essere molto pericolosa o pericolosa per la vita. Un aneurisma al collo può causare un coagulo di sangue che viaggia fino al cervello. Se il coagulo interrompe il flusso di sangue al cervello, provoca un ictus. Quando un aneurisma cerebrale si rompe, provoca un’emorragia subaracnoidea. Alcune persone chiamano questo tipo di ictus un’emorragia cerebrale. In genere le persone soffrono di quello che chiamano il peggior mal di testa della loro vita e poi sviluppano altri sintomi come debolezza degli arti, mal di testa e difficoltà a parlare.

Cause

Cosa causa un aneurisma?

In alcuni casi, le persone nascono con aneurismi. Possono anche svilupparsi in qualsiasi momento della tua vita. Sebbene la causa di un aneurisma sia spesso sconosciuta, alcune possibili cause includono:

• Aterosclerosi (restringimento delle arterie).
• Storia familiare di aneurismi.
• Ipertensione.
• Lesione all’aorta.

Diagnosi e test

Come viene diagnosticato un aneurisma?

Molti aneurismi si sviluppano senza causare sintomi. Il tuo medico potrebbe scoprirlo per caso durante un controllo di routine o altro screening.

Se hai sintomi che potrebbero indicare un aneurisma, il tuo medico eseguirà test di imaging. I test di imaging che possono trovare e aiutare a diagnosticare un aneurisma includono:

• TAC.
• Angiografia TC o MRI.
• Ultrasuoni.

Come verrà classificato un aneurisma dal mio medico?

Il tuo medico classificherà un aneurisma in base alle sue dimensioni e al modo in cui si forma. Le diverse classificazioni includono:

• Aneurisma fusiforme sporge su tutti i lati dell’arteria.
• Aneurisma sacculare fa rigonfiare solo un lato dell’arteria.
• Aneurisma micotico si sviluppa dopo che un’infezione (tipicamente nelle valvole cardiache) ha indebolito la parete di un’arteria.
• Pseudoaneurisma o falso aneurisma si verifica quando si espande solo lo strato esterno della parete dell’arteria. Ciò può verificarsi dopo una lesione allo strato interno dell’arteria chiamata dissezione.

Gestione e trattamento

Come viene trattato un aneurisma?

Se il tuo medico scopre che hai un aneurisma non rotto, monitorerà attentamente le tue condizioni. L’obiettivo del trattamento è prevenire la rottura dell’aneurisma.

A seconda del tipo, della posizione e delle dimensioni dell’aneurisma, il trattamento può includere farmaci o interventi chirurgici. Il tuo medico potrebbe prescrivere farmaci per migliorare il flusso sanguigno, abbassare la pressione sanguigna o controllare il colesterolo. Questi trattamenti possono aiutare a rallentare la crescita dell’aneurisma e ridurre la pressione sulla parete dell’arteria.

Gli aneurismi di grandi dimensioni a rischio di rottura possono richiedere un intervento chirurgico. Avrai bisogno di un intervento chirurgico anche se scoppia un aneurisma. I tipi di intervento chirurgico possono includere:

• Riparazione endovascolare dell’aneurisma (EVAR): Durante la chirurgia endovascolare, il medico inserisce un catetere (tubo sottile) nel vaso. Attraverso il catetere, il chirurgo inserisce un innesto (sezione di tubo specializzato) per rinforzare o riparare l’arteria. Per gli aneurismi toracici, questa procedura è chiamata riparazione dell’aneurisma endovascolare toracico (TEVAR). Se il chirurgo deve effettuare un innesto speciale con aperture personalizzate, la procedura può essere la riparazione dell’aneurisma endovascolare fenestrato (FEVAR).
• Chirurgia aperta: In alcuni casi, un chirurgo può eseguire l’innesto o rimuovere l’aneurisma attraverso un’incisione (chirurgia a cielo aperto).
• Avvolgimento endovascolare: Questa procedura tratta gli aneurismi cerebrali. Il chirurgo inserisce più bobine (una spirale di filo di platino) attraverso un catetere per compattare l’aneurisma. Ciò riduce il flusso sanguigno all’aneurisma ed elimina il rischio di rottura.
• Ritaglio microvascolare: Questo tipo di chirurgia cerebrale aperta tratta gli aneurismi cerebrali. Il chirurgo posiziona una clip metallica alla base dell’aneurisma per interrompere l’afflusso di sangue.
• Embolizzazione del catetere: Questa procedura interrompe l’afflusso di sangue all’aneurisma. Il chirurgo inserisce un catetere nell’arteria interessata, utilizzando il tubo per posizionare farmaci o agenti embolici che prevengono il sanguinamento.

Prevenzione

Come posso prevenire un aneurisma?

Sono comuni gli aneurismi non rotti. Non puoi sempre prevenirli. Ma puoi ridurre il rischio di sviluppare un aneurisma mantenendo uno stile di vita sano:

• Segui una dieta sana per il cuore.
• Allenarsi regolarmente.
• Mantieni un peso sano.
• Evita o smetti di fumare.

Prospettive/prognosi

Qual è la prognosi (prospettiva) per le persone con un aneurisma?

Gli aneurismi rotti rappresentano un’emergenza pericolosa per la vita. Quando un aneurisma si rompe nel cervello, provoca un ictus. Senza un trattamento immediato, può essere fatale. Se ricevi subito un trattamento, i risultati possono variare. Molte persone guariscono bene con la riabilitazione e altre cure.

Gli operatori sanitari di solito possono aiutarti a gestire aneurismi più piccoli e non rotti. Il tuo fornitore monitorerà attentamente le tue condizioni. Farmaci o interventi chirurgici possono ridurre al minimo il rischio di rottura.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico?

Dovresti chiamare il tuo medico se riscontri:

• Stordimento.
• Battito cardiaco accelerato.
• Dolore improvviso e forte alla testa, al torace, all’addome o alla schiena.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Sono a rischio di sviluppare un aneurisma?
• Dovrei sottopormi a test di imaging per cercare aneurismi?
• Come posso evitare che un aneurisma peggiori o si rompa?
• Quali cambiamenti nello stile di vita posso apportare per ridurre il rischio?

Un aneurisma può verificarsi in qualsiasi arteria del corpo. Il tuo medico può monitorare e trattare un aneurisma per ridurre il rischio che scoppi. Se un aneurisma si rompe, è un’emergenza medica. È necessario consultare immediatamente un medico.

In conclusione, l’aneurisma è una dilatazione anomala di un vaso sanguigno che può presentarsi in diversi tipi, come cerebrale, aortico o periferico. I sintomi possono variare a seconda della posizione e delle dimensioni dell’aneurisma, ma spesso includono mal di testa, dolore toracico e difficoltà respiratorie. La diagnosi avviene tramite esami di imaging come la risonanza magnetica o l’angiografia. Il trattamento può includere interventi chirurgici o terapie endovascolari per prevenire la rottura dell’aneurisma e le sue potenziali complicazioni. È importante consultare un medico in caso di sospetti di un’anomalia vascolare.