Anginofobia: definizione, sintomi e trattamento

L’anginofobia è una condizione psicologica caratterizzata da una paura intensa e persistente di soffocare o di avere difficoltà a respirare. I sintomi possono includere ansia, panico, tremori, sudorazione e battito cardiaco accelerato. Il trattamento per l’anginofobia spesso coinvolge la terapia cognitivo-comportamentale e la terapia espositiva, aiutando il paziente a identificare e affrontare le cause della propria paura. È importante prendere in considerazione questa patologia e cercare supporto professionale per superarla e migliorare la qualità della propria vita.

Panoramica

Cos’è l’anginofobia?

Le persone che soffrono di anginofobia hanno paura dell’angina (dolore al petto) o del soffocamento. “Fobia” significa paura e “angina” è la parola latina per soffocare, strangolare o soffocare.

Chi soffre di anginofobia ha una paura estrema di provare costrizione toracica o dolore (angina) a causa della mancanza di ossigeno. Potrebbero rifiutarsi di allontanarsi troppo da un ospedale nel caso in cui abbiano bisogno di cure mediche.

Cosa teme chi soffre di anginofobia?

Gli operatori sanitari usano la parola “angina” per riferirsi al dolore toracico causato dalla mancanza di flusso di sangue al cuore. È un segno di malattia cardiovascolare e può indicare un infarto o un altro problema serio. Ma ci sono anche molte cause non cardiache e non pericolose per il dolore toracico.

Una persona con anginofobia si preoccupa eccessivamente delle potenziali cause del dolore toracico, come:

• Soffocamento con cibi, bevande o farmaci.
• Attacco di cuore.
• Restringimento del loro esofago.
• Attività fisica che provoca mancanza di respiro e battito cardiaco accelerato.
• Strangolamento.
• Soffocamento.

Cos’è una fobia?

Le fobie sono il disturbo d’ansia più comune. Una fobia si verifica quando si teme qualcosa che difficilmente può causare danni. L’anginofobia è un disturbo fobico specifico, il che significa che hai paura di una situazione specifica. Con l’anginofobia, temi l’angina (dolore toracico o senso di oppressione) dovuto al basso livello di ossigeno.

Quanto è diffusa l’anginofobia?

È difficile sapere esattamente quante persone hanno una fobia specifica, come l’anginofobia. Molte persone potrebbero tenere questa paura per sé o non riconoscere di averla. Tuttavia, circa 1 adulto americano su 10 e 1 adolescente su 5 avrà a che fare con un disturbo fobico specifico ad un certo punto della sua vita.

Sintomi e cause

Chi è a rischio di anginofobia?

Chi soffre di disturbo da ansia da malattia (precedentemente noto come ipocondria) può avere maggiori probabilità di sviluppare anginofobia. Un disturbo d’ansia da malattia ti fa credere di avere una condizione medica grave quando non è così.

Altri fattori di rischio per l’anginofobia includono:

• Storia famigliare: Avere un genitore o un parente con una fobia o un disturbo d’ansia può metterti maggiormente a rischio.
• Genere: Le femmine hanno maggiori probabilità rispetto ai maschi di avere un disturbo fobico specifico.
• Genetica: Alcuni studi suggeriscono che un cambiamento genetico (mutazione genetica) rende alcune persone più inclini all’ansia o ai disturbi fobici.

Quali altre fobie sono associate all’anginofobia?

Non è insolito avere più di una fobia. Di solito c’è un legame comune tra loro. Ad esempio, qualcuno che ha paura del dolore al petto può anche avere:

• Cardiofobia (paura di attacchi di cuore).
• Cibofobia (paura di cibi o bevande).
• Nosofobia (paura di sviluppare una malattia).
• Fagofobia (paura di deglutire).
• Farmacofobia (paura dei farmaci).
• Pseudodisfagia (paura di soffocare).

Quali sono le cause dell’anginofobia?

Un’esperienza negativa durante l’infanzia o l’età adulta può causare anginofobia. Ad esempio, potresti esserti soffocato o aver visto qualcuno avere un infarto.

Potresti anche essere più incline a sviluppare questa fobia se:

• Soffri di condizioni come la malattia coronarica o l’ipertensione che aumentano il rischio di infarto.
• Avere una storia familiare di problemi cardiaci, inclusi attacchi di cuore.
• Perdita di una persona cara a causa di un problema cardiaco, soffocamento o soffocamento.
• Hanno difficoltà a deglutire (disfagia).
• Soffocamento con cibo o medicine e bisogno di aiuto per rimuoverlo.
• Difficoltà a respirare a causa di condizioni respiratorie come l’asma o la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).
• Sono a rischio o hanno avuto esperienza di anafilassi, una grave reazione allergica che può chiudere le vie respiratorie.

Quali sono i sintomi dell’angiofobia?

Chi soffre di anginofobia crede di avere maggiori probabilità di morire di angina o di soffocamento rispetto alla persona media. Potrebbero pensare di avere un attacco di cuore quando non è così.

Potrebbero avere:

• Dolore o senso di oppressione al petto.
• Difficoltà a deglutire o parlare.
• Brividi.
• Vertigini e stordimento.
• Sudorazione eccessiva (iperidrosi).
• Palpitazioni.
• Nausea.
• Mancanza di respiro (dispnea).
• Tremore o agitazione.
• Mal di stomaco o indigestione (dispepsia).

Diagnosi e test

Come viene diagnosticata l’angiofobia?

Non esiste un test per l’anginofobia. Questa fobia non si trova nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali dell’American Psychiatric Association (DSM). Ma un professionista della salute mentale come uno psicologo può valutare i sintomi per diagnosticare uno specifico disturbo fobico.

Per una diagnosi di disturbo fobico specifico, la paura deve:

• Essere presenti per almeno sei mesi.
• Quando pensi all’angina o al soffocamento o provi effettivamente queste cose, provoca sintomi immediati.
• Indurti a modificare i comportamenti per ridurre il rischio di dolore toracico o soffocamento.
• Influisce sulla tua capacità di lavorare, socializzare e goderti la vita.
• Superare il pericolo reale.

Gestione e trattamento

Quali sono i trattamenti per l’angiofobia?

Un professionista della salute mentale può aiutarti a superare la paura dell’angina. Potresti beneficiare di:

• Desensibilizzazione: Questa terapia della parola aiuta la maggior parte di coloro che hanno fobie specifiche. Implica esposizioni graduali e continue a situazioni che inducono sintomi. Nel corso del tempo, diventi desensibilizzato ai fattori scatenanti della fobia.
• Terapia cognitivo comportamentale (CBT): La CBT è una forma di psicoterapia (terapia della parola) che ti aiuta a cambiare il modo in cui pensi e reagisci ai fattori scatenanti.
• Terapia dialettica comportamentale (DBT): Una versione della CBT, questa terapia insegna abilità di coping come la consapevolezza o la meditazione. Arrivi ad accettare le tue reazioni e impari modi sani per prevenire o calmare le paure.
• Farmaci: I farmaci ansiolitici e gli antidepressivi possono alleviare i sintomi durante la terapia. Questi medicinali possono anche aiutare le persone con disturbo d’ansia da malattia e disturbo di panico.

Quali sono le complicazioni dell’anginofobia?

Qualcuno con anginofobia può cercare assistenza medica per problemi inesistenti. Potresti sottoporti a test non necessari, che possono essere stressanti e costosi.

Inoltre, avere una paura o una fobia estrema aumenta il rischio di:

• Depressione, isolamento sociale e pensieri suicidi.
• Attacchi di panico e disturbo di panico.
• Disturbo da stress post-traumatico (PTSD).
• Disturbo da uso di sostanze.

Vivere con

Quando dovrei chiamare il medico?

Dovresti chiamare il tuo medico se riscontri:

• Difficoltà a mangiare o deglutire che porta a una perdita di peso inaspettata.
• Attacchi di panico.
• Ansia persistente che interferisce con il lavoro, la vita quotidiana o il sonno.
• Segni di depressione o pensieri suicidi.

Quali domande dovrei porre al mio medico?

Potresti chiedere al tuo medico:

• Cosa causa questa fobia?
• Qual è il trattamento migliore per me?
• Per quanto tempo avrò bisogno della terapia?
• I farmaci possono aiutare?
• Dovrei prestare attenzione ai segni di complicazioni?

Avere l’angiofobia può influenzare le tue relazioni, la vita sociale e la carriera. Potresti perdere attività divertenti o opportunità di lavoro perché temi di avere dolore al petto o non vuoi essere troppo lontano da un ospedale. La psicoterapia, o terapia della parola, è efficace nel trattamento di disturbi fobici specifici come l’anginofobia. Anche i farmaci possono aiutare, soprattutto se soffri anche di disturbo d’ansia da malattia o attacchi di panico.

In conclusione, l’anginofobia è una condizione psicologica caratterizzata da una paura irrazionale e persistente del dolore toracico o dell’infarto. I sintomi includono ansia, panico e evitamento delle situazioni che potrebbero scatenare la paura. Il trattamento per questa fobia può includere terapia cognitivo-comportamentale, tecniche di rilassamento e farmaci ansiolitici. È importante affrontare questa paura con l’aiuto di professionisti qualificati per migliorare la qualità della vita e affrontare la condizione in modo efficace.